Welchen Herausforderungen und Nöten standen die Einwanderer gegenüber?

Als die Pilger ihren ersten harten Winter in Neuengland durchlebten, hatten nachfolgende Generationen von Einwanderern ihre eigenen Kämpfe und Nöte in diesem neuen Land. Durch Verfolgung und politische Unruhen aus ihren Heimatländern vertrieben, nutzten die Pilgrims die Gelegenheit, in den Vereinigten Staaten zu arbeiten, Geld zu verdienen und in Frieden zu leben. Unglücklicherweise, sie konfrontiert oft die Vorurteile ihrer Einwanderer Vorgänger und unfaire Geschäfts- und Arbeitspraktiken. Amerika bot Einwanderern viele Möglichkeiten, aber sie mussten ihren Anteil an Schwierigkeiten ertragen.

Überfüllung

Nach der Entrindung von Ellis Island war die erste Station für viele Einwanderer die Lower East Side von Manhattan. Arme Neuankömmlinge drängten sich in neu gebauten Mietshäusern und zahlten fünf Cent pro Nacht, um auf einer überfüllten Etage zu schlafen. Gierige Vermieter ernteten einen Gewinn und investierten in mehr Mietshäuser, die hinter den alten gebaut wurden. Diesen neuen Mietshäusern fehlte frische Luft und Licht. Die Einwanderer strömten herein und machten die Lower East Side zum am dichtesten besiedelten Ort der Erde und zum Nährboden für tödliche Krankheiten.

Sweatshops

Verzweifelt nach jeder Art von Beschäftigung arbeiteten neu angekommene Einwanderer in überfüllten Fabriken, die Sweatshops genannt wurden. In diesen Tagen vor dem Arbeitsrecht und der Arbeitssicherheit arbeiteten die Neuankömmlinge lange Stunden für wenig Lohn unter ungesunden Bedingungen. Die Triangle Shirt Waist Factory war ein Ausbeuterladen, in dem 500 eingewanderte Arbeiter, hauptsächlich Frauen, einige so jung wie 14 Jahre alt, zwölf Stunden am Tag schufteten. Als am Samstagnachmittag, dem 25.März 1911, ein Feuer ausbrach, starben 146 Arbeiter. Viele konnten nicht entkommen, weil die Fabrikbesitzer die Türen verriegelten, um ihre Belegschaft davon abzuhalten, Pausen einzulegen.

Religiöse Verfolgung

Als Katholiken und Juden in großer Zahl kamen, wurden viele Protestanten alarmiert. Sie wollten Katholiken und andere Neuankömmlinge aus dem Land fernhalten. Viele bildeten die American Party, die viele als “Know Nothing” -Partei bezeichneten. Sie beschränkten ihre Mitgliedschaft auf einheimische Protestanten und versuchten, Gesetze zu erlassen, die alle Katholiken und Einwanderer von öffentlichen Ämtern ausschließen. Immer geheimnisvoll, Sie verdienten sich ihren Spitznamen, indem sie “Ich weiß nichts” antworteten, als Nichtmitglieder nach ihren Ansichten fragten.

Verfolgung chinesischer Einwanderer

Etwa 250.000 chinesische Arbeiter kamen in den Westen der Vereinigten Staaten, um bei der Eisenbahn zu arbeiten. Sobald die Chinesen in die allgemeine Belegschaft eintraten, sahen weiße Arbeiter sie als Konkurrenz und versuchten, sie von der Erwerbsbevölkerung fernzuhalten. Sie verabschiedeten ein Gesetz, um ihre eigenen Arbeitsplätze zu schützen. Der Stadtrat von San Francisco verabschiedete ein Gesetz, das Wäschereien in Holzgebäuden angeblich aus Brandschutzgründen verbietet, aber nur für chinesische Unternehmen gilt. Der Oberste Gerichtshof schlug das Gesetz nieder und ordnete an, dass alle Gesetze für alle Einwohner gelten müssen.