Unpacking Unemployment Part 2: How South Africa Can Fix Its Joblessness

Hier sind wir also und krallen uns aus einer tödlichen Pandemie in das post-coronalyptische Ödland einer Wirtschaft, deren charakteristischstes Merkmal ein deutlicher Mangel an Arbeitsplätzen ist.

Wie wir in Teil 1 dieser Erklärerserie gesehen haben, sind die Dinge an der Beschäftigungsfront ziemlich schlimm, und es gibt keine schnelle Lösung für diese Krise.

Dies wird nicht die letzte Jobkrise sein, die die Welt jemals sehen wird, aber es ist auch nicht die erste. Andere Länder waren schon einmal hier, und einige von ihnen sind sogar gut daraus hervorgegangen.

In Teil 2 der Serie werfen wir also einen Blick auf zwei der Länder, die sich erholt haben und die Menschen wieder arbeiten ließen: Griechenland und Spanien.

Schauen Sie sich hier unseren Video-Erklärer an:

Arbeitslosenquote

Zuerst noch ein paar schlechte Nachrichten. Südafrikas Arbeitslosenquote lag zum Ende des ersten Quartals dieses Jahres bei 30,1%.

Das bedeutet 30.1% der südafrikanischen Arbeitskräfte von 23 Millionen Menschen hatten keinen Job – bevor Covid-19 eintraf.

Die nächsten Arbeitslosenzahlen werden die Auswirkungen der Pandemie zeigen, und alle bereiten sich darauf vor, dass die Dinge viel schlimmer aussehen werden. Laut einer Studie von etwa 30 Forschern südafrikanischer Universitäten verloren allein zwischen Februar und April mindestens drei Millionen Menschen ihren Arbeitsplatz.

Wir werden wahrscheinlich Ende August einen ersten Blick auf die nächsten offiziellen Zahlen werfen, sagte ein Sprecher von Statistics South Africa explain.co.za, obwohl ein Datum für die Veröffentlichung noch nicht festgelegt wurde. Und Gott sei Dank wurde das Alkoholverbot fallen gelassen, denn nicht wenige von uns werden danach einen steifen Drink brauchen.

*cue record scratch*

Aber warten Sie eine Sekunde, lassen Sie uns etwa acht Jahre zurückspulen, geben oder nehmen, und unsere Aufmerksamkeit nach Norden lenken, vorbei am Äquator und in die weindunklen Meere des Mittelmeers, wo wir die beiden Hauptfiguren der heutigen Geschichte finden: Spanien und Griechenland.

Sie hatten Arbeitslosenquoten von rund 24% – nicht zu unähnlich Südafrikas Arbeitslosenquote zu der Zeit. Im Jahr 2008 hatte Griechenland die Hauptlast der globalen Staatsschuldenkrise getragen, die die Wirtschaft des Landes zum Absturz brachte und eine Spur von Arbeitslosigkeit und finanzieller Verwüstung hinterließ. Spanien war ähnlich betroffen, aber seine Rezession wurde durch eine tiefere Immobilienkrise und ein nicht nachhaltiges BIP-Wachstum verschärft (man könnte meinen, ein zügelloses Wachstum wäre gut, aber versuchen Sie, dies einem überhöhten Ballon mitzuteilen). Cue Absturz und Brennen etc etc.

Es ist in Ordnung, ihre Situation als ziemlich schlimm zu beschreiben. Wir kennen Direness gut. Wir wissen es, wenn wir es sehen. Und im Jahr 2012 saßen wir alle im selben großen Boot, zumindest wenn es um Arbeitslosigkeit ging.

Doch schneller Vorlauf bis Anfang dieses Jahres, und plötzlich ändert sich das Bild.

Sowohl Griechenland als auch Spanien haben enorme Fortschritte bei der Senkung ihrer Arbeitslosenquote gemacht, während die südafrikanische weiter gestiegen ist.

Folgendes haben Griechenland und Spanien in dieser Zeit erreicht:

1. Sie brachten die Staatsausgaben unter Kontrolle

2. Staatliche Unternehmen wurden umstrukturiert

3. Ihre öffentlichen Lohnrechnungen wurden gekürzt

4. Die Arbeitsmarktpolitik wurde reformiert und gelockert, um die Einstellung zu fördern

5. Sie wuchsen ihre Volkswirtschaften

Schauen wir uns das genauer an.

Griechenland

Im Jahr 2013 hatte Griechenland eine Arbeitslosenquote von rund 27,4%. Warum? Es ist kompliziert.

Aber lassen Sie uns einfach sagen, dass Korruption und schlechtes Finanzmanagement dazu geführt haben, dass die Staatsverschuldung Griechenlands seit den frühen 2000er Jahren gestiegen ist. Und bis 2008, als die globale Finanzkrise die Weltwirtschaft in Schwung brachte, vertieften sich die Risse.

Weil Griechenlands Schulden so hoch waren, konnte es seine größten Kreditgeber aus der Europäischen Union nicht bezahlen. Die Europäer waren bereit, Griechenland zu helfen, aber nur, wenn das Land so genannte Sparmaßnahmen verabschiedet. Dies bedeutete, dass Griechenland seine Ausgaben drastisch reduzieren musste.

Klingt gut, oder? Nun, warte eine Minute. Solche Rettungsaktionen können wirklich schädlich sein, lesen Sie hier alles darüber.

Dennoch akzeptierte Griechenland eine Reihe dieser Rettungspakete, und die Dinge stabilisierten sich langsam.

Aber Griechenland begann auch, seine eigene allgemeine Haltung zu ändern, einige strukturelle Anpassungen vorzunehmen und die Ausgaben auf andere Weise zu kontrollieren. Dies trug in gewissem Maße zur Steigerung des Wirtschaftswachstums und der Produktivität bei. In ihrem jüngsten Bericht über Griechenland, Die Ratingagentur Moody’s sagte, das Land habe sein finanzielles Wohlergehen insgesamt auf verschiedene Weise verbessert, wie durch:

• Reform des Steuersystems
• Änderung der Renten- und Gesundheitsausgaben
• Umstrukturierung öffentlicher Unternehmen
• Eindämmung der öffentlichen Lohnkosten

Dank der Rettungspakete (und einiger umstrittener Sparmaßnahmen) konnte Griechenland seine Schulden tatsächlich stabilisieren.

Es ist noch nicht aus dem Wald. Griechenlands Arbeitslosenquote gehört immer noch zu den höchsten in Europa, aber wenn es in nur SIEBEN Jahren gelungen ist, die Arbeitslosigkeit um fast 10% zu senken, dann muss es etwas richtig machen.

Spanien

In Bezug auf hohe Arbeitslosigkeit und wirtschaftliche Probleme liegt Spanien nicht weit hinter Griechenland. Im Jahr 2013 erreichte die Arbeitslosigkeit in Spanien mit 26,94% ihren Höchststand.

Aber Spanien hatte nicht immer Probleme. Zu einem bestimmten Zeitpunkt war die Verschuldung Spaniens niedriger als die Deutschlands, und die Steuereinnahmen waren höher als die Gesamtausgaben. Aber im Laufe der Jahre (ja, es ist kompliziert) führten schlechtes Finanzmanagement und die Immobilienkrise dazu, dass Spanien 2008, als die globale Rezession einsetzte, in eine schreckliche Rezession geriet.

Bis 2011 gab das Land weit mehr aus, als es produzierte. Vor 2008 war Spanien auch in der Lage, die Arbeitslosigkeit durch den Einsatz von befristeten Arbeitsverträgen niedrig zu halten.

Laut der New York Times hatte der Einsatz von Zeitverträgen höchstwahrscheinlich die Einstellung spanischer Unternehmen angekurbelt.

Lesen Sie hier und hier mehr über Spaniens berüchtigten und umstrittenen Einsatz von Leiharbeit.

Aber es hatte eine Kehrseite: So viele befristete Verträge bedeuteten, dass nur sehr wenige Menschen tatsächlich offiziell beschäftigt waren, und es wird geschätzt, dass derzeit etwa ein Viertel aller spanischen Arbeitsplätze befristet sind.

Dann, im Jahr 2012, erhöhte die spanische Regierung in dem Bemühen, die Kosten zu senken, die Steuern, während sie der lokalen Regierung Geld wegnahm, was bedeutete, dass die Dienstleistungserbringung schlechter und die Menschen ärmer wurden.

Aber dann machte Spanien eine entscheidende Änderung (und, ja, es ist immer noch kompliziert) – sie fingen an, verantwortungsvoll auszugeben. Im Juni 2019 schrieb Moody’s in seinem Bericht, dass sich die spanische Wirtschaft durch eine “breit angelegte und nachhaltige Erholung und erhöhte Wettbewerbsfähigkeit” verbessert habe.”

Übersetzung: Spanien hat viele Veränderungen vorgenommen und wurde langsam attraktiver für den Handel.

Die Ratingagentur fügte hinzu, dass Spanien jetzt eine “starke und beschäftigungsreiche Erholung” erlebe.”

Nicht aus dem Häuschen

Aber, wie Griechenland, Spanien ist auch nicht ganz im Klaren: es gibt noch viele Probleme, die es beheben muss, wie die Festsetzung seiner instabilen Arbeitsmarkt. Es hat auch immer noch viel zu viel Schulden.

Beide Länder weisen auch im europäischen Vergleich immer noch eine sehr hohe Arbeitslosigkeit auf.

Und da Covid-19 wie viele Länder auf der ganzen Welt im Bild ist, sagen Experten voraus, dass insbesondere Spanien unter schweren Folgen leiden wird. Tatsächlich zeigen jüngste Zahlen, dass die Arbeitslosigkeit des Landes zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt gestiegen ist.

Dennoch haben Griechenland und Spanien die Arbeitslosigkeit in SIEBEN Jahren um MEHR als 10% gesenkt, und selbst wenn die Sparpolitik für viele von uns gegen den Strich geht, scheint es, dass sie dazu beitragen kann, eine Wirtschaft lange genug vor dem Ertrinken zu bewahren, um sich richtig zu erholen.

Was können wir lernen?

Die Senkung der Löhne im öffentlichen Dienst war der größte Zankapfel zu Beginn des Jahres, als Finanzminister Tito Mboweni seinen Haushalt vorlegte. Die Ausgaben für Regierungsangestellte verschlingen riesige Mengen des südafrikanischen Staatshaushalts, so der Fachanwalt für Arbeitsrecht Andrew Levy. Schnitte sollten mit einem Skalpell, jedoch nicht mit einer Kettensäge durchgeführt werden.

Wir müssen auch unsere angeschlagenen staatlichen Unternehmen reparieren. (Wir sehen Sie an, Eskom und South African Airways.) Levy sagt, dass viel Geld in diese Unternehmen fließt, aber sie sind nicht an Projekten beteiligt, die tatsächlich Wachstum bringen. Er sagt auch, dass wir ein nachhaltiges Wirtschaftswachstum von mindestens 5% pro Jahr brauchen, um die Arbeitslosigkeit zu senken, was möglich ist, da wir es schon einmal getan haben (als Thabo Mbeki Präsident war).

Professor Derek Yu von der University of the Western Cape glaubt unterdessen, dass wir auch unser Bildungssystem reformieren und unsere Arbeitsgesetze lockern müssen. Levy warnt jedoch davor, dass das Hinzufügen von mehr Leiharbeit allein uns nicht retten wird.

Aber es könnte uns helfen, gerade lange genug am Leben zu bleiben, um uns selbst retten zu können.

Es *gibt* Möglichkeiten, unsere Arbeitslosenquote zu senken. Wir müssen nur einen guten Blick darauf werfen, was da draußen in der Welt funktioniert hat – und alles lernen, was wir können, von dem, was nicht funktioniert hat.

Wir brauchen nur den politischen Willen, um es zu verwirklichen, aber das ist eine Geschichte für eine andere Zeit.

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