Shipyard Workers

Nach dem Zweiten Weltkrieg unternahm die US Navy konzentrierte Anstrengungen, um ihre militärische Dominanz aufrechtzuerhalten, einschließlich der Erweiterung ihrer Flotte und des Baus weiterer Werften. Zu dieser Zeit war Asbest ein wichtiger Bestandteil sowohl der Schiffe als auch der Werft. Dieser Baustoff wurde häufig verwendet, weil er stark, hitzebeständig, relativ kostengünstig und korrosionsbeständig war. Die Schiffe waren mit Asbest bedeckt. Es wurde in der Farbe, in der Isolierung, in Heizräumen und sogar in Verpackungsmaterialien verwendet. Zu dieser Zeit verstand niemand die tödlichen Folgen, die Asbest für die Werftarbeiter haben würde, die jeden Tag mit diesen Produkten umgingen.

Selbst nachdem die medizinische Gemeinschaft erkannt hatte, dass Asbest mit ernsthaften Gesundheitsproblemen verbunden war, blieben die Werftarbeiter gefährdet. Da so viele Schiffe voller Asbest waren, gab es keine kostengünstige Möglichkeit, die Gefahren auf einmal zu beseitigen. Während Asbest im Schiffbau nicht mehr verwendet wird, kann es in älteren Schiffen immer noch vorhanden sein, was die Werftarbeiter einem ständigen Risiko aussetzt.

Die Auswirkungen der Asbestexposition

Asbest wurde in praktisch allen Teilen älterer Schiffe verwendet. Werftarbeiter könnten jederzeit Asbest ausgesetzt gewesen sein. Winzige mikroskopisch kleine Asbestfasern verweilten auf jeder Oberfläche, ein stiller Mörder, der nur darauf wartete, dass das nächste unwissende Opfer kam. Als Werftarbeiter diese Asbestfasern einatmeten, begann eine gefährliche Kettenreaktion. Die Fasern würden sich in die Lunge einbetten, wo sie jahrelang festsitzen würden. Als der Körper den fremden Eindringling bekämpfte, verursachte er intensive Narben, die zu Entzündungen und Atembeschwerden führten.

Schließlich könnten sich diese vernarbten Bereiche zu Krebsläsionen entwickeln, die Mesotheliome verursachen.

Die Werftarbeiter, die am ehesten Asbestfasern inhalierten, waren diejenigen, die während der Bau- und Reparaturphase an Schiffen arbeiteten. Das Risiko war auch für diejenigen hoch, die beim Be- und Entladen der Schiffe routinemäßig mit den Asbestkisten und Paletten umgingen. Obwohl Asbest nicht mehr für den Schiffbau verwendet wird, kann es immer noch auf einigen älteren Schiffen gefunden werden, die in den späten 1970er Jahren gebaut wurden.

Asbestbedingte Krankheiten

Es gibt drei Arten von schweren Krankheiten, die mit Asbestexposition verbunden sind. Jeder wurde in Werftarbeitern gefunden. Die häufigste asbestbedingte Erkrankung ist das Mesotheliom. Viele Werftarbeiter haben ein bösartiges Pleuramesotheliom entwickelt, eine lebensbedrohliche Erkrankung, bei der Tumore die Lungenschleimhaut angreifen. Werftarbeiter sind auch einem Risiko für Peritonealmesotheliom, einem Krebs in der Magenschleimhaut, und Perikardmesotheliom, einem Krebs in der Herzschleimhaut, ausgesetzt. Während es keine bekannte Heilung für Mesotheliom gibt, können Ärzte Behandlungen anbieten, die das Leben des Patienten verlängern und oft fünf Jahre zu ihrer gesamten Lebenserwartung hinzufügen.

Lungenkrebs wurde auch mit Asbestexposition in Verbindung gebracht. Werftarbeiter, die geraucht haben, können aufgrund der Asbestexposition ein erhöhtes Risiko haben, an Lungenkrebs zu erkranken.

Asbestose ist eine weitere Erkrankung, die häufig mit Asbest verbunden ist. Diese Krankheit wird durch Verdickung des Narbengewebes in der Lunge verursacht, was zu Atemnot und Erstickung führt.

Es kann zwischen 10 und 50 Jahren dauern, bis die ersten Anzeichen einer asbestbedingten Erkrankung auftreten. Wenn Sie glauben, dass Sie als Werftarbeiter Asbest ausgesetzt waren, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen und eine routinemäßige Gesundheitsüberwachung durchzuführen, um asbestbedingte Krankheiten im Frühstadium zu erkennen. Dies kann zu einem besseren Behandlungsplan führen und Ihre Lebensqualität verbessern.