Soziologische Perspektiven auf Gesundheit und Gesundheitsversorgung

Der Konfliktansatz

Der Konfliktansatz betont die Ungleichheit in der Qualität der Gesundheit und der Gesundheitsversorgung (Weitz, 2013).Weitz, R. (2013). Die Soziologie von Gesundheit, Krankheit und Gesundheitsversorgung: Ein kritischer Ansatz (6. Aufl.). Thousand Oaks, CA: Wadsworth. Wie bereits erwähnt, ist die Qualität der Gesundheit und Gesundheitsversorgung auf der ganzen Welt und in den Vereinigten Staaten sehr unterschiedlich. Die Ungleichheiten der Gesellschaft entlang der sozialen Klasse, der Rasse und der ethnischen Zugehörigkeit sowie der Geschlechterlinien reproduzieren sich in unserer Gesundheit und Gesundheitsversorgung. Menschen aus benachteiligten sozialen Verhältnissen erkranken häufiger, und wenn sie einmal krank werden, erschwert eine unzureichende Gesundheitsversorgung die Genesung. Wie wir sehen werden, sind die Beweise für Unterschiede in Gesundheit und Gesundheitsversorgung enorm und dramatisch.

Der Konfliktansatz kritisiert auch die Bemühungen von Ärzten im Laufe der Jahrzehnte, die Praxis der Medizin zu kontrollieren und verschiedene soziale Probleme als medizinische zu definieren. Die Motivation der Ärzte, dies zu tun, war sowohl gut als auch schlecht. Auf der guten Seite haben sie geglaubt, dass sie die qualifiziertesten Fachleute sind, um Probleme zu diagnostizieren und Menschen zu behandeln, die diese Probleme haben. Auf der negativen Seite haben sie auch erkannt, dass sich ihre finanzielle Situation verbessern wird, wenn es ihnen gelingt, soziale Probleme als medizinische Probleme zu charakterisieren und die Behandlung dieser Probleme zu monopolisieren. Sobald diese Probleme “medikalisiert” sind, werden ihre möglichen sozialen Wurzeln und damit mögliche Lösungen vernachlässigt.

Mehrere Beispiele veranschaulichen die Kritik der Konflikttheorie. Die Alternativmedizin wird immer beliebter, aber auch die Kritik des medizinischen Establishments. Ärzte mögen ehrlich das Gefühl haben, dass medizinische Alternativen unzureichend, ineffektiv oder sogar gefährlich sind, aber sie erkennen auch an, dass die Verwendung dieser Alternativen für ihre eigenen Praktiken finanziell schädlich ist. Essstörungen veranschaulichen auch die Kritik der Konflikttheorie. Viele der Frauen und Mädchen, die an Essstörungen leiden, erhalten Hilfe von einem Arzt, einem Psychiater, einem Psychologen oder einem anderen Angehörigen der Gesundheitsberufe. Obwohl diese Pflege oft sehr hilfreich ist, bietet die Definition von Essstörungen als medizinisches Problem dennoch eine gute Einnahmequelle für die Fachleute, die sie behandeln, und verdeckt ihre kulturellen Wurzeln im gesellschaftlichen Schönheitsstandard für Frauen (Whitehead & Kurz, 2008).Whitehead, K., & Kurz, T. (2008). Heilige, Sünder und Maßstäbe der Weiblichkeit: Diskursive Konstruktionen von Anorexia nervosa und Fettleibigkeit in Frauenzeitschriften. Zeitschrift für Geschlechterforschung, 17, 345-358.

Geburtshilfe bietet ein weiteres Beispiel. In den meisten Teilen der Menschheitsgeschichte waren Hebammen oder ihr Äquivalent die Menschen, die schwangeren Frauen halfen, ihre Babys zur Welt zu bringen. Im neunzehnten Jahrhundert behaupteten Ärzte, sie seien besser ausgebildet als Hebammen und gewannen Gesetze, die ihnen die Befugnis gaben, Babys zur Welt zu bringen. Sie hatten vielleicht ehrlich das Gefühl, dass Hebammen unzureichend ausgebildet waren, aber sie erkannten auch voll und ganz, dass geburtshilfliche Versorgung ziemlich lukrativ sein würde (Ehrenreich & Englisch, 2005).

Nach der Konflikttheorie haben Ärzte oft versucht, verschiedene soziale Probleme als medizinische Probleme zu definieren. Ein Beispiel ist die Entwicklung der Diagnose ADHS oder Aufmerksamkeitsdefizit- / Hyperaktivitätsstörung.

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In einem letzten Beispiel wird bei vielen hyperaktiven Kindern ADHS oder Aufmerksamkeitsdefizit- / Hyperaktivitätsstörung diagnostiziert. Vor einer Generation oder mehr wären sie nur als übermäßig aktiv angesehen worden. Nachdem Ritalin, ein Medikament, das Hyperaktivität reduziert, entwickelt wurde, wurde ihr Verhalten als medizinisches Problem angesehen und die ADHS-Diagnose wurde zunehmend angewendet, und Zehntausende von Kindern gingen in Arztpraxen und erhielten Ritalin oder ähnliche Medikamente. Die Definition ihres Verhaltens als medizinisches Problem war für Ärzte und für das Unternehmen, das Ritalin entwickelte, sehr lukrativ und verdeckte auch die möglichen Wurzeln ihres Verhaltens in unzureichender Elternschaft, Verdummung von Schulen oder sogar geschlechtsspezifischer Sozialisation, da die meisten hyperaktiven Kinder Jungen sind (Conrad, 2008; Rao & Seaton, 2010).Conrad, P. (2008). Die Medikalisierung der Gesellschaft: Über die Umwandlung menschlicher Zustände in behandelbare Störungen. Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press; Rao, A., & Seaton, M. (2010). Der Weg der Jungen: Förderung der sozialen und emotionalen Entwicklung von Jungen. New York, NY: Harper Taschenbücher.

Kritiker sagen, dass die Bewertung von Gesundheit und Medizin durch den Konfliktansatz zu hart und die Kritik an der Motivation der Ärzte viel zu zynisch ist. Die wissenschaftliche Medizin hat die Gesundheit der Menschen auf der ganzen Welt erheblich verbessert. Obwohl Ärzte sicherlich, wie viele Menschen, durch wirtschaftliche Überlegungen motiviert sind, beruhen ihre Bemühungen, ihren Anwendungsbereich auf bisher nicht medizinische Bereiche auszudehnen, auch auf der ehrlichen Überzeugung, dass sich die Gesundheit und das Leben der Menschen verbessern werden, wenn diese Bemühungen erfolgreich sind. Diese Kritik am Konfliktansatz ist sicherlich richtig, aber die Beweise für Ungleichheit in Gesundheit und Medizin und für die negativen Aspekte der Motivation des medizinischen Establishments, seine Reichweite zu erweitern, sind nach wie vor überzeugend.