Gastbeitrag: Rezension von The God Who Weeps

von Elizabeth Pinborough

Elizabeth Pinborough ist freiberufliche Autorin und Redakteurin. Ihre Arbeiten sind in Dialogue, Fire in the Pasture: Twenty-first Century Mormon Poets und Wilderness Interface Zone erschienen.

Ich erfuhr von dem Gott, der weint, als ich vor etwa einem Monat zu einem Blogger Q&A mit Terryl und Fiona Givens bei Deseret Book in Salt Lake City eingeladen wurde. Ich nahm das Buch schnell auf und las die Hälfte davon, zusammen mit den ersten Rezensionen von Ben Parks, Jacob und Julie Smith, vor der Veranstaltung. Der weinende Gott ist ein schönes kleines Buch. Abgesehen von seinen vergleichsweise schlanken 148 Seiten gibt es nichts im entferntesten wenig darüber. Es ist beeindruckend in seinem Umfang und seiner Literarität. Seine Prosa ist spärlich elegant und zugänglich. Und es ist liebevoll geschrieben. Vor allem aber ist das Buch schön in dem, was es anstrebt. Die Givenses sagten, dass sie das Buch aus Respekt vor der “Heiligkeit des Zweifels”: das heißt, damit wahrer Glaube existieren kann, müssen sowohl vernünftige Gründe zu glauben als auch vernünftige Gründe zu Unglauben existieren. Im “Kontext des vernünftigen Zweifels” haben die Givenses ihr Buch mit Blick auf Struggler erstellt, die Zahl der jungen Menschen, die die Kirche verlassen, vielleicht weil sie die Prinzipien der Mormonenlehre nicht verstehen. Das Buch fungiert als ein erweiterter und tief empfundener Brief an einen Zweifler und “eine Prosa-Hymne an das vernünftige Evangelium, das Joseph Smith artikulierte.”

Sie bieten “zugängliche Beweise dafür, dass der Glaube an Gott eine vernünftige Wahl ist” (11). An die Front eines Kampfes gegen Säkularismus, vage Spiritualität und uninformierten Glauben inmitten eines jugendlichen Exodus aus der organisierten Religion und aus dem Mormonismus in diesem speziellen Fall zu treten und zu versuchen, eine mitfühlende und begründete Antwort auf Zweifel zu geben, ist eine schwere Aufgabe. Aber eine solche Antwort ist dringend erforderlich, und die Givens bieten mit ihrem Buch eine enorme Antwort.

Bis zu einem gewissen Grad müsst ihr mit einem Auge des Glaubens lesen, um die Macht des Buches der Geber vollständig zu erfassen.* Obwohl das Buch für Zweifler geschrieben ist, ist es aus einer gläubigen Perspektive geschrieben; sein Grund ist ein treuer Grund. Für Terryl, Dieses Buch stellt eine Versöhnung von Akademischem und Hingebungsvollem dar, eine Verschmelzung dessen, was er als “binokulare Sicht” bezeichnete.” Während des Q&teilte A Terryl eine Anekdote mit, die die Unterschiede zwischen diesen Ansätzen oder den Fortschritt von der strengen akademischen zur gläubigen akademischen Perspektive perfekt veranschaulicht. Vor nicht allzu langer Zeit verbrachten Fiona und er einige Zeit in der Kathedrale Notre Dame. Zuerst gingen sie um das Gelände herum und nahmen das Äußere des Gebäudes auf. Dies gab ihnen ein Gefühl für die Struktur des Gebäudes. Erst als sie die Kathedrale betraten und die Buntglasfenster von innen sahen, konnten sie die Schönheit dieses Raumes vollständig erfassen. So ist es auch mit treuer Gelehrsamkeit. Es ist nicht möglich, die ganze Schönheit des Evangeliumsbildes durch bloßen Verstand zu erfassen. Ein “lebendiges Prinzip der Heiligkeit” ** muss in uns gepflanzt werden, sagte Fiona.

Die Q&A-Teilnehmer baten die Givenses um Hilfe bei der Entwirrung der Implikationen der theologischen Praxis im Mormonismus. Terryl sagte, dass sie den Begriff “Theologie” nicht verwenden, um ihr Projekt im Buch selbst zu beschreiben. Dies deutet auf mich hin, und ist aus dem Inhalt des Buches ersichtlich, dass sie nicht daran interessiert sind, ein Insider / Outsider-Gespräch zu führen, indem sie sich an das Vokabular einer manchmal zugegebenermaßen obskuren intellektuellen Disziplin halten. Fiona wies auf die strenge etymologische Definition von “Theologie” hin, die eine Reflexion über das Göttliche ist. Jeder sei für seine eigene Religion und seinen eigenen religiösen Glauben verantwortlich, sagte Fiona. Theologie ist keine ausschließliche Disziplin: “unsere eigene Neigung zu Gott führt uns zur Theologie.” Jeder ist für seine eigene theologische Reflexion verantwortlich und wächst in seiner eigenen Erkenntnis des Göttlichen. Diese persönliche agentale Betonung ist so erfrischend, verglichen mit dem ängstlichen Streben, auf Autoritätspersonen zu schauen, um Antworten auf Fragen zu geben oder uns die Erlaubnis zu geben, schwierige Fragen zu durchdenken, auch wenn das bedeutet, eine Weile in der Schwierigkeit zu verweilen.

Ein Verständnis der Vorgänge göttlicher und menschlicher Handlungsfähigkeit treibt das Buch stark an. Gott als verletzliches Wesen, das die Gemeinschaft mit seinen Schöpfungen sucht, beschließt, sein Herz auf die Menschheit zu richten; und die Menschen entscheiden sich dafür, ihr Herz auf Gott zu richten, während sie sich bemühen, Gott buchstäblich nachzuahmen (imitatio Christi / imitatio dei). Henochs Begegnung mit Gott im Buch Mose ist das Kardinalbeispiel eines Menschen, der die göttliche Natur betrachtet und dann daran teilnimmt. Henoch sieht Gottes Angst über das Leiden seines Volkes und fragt, wie es ist, dass Gott in der Lage ist, für sie zu weinen. (Es ist dieser leidende und verletzliche Gott, den die Givens als den würdigsten unserer Anbetung und Bewunderung ansehen: “Es könnte nichts in diesem Universum geben, oder in irgendeinem möglichen Universum, vollkommen gut, absolut schön, der Anbetung würdig und der Nachahmung würdig, als dieser Gott der Liebe und Freundlichkeit und Verletzlichkeit” .)

Als nächstes erfährt Henoch die göttliche Natur für sich. Er weiß, wenn er das Elend der Menschheit betrachtet, weint er, und sein Herz schwillt so weit an wie die Ewigkeit (siehe Mose 7: 41). Die Geber schreiben: “Gelehrt von den höchsten Dingen durch den weinenden Gott, wird Henoch der weinende Prophet. Seine Erfahrung der Liebe, die in ihrer Reichweite wahllos und in ihren Folgen verletzlich ist, führt ihn zum Herzen der göttlichen Natur. Dies ist das Geheimnis der Gottseligkeit, das Henoch nicht nur sieht, sondern jetzt für sich selbst lebt. Henochs Begegnung mit Gott, seine stellvertretende Erfahrung unendlicher Liebe, dient als Vorlage für den Weg zum Himmel, den er — und wir alle — zu beschreiten hoffen. . . . Als Verkörperung der vollkommensten Liebe, die das Universum gekannt hat, ist Christus das Vorbild, nach dem wir streben” (105, 117). Eine der Schwestern in meiner Frauenhilfsvereinigung gab eine wunderbar prägnante Erklärung, wie wir an der Liebe Christi teilhaben. Sie sagte, dass wir durch das Leben, wie Christus gelebt hat, anderen Heilung anbieten. Wie die Givenses zeigen, sollte die theologische Reflexion zum richtigen Handeln führen, durch das wir unsere gefallenen Brüder und Schwestern erheben, die Hungrigen ernähren und die Nackten kleiden. Der Zweck der Kirche, nach CS Lewis, ist es, uns zu lehren, “kleine Christen” zu sein (qtd. 117). Letztendlich “wichtiger” als das Wissen, das wir gewinnen, “wird sein, wie wir solches Lernen in Liebe verwandeln” (118).

Ich liebe es, dass diese Theologie nicht nur kontemplativ, sondern auch aktiv ist. Im Q & A kam unweigerlich die Frage der Theodizee auf – warum greift Gott nicht ein, um die groß angelegten Gräueltaten zu verhindern, die jeden Tag auf der ganzen Welt stattfinden? Terryls Antwort war, dass wir Gott zu viel Verantwortung auferlegen. Vielleicht ist es nicht Gottes Aufgabe, die Probleme der Welt zu lösen. Wir sind dafür verantwortlich, die Bedürfnisse der Welt zu befriedigen. Dies ist eine Theologie, die eigentlich nicht passiv absorbiert werden kann. Es stellt Ansprüche an uns und erfordert unsere vollständige Umwandlung in liebevolle Diener.

Das Q&A erwies sich als eine sehr bewegende Erfahrung und Teil des Höhepunkts meiner eigenen Glaubensreise in den letzten vier Jahren. Die Botschaft der Geber war besonders ergreifend, da ich die Verzweiflung der Entfernung erfahren hatte und es geschafft hatte, den Glauben an einen persönlichen Gott zu retten. Es war bittersüß, weil ihre Botschaft und Methode einem beeinflussbaren Sucher hätte helfen können. Ich bin dankbar, dass der weinende Gott noch viel mehr Suchende erreichen wird, die verzweifelt der Bestätigung bedürfen, dass “Gott nicht der Andere ist und auch nicht sein Himmel” (121). Vielleicht fasst Rilke das Argument dieses Buches am besten zusammen:

Gott spricht zu jedem von uns, wie er uns macht,
geht dann mit uns schweigend aus der Nacht.

Dies sind die Worte, die wir schwach hören:

Du, ausgesandt jenseits deiner Erinnerung,
gehe an die Grenzen deiner Sehnsucht.
Verkörpere mich.

Flare up like flame
und mache große Schatten, in die ich mich bewegen kann.

Lass dir alles passieren: Schönheit und Schrecken.
Mach einfach weiter. Kein Gefühl ist endgültig.
Lass dich nicht verlieren.

In der Nähe ist das Land, das sie Leben nennen.
Sie werden es an seiner Ernsthaftigkeit erkennen.

Gib mir deine Hand.***

*”Denn uns wurde das Evangelium gepredigt, wie auch ihnen; aber das Wort, das gepredigt wurde, nützte ihnen nichts, da es sich nicht mit dem Glauben an die vermischte, die es hörten” (Hebräer 4:2).
**”Was uns befähigt, die Dinge Gottes richtig zu erkennen und zu verstehen, muss ein lebendiges Prinzip der Heiligkeit in uns sein. . . . Die göttliche Wahrheit wird besser verstanden, wenn sie sich in der Reinheit der Herzen und des Lebens der Menschen entfaltet, als in all den subtilen Feinheiten, in die neugierige Geister sie hineinlegen können. . . . Manche Männer haben zu schlechte Herzen, um gute Köpfe zu haben. . . . Wer die Wahrheit finden will, muss sie mit einem freien Urteil und einem geheiligten Geist suchen” (John Smith, “The True Method of Attaining Divine Knowledge”, The Methodist Magazine 4, Bd. 8 (April 1825), 122-26).

***Ranier Maria Rilke, Stundenbuch: Liebesgedichte an Gott. Anita Barrows und Joanna Macy (New York: Penguin, 2005), 119.

P.S. Das Gespräch geht weiter. Und bitte versäumen Sie es nicht, es selbst zu lesen!

1. Dereks Rückblick auf das gleiche Ereignis.
2. Adam Miller über den Glauben an das Buch; über Zufriedenheit; über die Präexistenz; über Darwin; über die Agentur.
3. Der erste Teil in Jacobs Reihe von Rezensionen.
4. Peggy Fletcher Stacks Bewertung.