Was gibt’s zum Abendessen? Für Hammerhaie ist es Familie!

Es stellt sich heraus, dass “mein Verwandter” für einige Hammerhaie in Australien auf der Abendkarte steht!

Bekannt für ihren hammerförmigen Kopf (Cephalofoil), ist das größte dieser Tiere in der Familie der Sphyrnidae der Große Hammerkopf (Sphyrna mokarran), der eine maximale Länge von 6,1 Metern (20 Fuß) erreicht. Weltweit in tropischen und warmen gemäßigten Gewässern gefunden, können sie in Küstengebieten und entlang des Festlandsockels gesehen werden. Als einsames Raubtier ernähren sie sich hauptsächlich von Kopffüßern, Krebstieren, Stachelrochen und sogar anderen Haien.

Während es viele Beobachtungen von großen Hammerhaien gab, die Haie und Rochen fraßen, konnte keine Studie zuvor feststellen, ob dies nur eine sporadische Sache war oder ob dies ein großer Teil ihrer Ernährung war. Laut dem Hauptautor einer neuen Studie, die die Ernährung großer Hammerhaie untersucht, dem Meeresökologen Dr. Vincent Raoult von der University of Newcastle, deuten viele historische Darmdaten darauf hin, dass diese Haie Fisch essen. Diese früheren Daten konzentrierten sich jedoch hauptsächlich auf kleine Haie, während diese neue Studie große Haie von 10 bis 13 Fuß (3 – 4 m) Gesamtlänge (TL) untersuchte.

Durch die Erforschung der Ressourcennutzung von großen Hammerhaien vor Ostaustralien fanden sie heraus, dass diese Haie nicht nur Spitzenräuber in diesem Küstenökosystem sind, sondern dass sie sich auch darauf spezialisiert haben, Stachelrochen und Haie zu fressen. Ein Apex-Raubtier ist per Definition eines, das die Spitze einer Nahrungskette ist, die von keinem anderen Tier gejagt wird. “Apex-Raubtiere halten das Gleichgewicht unseres Ökosystems in Schach, sie halten es gesund, daher unterstreicht diese Entdeckung über den großen Hammerhai seine Bedeutung”, betonte Raoult in einer Pressemitteilung. Wenn man die Waage bei fast 991 lbs (450 kg) kippt, ist es keine Überraschung, dass diese Tiere niemanden haben, der sie ausprobieren möchte, aber die Art hat ein Raubtier: Menschen. Sie sind anfällig für Überfischung und werden wegen ihrer wertvollen Flossen in der Langleinen-, Grundschleppnetz-, Kiemennetz- und Hakenfischerei eingesetzt. In freier Wildbahn helfen ihnen ihre Flossen, Auftrieb zu erzeugen, indem sie in Winkeln schwimmen … aber dieselben Flossen, die ihnen das Leben erleichtern, machen sie auch zu einem Ziel. Große Flossen bedeuten einen großen Preis, und es ist nicht ungewöhnlich, sie in Haifischflossensuppe auf der ganzen Welt zu sehen. Selbst wenn ein großer Hammerhai durch gezielte oder zufällige Fischerei gefangen und losgelassen wird, sterben die meisten dieser Tiere aufgrund des Stresses. Diese hohe Sterblichkeitsrate, zusammen mit ihrem Küstenlebensraum und ihren hoch geschätzten Ressourcen, macht sie anfällig für das Aussterben. Die Internationale Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) stimmt zu, nachdem sie sie als gefährdet eingestuft hat (EN).

Da die Populationen des Hais in den letzten 50 Jahren an der Ostküste Australiens um mehr als 90 Prozent zurückgegangen sind, sagte Raoult, er hoffe, dass die Forschung zu einem zusätzlichen Schutz der Art führen würde. “Bis jetzt ist die Rolle dieser Haie in den Nahrungsnetzen der Küstenökosysteme wenig verstanden worden”, erklärte er. “Was unsere Forschung herausgefunden hat, ist, dass der große Hammerhai in der Tat das “Hai-Raubtier”ist, es bestätigt, dass sie an der Spitze der Nahrungskette stehen und unterstreicht, dass ihre Rolle in unserem Küstenökosystem absolut entscheidend ist.”

Größere große Hammerhaie als “Hai- und Rochenspezialisten” zu bezeichnen, macht sie zu einer der wenigen Haiarten, die sich darauf spezialisiert haben, andere Haie und Rochen zu fressen. Durch die Untersuchung stabiler Isotope von Proben von Muskeln, Leber und Wirbeln – der sogenannten “Black Box” für Haie – von diesen Haien, die als Beifang vor Ostaustralien gefangen wurden, konnte das Team feststellen, dass große Hammerhaie, die größer als 10 Fuß (3 m) sind, sich hauptsächlich von Walhaien und Stachelrochen ernähren (wie die australischen Zwergrochen, Rhinoperon neglecta). Dies ist jedoch nicht in jungen Jahren der Fall. “Es sieht so aus, als ob es im Laufe der Zeit sehr unterschiedliche Ansätze dieser Haie gibt, von den Wirbelanalysen”, sagte Raoult. “Einige wechseln fast sofort zu kleinen Haien / Rochen, andere warten, bis sie groß sind usw. So haben einzelne Haie sehr unterschiedliche Vorlieben in der Ernährung.” Die Forscher fanden auch Isotopenwerte, die darauf hindeuten, dass diese Haie Küsten-, benthische und pelagische Ökosysteme verbinden, was weiter zeigt, wie wichtig sie für diese Ökosysteme sind.

” Jetzt, da unsere Studie gezeigt hat, wie wichtig ihre Rolle bei der Verknüpfung von Nahrungsnetzen an der Küste ist, ist es absolut entscheidend, dass wir die dringende Erhaltung der Arten sehen. Als Spitzenprädatoren hätte ihr Aussterben enorme ökologische Auswirkungen auf das Küstenökosystem, und der Schutz ist unerlässlich, um die Stabilität in wirtschaftlich wichtigen Küstenökosystemen zu unterstützen “, schloss Raoult.

Wir hoffen, dass diese neuesten Forschungsergebnisse diesen Haien helfen, einen großen Bissen in eine bessere Zukunft zu nehmen, frei von allen Bedrohungen, denen sie derzeit ausgesetzt sind!