Später Bloomer

Meine Cousine Tochter Carrie beginnt Southern Oregon University, wo sie in Theater und Moll in Shakespeare Studies Major werde. Sie bat uns, eine besondere Reise zu machen, um sie zu sehen.

Also stiegen mein Mann und ich in ein Flugzeug nach Santa Rosas Charles M. Schultz, um Carrie und meine Familie im Lake County zu besuchen, gleich hinter der Grenze zum Napa Valley.

Letztes Jahr habe ich Carrie mein altes Renaissance Faire Kostüm geschickt (aus den 80ern, ähm), aber ich hatte sie seit ihrem zehnten Lebensjahr nicht mehr gesehen. Ich war so gerührt. Weinproben standen natürlich auf dem Programm.

Carrie meldete sich freiwillig als unser “designierter Fahrer” in Calistoga. Ich hatte vom Castello di Amoroso gehört, einer authentischen Reproduktion einer toskanischen Festung aus dem 12. Carrie liebt historischen Prunk und wir lieben Wein, also war es eine perfekte Paarung.

Das Castello ist ein Wunder. Es ist offensichtlich, dass Handwerker jeden Stein, jedes Wandbild und jedes Möbelstück liebevoll gefertigt haben, ohne Kosten zu sparen.

Das Geld kam von Dario Sattui, Urenkel des Pioniers California Vinter Vittorio Sattui. Vittorio verlor sein Weingut an die Prohibition, lebte aber bis weit in die 90er Jahre hinein, lange genug, um dem jungen Dario einen großartigen Traum zu geben.

1972 erwarb Dario seinen MBA, sammelte $ 8000 und eröffnete Old Vittorios Weingut wieder, nachdem es 50 Jahre lang ruhte. Das Weingut V. Sattui wurde zu einer der phänomenalen Erfolgsgeschichten des Napa Valley und ließ Dario seiner Leidenschaft für mittelalterliche italienische Architektur frönen.

Aber laut Castello-Kritikern ist es unecht, eine Touristenfalle und eine Beleidigung für echte Weinkenner. Es ist leicht, den großartigen Traum eines anderen in den Müll zu werfen, besonders wenn er wahr wird.

Es ist so, als würde man die barfüßige Contessa Ina Garten (* 1948) wegwerfen, weil sie weder barfuß noch eine Contessa oder gar Italienerin ist.

Eine aus Liebe aufgeschobene Ausbildung

Wie ihre Vorgängerin Julia Child begann Ina als Beamtin. Sie analysierte die Atompolitik für die Regierungen Ford und Carter. Aber schon vorher zeigte sie klassische Anzeichen einer späten Blüte.

Ina brach das College ab, um ihren Highschool-Schatz Jeffrey zu heiraten, der in den Vietnamkrieg eingezogen worden war. Nachdem Jeffrey seine Dienstreise beendet hatte, campte das Paar vier Monate lang durch Frankreich, wo Ina (wieder wie Julia) ihre Leidenschaft für die französische Küche entdeckte.

Jeffrey fand Arbeit in Washington, D.C. und Ina ging zurück zur Schule und erwarb ihren MBA an der George Washington University. Sie nahm einen Einstiegsjob in der Regierung an und arbeitete sich bis zu dieser Position als Nuklearanalystin für das Office of Management and Budget vor. Sie fand es aufregend, “aber ich war es überhaupt nicht.”

Lange bevor Bloggerin Julie Powell Julia Child zu ihrer Inspiration machte, lernte Ina “… kochen, indem sie sich durch jedes Rezept in beiden Bänden von Julia Child’s The Art of French Cooking arbeitete.” Sie liebte es, Dinnerpartys für sie und Jeffreys Regierungsfreunde zu geben.

Aber 1978 ließ die Aufregung nach. Ina dachte sich: “Ich muss etwas Kreativeres machen.” Sie stieß auf eine Anzeige für ein Lebensmittelgeschäft zum Verkauf in den Hamptons. “Es war Liebe auf den ersten Blick.” Sie hat eine Figur gesenkt und der Besitzer hat akzeptiert, zu Inas Schock.

Geburt der Barfuß-Contessa

Der Laden wurde nach einem klassischen Bogart-Film Barfuß-Contessa genannt. Ina behielt den Namen, weil er “elegant und erdig” war.”

Sie hatte keine Erfahrung im Lebensmittelgeschäft. In den nächsten 18 Jahren lernte sie dazu und verwandelte die barfüßige Contessa in einen gefeierten Gourmetladen.

1996 war Ina bereit, sich neu zu erfinden. Sie verkaufte den Laden an zwei Angestellte, zog in ein Büro darüber und begann ein Kochbuch zu schreiben. Sie veröffentlichte drei Jahre später, im Alter von 51 Jahren.

” Das Barefoot Contessa Kochbuch erwies sich als das aufregendste, was ich je professionell gemacht habe, und die Resonanz der Leser war absolut überwältigend.”

Weitere Bücher folgten und das Food Network klopfte an. Ina gab ihnen die “einzig vernünftige” Antwort (angesichts ihrer Liebe zum ruhigen Leben in den Hamptons):

“‘ Absolut nicht! Und sie kamen sehr freundlich alle sechs Monate zurück und fragten mich, ob ich es noch einmal überdenken würde.”

Sie brauchten 18 Monate, um sie zu überzeugen. Die Barefoot Contessa Show debütierte 2002, als Ina 54 Jahre alt war.

Um einen Gourmetladen oder ein Weinschloss zu bauen

Heute, im Alter von 63 Jahren, ist Ina eine Starkochin, die weder eine Kochschule besucht noch in einem Restaurant gearbeitet hat!

Wie Dario Sattui nutzte sie ihren MBA als Sprungbrett zu einem großartigen Traum. Es gab ihr den Job, der ihr das Geld gab, um ein stationäres Geschäft zu kaufen, aber Ina brachte sich selbst bei, zu kochen und das Geschäft zu führen. Sie hätte noch 18 Jahre weitermachen können, aber sie wollte ihr Wissen und ihre Leidenschaft teilen, indem sie ein Buch schrieb.

Und dann ist da noch meine junge Cousine Carrie, die Theater und Shakespeare studiert. Ich bin mir sicher, dass sie ihren großartigen Traum verwirklichen wird. Kein Erwachsener in ihrer Sphäre hat gefragt: “Was kannst du mit einem Theaterabschluss machen?”

Aber für diejenigen von uns, die diese Art von Unterstützung nicht bekommen haben oder die entgegen unseren Träumen Abschlüsse aus dem Dienst erhalten haben, erinnert uns Ina Garten daran, dass ein Leben leidenschaftlichen Selbstlernens in jedem Alter beginnen kann.

Oder wie Dario Sattui sagt: “Es geht nicht um den Wein, es geht darum, eine gute Zeit zu haben.”