Die versteckten Kosten für die Gründung in den VAE – Wamda

Hohe Einrichtungskosten gefährden junge Startups in den VAE und halten viele potenzielle Unternehmer davon ab, Unternehmen im Land zu gründen.

Während es viele Vorteile gibt, ein Unternehmen aus den VAE zu führen, wie z. B. keine Einkommensteuer, erstklassiges Breitband und mehrsprachige Arbeitskräfte, zählen diese Attraktionen wenig, wenn sich ein potenzielles Unternehmen den Einstieg nicht leisten kann.

“Die größte Schwierigkeit ist Geld. Es ist extrem teuer. Ein Unternehmen in den VAE zu gründen ist dasselbe, egal ob Sie IBM, Amazon oder ein Startup sind. Vergleichen Sie das mit den USA, wo Sie eine Marke online für 200 US-Dollar bekommen und ein Unternehmen in der Garage Ihrer Mutter gründen können “, sagt Joy Ajlouny, Mitbegründerin der in Dubai ansässigen Liefer-App Fetchr, die laut Crunchbase 52 Millionen US-Dollar gesammelt hat.

Das Ease of Doing Business-Ranking der Weltbank platziert die VAE weltweit auf Platz 25 für die Gründung eines Unternehmens. Die Einrichtung eines Onshore-Geschäfts in Dubai kostet mindestens 34.340 DH (9350 USD) und erfordert die Zahlung von Verwaltungsgebühren. Dazu gehören 15.000 DH für eine allgemeine Handelslizenz sowie Gebühren in Höhe von 10.000 Dh an die Stadtverwaltung von Dubai, 3.000 Dh an das Wirtschaftsministerium und 1.200 Dh an die Handelskammer von Dubai.

Es gibt andere Ausgaben wie die Anmietung von Büroflächen – eine Voraussetzung für alle Freizonenhandelslizenzen, die insgesamt günstiger sind als Offshore-Lizenzen – und Visagebühren für die Einstellung von Personal.

“Einige junge Unternehmen benötigen bis zu 25.000 US-Dollar”, heißt es in einem von Google in Auftrag gegebenen Bericht aus dem Jahr 2019, der gemeinsam von Wamda und OC& C Strategy Consultants verfasst wurde. “Die Geschäftsgründungs- und Betriebskosten für Technologie-Startups im ersten Jahr gehören zu den höchsten weltweit, obwohl die niedrigen Steuern des Ökosystems bedeuten, dass die laufenden Kosten niedriger sind als an anderen Orten.”

PointCheckout ist ein Online-Zahlungsgateway, mit dem Verbraucher ihre Treuepunkte und Flugmeilen verwenden können, um Waren online bei teilnehmenden Händlern in der Region Naher Osten und Nordafrika (Mena) zu kaufen. Das im vergangenen Jahr von Bashar Saleh und Tarek Ghobar gegründete Unternehmen hat kürzlich 600.000 US-Dollar gesammelt und mehr als 1.000 registrierte Händler.

“Obwohl ich mit dem Prozess der Unternehmensgründung sehr vertraut bin, ist es immer noch sehr frustrierend”, sagt Ghobar. “Die Schwierigkeit ergibt sich aus der Komplexität der Anforderungen, gepaart mit dem Bewerbungsprozess und den Gebühren, die Sie zahlen müssen. Die Regeln und Schritte sind klar, aber der Prozess ist immer noch überwältigend.”

PointCheckout ist Mitglied von in5, einem Startup-Inkubator in Dubai, über den es reduzierte Gebühren zahlen kann. Es zahlte 14.000 DH für eine Gewerbeschein und eine 12-monatige Hotdesk-Miete, 11.000 Dh für Visagebühren und Einlagen für die beiden Mitbegründer und 5.000 Dh für die Krankenversicherung, was eine weitere Voraussetzung für die Einführung ist. Insgesamt kostete es 30.000 Dh, bevor PointCheckout den Betrieb aufnahm, was unter den durchschnittlichen Startkosten von 46.255 Dh lag, die im Google-Bericht hervorgehoben wurden.

Eine weitere Unannehmlichkeit besteht darin, dass die Mindestbürofläche, die ein Unternehmen mieten muss, von der Anzahl der Mitarbeiter abhängt, unabhängig davon, ob diese Mitarbeiter im Büro ansässig sind. Die Miete muss ebenfalls ein Jahr im Voraus bezahlt werden.

“Wir hatten das Glück, dass wir die Finanzierung bereits vor der Gründung des Unternehmens gesichert haben”, sagt Sudipt Shah, Mitbegründer von Dubais Digital of Things, dem ersten User Experience Lab im Nahen Osten. “Aber wenn Sie ein E-Commerce-Geschäft von Grund auf neu starten und nicht unbedingt externe Investoren benötigen oder haben, sind diese Startkosten erheblich.

Wenn ich ein neuer Absolvent in den VAE bin und ein Unternehmen gründen möchte, wären die Kosten unerschwinglich. Obwohl viel getan wird und viele Initiativen diskutiert werden, schrecken die heutigen Regeln junge Unternehmer ab – es ist eine verpasste Gelegenheit.”

Kosten sind nicht die einzige große Abschreckung für angehende Unternehmer, mit der Zeit ein weiterer bedeutender Hemmstoff.

“Es gibt einen Prozess, dem Sie folgen müssen, und jeder Schritt hängt von einem anderen ab. Sie können also Ihren vorläufigen Gewerbeschein erhalten, der jedoch erst abgeschlossen ist, wenn Sie Ihre Büroräume mieten “, sagt Shah.

Für das Internet der Dinge dauerte es sechs Monate, bis Shah das Geschäft starten wollte, und so arbeitete er weiter Vollzeit, bis sein Unternehmen fertig war.

“Ein Bankkonto zu bekommen war sehr, sehr schwierig für uns, was ein weiterer Grund war, warum es eine Verzögerung von sechs Monaten gab”, sagt Shah. “Kleine Unternehmen machen einen großen Teil des BIP der VAE aus, daher wäre es gut zu sehen, dass Banken maßgeschneiderte Produkte für Startups und KMU anbieten. Ein Bankkonto zu bekommen war ein Showstopper für uns.”

Das Robo-Advisory-Unternehmen WealthFace ist auf dem Abu Dhabi Global Market (ADGM) registriert und hat bis zur Gründung große Schwierigkeiten bei der Eröffnung eines Bankkontos.

“Bis sich die Regeln vor ein paar Wochen änderten, behandelte uns ADGM so, als würde ein globales Finanzhaus ein neues Büro eröffnen – die Regulierungsbehörde schien Robo-Advisors sehr skeptisch gegenüberzustehen, daher wurden einige sehr schwierige Voraussetzungen geschaffen”, sagte Yacoub Nuseibeh, Mitbegründer von WealthFace, das seine Dienste vor Ende 2019 starten wird. “Ich verstehe zwar, wie viel Sorgfalt bei der Genehmigung eines Unternehmens (in den VAE) erforderlich ist, aber es dauert immer noch mehrere Monate, und Sie erhalten nur eine grundsätzliche Genehmigung.”

Der Google-Bericht empfiehlt den VAE, eine Allzweck–Tech-Innovationslizenz für Startups zu entwickeln, die noch experimentieren, um ihr Geschäftsmodell zu finalisieren – das Ändern einer Lizenz verursacht zusätzliche Kosten. Es schlägt auch vor, dass junge Startups von der Anmietung von Büroräumen befreit werden.

Tech-Startups benötigen hochwertige Konnektivität, die in den VAE reichlich vorhanden, aber teuer ist. Mobiles Breitband kostet in den VAE 22,30 US-Dollar für 500 MB, was etwa dem dreifachen Preis des gleichen Pakets in Großbritannien und China und dem vierfachen Preis von Irland und Südkorea entspricht. Die festen Breitbandkosten gehören mit 55,40 US-Dollar zu den höchsten weltweit. Das vergleicht sich mit $ 16.80 in der Türkei, $ 12.60 in Großbritannien und $ 33.20 in Singapur.

Das Verbot der VAE für nicht lizenzierte Voice over IP (VoIP) -Anwendungen wie Skype verursacht auch Kosten, mit denen Startups anderswo nicht zu kämpfen haben. In der Zwischenzeit kostet ein generischer .ae-Domainname 44,99 USD, während dieselbe .com-Domain nur 0,99 USD kostet.

“Die Situation in Bezug auf die hohen Kosten für die Gründung eines Unternehmens hat sich in den letzten Jahren leicht, aber nicht dramatisch verbessert, (obwohl) sie sich verbessern wollen und wissen, dass etwas getan werden muss”, sagt Ajlouny von Fetchr. “Es gibt eine Trennung zwischen den Menschen, die die Veränderung bewirken können, und den kämpfenden Unternehmern, die verstehen, was geändert werden muss, aber ich habe großes Vertrauen, dass wir dorthin gelangen werden. Ich hoffe nur, dass es früher kommt.”

Die Abhängigkeit der VAE von Gebühreneinnahmen und nicht von Steuern ist für Startups problematisch.

“Im Westen zahlen Startups keine Steuern, bis sie Gewinne erzielen, aber im Golf müssen Sie im Voraus enorme Gebühren zahlen, unabhängig davon, ob Ihr Unternehmen jemals Geld verdient oder nicht”, sagt Ajlouny. “Die Kosten für Geschäfte sind schmerzhaft. Die Einrichtungsgebühren sind lähmend, Amerika hat 300 Millionen Menschen, also, sobald Sie ein Unternehmen gründen, haben Sie einen Markt von dieser riesigen Größe zu adressieren. In Dubai zahlen Sie riesige Gebühren, nur um Zugang zu einem Markt von ein paar Millionen zu erhalten, und dann müssen Sie ähnliche oder höhere Gebühren zahlen, um in anderen Ländern des Nahen Ostens zu leben, die ebenfalls eine kleine Bevölkerung haben.”

Die Einstellung eines Mitarbeiters kostet etwa 6.000 DH, was Unternehmen aufgrund der zusätzlichen Kosten für die Einstellung eines Ersatzes vorsichtiger macht, leistungsschwache Mitarbeiter zu entlassen.

“Man denkt 50 Mal nach, bevor man jemanden gehen lässt, und für Startups ist es das Ethos, schnell zu scheitern, aber das kann man in den VAE nicht tun”, fügt Ajlouny hinzu.

Shah von Digital of Things hebt die Schwierigkeiten hervor, mit denen Startups in den VAE bei der Verwaltung ihres Cashflows konfrontiert sind, insbesondere wenn die Zahlung von Business-to-Business-Rechnungen häufig bis zu 60 Tage dauert. In Europa erfolgt die Zahlung in der Regel innerhalb von 14-30 Tagen.

“Der Cashflow ist entscheidend”, sagt er. “Wenn Banken innovative Lösungen wie Rechnungsfinanzierungen oder Überbrückungskredite anbieten könnten, würde das wirklich helfen. Im Moment verlassen Sie sich nur darauf, dass Ihre Kunden Sie pünktlich bezahlen.”