Soldaten

Als der englische Bürgerkrieg 1642 begann, gab es in Großbritannien keine ständigen Armeen. Das letzte Mal, dass das Land etwas in der Nähe eines Krieges in vollem Umfang erlebt hatte, war die Bedrohung durch die spanische Armada 70 Jahre zuvor. Jede Grafschaft hatte eine lokale Miliz oder ‘ausgebildete Bands’, die in der Zeit des Krieges aufgerufen werden konnte, aber viele von ihnen aufgeteilt zwischen den verschiedenen Seiten. So wie, Sowohl Royalisten als auch Parlamentarier mussten um Freiwillige bitten, um ihre Armeen zu füllen, obwohl viele Adlige, die Regimenter aufzogen, ihre Mieter und Diener zwangen, sich anzuschließen. Im Laufe der Kriege führten beide Seiten die Wehrpflicht ein, die äußerst unpopulär war und viele Männer desertierten.

Einige hochrangige Offiziere auf beiden Seiten, wie Prinz Rupert oder Sir Thomas Fairfax, hatten zuvor militärische Erfahrungen im Dreißigjährigen Krieg auf dem Kontinent gesammelt. Andere Figuren wie Oliver Cromwell hatten zu Beginn des Krieges wenig oder gar keine Erfahrung und mussten aus Erfahrung lernen.

Das Cromwell Museum zeigt Beispiele für die Art von Ausrüstung, die Soldaten während des englischen Bürgerkriegs trugen, einige aus unseren eigenen Sammlungen und andere, die uns freundlicherweise von den Royal Armouries geliehen wurden.

Der Fuß

Infanteristen wurden in Regimentern organisiert, die von einem Oberst befehligt wurden, wobei jedes Regiment in zehn oder zwölf Kompanien von 100 Mann unterteilt war, von denen jede ihre eigene Flagge oder Farbe hatte. In Wirklichkeit waren die meisten Regimenter mit einem Mangel an Rekruten zwischen 400 und 600 Mann. In der Schlacht, Jedes Regiment würde mit einem Block von Pikenieren in der Mitte und gleichen Körpern von Musketieren an beiden Flanken gebildet werden.

Infanterieregimenter hatten normalerweise zwei Arten von Soldaten: Pikeniere und Musketiere. Für den größten Teil des Krieges würde es zwei Musketiere für jeden Pikenier geben, und am Ende hatte die New Model Army vielleicht ein Verhältnis von 3 oder 4 Musketieren zu einem Pikenier.

Zu Beginn des Krieges waren viele Pikeniere mit Rüstungen ausgestattet, meist einem Rücken- und Brustpanzer und oft Oberschenkelplatten oder ‘Tassets’. Da es ziemlich umständlich war, wurde dies schnell aufgegeben, und für einen Großteil des Krieges hatten die meisten Pikeniere kaum mehr als einen Helm, um sie zu schützen. Sie waren bewaffnet mit einem kurzen Schwert für den Nahkampf und einem Hecht, einem Speer von 16 bis 18 Fuß (4,7 bis 5,5 Meter) Länge, aus Asche mit einer eisernen Speerspitze. Sie wurden in Blöcke von Männern gebildet, die einen Wald von Hechten zu einem Gegner präsentieren könnte, ‘aufgeladen’ oder gegen das Gesicht gegen andere Infanterie nivelliert, oder was noch wichtiger ist ein Igel von Hechten oder ‘schiltron’ bilden, die Musketiere hocken könnten und Schutz unter gegen eine Kavallerie Ladung zu verteidigen.

Musketiere waren mit einer Muskete bewaffnet, einer einfachen Schusswaffe von etwa 4,5 Fuß (1,4 Meter) Länge, die eine Bleimusketenkugel mit einem Gewicht von etwa 2/3 Unzen (18 g) unter Verwendung einer Schießpulverladung abfeuerte. Die am häufigsten verwendete Muskete war das Matchlock, das durch Berühren einer Grundierungsladung mit einem Stück brennender Schnur mit langsamem Streichholz abgefeuert wurde. Im Laufe des Krieges wurde das Matchlock zunehmend durch das zuverlässigere Firelock oder Flintlock Musket ersetzt, bei dem ein Stück Feuerstein auf einen Stahl im Mechanismus traf, um Funken zu erzeugen, die Zündladung entzünden.

Eine Muskete konnte eine Person auf bis zu 300 Yards treffen und töten, war aber auf alles über 50 Yards ungenau, daher wurden Musketiere versammelt, um in Massensalven zu feuern, um einen Hagel von Blei zu erzeugen, der einen Gegner treffen musste. Zu Beginn des Krieges trugen viele Musketiere einen gegabelten Stock oder eine Pause, um die Musketiere zu unterstützen, aber diese wurden bald aufgegeben. Der Musketier trug seine Munition in einem Lederbandelier, oft bekannt als die ‘zwölf Apostel’, aus denen zwölf Holzröhren hing, jeweils mit genug Schießpulver für einen Schuss, sowie eine Pulverflasche und Beutel mit Kugeln. Der Musketier trug auch ein Schwert zur persönlichen Verteidigung, obwohl das Kolbenende seiner Muskete genauso häufig verwendet wurde und ein sehr effektiver Schläger sein konnte!

Trommler begleiteten jedes Regiment, nicht nur um die Truppen mit Kampfmusik zu inspirieren und einen Takt zum Marschieren zu geben, sondern um Befehle weiterzuleiten. Im Lärm der Schlacht war es oft schwierig, sogar geschriene Befehle zu hören, so dass die Kriegsrufe oder deutlichen Trommelschläge den Truppen signalisierten, sich zu befestigen, zurückzuziehen, zu marschieren usw.

Das Pferd

Kavalleristen wurden auch in Regimenter organisiert, die in der Regel aus sechs Truppen bestanden, die von einem Kapitän befehligt wurden und zwischen 30 und 100 Mann zählten. Das Ideal zu Beginn des Krieges war es, einige schwere Kavalleristen oder Kürassiere zu haben, die in einer schweren Rüstung ähnlich der eines mittelalterlichen Ritters ausgerüstet waren und als Stoßtruppen im Kampf fungieren konnten. In der Praxis waren diese Soldaten teuer in der Ausrüstung, so dass nur sehr wenige Männer und nur ein paar volle Regimenter während des gesamten Krieges auf diese Weise ausgerüstet waren, am bekanntesten Sir Arthur Haselrigs Regiment in den parlamentarischen Streitkräften, Spitzname seine ‘Hummer’.

Die meisten Bürgerkriegskavallerie wurden als eine Art von Kavallerie als ‘harquebusiers’ bekannt ausgestattet, wie sie einen Harquebus oder Karabiner durchgeführt, obwohl dies oft nur ein Ideal. Sie trugen immer ein Paar Pistolen – abgefeuert von einem Steinschloss oder einem Radverriegelungsmechanismus – in Holstern vor ihrem Sattel, und ein Kavalleriekorb–Breitschwert. Wir haben Beispiele für diese Art von Schwert in unserem Museum, die von Cromwell selbst verwendet wurden. Kavalleristen würden durch einen dicken Buff-Ledermantel geschützt, der einen Schwertschnitt und / oder einen Rücken und einen Brustpanzer drehen könnte. Sie würden in der Regel einen Helm tragen, oft der unverwechselbaren ‘Hummertopf’ Typ.

Dragoner waren berittene Infanteristen, die auf kleinen Pferden oder Kolben ritten, um sich in Position zu bringen, und dann zu Fuß kämpften. Sie trugen keine Rüstung und trugen normalerweise eine Muskete oder einen Karabiner und ein Schwert. Sie könnten die Flanken schützen oder vor einer Armee spähen.

Artillerie

Kanonen wurden in dieser Zeit immer weiter verbreitet, wobei die meisten Kanonen Vorderlader waren, glatte Bohrung, und in Bronze oder Eisen gegossen. Schwere Geschütze wurden verwendet, um Mauern in Belagerungen niederzureißen. Mörser wurden oft verwendet, um Sprenggranaten über die Mauern einer feindlichen Position abzufeuern.

Armeen waren in der Regel gut mit Feldartillerie ausgestattet. Die schwereren Feldgeschütze wurden zu Beginn einer Schlacht aufgestellt und bewegten sich danach nicht mehr, aus großer Entfernung auf die feindliche Armee schießen. Kleinere Kanonen würden die Infanterie begleiten und verwendet werden, um die Lücken zwischen Infanterieeinheiten zu schließen. Die Kanonen konnten mit der Infanterie bewegt werden, als sie vorrückte, um die Feuerkraft der Musketiere zu stärken.

Kanonen könnten erheblichen Schaden anrichten – eine eiserne Kanonenkugel könnte eine ganze Reihe von Soldaten töten, während ein Kanisterschuss (eine mit Metallresten und Eisennägeln gefüllte Eisendose), der aus nächster Nähe aus einer Kanone abgefeuert wird, schreckliche Verletzungen verursachen kann.

Kavaliere gegen Roundheads?

Das populäre Bild des Bürgerkriegs zeigt Royalisten in Schlapphüten, Spitzen und Federn gegen Parlamentarier in Hummertopf-Helmen und Buff-Mänteln. Die Realität war ganz anders als dieser Mythos, der von den Viktorianern verbreitet wurde.

In Wirklichkeit hätten wohlhabende Männer auf beiden Seiten, insbesondere Offiziere, modische Kleidung und lange Haare getragen. Die Buff Coat und Lobster Pot Helme waren Standardausrüstung für Kavalleristen in beiden Armeen. Es gab wenig Einheitlichkeit in der Ausrüstung, die ausgegeben wurde, Regimenter trugen einheitliche Mäntel nach dem Geschmack des Obersten, der für sie bezahlte, und es war sehr schwierig, die beiden Seiten voneinander zu unterscheiden. So wie, es gibt viele aufgezeichnete Beispiele für das, was heute würden wir ‘friendly Fire Vorfälle’ nennen, wenn Männer versehentlich andere auf ihrer eigenen Seite durch Zufall getötet. Um zu versuchen, zwischen ihnen zu unterscheiden, Offiziere trugen farbige Schärpen – gelbbraun orange oder hellblau für Parlamentarier, Purpurrot für Royalisten. Männer könnten ein Feldzeichen für eine bestimmte Schlacht tragen, um zu zeigen, auf welcher Seite sie sich befanden – Beispiele sind ein weißer Lappen, der um ihren Arm gebunden ist, ein Stück Papier oder ein grüner Zweig in ihrem Hut.

Dies änderte sich mit dem Aufkommen der New Model Army. Zum ersten Mal wurde beschlossen, die gesamte Armee in einer einzigen Mantelfarbe auszustatten (mit Variationen in Manschettenfarben für verschiedene Regimenter). Da es billig war und eine große Menge davon verfügbar war, wurde rotes Wolltuch verwendet. Dies ist seitdem eine Tradition für die britische Armee geblieben, und rote Mäntel werden heute noch als Uniform vieler Regimenter getragen, Einige davon stammen aus Regimentern der New Model Army.