Print gedeiht in der lesbischen Gemeinschaft

VON EVE KUCHARSKI

Es kommt in einem unauffälligen Umschlag in Magazingröße vor Ihrer Haustür an, und das Wort “Lesbisch” steht nirgendwo auf der Verpackung. Dies ist absichtlich. Nur eine Rücksendeadresse an ein Postfach in Lansing, Michigan, für das Helen Diner Memorial Women’s Center. Wenn Sie von Anfang an abonniert wurden, sind Sie seit 43 Jahren auf der Mailingliste.
“Derzeit sind es 15.000 und in vielen Haushalten sind natürlich mehrere Frauen. Es ist etwas von Spitzenjahren, es war so hoch wie die niedrigen 20.000s, aber wir hängen da drin “, sagte Lisy Harmon, Redakteurin und ehrgeizige Amazon.
In der Tat. Reißen Sie die Verpackung auf, und Sie werden feststellen, dass das zweimonatliche Magazin Lesbian Connection heißt, mit den Worten “free to lesbians worldwide” direkt darunter. Jetzt mit einem glänzenden Cover, Vorbei sind die Zeiten, in denen 18 Heftklammern die Veröffentlichung geschlossen haben. Vollständig durch Spenden finanziert, Das Magazin wird vom Elsie Publishing Institute herausgegeben und ist vielleicht das älteste Lesben-exklusive Printforum der Welt.
“Wir sind Graswurzel und Leser geschrieben und die Tatsache, dass es überall ist und eine wirklich vielfältige Stimme, werden Sie verschiedene Seiten der Probleme hören”, sagte Harmon. “Es ist ein Ort für eine Art Call-in-Response, wo wir verschiedene Seiten bekommen und das ist anders als die meisten Publikationen. Es gibt keine festgelegte Neigung, weil es nicht auf einem Brett basiert, das sich hinsetzt und sagt, was wir drucken werden, und das macht uns einzigartig.”
So einzigartig das Setup auch sein mag, der lesergetriebene Inhalt ist das, was viele beschäftigt.
“Ich glaube, ich bin ein Leser, seit ich ungefähr 18 war und ich bin jetzt 53”, sagte der Mitwirkende M.J. Stephenson. “Es ist nicht so, als wären es professionelle Autoren, also bekommt man alle möglichen Stile. Es geht um Dinge, über die die Leute wirklich nachdenken, es ist nicht wie ‘Oh, was muss ich für diese Ausgabe schreiben? Das Problem kommt heraus und ich muss mir ein Thema einfallen lassen.”
Das Magazin enthält sowohl Briefe als auch Antworten auf zuvor behandelte Themen und enthält auch Themenvorschläge, über die die Leser berichten können, z. B. gutes Altern und Schließung bei einer Trennung. Im Geiste des Netzwerkaufbaus gibt es auch eine Mailingliste “Contact Dyke”, gefüllt mit den Namen, Adressen und Kontaktinformationen freundlicher Lesben, die bereit sind, Frauen auf ihren Reisen durch die USA und bis nach Neuseeland zu helfen.
Margy Lesher wurde 1974 von mehreren Frauen gegründet und engagierte sich besonders für Lesbian Connection. Bei der Planung der ersten Lesbenkonferenz im Mittleren Westen in diesem Jahr war Lesher frustriert über die Schwierigkeit, Informationen in großem Maßstab an Lesben zu verteilen, und rief ein Treffen ehrgeiziger Amazonen an – einen Begriff aus dem Buch von Helen Diner von 1932: Mütter und Amazonen: Die erste weibliche Geschichte der Kultur.
Der Titel blieb hängen.
“Die ehrgeizigen Amazonen, die sich entschieden haben, sich zu verstärken und tatsächlich zu verwalten und sicherzustellen, dass alles erledigt wird, also haben wir höhere Erwartungen an sie und eine höhere Verantwortung, das ist es für mich”, sagte Harmon. “Es ist eine Errungenschaft. Du musst einer sein wollen und dann musst du von wem auch immer die aktuellen akzeptiert werden, es ist eine Art Ehrenabzeichen.”
Diners tatsächlicher Name wurde auch verwendet, sowohl bei der Umbenennung des Frauenzentrums als auch bei der Erstellung einer Begleitpublikation für alle Abonnenten von Lesbian Connection in Michigan”, hörte Helen.”
Es ist ein Newsletter, der ausführlich lesbische Ereignisse in der Region beschreibt, Kleinanzeigen und Ankündigungen enthält und von mehr als zwei Dutzend Buchhandlungen und Distributoren herausgegeben wird. LC schätzt, dass es über 7.000 Frauen erreicht.
“Alle Anzeigen richten sich an unsere Community”, sagte Stephenson. “Wenn man sich die Zeitschriften anschaut, die es gibt, die man im Laden kaufen kann, gibt es eine Menge Geld in diesen Hochglanzmagazinen, und es ist nicht unbedingt das, was wir sehen wollen.”
Doch auch bei den maßgeschneiderten Inhalten ist klar, dass sich die Zeiten im Internetzeitalter geändert haben. Print ist sicherlich eine langsamere Form der Kommunikation und lesbische Nachrichten sind leicht zugänglich geworden.
“Eines der Dinge, die in der Zeitschrift viel diskutiert werden, ist die verschwindende Lesben- und Frauenszene”, sagte die ehrgeizige Amazone Jen Richmond. “Wir sind mehr Mainstreaming geworden.”
Aber Harmon ist zuversichtlich, dass LC alles andere als veraltet ist.
“Einerseits sind wir für einen bestimmten Teil der lesbischen Bevölkerung nicht mehr so wichtig, weil mehr verfügbar ist, aber andererseits haben wir immer noch viele Leser, die aus einer Reihe von Gründen fest im Schrank sind”, sagte Harmon. “Ich denke, wir würden genauso weitermachen, aber wir haben darüber gesprochen, den Inhalt online zu stellen, aber den Inhalt sicher zu machen.”
Harmon glaubt auch, dass Lesbian Connection auch eine Hand darin hat, lesbische Löschung zu stoppen.
“Nun, ich glaube, das ist eines der Dinge, die wir versuchen zu tun. Wir sind lesbisch, und dann werden wir das immer bleiben “, sagte Harmon. “Viele Leser haben gesagt, dass dies einer der letzten Orte ist, an denen Lesben mit dem Verschwinden von Räumen in Verbindung gebracht werden.”