Frisch von Grammy nom, Mali Musik trifft die Straße

Viele Musikfans kratzten sich am Kopf, als im Dezember die Grammy-Nominierten für das Urban Contemporary Album bekannt gegeben wurden. Wer genau war Mali Music und wie kam es zu einer Nominierung neben Beyoncé, Chris Brown, Jhené Aiko und (dem späteren Gewinner) Pharrell Williams?

Für diejenigen, die ihn noch nicht kennen, Mali Music (richtiger Name: Kortney Pollard) ist ein 27-jähriger R& B / Gospel-Künstler, geboren und aufgewachsen in Savannah, Ga. Nach der Entwicklung einer Online-Fangemeinde mit unabhängigen Veröffentlichungen und dem Spielen auf dem Essence Festival im Sommer 2013 veröffentlichte Mali das Major-Label-Debüt Mali Is… letzten Frühling, was ihm sein erstes Grammy-Nicken einbrachte.

Mit dem zusätzlichen Schub der Grammy—Bekanntheit startete er am Montag nach der Preisverleihung eine US-Tournee, die an diesem Donnerstag im El Rey Theatre in Los Angeles stattfand, bevor sie am 2. März in Oakland endete.

Vor seinem Konzert in Chicago letzte Woche traf sich USA TODAY mit Mali, um über das Leben auf der Straße zu plaudern:

F: Was ist eine wesentliche Sache, die Sie immer auf Tour mitbringen?

A: Vor dieser Tour war es normalerweise mein schwarz-weißer Schal, der die meisten meiner Bilder verfolgt. Aber auf jeden Fall mein Buch Tasche mit (mein Handy, Laptop und Ladegeräte). Und ich denke, das war die erste Tour, die ich mit meiner Les Paul E-Gitarre statt meiner akustischen reiste, also bin ich wirklich aufgeregt darüber.

F: Wie können Sie Ihre Stimme gesund halten und unterwegs in Form bleiben?

EIN: Ich sorge dafür, dass ich so viel Ruhe wie möglich bekomme. Wenn es jemals so aussieht, als würde mein Körper müde, halte ich ihn nicht zum Schweigen, ich versuche einen Weg zu finden, mich hinzulegen, es mir bequem zu machen und einen konstanten Fluss heißer Flüssigkeit zu trinken. Definitiv Tee und Wasser. (Und) Ich finde Wege, mich zu bewegen. Dreißig bis 45 Minuten Cardio – Laufen, Gehen, das Laufband. Normalerweise wird das Hotel ein Fitnesscenter haben, also gehen Sie einfach und schlagen Sie das aus.

F: Was ist das erste, was Sie tun, wenn Sie an einem Veranstaltungsort ankommen?

A: Ich war immer auf der Bühne. Ich wollte immer die Sitze sehen, bevor die Leute hereinkamen, um wirklich das Ausmaß der Gelegenheit zu sehen. … Dies ist die erste (Tour), die ich mit einer Setlist gemacht habe. Früher habe ich nur gewartet, bis ich auf die Bühne kam und die Songs sang, von denen ich dachte, dass sie am besten wären, Das würde meine Musiker und DJs und leichte Leute nervös machen, mögen, “Was ist der nächste Song? Niemand weiß es.” Aber jetzt ist es gut. Ich habe einen Produktionsdirektor und einen Kreativdirektor, was mir hilft, mich zu entspannen.

F: Welches Lied haben Sie während Ihrer Sets am meisten überrascht, wenn Fans zu Ihnen zurückgesungen haben?

A: Johnny und Donna. Es ist so eine Ballade, nur eine Stimme und Klavier, und sie singen es mit voller Stimme. Ich bin einfach wirklich gesegnet, eine gründliche Fangemeinde zu haben, die meine Arbeit von oben nach unten mag. Ich könnte jede B-Seite von jedem Album singen, und es wird eine Fülle von Leuten geben, die es wissen. Einmal (Mali ist… Ich wurde nominiert, da wusste ich, dass die Leute so viel mehr Songs aufgenommen haben, als ich jemals erwarten konnte.

F: Wie tötest du die Zeit im Tourbus?

A: Ich spiele meine Xbox One — Call of Duty: Advanced Warfare. Ich gehe mit Titanfall hin und her, weil das nie alt wird. Wenn mir etwas langweilig wird, spiele ich Far Cry oder eine Art Abenteuerspiel. Am Ende schaue ich mir eine Menge Sport an. Ich weiß, dass alle Damen im Bus sind wie, ‘Oh, Güte,’Weil ich sie den Drei-Punkte-Wettbewerb beobachten, das All-Star Game. (Beobachten und spielen) Sport, es hält mich wirklich nur aus Ärger heraus. Ich liebe Wettbewerb und Wettbewerbsfähigkeit und Athletik.

F: Was ist das coolste Geschenk, das du von einem Fan bekommen hast?

A: Da war dieser Dope Hoodie, den ich bekam – ich liebe Hoodies. Und viele Leute haben diese starken Marken und Visionen und Missionen, verschiedene Dinge, die sie tun, sei es eine Kirchengruppe oder eine soziale Gruppe, (und) sind wirklich von den Songs inspiriert. Viele meiner Fans werden Videos zu ihnen machen, es ist wirklich cool zu sehen. Sie sind wirklich kreativ. Es ist keine Marke von Leuten, die nur Sachen kaufen wollen, sie wollen auch teilen, also liebe ich das.

F: Erinnerst du dich an die erste Show, die du gespielt hast?

A: Ja. Feb. 23, 2009. Ich habe vorher mehrere kirchliche Veranstaltungen gespielt, aber das war das erste Konzertformat, das ich je gemacht habe. Meine Mutter war damals meine Managerin, und sie hat es geplant. Ich war immer bereit zu (Release EP The Coming), und über 2.000 Menschen kamen und das war nur von all der Arbeit, die ich auf Myspace getan hatte. Zu der Zeit haben wir das Konzert in (meiner Heimatstadt) Savannah, Ga., Busse tauchten auf, und Leute kamen von links und rechts. Mein Vater begann zu fragen, woher diese Leute kamen – einige von ihnen stammten aus den Carolinas, Einige fuhren Stunden von New York entfernt, Einige Leute flogen aus Texas und Florida ein. Es war das Erstaunlichste. Da wusste ich, dass das Geschenk, das ich hatte, für die Welt war und es würde so viel größer sein, als ich jemals gedacht hätte.

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