How You Speak Reflects Who You Are: The Way We Talk Both Unites and Divides Us

In ihrem Debütbuch How You Say It untersucht die UChicago-Psychologin Katherine D. Kinzler, wie wir Sprache interpretieren, um die Welt in soziale Gruppen zu unterteilen.

Im neuen Buch argumentiert Prof. Katherine D. Kinzler, dass die Art und Weise, wie Sie sprechen, widerspiegelt, wer Sie sind.

Haben Sie jemals darüber nachgedacht, dass die Art und Weise, wie Sie sprechen, bestimmen kann, mit wem Sie befreundet sind, welchen Job Sie haben und wie Sie die Welt sehen? Auch wenn du es nicht merkst: “Wie du sprichst, ist auf sehr reale Weise ein Fenster in das, wer du bist und wie andere dich sehen.”

Professor Katherine Kinzler. Credit: University of Chicago

Das ist das Argument, das die Psychologin Katherine D. Kinzler von der University of Chicago in ihrem ersten Buch How You Say It untersucht: Warum Sie so reden, wie Sie es tun — und was es über Sie aussagt, die am Juli veröffentlicht wurde 21. Beschrieben von einem Rezensenten als “eine artikulierte Untersuchung eines untererkannten Aspekts der menschlichen Kommunikation,”Das Buch hebt die immense Kraft der Sprache hervor, und untersucht, wie Sprache alle Facetten des sozialen Lebens untermauert.

Als führender Entwicklungspsychologe analysiert Kinzlers Buch Sprache von der frühen Kindheit bis zum Erwachsenenalter – insbesondere, wie Kinder über Sprache denken, um die Welt in Gruppen zu unterteilen und soziale Bedeutung zu finden. “Sprache ist so persönlich für die Menschen”, sagte Kinzler, Professor in Uchicagos Abteilung für Psychologie. “Die Art und Weise, wie Sie sprechen, kann ein wesentlicher Bestandteil Ihrer Identität sein, daher wollte ich, dass das Buch Menschen erreicht, für die es wirklich Auswirkungen hat, auch über akademische Auswirkungen hinaus.”

Im folgenden Q&A spricht Kinzler mehr über die Auswirkungen von Sprache im täglichen Leben und darüber, wie Diskriminierung aufgrund von Sprache als eine andere Form von Vorurteilen wirkt.

Sie schreiben in der Einleitung des Buches, dass es nicht genau das ist, was man sagt, sondern wie man es sagt, was der Sprache immense Kraft verleiht. Denken Sie, dass die Art und Weise, wie wir sprechen, bestimmt, wie sich das soziale Leben abspielt?

Das tue ich. Das war auch eine Motivation für das Schreiben des Buches: Dass die Art und Weise, wie wir sprechen, eine so starke Kraft in unserem Leben ist, und die Menschen sind sich dessen oft nicht bewusst. Es ist beides so wichtig für die Menschen, mit denen wir uns verbinden, aber es hat auch eine enorme Kraft für diejenigen, mit denen wir nicht auskommen, und für Menschen, gegen die wir Vorurteile haben. Ich glaube, dass es auf gesellschaftlicher und institutioneller Ebene eine Voreingenommenheit gegenüber dem gibt, was als nicht standardisierte Sprache wahrgenommen wird, die irgendwie eingebrannt ist. Die Menschen sind sich auch nicht bewusst, wie schwer es sein kann, sich aufgrund ihrer Sprache marginalisiert zu fühlen, und wir müssen uns dessen bewusst werden.

” Die Art und Weise, wie Sie sprechen, kann ein wesentlicher Bestandteil Ihrer Identität sein, Deshalb wollte ich, dass das Buch Menschen erreicht, für die es wirklich Auswirkungen hat.”

– Prof. Katherine Kinzler

Sie diskutieren auch Rassendiskriminierung aufgrund von Sprache — zum Beispiel die negativen Ansichten des afroamerikanischen Englisch. Kannst du ein bisschen mehr darüber reden?

Vorurteile gegen Sprache sind etwas, worüber die Leute nicht immer reden, aber es ist absolut da. Ein Arm des Rassismus sagt, dass afroamerikanisches Englisch nicht so gut ist wie andere Dialekte des amerikanischen Englisch, wenn kein Dialekt des Englischen gut oder schlecht oder besser oder schlechter ist. Das ist ein Beispiel dafür, wie wir nicht über Sprache in unserem Leben und die Rolle von Sprachvorurteilen nachdenken. Ich empfehle die profunde Arbeit von Asst. Prof. Sharese King in der Abteilung für Linguistik hier bei UChicago – sie und ich haben gerade zusammen in der Los Angeles Times einen Kommentar über die unterschätzte Rolle der Sprache in der Rassengerechtigkeit veröffentlicht, die die Menschen berücksichtigen müssen. Wenn wir ein breiteres Gespräch über das Verständnis von Privilegien und Marginalisierung führen, sollte Sprache Teil des Gesprächs sein.

Woher kommt diese Art der Sprachdiskriminierung?

Eltern und Erzieher haben großen Einfluss auf die Kategorien, die ihre Kinder lernen. Ein Beispiel, über das ich in dem Buch ein wenig spreche, ist die Verwendung von Geschlechtskategorien. Selbst wenn es auf scheinbar harmlose Weise geschieht — wie Lehrer, die in der Schule “Jungen und Mädchen in einer Reihe” sagen —, wenn Sie einen Blick darauf werfen, werden Sie wahrscheinlich feststellen, dass das Geschlecht für Kinder ständig gekennzeichnet ist. Weil es ständig verbal markiert und beschriftet wird, kann es Kinder denken lassen, dass Geschlecht eine größere Kategorie ist, als sie sonst gedacht hätten. Dann sagen sie sich: “Oh, das ist eine wirklich große Sache. Was ist es über Geschlecht, das so eine große Sache ist?” Dann schauen sie in die Welt und beobachten viele Geschlechterstereotypen und können denken, dass diese Stereotypen ursächlich für Geschlechterkategorien verantwortlich sind.Ebenso könnten Eltern zu Hause etwas sagen wie: “Wir mögen Muslime! Muslime sind nett!” So etwas klingt positiv, aber im Allgemeinen, wenn Sie sich auf eine ganze Kategorie von Menschen beziehen, kann es tatsächlich nach hinten losgehen. Es ist besser, wenn Sie über Menschen als Individuen sprechen können, als sich über eine ganze Kategorie von Menschen zu sammeln. Es ist wirklich einfach für Stereotypen, wenn man an eine Gruppe von Menschen denkt, die alle gleich sind.

In Bezug auf die Art und Weise, wie unsere Akzente funktionieren, können Sie diese Sekundenbruchteile von jemandem treffen, wenn Sie ihn treffen – auch wenn Sie es nicht unbedingt wissen. Zum Beispiel in Montreal In den 1960er Jahren war es eine Zeit mit sozialer Zwietracht zwischen Sprachgruppen, in der englischsprachige Kanadier (im Vergleich zu französischsprachigen Kanadiern) einen Löwenanteil der wirtschaftlichen Chancen hatten. Experimentelle Linguistikstudien würden Menschen mit Stimmen präsentieren, und anhand ihrer Bewertungen könnte man ihre sprachlichen Vorurteile messen (auch wenn sie es nicht explizit zugeben würden). Englische Kanadier hörten jemanden Englisch sprechen und dachten: “Oh, diese Person klingt viel schlauer, größer und netter als die Person, die Französisch spricht”, aber es war tatsächlich eine zweisprachige Stimme, die beide Sprachen aufzeichnete. Selbst Französischsprachige würden oft sagen, dass die englischen Stimmen einen höheren Status hätten.

Wenn Sie also jemanden auch nur für den Bruchteil einer Sekunde sprechen hören, erhalten Sie möglicherweise Informationen, die möglicherweise nicht real über das Individuum sind, aber tatsächlich über kulturelle Einstellungen, die Ihre Bewertung beeinflusst haben. Auf diese Weise können Stereotypen über Personengruppen leicht zu Vorurteilen gegenüber Einzelpersonen führen.

Ein Teil Ihres Buches diskutiert, wie das Unterrichten von Kindern von klein auf über Mehrsprachigkeit unsere Sprachkreise erweitern und dazu beitragen kann, diese Stereotypen über Akzente und Sprache abzubauen. Denken Sie, dass dies die Lösung ist, um sprachliche Verzerrungen insgesamt zu reduzieren, oder ist es zumindest ein Schritt in die richtige Richtung?

Es wäre schön, wenn es eine perfekte Lösung wäre, aber es gibt viele Orte auf der Welt, die beide mehrsprachig sind und Krieg und Konflikte haben. Das ist also kein Allheilmittel. Trotzdem glaube ich auch, dass es gute Beweise dafür gibt, dass das Leben in einer mehrsprachigen Umgebung — und in einer Umgebung, die Vielfalt im Allgemeinen hat und schätzt — positive Einflüsse auf die Entwicklung von Kindern hat und es ihnen ermöglicht, aus verschiedenen Perspektiven zu denken und über den Tellerrand hinaus zu denken. Im Allgemeinen denke ich, dass die frühzeitige Auseinandersetzung mit sprachlicher Vielfalt für Kinder sehr positiv ist.

” Wenn wir ein breiteres Gespräch über das Verständnis von Privilegien und Marginalisierung führen, sollte Sprache Teil des Gesprächs sein.”

– Prof. Katherine Kinzler

Wie hat Sprachdiskriminierung dazu beigetragen, wie verschiedene Personen die Coronavirus-Pandemie erlebt haben?

Ungleichheiten im Gesundheitswesen sind ein enormes Problem in unserer Nation, basierend auf rassischen und ethnischen Linien. Es gibt eine Studie meines UChicago-Psychologiekollegen Boaz Keysar und anderer, die Missverständnisse im Gesundheitswesen aufzeigt. Im Allgemeinen ist Kommunikation nicht dieses perfekte System; Es gibt viel Raum für Fehler. Dies kann besonders schwierig sein, wenn Menschen über Sprachen hinweg kommunizieren. Außerdem gibt es Untersuchungen, die zeigen, dass Menschen nicht immer wissen, wann sie in einem kommunikativen Kontext herunterfahren und aufhören zuzuhören, weil sie die Art und Weise, wie jemand spricht, nicht mögen. Die Gesundheitsversorgung ist so wichtig — besonders im gegenwärtigen Moment – und wir müssen wirklich achtsam und müde von Missverständnissen sein. Daher halte ich die Anerkennung der Sprachenvielfalt in diesem Zusammenhang für äußerst wichtig.

Ist es Ihr Ziel für das Buch, diese Art von Veränderungen zu inspirieren?

Absolut. Mein Ziel ist es, die soziale Rolle der Sprache in unserem Leben in den Sinn zu bringen. Wir brauchen einen Wandel in unserem Verständnis der Bedeutung der Sprache und ihrer Bedeutung für eine Reihe verschiedener sozialer Interaktionen. In dem Buch spreche ich darüber, dass es nicht immer einen ausreichenden Beschäftigungsschutz für Menschen gibt, die auf nicht standardmäßige Weise sprechen. Es gibt auch Hinweise auf Diskriminierung aufgrund von Sprache auf den Wohnungsmärkten. Wenn wir über wirtschaftliche Möglichkeiten nachdenken, gibt es so viele Beweise dafür, dass das Sprechen auf eine Weise, die als nicht muttersprachlich oder nicht standardisiert angesehen wird, die wirtschaftlichen Möglichkeiten einschränken kann, die Menschen möglicherweise haben. Wenn wir also insbesondere an eine Rezession denken — und an Jobs, die virtuelle Kommunikation erfordern, die schwieriger sein kann als die Kommunikation von Angesicht zu Angesicht -, wird es wichtig sein, die Sozialpsychologie der Sprache zu berücksichtigen.