Schöpfer des Phillie Phanatic erklärt Maskottchen's Inspiration

Der Phillie Phanatic gilt weithin als das beste Maskottchen im Sport. Aber haben Sie sich jemals gefragt, wie das Team auf den bizarren, grünen Fuzzball gekommen ist, der über den traditionellen “Puma”, “Ritter” oder andere generische Charaktere im Sport hinausgeht?

Der Mastermind hinter dem Phanatic ist Bonnie Erickson, die auch für eine Reihe von Jim Hensons Muppets verantwortlich ist, am bekanntesten Miss Piggy.

Sie sprach mit dem Victory Journal für ein Stück, das in der neuesten Ausgabe der Publikation lief. Darin erinnert sie sich, wie sie in den 1970er Jahren den Gig bekam, um das neue Maskottchen der Phillies zu kreieren.

Erickson erzählte dem Journal, dass sie mit Baseball nicht wirklich vertraut sei, als sich das Team an Henson wandte, der die Phillies an sie verwies. Das Team gab ihr Freiland, und sie nutzte es aus. Mehr aus dem Journal:

Die Phillies gaben Erickson Carte Blanche, und sie nutzte ihre Erfahrung in der Entwicklung von Spielzeug für Henson, um ein Maskottchen mit Blick auf die Produktlizenzierung zu entwerfen. Aufbauend auf der Vorstellung, dass ein Sportfanatiker ein Megaphon brauchen würde, gab Erickson der Kreatur eine lange Schnauze mit einer hervorstehenden Zunge sowie eine Hintergrundgeschichte, die der Phanatic von den Galapagos-Inseln stammte. “Ich liebe es, die abstrakten Charaktere zu machen, bei denen man sie nicht als ein bestimmtes Tier identifizieren konnte”, sagt Erickson. “Ich mag es einfach, an etwas Fantasievolleres zu denken.”

Der beste Teil für Erickson? Sie behielt zusammen mit ihrem Ehemann und Geschäftspartner Wayde Harrison die Rechte an den Phanatic, nachdem der damalige Besitzer Bill Giles die Zahlung von zusätzlichen 1.300 US-Dollar für den Kauf abgelehnt hatte, anstatt nur für das Kostüm zu bezahlen.

Dies führte zu einem Merchandise-Umsatz von 2 Millionen US-Dollar, der im ersten Jahr des Phanatic-Debüts 1978 an Erickson und Wade ging. Giles wurde sich selbst treten gelassen:

Sie hatten Phillies Executive Bill Giles die Wahl angeboten, zwischen $ 5.200 für das Phanatic Kostüm und das Copyright des Charakters zu bezahlen, oder nur das Kostüm allein für $ 3.900 zu kaufen. Giles entschied sich nur für das Kostüm, Ein Schritt, den er in seiner Autobiografie als “die schlimmste Entscheidung meiner Karriere” beschreiben würde.” Fünf Jahre später zahlte er 250.000 Dollar für das Urheberrecht des Phanatic.

Das Duo Erickson und Harrison stand hinter einer Reihe anderer erfolgreicher Maskottchen, und einige erfolglose auch (der verstorbene Big Shot der Sixers ist ein Beispiel). Das gesamte Victory Journal-Stück über ihre Inspiration im Bereich der Sportmaskottchen ist lesenswert und kann hier eingesehen werden.