Spiele und Freizeitbeschäftigungen der Angelsachsen

Ein Early Boogie-Woogie
Bugle Boy der Firma B

Alle Kulturen, unabhängig davon, wie anstrengend die Zeiten sind, in denen sie leben, haben in der Freizeit Sport, Spiele und Freizeitbeschäftigungen, und zum Glück haben Kinder immer gespielt. In angelsächsischen Zeiten (ungefähr 450 bis 1100 n. Chr.) wurde das Leben für die meisten Menschen weitgehend im Freien gelebt, da der Fortbestand des Lebens auf landwirtschaftlicher Arbeit beruhte. Die Innenräume der meisten Gebäude waren dunkel, rauchig und oft beengt, und viele Aufgaben, ob für den Lebensunterhalt oder die Freizeit, erforderten das klare, starke Licht des Tageslichts.

Kinder spielten mit viel mehr natürlichen Objekten als heute; eine spätere mittelalterliche Predigt, Das gilt immer noch für die angelsächsische Ära, erwähnt spielende Kinder

” mit Blumen … mit Stöcken und mit kleinen Holzstücken, um eine Kammer zu bauen, Butter und Halle, um ein weißes Pferd aus einem Zauberstab zu machen, ein Segelschiff aus gebrochenem Brot, einen stämmigen Speer aus einem zerlumpten Stiel, und von einer Segge ein Schwert des Krieges, eine anmutige Dame aus Stoff, und sei sofort damit beschäftigt, es elegant mit Blumen zu schmücken.” (G.R. Owst, Literatur und Kanzel im mittelalterlichen England, Oxford, 1961)

Grabfunde aus frühen heidnischen Bestattungen enthalten geschnitzte Holzspielzeuge wie Pferde und kleine Holzboote, zärtlich mit ihrem kleinen Besitzer zur Ruhe gelegt. Aber die Kindheit war für das angelsächsische Mädchen oder den angelsächsischen Jungen kurz, und Mädchen von fünf oder sechs Jahren verbrachten bereits einen Teil ihres Tages damit, Wolle zu spinnen, Vlies zu stricken oder mit den jüngeren Kindern in der Familie zu helfen. Jungen pflegten Tiere oder halfen auf den Feldern. Jungen spielten auch mit kleinen Speeren und Messern aus Holz geschnitzt, Lernen die Kunst der Jagd und Verteidigung in jungen Jahren.

Es wurden Miniaturwerkzeuge in der Größe einer Kinderhand gefunden, ähnlich wie heute Gartengeräte in Kindergröße, aber da ein Kind bei einer Aktivität wie dem Sammeln von Eiern oder dem Hüten von Schafen nützlicher wäre, waren solche Werkzeuge vielleicht eher als Spielzeug als als tatsächliche Arbeitsgeräte für junge Hände gedacht. (Obwohl niemand Unkraut besser zieht als ein fleißiger Sechsjähriger.)

Manchmal wurden für Erwachsene Arbeit und Spiel vermischt. In einigen Dörfern wurden Pflugrennen von den Männern am Pflugmontag, dem ersten Montag nach der zwölften Nacht (Epiphanie), dem Ende der Weihnachtszeit, abgehalten.

Not your average little piggy

Körperliche Fitness war offensichtlich von größter Bedeutung für Menschen aller Klassen – das Leben war hart und anspruchsvoll, und körperlich in der Lage zu sein, mit den Realitäten der Landwirtschaft, des Baumfällens und natürlich des Kampfes fertig zu werden, könnte den wörtlichen Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten. Insbesondere junge Männer veranstalteten Fußrennen, nahmen an Ringkämpfen teil, und übte die Kampfkünste wie Speerwerfen, Bogenschießen, und Scheinschwertspiel. Diejenigen, die reich genug waren, um Pferde zu besitzen, hätten sie gefahren, um zu sehen, wessen der schnellste war; Das alte englische Epos Beowulf erwähnt junge Männer, die genau das tun:

” Die Krieger ließen ihre Buchtpferde gehen / ein Wettbewerb um das beste Pferd / galoppierte durch jeden Weg, der fair aussah.” (David Breeden Übersetzung)

Die Jagd war kein reiner Sport, da man sich darauf verließ, Essen an den Tisch zu bringen, aber es konnte sehr aufregend und daher angenehm sein. Eine große Anzahl von Hirschen durchstreifte die riesigen Wälder und Sümpfe Großbritanniens und versorgte diejenigen, die sie verfolgen und zu Fall bringen konnten, mit einem guten Vorrat an Wild. Auch Wölfe wurden gejagt, um die Schafherden zu schützen, von denen so viel abhing. Diese intelligenten Raubtiere erlitten fast das gleiche Schicksal wie der Bär, der im 10. Die Wildschweinjagd war eine der schwierigsten Arten, und viele Hunde, Pferde und Männer wurden getötet, als sie versuchten, dieses schnelle, wilde und kluge Tier zu jagen.

Gute Hunde wurden sowohl als Arbeitstiere als auch als Gefährten geschätzt, und die Reichen machten oft Geschenke von solchen Hunden. König Ælfred, der größte König der angelsächsischen Ära und vielleicht sogar aller anderen, sandte dem Erzbischof von Reims eine Reihe feiner Hunde.

Netter Hund …netter Hund … niederer Hund!

Nur die reichsten Herren hielten Falken, die speziell dafür ausgebildet waren, Tauben und Stare und dergleichen zu Fall zu bringen. Zu Pferd zu reiten und den Falken freizulassen und zu beobachten, wie er auf seine Beute stürzt, war in der Tat ein sehr aristokratischer Sport. (Viele dieser Falken stammten von Wikingerhändlern, die sie in Skandinavien gefangen nahmen und ausbildeten und sie dann an die Reichen in Großbritannien, Nordeuropa und im fernen Osten bis nach Arabien verkauften.)

Obwohl die meisten Fische in Wehren gefangen wurden, die in Flüssen, Bächen und engen Ozeankanälen angelegt waren, wurde das Leinenfischen praktiziert und erwies sich zweifellos als ebenso angenehm frustrierend wie heute.

Die Angelsachsen hatten eine große Liebe zur Verzierung selbst alltäglicher Gegenstände, und Männer und Frauen verbrachten lange Stunden damit, die Stacheln von Holz-, Knochen- und Hornhaarkämmen mit Zeichnungen von Tieren zu dekorieren, Kleider und Tuniken mit farbenfrohen Stickereien zu verschönern und Lederwaren zu dekorieren, indem sie sie mit Metallstempeln stempelten und mit erhitzten Pokern in die Oberfläche brannten. Die nützlichsten Gegenstände wie Holzeimer und Löffel trugen im Allgemeinen eine gewisse Dekoration, auch wenn nur einfache eingeschnittene Linien oder Punkte um den Umfang herum.

Verdammt, brach die Zähne wieder….

Viele dieser Handarbeiten wären im Freien praktiziert worden, um das gute Licht zu nutzen.

Indoor-Freizeitbeschäftigungen beinhalteten eine Vielzahl von Brettspielen, die wenig Ton und geschnitzte Marker verwendeten, und Spiele mit Würfeln. So wie heute fast jeder solche Zeitvertreibe genossen hat, und unser modernes Wort “Spiel” kommt vom altenglischen “gamen”. Würfelspiele waren sehr beliebt (so beliebt, dass sogar Geistliche sie spielten) und viele Würfel wurden gefunden. Wetten spielten in Würfelspielen eine große Rolle, genau wie heute.

Das Spiel tæfl wurde auf einem Brett mit Spielsteinen in Opposition gespielt. Die Regeln der frühen Spiele variierten wahrscheinlich ziemlich viel, Aber viele dieser Spiele enthielten ein Stück, das den “König” darstellte, der von den anderen Stücken geschützt werden musste.

Tæfl Bord:Pflege zu wetten?

Der atemberaubende Inhalt eines Grabes eines angelsächsischen Prinzen oder Königs (möglicherweise von König Sabert, der 616 n. Chr. starb), das 2003 in der Nähe von Southend in Essex entdeckt und als Prittlewell-Fund bekannt wurde, enthielt 57 Spielstücke aus Knochen und zwei sehr große Würfel aus Geweih. Dies zeigt uns, dass Spiele im Leben der Angelsachsen wichtig genug waren, um ihre Besitzer ins Jenseits zu begleiten.

In der späteren angelsächsischen Zeit, ab dem 12.Jahrhundert, wurde Schach (ein besonderer Favorit von mir), ursprünglich in Indien geschaffen, nach Großbritannien gebracht. Mit seinen Kriegsherren, Kriegern und Reitern spiegelte es das kampfgetriebene Leben der Adligen und Frauen wider, die es spielten. Es wurden zwei Formen des Schachs gespielt, eine, die dem herausfordernden intellektuellen Spiel, das wir heute kennen, sehr ähnlich ist, und eine vereinfachte Version, die Würfel verwendete und so ein Element des Glücks einführte.

Sutton Hoo Harp: Gemeint für
einen frühen Jimi Hendrix

Geschichtenerzählen, Singen und Tanzen gehörten ebenfalls zu den langen Indoor-Winterabenden. Harfen wie die schöne, die mit dem Sutton Hoo-Schatz begraben wurde (das Begräbnisgut eines großen Königs von etwa 625 n. Chr., jetzt im British Museum ausgestellt), wurden von professionellen Geschichtenerzählern namens Scops gespielt, aber kleine Verstecktrommeln, Holzpfeifen und Pfeifen sind leicht aus alltäglichen Materialien herzustellen und wurden wahrscheinlich von einer Vielzahl von Kindern und Erwachsenen gespielt. Zuhören war eine aktive Kunst, und als der professionelle Geschichtenerzähler oder Scop seine Geschichte begann, wandten sich alle aufmerksam ihm zu und hörten begeistert zu, indem sie sich vor ihrem geistigen Auge die großen Helden, Schlachten, Jagden und religiösen Episoden vorstellten, von denen er sang.

Die Liebe zum Wortspiel erstreckte sich auf Rätsel, und fast hundert Rätsel der angelsächsischen Zeit wurden im Exeter Book aufgezeichnet, einem Manuskript, das um 975 geschrieben wurde und immer noch in der Exeter Cathedral Library aufbewahrt wird. Hier ist einer:

” Eine Kreatur kam schleichend, wo Männer saßen, viele von ihnen im Rat, Männer klug im Verstand. Es hatte ein Auge und zwei Ohren und zwei Füße, zwölfhundert Köpfe, einen Rücken und einen Bauch und zwei Hände, Arme und Schultern, einen Hals und zwei Seiten. Sag, wie ich genannt werde.” (S.A.J. Bradley Übersetzung)

Ich wünschte, ich könnte wie meine Schwester Kate hangeln…

Kannst du es erraten? Die Antwort ist: Ein einäugiger Knoblauchverkäufer.

Es gab auch Vergnügen, in der einfachen Betrachtung der unberührten Natur genommen zu werden. Eine Abhandlung aus dem 14.Jahrhundert über die Pflichten und Freuden eines Adligen listet “Den Schneefall beobachten” als einen Akt auf, der seines Ranges würdig ist, und tatsächlich kann man sich im Winter, als viele landwirtschaftliche Pflichten ausgesetzt waren und selten Krieg geführt wurde, auch seine früheren Vorfahren vorstellen das gleiche tun.