Gottes besondere Herrlichkeit

In den letzten zwei Jahren habe ich mich mehr denn je in meinem Leben auf die Frage konzentriert, wie wir wissen, dass die christlichen Schriften vollständig wahr sind, und dann, in Anbetracht dessen, wie wir sie lesen sollten. Der Überlauf dieses Fokus und dieses Denkens ist jetzt in zwei Büchern. Der erste wurde vor zwei Wochen veröffentlicht. Der Titel ist eine besondere Herrlichkeit: Wie die christlichen Schriften ihre vollständige Wahrhaftigkeit offenbaren. Die zweite habe ich gerade vor ein paar Wochen beendet (es soll nächstes Jahr veröffentlicht werden). Ich würde es gerne übernatürlich die Bibel lesen nennen: Die Herrlichkeit Gottes in der Schrift sehen und genießen.

In unserer gemeinsamen Zeit möchte ich Ihnen also helfen, zu erkennen, wie unerschütterlich Ihr Vertrauen in die Heiligen Schriften sein kann — nicht weil Sie stur oder geistesstark sind, sondern weil es einen vernünftigen und berechtigten Grund für dieses Vertrauen gibt. Und natürlich ist das ultimative Ziel, dass Sie durch die Heiligen Schriften die Herrlichkeit Gottes sehen und die Herrlichkeit Gottes genießen und durch dieses Sehen und Genießen verwandelt werden, so dass Ihre Emotionen und Einstellungen und Ideen und Worte und Ihre Lebensweise die Herrlichkeit Gottes für immer vergrößern.

Die dringendste Frage

Seit ich mich zum ersten Mal ernsthaft mit der Frage beschäftigte, woher wir wissen, dass die Bibel wahr ist, schien es mir, dass die dringendste Frage nicht darin besteht, Argumente vorzubringen, die moderne Atheisten überzeugen (wie Sam Harris, Richard Dawkins, Daniel Dennet, Christopher Hitchens), sondern vielmehr, wie es ist, dass ein ungebildeter muslimischer Dorfbewohner im Busch von Nigeria oder ein vorgebildeter Stammesangehöriger in Papua-Neuguinea wissen kann, dass die Botschaft die Bibel ist wahr, so dass er drei Wochen nach dem Hören und Glauben einen berechtigten, berechtigten Mut zum Sterben hätte für seine Überzeugung. Er konnte für die Wahrheit der Schrift sterben und kein Narr sein.

Das ist für mich eine viel dringendere Frage, als säkulare Skeptiker zu beantworten. Gibt es eine Möglichkeit für ungebildete, gewöhnliche Menschen auf der ganzen Welt, ein fundiertes Vertrauen zu haben, dass die Bibel wahr ist?

Einer der Gründe, warum diese Frage für mich so relevant wurde, als ich ungefähr 22 Jahre alt war und mich mit den Fragen der biblischen Gewissheit auseinandersetzte, ist nicht, dass ungebildete Menschen wertvoller sind als gebildete Menschen oder bedürftiger als gebildete Menschen. Das stimmt nicht. Der Grund hatte mit meiner eigenen Suche nach Vertrauen zu tun. Als ich den besten Argumenten für die Zuverlässigkeit der Bibel ausgesetzt war, wurde ich wunderbar ermutigt und geholfen. Sie schienen mir recht zu haben. Sie waren überzeugend.

Man muss kein Gelehrter sein, um zu wissen, dass die Bibel wahr ist. Gott stellt dieses Vertrauen jedem Christen zur Verfügung.

Aber was ich entdeckte, war, dass ich mich ein oder zwei Wochen nach dem Studium nicht an alle Teile des Arguments erinnern konnte. Ich erinnerte mich, dass das Argument solide schien, aber ich konnte das Argument im gegenwärtigen Moment nicht reproduzieren. Und was das beunruhigend machte, war nicht hauptsächlich, dass ich mich nicht an alle Schritte des Arguments erinnern konnte, um der Debatte willen, aber schlimmer noch, ich konnte mich nicht an sie alle erinnern, um meiner Seele willen. Und obendrein, Es gab das quälende Gefühl, dass ich eine hochgebildete Person treffen würde, die auf etwas in meiner Argumentation hinweisen würde, das ich übersehen hatte, und ich würde ratlos sein. Mein Vertrauen auf eine ziemlich ausgeklügelte Abfolge von Geschichte und Logik zu gründen, fühlte sich für mich zerbrechlich an.

Sie können also sehen, dass meine Frage, wie ein vorgebildeter Dorfbewohner ohne formale Ausbildung wissen kann, dass die Bibel wahr ist, der Frage sehr ähnlich ist, Wie kann ich es auf eine Weise wissen, die nicht von komplizierten historischen und logischen Argumenten abhängt? Für mich geht es also nicht hauptsächlich um Debatten mit den neuen Atheisten oder anderen gebildeten Skeptikern. In dieser Ausgabe geht es um meine eigene Seele, die Aufgabe globaler Missionen und die Erziehung unserer Kinder.

Wie Jonathan Edwards mir geholfen hat

Die Person, die mir am meisten geholfen hat, mit diesen Problemen umzugehen, ist Jonathan Edwards — der Pastor und Theologe von New England, der 1758 starb. Nicht, weil er brillant ist — er ist es —, sondern weil er die Frage genau so stellte, wie ich es tat, und er wies mich zu den Heiligen Schriften, die meine Fragen beantworteten.

Was viele Menschen über Edwards nicht wissen, ist, dass er von 1751 bis 1758, nachdem er aus seiner Kirche in Northampton, Massachusetts, entlassen worden war, Pastor einer winzigen Kirche in der Grenzstadt Stockbridge und Missionar bei den Indianern war. Hier hat er sich mit meiner Sorge verbunden. Er ringt damit, wie die Indianer, ohne Kenntnis der Geschichte, oder der weiteren Welt, oder irgendeine Fähigkeit zu lesen oder irgendeine formale Ausbildung in Logik — wie würden sie in der Lage sein, ein fundiertes Vertrauen in die Botschaft der Schrift zu haben? Hier ist, was Edwards schrieb:

Miserabel ist der Zustand der Houssatunnuck-Indianer und anderer, die in letzter Zeit den Wunsch bekundet haben, im Christentum unterwiesen zu werden, wenn sie keinen Beweis für die Wahrheit des Christentums finden können, der ausreicht, um sie dazu zu bringen, alles für Christus zu verkaufen, auf irgendeine andere Weise als auf diese . (Religiöse Neigungen, 304)

So kann eine Seele eine Art intuitives Wissen über die Göttlichkeit der Dinge haben, die im Evangelium gezeigt werden; nicht, dass er die Lehren des Evangeliums als von Gott stammend beurteilt, ohne irgendein Argument oder irgendeine Deduktion; aber es ist ohne eine lange Kette von Argumenten; das Argument ist nur eins, und der Beweis direkt; Der Geist steigt nur um einen Schritt zur Wahrheit des Evangeliums auf, und das ist seine göttliche Herrlichkeit. (298-299)

Es sei denn, die Menschen können zu einer vernünftigen festen Überzeugung und Überzeugung von der Wahrheit des Evangeliums kommen, durch die inneren Beweise davon . . . Viz. es ist unmöglich, dass diejenigen, die Analphabeten sind und mit der Geschichte nicht vertraut sind, überhaupt eine gründliche und wirksame Überzeugung davon haben. (303)

Edwards argumentiert also, dass der Weg zu einer vernünftigen, berechtigten, fundierten Überzeugung von der Wahrheit des Evangeliums und der Heiligen Schrift ein Weg ist, dem der nigerianische Dorfbewohner und der papuanische Stammesangehörige folgen können. Es ist der Weg, die besondere Herrlichkeit Gottes im Wort Gottes zu sehen.

Seht selbst die göttliche Herrlichkeit

Ich zweifle nicht daran, dass Hunderte von euch in diesem Raum erlebt haben, was Edwards beschreibt, auch wenn ihr noch nie so darüber nachgedacht habt. Es ist fast immer so, dass Gott rettet und uns Glauben gibt, und erst später sehen wir in der Bibel, wie er das getan hat und welche Sprache die Bibel verwendet, um unsere Erfahrung zu beschreiben. Es ist, als würde ein Baby geboren. Er lebt und atmet und weint und isst, bevor er weiß, wie man das alles beschreibt. Erfahrung geht oft der Fähigkeit voraus, die Erfahrung zu beschreiben.

Lassen Sie mich also versuchen, Ihnen mit drei biblischen Analogien zu helfen, zu verstehen, was Edwards und ich meinen, indem wir eine fundierte Überzeugung über die göttliche Wahrheit erlangen, indem wir die göttliche Herrlichkeit sehen. Wenn Sie diese Analogien sehen, können Sie möglicherweise Ihre eigenen Erfahrungen mit biblischen Kategorien und Sprachen interpretieren.

Gottes Herrlichkeit in der Schöpfung

Gott beabsichtigt, dass wir eine fundierte Überzeugung haben, dass er der mächtige, weise, barmherzige Schöpfer und Erhalter der Welt ist, indem wir seine Herrlichkeit sehen.

Psalm 19:1 sagt: “Die Himmel erzählen die Herrlichkeit Gottes.” Beachten Sie! Die Himmel — die Sonne und der Mond und die Sterne und Galaxien — sind selbst nicht die Herrlichkeit Gottes. Wir sind keine Pantheisten. Der Himmel ist nicht Gott. Und ihre Herrlichkeit ist nicht die Herrlichkeit Gottes. Sie erzählen – zeigen auf – die Herrlichkeit Gottes. Was bedeutet, dass Sie Augen haben müssen, um durch die Herrlichkeit der Natur zur Herrlichkeit Gottes zu sehen.

Viele nichtchristliche Wissenschaftler sehen Herrlichkeit im Universum. Charles Misner sagte, Einstein habe viel mehr Majestät gesehen, als sich die Prediger jemals vorgestellt hätten, und es schien ihm, dass sie einfach nicht über die Realität sprachen. Psalm 19: 1 zeigt uns also, dass der Anblick der Herrlichkeit uns ein fundiertes Vertrauen geben kann, dass dieses Universum von Gott ist.

Dann noch wichtiger, sagt Paulus in Römer 1:19-21,

Was man über Gott wissen kann, ist ihnen klar, weil Gott es ihnen gezeigt hat. Denn seine unsichtbaren Eigenschaften, nämlich seine ewige Kraft und göttliche Natur, sind seit der Erschaffung der Welt in den geschaffenen Dingen deutlich wahrgenommen worden. Sie sind also ohne Entschuldigung. Denn obwohl sie Gott kannten, verherrlichten sie ihn nicht als Gott oder dankten ihm nicht, sondern sie wurden vergeblich in ihrem Denken, und ihre törichten Herzen wurden verdunkelt.

Ich vermute, dass nur sehr wenige von Euch Schwierigkeiten mit der Behauptung hatten, dass Gottes unsichtbare Kraft und göttliche Natur in der Schöpfung offenbart werden, und dass wir verantwortlich sind, seine Herrlichkeit zu sehen und zu wissen, dass Gott es gemacht hat und dass er mächtig und weise und wohltätig ist. Aber du siehst das nicht mit deinen physischen Augen. Eure physischen Augen sehen die Wunder des Universums. Sie werden zur Linse, durch die eure geistigen Augen — was Paulus die Augen des Herzens nennt (Epheser 1: 18) — die Herrlichkeit Gottes sehen.

Und mein Argument – Edwards Argument – ist, dass dasselbe passiert, wenn Sie die Heiligen Schriften lesen. Die Schrift offenbart sich als das Wort Gottes, so wie sich die Natur als die Welt Gottes offenbart — Gottes Herrlichkeit erstrahlt aus der Bedeutung dieser Worte und bestätigt ihren göttlichen Ursprung, so wie Gottes Herrlichkeit aus der Schöpfung erstrahlt und ihren göttlichen Ursprung bestätigt.

Gottes Herrlichkeit im menschgewordenen Christus

Hier ist eine zweite Analogie, wie Gottes Herrlichkeit seine göttliche Realität authentifiziert — nämlich die Herrlichkeit Gottes in Jesus Christus, dem Gottmenschen.

Gott erwartete, dass die Menschen in den Tagen Jesu die Herrlichkeit Gottes in ihm sahen und wussten, dass er der Sohn Gottes war, obwohl er wirklich ein Mensch war und wie andere gewöhnliche Menschen aussah.

Das Wort wurde Fleisch und wohnte unter uns, und wir haben seine Herrlichkeit gesehen, Herrlichkeit wie des eingeborenen Sohnes vom Vater, voll Gnade und Wahrheit. (Johannes 1:14)

Philip sagte zu , “Herr, zeige uns den Vater, und es ist genug für uns.” Jesus sagte zu ihm: “Bin ich schon so lange bei dir, und du kennst mich immer noch nicht, Philippus? Wer mich gesehen hat, der hat den Vater gesehen. Wie kannst du sagen: Zeig uns den Vater?” (Johannes 14:8-9)

Viele Menschen schauten auf den menschgewordenen Gott und sahen Gott nicht. Und viele Menschen hören heute Gottes Wort und hören Gott nicht. Aber der Sohn Gottes war wirklich für diejenigen da, die Augen hatten, um zu sehen, und das Wort Gottes ist hier, für diejenigen, die Ohren haben, um zu hören. Die Herrlichkeit Gottes in Christus wurde von vielen vermisst. Und die Herrlichkeit Gottes im Wort wird von vielen vermisst. Aber beides ist nicht mangelhaft.

Gottes Herrlichkeit im Evangelium

Hier ist eine letzte Analogie — die wichtigste —, wie Gottes Herrlichkeit das Wort Gottes bestätigt — nämlich die Art und Weise, wie die Herrlichkeit Gottes das Evangelium bestätigt.

Paulus sagt in 2. Korinther 4: 4: “Der Gott dieser Welt hat den Sinn der Ungläubigen verblendet, um sie davon abzuhalten, das Licht des Evangeliums von der Herrlichkeit Christi zu sehen, der das Bild Gottes ist.” Das Evangelium, die Geschichte, wie Gott kam, um Sünder zu retten, strahlt ein übernatürliches Licht in die Augen des Herzens aus — das “Licht des Evangeliums der Herrlichkeit Christi.” Die sich selbst authentifizierende Herrlichkeit Christi scheint durch das Evangelium. Und Gott zerschmettert die Blindheit in Vers 6: “Gott, der gesagt hat: ‘ Lass Licht scheinen aus der Finsternis’, hat in unseren Herzen geglänzt, um das Licht der Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes im Angesicht Jesu Christi zu geben.”

Die einzige Hoffnung für uns zu wissen, dass die Bibel wahr ist, ist, dass Gott das Wunder tut, unsere blinden Augen zu öffnen.

So heißt das Licht in Vers 4 “das Licht des Evangeliums von der Herrlichkeit Christi, der das Bild Gottes ist.” Und das Licht heißt in Vers 6 “das Licht der Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes im Angesicht Jesu Christi.” Paulus sagt, dass wir erkennen, dass das christliche Evangelium, wie es in der Schrift aufgezeichnet ist, wahr ist, wenn wir seine Herrlichkeit sehen. Die Herrlichkeit Gottes im Angesicht Christi. Die Herrlichkeit Christi, das Bild Gottes.

Ich nenne das eine eigentümliche Herrlichkeit. Es ist eine Herrlichkeit, die durch die ganze Schrift scheint, aber am hellsten im Evangelium des Sohnes Gottes, der um der Sünder willen gekreuzigt wurde. Was die Herrlichkeit Gottes in der Schrift besonders macht, besonders das Evangelium, ist die Art und Weise, wie Gottes Majestät durch seine Sanftmut ausgedrückt wird. Gott offenbart sich in löwenähnlicher Majestät zusammen mit seiner lammähnlichen Sanftmut.

Jesaja schreit, dass diese Herrlichkeit im Universum absolut einzigartig ist. “Von alters her hat niemand gehört oder wahrgenommen durch das Ohr, kein Auge hat einen Gott gesehen außer dir, der für diejenigen arbeitet, die auf ihn warten” (Jesaja 64: 4). Gott vergrößert seine Größe, indem er sich herablässt, um uns zu helfen, um uns zu retten. Er verherrlicht seine Größe, indem er sich selbst zum höchsten Schatz unserer Herzen macht, selbst wenn er sich selbst viel kostet (Römer 8: 32), und auf diese Weise befriedigt er uns — dient uns —, indem er seine Herrlichkeit erhöht. Diese eigentümliche Helligkeit scheint durch die ganze Bibel und kommt zu ihrem schönsten Glanz in der Person und dem Werk Jesu Christi, der für seine Feinde stirbt und aufersteht.

Die Bibel strahlt eine besondere Herrlichkeit aus

Meine Schlussfolgerung ist, dass, so wie Gott bestätigt, dass die Welt sein ist, indem er seine Herrlichkeit durch sie offenbart, und dass Jesus der Sohn Gottes ist, indem er Gottes Herrlichkeit durch ihn offenbart, und das Evangelium das Evangelium Gottes ist, indem es seine Herrlichkeit durch sie offenbart, in gleicher Weise die ganze Bibel sich selbst authentifiziert, indem sie mit der Herrlichkeit dessen leuchtet, der sie inspiriert hat. Was bedeutet, dass wir wissen, dass die Schrift das Wort Gottes ist, weil wir in ihrer wahren Bedeutung die sich selbst authentifizierende Herrlichkeit Gottes sehen. Oder um die Worte von Jonathan Edwards zu verwenden: “Der Geist steigt zur Wahrheit des Evangeliums auf, aber nur durch einen Schritt, und das ist seine göttliche Herrlichkeit.”

Natürlich ist das Problem, dass wir von Natur aus blind für die Herrlichkeit Gottes sind. Wir unterdrücken es. Wir lieben die Dunkelheit, sagt Jesus (Johannes 3:19). Paulus sagt in 1. Korinther 2: 14: “Die natürliche Person nimmt die Dinge des Geistes Gottes nicht an, denn sie sind für ihn Torheit, und er kann sie nicht verstehen, weil sie geistig erkannt werden.” Wir haben Augen, aber wir sehen nicht. Ohren, aber wir hören nicht.

Die einzige Hoffnung für uns, die Herrlichkeit Gottes in der Schrift zu sehen und ein fundiertes Vertrauen darauf zu haben, dass es das Wort Gottes ist, ist, dass Gott ein Wunder vollbringt und unsere geistige Blindheit wegnimmt, mit der wir alle geboren wurden. Paulus sagt, dass Gott dies tatsächlich tut. Gott kommt zu uns und er spricht ein Wort der neuen Schöpfung, genau wie er es in der alten Schöpfung getan hat und sagt: “Es werde Licht.” Und uns werden Leben und neue geistliche Augen gegeben. “Gott, der gesagt hat: ‘Licht leuchte aus der Finsternis’, hat in unseren Herzen gestrahlt, um das Licht der Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes im Angesicht Jesu Christi zu geben” (2. Korinther 4,6).

Ihr wisst, dass Christus real ist. Ihr wisst, dass das Evangelium real ist. Und ihr wisst, dass die Schrift wahr ist, weil Gott sagt: “Es werde Licht.” Ihr seht die eigentümliche Herrlichkeit und wisst, dass dies nicht das bloße Werk des Menschen ist. Dies ist von Gott.