Die Notwendigkeit guter Werke für Christen

Sind gute Werke für Christen notwendig? Wenn ja, in welchem Sinne? Es gab einen enormen historischen Streit unter den Protestanten darüber, ob es richtig ist zu sagen, gute Werke seien “notwendig für die Erlösung. Nach einer langen Debatte untereinander lehnten die Lutheraner die Sprache der guten Werke als “notwendig für die Erlösung” ab und entschieden sich stattdessen dafür, dass sie “Zeichen der ewigen Erlösung ” seien. Die Reformierten hingegen glaubten, dass der Streit größtenteils eine Debatte über Worte war, und sie konnten keinen signifikanten Unterschied zwischen den Worten”Gute Werke sind notwendig für die Errettung ” und “Es ist unmöglich, ohne gute Werke gerettet zu werden” erkennen.”

Die drei Männer Schottlands, darunter James Hog, Thomas Boston und Ebenezer und Ralph Erskine, verfassten gemeinsam ein Dokument mit Antworten auf Fragen der Kommission der Generalversammlung, die sich teilweise mit der Frage der Notwendigkeit guter Werke befassten. Sie sagten, sie zogen es vor, nicht von guten Werken als “notwendig für die Erlösung” zu sprechen, weil “die Gefahr besteht, mit den Papisten und anderen Feinden der Gnade des Evangeliums zu symbolisieren. Sie befürchteten, dass zu sagen, gute Werke seien “notwendig für die Erlösung”, implizieren könnte, dass Menschen ihre eigene Erlösung verursachen oder dass sie sich selbst durch ihre guten Werke retten.

Die Gelehrten behaupteten jedoch, dass gute Werke “Folgen und Wirkungen des bereits erlangten Heils oder Vorläufer sind, die das Subjekt auf das zu erlangende Heil vorbereiten und vorbereiten”, aber sie bestritten, dass gute Werke “Ursachen oder geeignete Mittel sind, um den Besitz des Heils zu erlangen.” Sie würden lieber sagen: “Heiligkeit ist in denen notwendig, die gerettet werden sollen, als für die Erlösung notwendig; dass wir nicht durch gute Werke gerettet werden, sondern eher zu ihnen, als Früchte und Wirkungen der rettenden Gnade; oder dass Heiligkeit zur Errettung notwendig ist, nicht so sehr als Mittel zu einem Zweck, sondern als Teil des Endes selbst.” Mit anderen Worten, gute Werke sind nicht notwendig, um Erlösung zu erlangen, aber Gott rettet uns zum Teil, indem er uns gute Werke als Geschenke gibt, die durch die Verdienste Christi gekauft wurden. Gott rettet uns vor Sünde und Ungehorsam, indem er uns Heiligkeit und gute Werke schenkt.

John Colquhoun (1748-1827), ein Verfechter der Christlichen Theologie, schrieb ein wunderbares Buch mit dem Titel A Treatise on the Law and the Gospel. In diesem Buch greift er hilfreich die Frage nach der Notwendigkeit guter Werke im Leben des Christen auf. Hier ist eine Zusammenfassung dessen, was er sagt:

Wege, in denen unsere guten Werke nicht notwendig sind

1. Unsere guten Werke sind nicht notwendig, um Gott dazu zu bewegen, barmherzig und gnädig zu uns zu sein. “Als wir Feinde waren, haben wir uns mit Gott versöhnt durch den Tod seines Sohnes” (Röm 5,10). Gott schenkt uns Gnade und Barmherzigkeit!

2. Unsere guten Werke sind nicht notwendig, um uns das Recht zu geben, auf Christus für die Erlösung zu vertrauen. Mit anderen Worten, wir müssen keine guten Werke tun, bevor wir auf Christus vertrauen. Jesus sagte: “Ich bin nicht gekommen, um die Gerechten, sondern die Sünder zur Buße zu rufen” (Lk 5,32). Deine Sünde und dein Mangel an guten Werken sind der Grund für dich, durch Glauben zu Christus zu kommen!

3. Unsere guten Werke sind nicht notwendig, um eine persönliche Beziehung zu Christus aufzubauen. Wir können es niemals verdienen, durch unsere guten Werke eine Beziehung zu Jesus zu haben. Die Juden verfolgten Gott fälschlicherweise nicht “durch Glauben, sondern als ob er auf Werken beruhte” (Röm 9,32). Wir sollten nur versuchen, durch den Glauben eine persönliche Beziehung zu Jesus einzugehen.

4. Unsere guten Werke sind nicht erforderlich, um für uns ein Recht auf zunehmende Grade der Heiligung zu erwerben. Mit anderen Worten, wir müssen keine guten Werke tun, bevor Gott uns in Heiligkeit und Christusähnlichkeit wachsen lässt. Gott sagt: “Du wurdest gewaschen, du wurdest geheiligt” (1 Kor 6,11), was bedeutet, dass Gott einseitig Heiligkeit in seinem Volk wirkt.

5. Unsere guten Werke haben keinen Platz, um für uns ein Recht auf ewiges Leben im Himmel zu erlangen. Dein Eigentum oder “Titel” am Himmel hängt überhaupt nicht von deinen guten Werken ab. Hebräer 9: 12 sagt, dass Jesus “die ewige Erlösung” für uns erlangt hat. Jesus kaufte unser Erbe durch seinen Gehorsam!

Wege, in denen unsere guten Werke notwendig sind

1. Unsere guten Werke sind notwendig als Anerkennung der Autorität Gottes über uns und als Gehorsam gegenüber seinen Geboten. Paulus sagt: “Denn das ist der Wille Gottes, eure Heiligung” (1 Thess 4,3).

2. Unsere guten Werke sind notwendig als Frucht der ewigen Erwählung des Vaters, der Erlösung in Christus und der Erneuerung durch den Geist. “Gott erwählte euch als Erstlinge, die durch Heiligung durch den Geist und Glauben an die Wahrheit gerettet werden” (2 Thess 2,13). “Denn wir sind sein Werk, geschaffen in Christus Jesus zu guten Werken, die Gott vorher bereitet hat, damit wir in ihnen wandeln” (Eph 2,10).

3. Unsere guten Werke sind als ein großes Ziel des Evangeliums Jesu Christi notwendig. 1 Timotheus 6: 3 spricht vom Evangelium als “die Lehre, die der Frömmigkeit entspricht.”

4. Unsere guten Werke sind ein notwendiger Ausdruck der Dankbarkeit gegenüber unserem Gott und Erlöser für all seine Wohltaten an uns. “Darum lasst uns dankbar sein, dass wir ein Königreich empfangen haben, das nicht erschüttert werden kann, und so lasst uns Gott mit Ehrfurcht und Ehrfurcht annehmbare Anbetung darbringen, denn unser Gott ist ein verzehrendes Feuer” (Hebr 12,28).

5. Unsere guten Werke sind notwendig, um auf dem Weg zu wandeln, der zum Himmel führt. Gute Werke sind nicht notwendig, um das Recht oder den Titel zum Himmel zu haben, aber sie sind notwendig, um in Christus zu wandeln, und nur diejenigen, die in ihm wandeln, kommen in den Himmel. Hebräer 12: 14 sagt: “Strebe nach Frieden mit allen und nach der Heiligkeit, ohne die niemand den Herrn sehen wird.”

6. Unsere guten Werke sind notwendig, um unseren Glauben zu beweisen und zu bestätigen. Jakobus sagt: “Der Glaube allein, wenn er keine Werke hat, ist tot . . . Ich will euch meinen Glauben zeigen durch meine Werke” (Jak 2,17-18). Da wahrer Glaube gute Werke hervorbringt, beweisen oder bezeugen gute Werke den Glauben.

7. Unsere guten Werke sind notwendig, um uns unsere Berufung und Erwählung zu sichern. Unsere guten Werke bezeugen uns, dass wir Gottes Kinder sind. “Darum, Brüder, seid um so eifriger, eure Berufung und Erwählung sicher zu machen, denn wenn ihr diese Eigenschaften ausübt, werdet ihr niemals fallen” (2 Petr 1,10).

8. Unsere guten Werke sind notwendig, um im Frieden und in der Freude des Heiligen Geistes fortzufahren. “Großen Frieden haben die, die dein Gesetz lieben” (Ps 119,165). Jesus sagte: “Wenn ihr meine Gebote haltet, werdet ihr in meiner Liebe bleiben. . . Das habe ich zu euch geredet, damit eure Freude voll werde” (Joh 15,10-11).

9. Unsere guten Werke sind notwendig, um die Lehre Christi zu schmücken. Christen sollen “allen guten Glauben zeigen, damit sie in allem die Lehre Gottes, unseres Erlösers, schmücken” (Titus 2: 10).

10. Unsere guten Werke sind notwendig, um die Anschuldigungen der Ungläubigen zum Schweigen zu bringen und Vergehen zu verhindern. “Halte dein Verhalten unter den Heiden ehrenhaft, damit sie, wenn sie als Übeltäter gegen dich sprechen, deine guten Taten sehen und Gott am Tag der Heimsuchung verherrlichen” (1 Peter 2: 12).

11. Unsere guten Werke sind notwendig für die Erbauung und den Trost unserer Mitchristen. “Wenn wir also Gelegenheit haben, wollen wir allen Gutes tun, besonders denen, die zum Haushalt des Glaubens gehören” (Gal 6,10).

12. Unsere guten Werke sind notwendig, um vor der Welt die offenkundige Herrlichkeit Christi zu fördern. Paulus betet, dass die Gläubigen “mit der Frucht der Gerechtigkeit erfüllt werden, die durch Jesus Christus zur Ehre und zum Lob Gottes kommt” (Phil 1,11).

All dies steht im Einklang mit dem, was wir im Zweiten Londoner Baptistenbekenntnis, Kapitel 16, über gute Werke finden:

” Diese guten Werke, die im Gehorsam gegenüber den Geboten Gottes getan werden, sind die Früchte und Beweise eines wahren und lebendigen Glaubens; und durch sie bekunden die Gläubigen ihre Dankbarkeit, stärken ihre Zuversicht, bauen ihre Brüder auf, schmücken das Bekenntnis des Evangeliums, stoppen den Mund der Gegner und verherrlichen Gott, dessen Werk sie sind, geschaffen in Christus Jesus, damit sie ihre Frucht zur Heiligkeit haben das Ende ewiges Leben.” (Paragraph 2)

“Wir können nicht durch unsere besten Werke Vergebung der Sünde oder ewiges Leben durch die Hand Gottes verdienen, wegen des großen Missverhältnisses, das zwischen ihnen und der kommenden Herrlichkeit besteht, und der unendlichen Entfernung, die zwischen uns und Gott besteht, den wir durch sie weder für die Schuld unserer früheren Sünden gewinnen noch befriedigen können; Aber wenn wir alles getan haben, was wir können, haben wir nur unsere Pflicht getan und sind unrentabel.; und weil sie gut sind, gehen sie von seinem Geist aus, und da sie von uns gewirkt werden, sind sie verunreinigt und mit so viel Faulheit und Unvollkommenheit vermischt, dass sie die Strenge der Strafe Gottes nicht ertragen können.” (Paragraph 5)

“Doch obwohl die Personen der Gläubigen durch Christus angenommen werden, werden auch ihre guten Werke in ihm angenommen; nicht, als ob sie in diesem Leben in Gottes Augen völlig untadelig und unverbesserlich wären, sondern dass er, wenn er sie in seinem Sohn ansieht, erfreut ist, das anzunehmen und zu belohnen, was aufrichtig ist, obwohl es mit vielen Schwächen und Unvollkommenheiten einhergeht.” (Absatz 6)

Deshalb, um jede Implikation zu vermeiden, dass wir uns durch unsere guten Werke retten, oder dass unsere guten Werke eine Art kausale Kraft haben, uns zu retten, Vielleicht sollten wir vermeiden zu sagen, dass “gute Werke für die Erlösung notwendig sind.” Orthodoxe reformierte Theologen verwendeten diese Terminologie, und sie verwendeten sie mit den entsprechenden Vorbehalten. Nichtsdestotrotz mag die Sprache zu Verwirrung neigen, und der Kirche könnte besser gedient sein zu sagen: “Gute Werke sind notwendige Früchte der Erlösung” oder “Gute Werke sind notwendig aus der Erlösung”, oder vielleicht genauer: “Ein Teil von Gottes Erlösung ist, dass er uns von sündigen Werken rettet, indem er uns gute Werke gibt.” Wir sollten jede Implikation vermeiden, dass Gläubige gute Werke tun müssen, damit sie sich selbst retten können. Das würde bedeuten, sich auf die Seite der Papisten und Feinde des Evangeliums zu stellen.

Ich könnte auch hinzufügen, dass gute Werke in Bezug auf die endgültige Erlösung “Gnade um Gnade” sind.” Heiligkeit ist notwendig, um einen Gläubigen zu passen oder ihm die Fähigkeit zu geben, das ewige Leben im Himmel zu genießen und zu erfahren (Hebr 12,14), und Gott prüft unsere guten Werke am jüngsten Tag als Beweis und Beweis für unseren Glauben und unsere tatsächliche Rechtfertigung (Mt 25,31-46). So bereiten uns gute Werke darauf vor, Gottes endgültige Erlösung zu empfangen. Dennoch möchte ich mit der ganzen reformierten Theologie betonen, dass alle diese Gnaden von Gott kommen und keine von uns stammt (Joh 3,27; 1 Kor 4,7). Deshalb sind der Glaube, die Liebe, die Heiligkeit und die guten Werke eines Gläubigen Gottes Erlösung. Wir retten uns nicht durch unsere guten Werke. Vielmehr rettet uns Gott, indem er uns so gute Gnaden schenkt. Und während wir sicherlich dafür verantwortlich sind, Gottes Geboten zu gehorchen und gute Werke zu tun, muss Gott gnädig gewähren, was er befiehlt, oder wir werden es niemals tun können.