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Digest: A Journal of Foodways and Culture

Poison is Poison
Folklorist / Parent Seeks Curricularly Antidotes to the Myth of the First Thanksgiving
Von: Luanne Roth

“Gift ist Gift, und tief verwurzelte unterdrückende kulturelle Einstellungen sind nach Implantation mindestens so schwer zu bekämpfen wie aufgenommene Reinigungsflüssigkeiten” (Dorris 1978: 78).

Viele Essensrituale, insbesondere solche, die jährlich wiederholt werden, beinhalten das Erzählen einer Art Meistererzählung, die ätiologisch sein soll. Der amerikanische Feiertag Thanksgiving enthält einen solchen Ursprungsmythos. 1 Die Geschichte des “Ersten Erntedankfestes” erzählt von den Pilgern und den Wampanoag-Indianern, die 1621 ihre Freundschaft feierten, indem sie das Erntedankfest teilten. Der Mythos ist in der gesamten Kultur allgegenwärtig und manifestiert sich in schriftlichen, mündlichen, visuellen und filmischen Formen. Obwohl der Mythos eher auf Fiktion, Legende und PR-Rhetorik als auf historischen Fakten basiert, verewigen ihn eine Vielzahl von Institutionen aktiv, darunter Lehrbuchautoren, Lehrer, Kinderliteraturautoren, Fernseh- / Filmemacher, Werbefachleute, Grußkartendesigner, Website-Produzenten und Eltern. Im Gegensatz zu einer Interpretation, die “die Nation als ein festes, monolithisches und in sich geschlossenes geografisches und kulturelles Ganzes vorstellt” (Kaplan 1998: 583), betrachte ich in diesem Aufsatz – aus der Perspektive eines Elternteils und Folkloristen — mehrere spezifische Fälle, in denen amerikanische kulturelle Darstellungen von Thanksgiving Stereotypen verstärken, die echten Schaden anrichten können. 2

Im Jahr 2005 erfuhr die Kindergartenklasse meines Sohnes an einer öffentlichen Schule mitten in Missouri von der Reise der Mayflower und dem Erntedankfest der Pilger. Als ich kurz vor den Ferien freiwillig im Klassenzimmer war, bemerkte ich, dass Kinder beim Ausschneiden von Papier-Tipis “Kriegsschreie” und “Tomahawk-Koteletts” machten. Später an diesem Tag brachte mein Sohn das folgende Memo von der Schule nach Hause:

Einheit Ein Fest. Bitte denken Sie daran, dass Einheit A Thanksgiving am Montagmorgen, dem 21. Ihr Kind kann ein Leckerli mitbringen, um es mit der Klasse zu teilen. Versuchen Sie, sich etwas auszudenken, das Sie vielleicht beim ersten Erntedankfest teilen konnten. Obst, Gemüse, Brot oder Nüsse wären eine gute Wahl. Bitte senden Sie in Essen bereit zu teilen. Bitte helfen Sie uns beim Einrichten, Servieren und / oder Aufräumen, wenn Sie dazu in der Lage sind. Bringen Sie Ihre Kameras mit. Die Schüler werden Kostüme tragen, die wir in der Schule gemacht haben.

Die Geschichte des ersten Erntedankfestes als folkloristischer Prozess ist traditionell, weil sie “Kontinuitäten und Konsistenzen durch Zeit und Raum” aufweist (Georges und Jones 1995: 1). Vor mehr als einem Vierteljahrhundert lernte ich selbst die Geschichte des ersten Erntedankfestes in einer Grundschule in South Dakota. Auch ich lernte es mit Pilger- und Indianerkostümen, handgeformten Truthähnen und Theateraufführungen. Laut der Historikerin Elizabeth Pleck begannen die Lehrer, diesen Mythos – mit seinen kostümierten Nachstellungen – während Amerikas progressiver Ära (1890-1920) zu lehren, als “eine Übung in kultureller Macht, die Kindern eine dominante Reihe von Symbolen zur Verfügung stellte”, in der Hoffnung, die Einwanderungswellen zu assimilieren, die das weiße Amerika bedrohten. Schulkinder wurden in diesem Licht “als kulturelle Kanäle gesehen, die Ideen über Feste, nationale Geschichte und kulturelle Symbole, die in der Schule gelernt wurden, nach Hause brachten” (Pleck 1999: 779-80). Der Mythos des ersten Erntedankfestes – im Wesentlichen unverändert von seiner ursprünglichen Form – wird auch heute noch als Geschichte in den öffentlichen Schulen gelehrt, trotz des Überwiegen der Beweise für das Gegenteil (Siskind 2002: 48). Obwohl der Feiertag von einer “Ideologie der Stabilität” umgeben ist, wurden die mit Thanksgiving verbundenen Rituale im Laufe der Zeit aktiv ausgehandelt (Wallendorf und Arnould 1991: 23). Welche Verpflichtung hat ein Folklorist – bewaffnet mit der Wahrheit über die Erfindung des Thanksgiving—Mythos -, auf eine solche Situation heute zu reagieren?

Der Berufsethikkodex der American Folklore Society besagt: “Da Folkloristen Fragen und Prozesse untersuchen, die sich auf das allgemeine menschliche Wohlergehen auswirken, sind sie mit ungewöhnlichen Komplexitäten und ethischen Dilemmata konfrontiert. Es ist eine große Verantwortung der Folkloristen, diese zu antizipieren und zu planen, sie so zu lösen, dass sie denen, mit denen sie zusammenarbeiten, und ihrer wissenschaftlichen Gemeinschaft am wenigsten schaden zufügen” (“AFS Statement on Ethics” 1988). Dieser Kodex ist natürlich interpretationsoffen und wurde eindeutig für ethnografische Informanten geschrieben, nicht für die Schule meines Sohnes. In meiner Eigenschaft als Folklorist bin ich an diesen Ethikkodex gebunden; Gilt er jedoch weiterhin für mich als betroffener Elternteil? Sicherlich haben sich schon andere Folkloristen mit dieser Art von Situation auseinandergesetzt. Entschlossen, das “Richtige” zu tun, sprang ich in Aktion. Unter der Annahme, dass der vorhandene Lehrplan das Ergebnis eines Mangels an genauen Informationen war, sammelte ich historische Berichte zusammen mit altersgerechten Unterrichtsplänen, die genaue historische Beweise sowie alternative Standpunkte enthalten (siehe Larson 1979 und 1986; Ramsey 1979; Seale, Slapin und Silverman 1998). Ich nahm an, dass, wenn ich nur eine klare Dokumentation zur Verfügung stellen würde, zusammen mit einer Reihe von einfachen Alternativen respektvoll von verschiedenen Perspektiven, die Lehrer würden sicherlich wollen — oder sich gezwungen fühlen — die Art und Weise zu ändern, wie sie den Urlaub nähern.

Ich traf mich zuerst mit dem Lehrer meines Sohnes und später mit dem Schulleiter, umriss meine Bedenken und bot Beispiele für den alternativen Lehrplan, den ich gesammelt hatte. Der Schulleiter lächelte höflich und nickte ununterbrochen, bis ich mein leidenschaftliches Plädoyer beendet hatte. Sie sagte dann etwas vage und unverbindlich über die Lehrer, die “ihre Traditionen schätzen” und die “besten Bildungsaktivitäten” für unsere Schüler auswählen. Mit Tränen in den Augen bat ich sie: “Lass die Kinder sich zumindest nicht als Pilger und Indianer verkleiden. Es ist so beleidigend.” Die Direktorin lächelte weiter und begleitete mich sanft aus ihrem Büro. Ein paar Tage später erhielt ich einen Brief vom Lehrer meines Sohnes, der auf den Ordner mit dem Lehrplan geklebt war, den sie mir zurückgaben. In dem Brief wurde erklärt, dass die Lehrer der Einheit A die Situation überprüft hätten und auf meine Bedenken eingehen wollten. Sie zeigten mir eine Liste der geplanten Aktivitäten und boten an, meinen Sohn von allen Aktivitäten zu entfernen, bei denen ich mich unwohl fühlte. 3 Es ging jedoch nicht darum, meinen Sohn aus dem Klassenzimmer zu ziehen. Ich habe nicht versucht, meinen Sohn abzuschirmen; Ich wollte einen Paradigmenwechsel, so dass keiner dieser Schüler einen rassistischen Mythos als tatsächliche Geschichte lernen würde. In meiner Begeisterung, die Wahrheit zu verbreiten, stieß ich jedoch auf die Macht der Tradition, die in diesem Fall wie eine Mauer funktioniert. Am nächsten Tag stieg mein Sohn mit einer “indischen Weste” aus dem Bus – einer braunen Papiertüte, die wegen Fransen zerrissen und mit Markern verziert war. Als ich mich erkundigte, steckte er sich eine Feder ins Haar und sagte (mit einer Stimme, die intellektuelle Minderwertigkeit vermitteln sollte): “Ich bin ein Na-tive-a-mer-i-can.” Dies war eine Ausarbeitung der Rolle, die er zuvor gespielt hatte, als seine Klasse Kostüme anfertigte, um den ersten Thanksgiving-Mythos nachzuspielen.

Gibt es einen Ausweg aus diesem Sumpf für Menschen, die sich Sorgen um die postkoloniale Ethik der Repräsentation und Repräsentation amerikanischer Indianer machen? Ein Kapitel meiner Dissertation befasst sich mit dieser Frage und betrachtet Fallstudien, in denen Menschen diese Ideologie in Frage stellen (Roth 2010). Dieser Aufsatz reflektiert eine dieser Fallstudien – die tapferen, wenn auch naïven und ineffektiven Bemühungen eines Folkloristen / Elternteils, Risse in der vorherrschenden Thanksgiving-Ideologie zu schaffen.

Ich sagte im folgenden November wenig, außer zu Freunden und Kollegen zu murren, die an meine Hetzreden gewöhnt waren, und goss mich stattdessen in meine Dissertationsforschung und dachte, ich würde später die Welt retten. Ich hatte zu hastig angenommen, dass meine Interessenvertretung eine völlige Zeitverschwendung gewesen war. Zu meiner Überraschung wurden einige kleine, aber bedeutende Änderungen am Thanksgiving-Memo vorgenommen.

Fest 2006. Wir feiern Thanksgiving mit einem Festmahl am Dienstagnachmittag, den 21.November. Wir bitten die Schüler, einen gesunden Snack mitzubringen. Wir begrüßen besonders Snacks wie: geschnittenes Obst oder Gemüse, Popcorn, Rosinen, Maisbrot oder Käse. Wir werden Freiwillige brauchen, die uns beim Aufbau helfen, dienen, und aufräumen. Wir werden um 1:00 Uhr mit dem Aufbau beginnen und planen, das Fest um 1:15 Uhr zu beginnen. Wenn Sie sich freiwillig melden können, senden Sie bitte eine Nachricht an die Klassenlehrerin Ihres Kindes.

Auf den ersten Blick sehen die Memos mehr oder weniger gleich aus, aber bei näherer Betrachtung sehe ich einige erwähnenswerte Änderungen. Zum einen wurden die Worte “First Thanksgiving” aus dem Memo von 2005 entfernt, zusammen mit jedem Hinweis auf Kostüme oder Kameras, so dass ich mich frage, ob meine (vielleicht unangenehme) Intervention die Version von 2006 veranlasst haben könnte. Ich wollte glauben, dass dies vielleicht eine Verschiebung signalisierte, wenn auch eine winzige, im Diskurs um Thanksgiving. Zum anderen war die Feierveranstaltung nicht mehr für alle Eltern offen, sondern erforderte eine Notiz, um sich freiwillig zu melden. Ist es nur elterliche Paranoia, oder könnte dies beabsichtigt gewesen sein, einen einmischenden Folkloristen in Schach zu halten? Als ich mich in diesem Jahr freiwillig meldete (nachdem ich die notwendige Notiz eingereicht hatte), war ich entmutigt, als ich feststellte, dass die einzige offensichtliche Änderung tatsächlich das Memo gewesen war; Der Rest der Feier war unverändert. Als die Kinder in Pilger- und Indianerkostümen in den Zuschauerraum kamen, Lehrer und Eltern schwärmten davon, wie süß sie aussahen. So schmerzhaft es auch war, meinen Sohn zwei Jahre hintereinander als Einkaufstüte verkleidet zu sehen, Ich muss das zugeben, als Elternteil, der die Veranstaltung beobachtete, Es war auch süß. Es war schwer, nicht zu lächeln, und tatsächlich lächelten alle anderen Eltern und machten Fotos. Dies ist ein Beispiel dafür, wie Kolonialismus und Rassismus ein unschuldiges Gesicht tragen und die traurige und hässliche Wahrheit verbergen können. Weit davon entfernt, Indianer zu ehren, beleidigen diese Aktivitäten die Verletzung, indem sie Kinder ermutigen, “Indianer zu spielen”, um die Kolonisierung Amerikas zu feiern (siehe Dorris 1978; Ramsey 1979; Loewen 1991; Harvey et al. 1995; Reese 2006).

Versteckt unter dem Furnier von Papierkostümen verewigt der Mythos des ersten Thanksgiving Unwahrheiten und eine eigennützige Version der amerikanischen Geschichte. Mit ein paar bemerkenswerten Ausnahmen präsentieren die Mainstream-Medien, zusammen mit Regierung und Unternehmen, beharrlich die Vorteile von Thanksgiving aus der Sicht der europäischen Siedler / Invasoren. Seit 1970 haben Aktivisten bei der Annäherung an den Feiertag einen Paradigmenwechsel angestrebt, in der Hoffnung, populäre Missverständnisse in Frage zu stellen (siehe Dorris 1979; Seale et al. 1998; Villaneuva 2004).4 Obwohl historische Beweise die Wohlfühlbotschaft der Freundlichkeit und des Teilens, die dem Mythos des Ersten Erntedankfestes innewohnt, nicht unterstützen, wurden nicht genügend Fortschritte erzielt, um das soziale Bewusstsein und die historische Genauigkeit zu erweitern. Viele Schulen erkennen die Ethik des Erntedankfestes nicht an und ziehen es vor, sich stattdessen an den Mythos des ersten Erntedankfestes zu klammern, der seit über 150 Jahren bequem verewigt wird. Die Ausnahmen, die versuchen, die Ideologie zu kritisieren, werden vom Mainstream oft als radikal charakterisiert.

Obwohl ich keinen Zugang zu landesweiten Lehrplänen habe, scheint es, soweit ich das beurteilen kann, eine Reihe von Thanksgiving-Lehrplänen zu geben, die heute verwendet werden — von leicht harmlos bis anstößig. Zum Beispiel schreibt Janet Siskind über zwei Schulen in New Jersey. Eine davon war eine Pfarrschule, in der der Lehrer die Lebensmittel recherchiert hatte, die angeblich beim sogenannten “ersten Erntedankfest” gegessen wurden, und Rechtschreibwörter wie Truthahn, Süßkartoffeln, Kürbis, Kürbiskuchen unterrichtete. Sie lehrte über die Indianer, die den Pilgern halfen, und erkannte an, “dass die späteren Schlachten auf den Widerstand der Indianer gegen die Beschlagnahme ihres Landes zurückzuführen waren.” Die Schule selbst war mit Truthähnen geschmückt”,jede Feder trug ein Gebet.” Die andere Schule war nicht mit Truthähnen geschmückt. Stattdessen “spielte der Lehrer indianische Musik und wusste viel über östliche Gruppen. In einer spontanen Versammlung zeigte sie Dias von lebenden amerikanischen Ureinwohnern und bat die Kinder, sich an ihre “indischen Vorfahren” zu erinnern (Siskind 1992: 57; siehe auch Reese 2006).

Wenn die Geschichte der frühen Danksagungen in den Schulen gelehrt werden kann, dann sollte sie aus mehr als einer Perspektive gelehrt werden, und die schmerzhaften Wahrheiten, die Historiker in den Vordergrund gerückt haben, über die Beziehungen zwischen Wampanoag und Pilgern, die durch Misstrauen und Verrat getrübt sind, sollten offen angesprochen werden. Man könnte sich auf die Tatsache konzentrieren, dass vor der Ankunft der Europäer im siebzehnten Jahrhundert schätzungsweise zehn Millionen Indianer auf dem Land nördlich von Mexiko lebten. Wenn die kleine Gruppe von Pilgern, die im ersten Winter ein Drittel ihrer Mitglieder (57 von 102 Personen) verloren, bemerkenswert ist, wie die Autoren vieler Geschichtsbücher zu glauben scheinen, was ist mit den neun Millionen Indianern, die an der von den Europäern verursachten Pest starben? Die Schüler könnten gebeten werden, den Standpunkt der neun Millionen zu betrachten, für die der Mythos des Erntedankfestes wahrscheinlich traurige Assoziationen hat. Eine Grundschule in Columbia, Missouri, verfolgte diesen Ansatz. Nachdem sie Howard Zinns A People’s History of the United States (1980) gelesen hatten, beschlossen Eryca Neville (damals Doktorandin an der University of Missouri) und ihre Schwester Jonette Ford (Lehrerin der fünften Klasse an der West Boulevard Elementary School), etwas drastisch anderes zu tun. Neville hatte die Anforderungen an die Allgemeinbildung untersucht und überlegt: “Ich behaupte respektvoll, dass ihnen keine Geschichte beigebracht wird. Sie werden Propaganda gelehrt. Und es wird auf der Hochschulebene verstärkt” (Neville 2010). In der Hoffnung, diese voreingenommene Sicht der Geschichte in Frage zu stellen, schlossen sich die Schwestern zusammen. Nevilles College-Level Social Studies Methods Klasse begann mit Fords fünfter Klasse Social Studies Klasse zu arbeiten, um die Ausstellung “American History Through Indian Eyes” im Jahr 2005 zu kuratieren. Die Fünftklässler studierten Bürgerrechtsgeschichte, Die Studenten verbrachten die Hälfte ihrer Zeit damit, die Fünftklässler bei ihren Forschungsprojekten zu unterstützen. Ein Bereich der Ausstellung befasste sich mit dem Mythos des ersten Erntedankfestes. Die Zusammenarbeit war so erfolgreich, dass die beiden Lehrer weiterhin dieses Klassenzimmer Museum Modell verwenden. Sowohl Studenten als auch Schüler der fünften Klasse berichteten, dass sie sich betrogen fühlten, als sie von der Geschichte erfuhren, der sie noch nie zuvor ausgesetzt gewesen waren. Diese West Boulevard Elementary Exponate versuchten kognitive Dissonanz zu provozieren, zum Beispiel, indem sie ein Fahndungsplakat von Christoph Kolumbus enthielten, das ihn einen Dieb und Vergewaltiger nannte. 5 Das Ende der Ausstellung hieß “Wir sind immer noch hier”, um dem Stereotyp des verschwindenden Inders entgegenzuwirken. Die Ausstellung stieß auf viel positive Resonanz und wurde von Schülern, Lehrern, Eltern und Gemeindemitgliedern gut besucht. Während ähnliche Exponate seitdem an dieser Schule stattgefunden haben, Dieser Lehrplanansatz scheint sich nicht auf andere Schulen im öffentlichen Schulsystem von Columbia ausgeweitet zu haben.

Wie diese verschiedenen Beispiele zeigen, haben die Lehrpläne der Schulen die Macht, entweder die koloniale Ideologie zu intensivieren oder das Bewusstsein der Kinder für die Komplexität der Geschichte und die Vielfalt der menschlichen Erfahrung zu erweitern. Obwohl alternative Lehrpläne leicht verfügbar sind und Schulen ein Gegenmittel gegen die giftige Natur des Thanksgiving-Mythos darstellen könnten, sind Institutionen wie Schulen homöostatische Systeme. Paradigmenwechsel, insbesondere solche, die sich auf geliebte Traditionen auswirken, treten nicht ohne erheblichen Widerstand auf, und die Reaktion auf Versuche, Lehrplantraditionen in Frage zu stellen, kann intensiv sein. Ein Elternteil, Michelle Raheja, hat das auf die harte Tour gelernt. Ihre Situation zeigt, worum es bei der Verhandlung über Repräsentation geht und welche Konsequenzen es hat, eine geliebte Tradition in Frage zu stellen. Im Herbst 2008 schickte Raheja eine private E-Mail an die Kindergärtnerin ihrer Tochter an der Condit Elementary School in Claremont, Kalifornien, in der sie ihre Besorgnis über eine vierzigjährige, nicht kontinuierliche Tradition mit der benachbarten Mountain View School zum Ausdruck brachte, in der sich die Kinder abwechselnd als Pilger und Indianer verkleiden und sich auf halbem Weg zu einem Thanksgiving-Fest treffen. “Es ist erniedrigend”, schrieb Raheja (deren Mutter eine Seneca ist). “Ich bin sicher, Sie können die Unangemessenheit zu schätzen wissen, Kinder zu bitten, sich wie Sklaven (und freundliche Sklavenmeister) oder Juden (und freundliche Nazis) oder Mitglieder einer anderen ethnischen Minderheit zu verkleiden, die in der Geschichte unserer Nation gekämpft hat” (zitiert in Mehta 2008). Das Problem machte es an die Claremont School Board, die beschlossen, das Fest fortzusetzen, aber die Kostüme aus Respekt für Native American Erbe zu verbieten. Nur wenige erwarteten die Gegenreaktion von anderen Eltern.

Viele Eltern ignorierten die Schulbehörde und schickten ihre Kinder aus Protest in Kostümen zur Schule. “Ich finde es lächerlich”, beschwerte sich Kimberly Rogers, eine Pro-Kostüm-Mutter. “Es ist eine langjährige Tradition und die Kinder genießen es wirklich, also gehen wir über Bord” (zitiert in McMillan 2008). Schulbeamte haben die kostümierten Kinder nicht entfernt. Darüber hinaus protestierten Eltern auf beiden Seiten des Problems außerhalb der Condit Elementary, wobei Pro-Kostüm-Eltern die Schule beschuldigten, vor politischer Korrektheit kapituliert zu haben, und die Anti-Kostüm-Eltern beschuldigten die Schule, Stereotypen aufrechtzuerhalten. Auf dem Fest verkleidete sich ein Elternteil als Inder und “tanzte” um Rahejas Tochter und sagte dem Mädchen, es solle “zur Hölle gehen” (Woods II 2008; siehe auch Raheja 2011).

” Beleidigend ist, dass es schädliche Stereotypen gibt, die ein schädliches Erbe der Geschichte darstellen, das den Ureinwohnern in diesem Land verweigert wurde. Die wahre Geschichte von Thanksgiving ist eine eines Massakers “, sagte Klee Benally, der die Kostüme ablehnt (zitiert in McMillan 2008). “Ich sage nicht, dass ich unbedingt mit allem einverstanden bin, was richtig war. Es sind viele Dinge passiert “, sagte ein Pro-Kostüm-Elternteil. “Aber wenn diese Traditionen für die Gemeinschaft schädlich sind, warum sollten sie dann fortgesetzt werden?” Benally antwortete. “Ich verstehe nicht, warum es überhaupt schädlich ist, zusammen zu essen. Deshalb ist Amerika großartig, dass wir alle zusammenkommen können, verschiedene Kulturen, verschiedene Ethnien, wir kommen zusammen und wir essen zusammen “, sagte Kathy Brands, eine Pro-Kostüm-Mutter (zitiert in McMillan 2008).

Nervös wegen der zunehmenden Spannungen riefen Schulbeamte die Polizei, um die Situation zu überwachen. Raheja erhielt Hunderte von E-Mails und Telefonanrufen, von denen viele unterstützend waren, aber viele andere mit hasserfüllten Beinamen und rassistischem Spott gefüllt waren: “Sie machen sich keine Sorgen mehr um politische Korrektheit und rufen mich an (ein Beiname). Sie kennen den Namen meiner Tochter nicht, aber sie haben hasserfüllte und widerliche Dinge über meine Tochter gesagt ” (zitiert in Schmidt 2008). Ein Anrufer hoffte, dass Rahejas Tochter in der Schule verprügelt würde, während “ein weiterer gefeierter Völkermord an den amerikanischen Ureinwohnern” (Mehta 2008). In der Blogosphäre nahm der Diskurs einen noch schärferen, rachsüchtigeren und rassistischeren Ton an (siehe Raheja 2010: 221-32).6

Verständlicherweise sind viele Pädagogen zurückhaltend, sehr kleinen Kindern die ganze Wahrheit beizubringen. Die Kolonialisierung Amerikas war keine edle Angelegenheit, und zugegebenermaßen nimmt die Konfrontation mit dem Mythos des ersten Erntedankfestes dem verehrten Nationalfeiertag den Glanz. Glücklicherweise ist eine einfache Möglichkeit, Thanksgiving von seinem kolonialen Makel zu befreien, die Verlagerung des Lehrplans von “Pilgern und Indianern” insgesamt. Wenn Lehrer möchten, dass der Feriencurriculum eine Wohlfühlbotschaft über Freundschaft und Austausch vermittelt, sollten sie es vermeiden, Pilger und Inder mit dem Urlaub zu verbinden. Stattdessen könnten Lehrpläne rund um Werte und Traditionen entwickelt werden, die rund um den Globus gefeiert werden, wie Landwirtschaft, Ernte, familiäres Miteinander und Dankbarkeit. Für mich als Foodways-Gelehrte liegen einige der offensichtlichsten Alternativen zum ersten Thanksgiving-Mythos in Foodways-Aktivitäten, die den Kindern Fragen und Erfahrungen vermitteln können, die das Motiv der Pilger und Indianer irrelevant machen. Einige Beispiele sind:

  • Pappteller Mahlzeit. Die Schüler beschreiben das Menü des typischen Thanksgiving-Essens ihrer Familie (oder eines anderen traditionellen Familienessens, wenn sie den Feiertag nicht feiern), färben das Essen auf einem Pappteller und schreiben und sprechen dann darüber.
  • Pflug zu Platte, Feld zu Gabel. Die Schüler lernen Lebensmittelsysteme kennen und verfolgen den Weg, den jedes Lebensmittel zu seinen Tischen nimmt. Ältere Schüler konnten Dokumentarfilme wie Harvest of Shame (1960), Food, Inc. (2009) und Fresh (2009), um Diskussionen über die Probleme des Lebensmittelsystems und mögliche Lösungen für diese Probleme anzuregen.
  • Auto-Ethnographien. Die Schüler führen ethnographische Studien des Thanksgiving-Essens durch und machen sich detaillierte Notizen über den Erwerb von Lebensmitteln, die Zubereitung von Speisen, Aktivitäten vor dem Essen, Familiengeschichten sowie die eigentlichen Aktivitäten zum Essen, Dessert und nach dem Essen. Durch die Überprüfung dieser Notizen beginnen die Schüler, die Rolle zu schätzen, die das Ritual in ihrem eigenen Leben spielt. Ältere Schüler könnten das Essen ihrer eigenen Familie verwenden, um die Geschlechterdynamik, die Arbeitsteilung und Essensrituale zu untersuchen. Indem sie ihre Berichte mit anderen teilen, werden die Schüler der Vielfalt der Traditionen dieses Feiertags ausgesetzt.

” Kinder vor Rassismus zu schützen “, sagt Michael Dorris, “ist genauso wichtig wie sicherzustellen, dass sie nicht mit Steckdosen spielen. Gift ist Gift, und tief verwurzelte unterdrückende kulturelle Einstellungen sind nach der Implantation mindestens so schwer zu bekämpfen wie aufgenommene Reinigungsflüssigkeiten ” (1991: 78). Vor allem, fügt er hinzu, “ist keine Information über Ureinwohner wirklich einer Wiederholung der gleichen alten Stereotypen vorzuziehen, besonders in den frühen Klassen” (1991: 78). Anstatt stereotype Bilder von “Pilgern” und “Indianern” zu reproduzieren, brauchen wir curriculare Alternativen. “Das Gegenmittel zur Wohlfühlgeschichte ist keine Wohlfühlgeschichte”, erinnert James Loewen, “sondern ehrliche und integrative Geschichte” (1991: 82). Da die Mainstream-Präsentation des Urlaubs so einzigartig auf den Kolonisator ausgerichtet ist, “ist es besonders wichtig, dass die Schulen die anderen Perspektiven betonen” (Ramsey 1979: 54). Als Eltern und Folkloristin fühle ich mich persönlich verpflichtet, der Übertragung negativer Stereotypen durch Erzählung und Ritual entgegenzutreten. Im Falle eines Schullehrplans, der unwissentlich Unwahrheiten, Ethnozentrismus und negative Stereotypen fördert, haben Folkloristen die ethische Verpflichtung, ihre beträchtlichen Fähigkeiten einzusetzen und Informationen anzubieten, die der eurozentrischen Version der Geschichte, die unsere Kinder lernen, entgegenwirken könnten. Selbst bescheidene Advocacy-Versuche können einen Welleneffekt haben. Als Folkloristen können wir ein Gegenmittel durch einen Lehrplan bieten, der das Bewusstsein der Kinder für die Komplexität der Geschichte und die Vielfalt der menschlichen Erfahrung erweitert.

Zitierte Referenzen

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  • Appelbaum, Diana Karter. 1984. Thanksgiving: Ein amerikanischer Feiertag, eine amerikanische Geschichte.
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  • Dorris, Michael. 1978. Warum ich nicht dankbar für Thanksgiving bin. Kolumbus neu denken: Die nächsten 500 Jahre, Hrsg. Bill Bigelow und Bob Peterson. Milwaukee: Schulen neu denken.
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Anmerkungen

  • 1. Abgesehen von der Erörterung der Gründe, warum ich die Geschichte zum ersten Mal als Mythos und nicht als Legende oder tatsächliche Geschichte bezeichne, ist dies Gegenstand eines anderen Artikels. Interessierte können auf Quellen verweisen, die sich mit der Geschichte befassen (z.B. Loewen 1991; Siskind 2002; Pleck 1999; Roth 2010).
  • 2. Dieser Aufsatz stammt aus dem Abschluss meiner Dissertation, Talking Turkey: Visual Media and the Unraveling of Thanksgiving, das sich mit drei Fallstudien befasst, in denen Individuen versuchen, Repräsentationen der Master-Erzählung und der vorherrschenden Thanksgiving-Ideologie in Frage zu stellen (Roth 2010).
  • 3. Andere Dinge, die sie an diesem Tag lernten, waren weniger anstößige Themen, wie die Reise der Mayflower, Indianische Stämme in Missouri, Jagd und Ernte, und ein indianisches Spiel.
  • 4. Zum Beispiel wurde 1970 anlässlich des 350-jährigen Jubiläums der Pilgerlandung / Invasion des Wampanoag-Landes eine Rede von Wampsutta (Frank B. James wurde vom Commonwealth of Massachusetts unterdrückt. Als Reaktion darauf organisierten Unterstützer den ersten Trauertag (siehe James 1970; Villanueva 2004).
  • 5. Der Abschnitt, der einige der stärksten Rückschläge erhielt, war die Ausstellung, die indische Stereotypen kritisierte, darunter die beliebten Kinderbücher Little House on the Prairie (Wilder 1932-1943) und The Indian in the Cabinet (Banks 1980), die Teil des Lehrplans der vierten Klasse an den Columbia Public Schools sind. “Jemand hat die Materialien aus der Ausstellung gestohlen, weil sie nicht wollten, dass es gelehrt wird!” Sagt Neville.
  • Neben der anti-indischen Rhetorik, die in einigen dieser Kommentare eingebettet ist, war Raheja am meisten erschrocken darüber, dass die E-Mail, die sie an die Lehrerin ihrer Tochter schrieb, ohne ihre Erlaubnis an andere Eltern und an die Medien verbreitet wurde, zusammen mit ihrem Namen: “Was es tut, ist, dass es effektiv jeden Elternteil in der Zukunft zum Schweigen bringt, der legitime Bedenken mit der Schule hat, denn wer würde das Ziel von so viel Hass über etwas sein wollen, das eigentlich so klein war?” sie sagt und fügt hinzu, dass die Angelegenheit “leicht innerhalb der Grenzen der Schule hätte erledigt werden können” (zitiert in Mehta 2008). Rahejas Erfahrung ist eine Erinnerung an die Kraft der Tradition und ihre Fähigkeit, Herausforderungen zu unterdrücken. Ich sah nervös zu, wie ähnlich vitriolische Kommentare als Reaktion auf eine Titelgeschichte mit dem Titel “Americans Hang on to Thanksgiving Myths” in der Columbia Tribune am Thanksgiving Day erschienen (siehe Silvey 2010).

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