Wenn Schulen geschlossen werden, sparen Bezirke Geld? / FutureEd

Ohne die Notwendigkeit, für Bustreibstoff, Ersatzlehrer oder Schulmaterial zu bezahlen, müssen Bezirke in der Lage sein, während der Schulschließungen in diesem Jahr etwas Geld zu sparen, oder? Oder absorbieren zusätzliche Kosten wie Lebensmittelverteilung und Hazard Pay mögliche Einsparungen?

Angesichts der drastischen Budgetkürzungen für Schulbezirke ist jeder Dollar, den sie in diesem Jahr sparen können, ein Dollar weniger, der nächstes Jahr gekürzt werden muss. Daher ist es für Distriktleiter und politische Entscheidungsträger bei der Ausarbeitung von Budgetszenarien von entscheidender Bedeutung, genau zu verstehen, wie die finanzielle Situation für Schulbezirke derzeit ist.

Um zu untersuchen, wie sich COVID-19 auf die Finanzen der Schulsysteme zum Jahresende auswirkte, arbeitete Education Resource Strategies mit Finanzleitern in vier großen Stadtbezirken zusammen, um ihre Bezirksausgaben zu untersuchen. Unsere Ergebnisse zeigen, dass Schulsysteme bestenfalls Nettoeinsparungen von 2 bis 3 Prozent ihres gesamten Betriebsbudgets im Vergleich zu den geplanten Ausgaben erwarten.

Mit Gehältern und Sozialleistungen, die etwa 70 Prozent der Distriktkosten ausmachen, wären Urlaub oder Stellenabbau die größte potenzielle Quelle für Einsparungen gewesen. Angesichts des Zeitpunkts der Pandemie spät im Schuljahr, der Unvorhersehbarkeit ihrer Dauer, der Notwendigkeit, Schüler und Familien während der Krise zu unterstützen, des Übergangs zum Fernunterricht und der Rolle einiger Distrikte für das allgemeine wirtschaftliche Wohlergehen ihrer Gemeinde zeigt unsere Forschung, dass die meisten Distrikte keine tiefen Einschnitte vorgenommen haben.

Die Bereiche, in denen Bezirke Geld sparen konnten, umfassen:

• Ersatzlohn: Ein Distrikt stellte die Bezahlung für alle ein, mit Ausnahme der langfristigen Ersatzzahlungen, auf die fast ein Drittel aller Einsparungen entfielen. Ein anderer Bezirk, den wir untersuchten, bezahlte weiterhin alle U-Boote basierend auf der durchschnittlichen Rate, mit der sie bisher gearbeitet hatten, und suchte nach Möglichkeiten, diese Lehrer zur Unterstützung des Fernunterrichtsbedarfs umzuwidmen.
• Stipendien und Überstunden: Die meisten Bezirke konnten geringfügig an Stipendien und Überstunden für nicht mehr benötigte Arbeiten sparen, wie Leichtathletik-Coaching, Veranstaltungsunterstützung, und Sommerschule.
• Transport: Die häufigsten Einsparungen beim Transport kamen von Treibstoffkosten und Vorräten. Ein Bezirk sparte fast 9 Millionen US-Dollar an Pässen für öffentliche Verkehrsmittel.
• Verträge: Zwei Bezirke, die wir untersuchten, überprüften proaktiv ihre größten Verträge und bezahlten weiterhin nur Anbieter, die Ersatzdienste anbieten konnten, z. B. sozial-emotionale und psychische Gesundheitsdienstleister.
• Verbrauchsmaterial und Ausrüstung: Einige Bezirke erzielten Einsparungen, indem sie kurz nach Schließung der Schulen Kaufstopps einführten und nur wesentliche Einkäufe tätigten.

Gleichzeitig stiegen die Kosten in den Distrikten in Bereichen, die mit Technologie und Lebensmitteldienstleistungen zusammenhängen, wie:

• Technologie und virtuelles Lernen: In allen vier Bezirken fehlten vielen Schülern Internetzugang oder Geräte, die für virtuelles Lernen benötigt wurden. Zum Beispiel verbrachte ein Bezirk, den wir untersucht $ 11 Millionen (etwa ein halbes 1 Prozent des gesamten Betriebsbudgets) Geräte für fast ein Viertel der Studenten zu kaufen. Der Distrikt bezahlte den Arbeitern auch Überstunden, um Studenten und Familien bei der Nutzung der Technologie zu unterstützen, und verursachte Kosten im Zusammenhang mit dem Drucken und Verteilen von Lernmaterialien. Auf der anderen Seite entstanden einem anderen Distrikt minimale neue Kosten durch die Wiederverwendung vorhandener Geräte und die Zusammenarbeit mit lokalen Partnern beim Aufbau von WLAN-Hotspots.
• Verpflegung: Nach der Schließung der Schulen wurden viele Bezirke zu Essenszentren. Diese zusätzlichen Mahlzeiten sind derzeit im Rahmen der Bundespolitik nicht erstattungsfähig. Mit den Worten eines Bezirksvorstehers: “Wir ernähren unsere Stadt. Wir überprüfen keine Namen; wir suchen nicht nach schulpflichtigen Kindern. Wir bekommen die Hälfte erstattet und überschreiten das Budget um etwa 5 Millionen Dollar.”
• Sonstiges: Zusätzlich zu den direkten Kosten im Zusammenhang mit virtuellem Lernen und Mahlzeiten waren viele Schulsysteme mit ungeplanten Ausgaben für die Gefahrenabwehr für Mitarbeiter an vorderster Front, sanitäre Anlagen und im Falle eines Distrikts mit Vandalismusvorfällen konfrontiert geschlossene Schulstandorte, die voraussichtlich zu einem Risikomanagementverlust in Höhe von 1 Million US-Dollar führen werden.

Unter dem Strich sollten die Staats- und Regierungschefs der Bundesstaaten nicht erwarten, im vergangenen Schuljahr viel Geld zu sparen, und entsprechend planen, da sie erkennen, dass Distrikte, die bedürftigen Gemeinden dienen, wahrscheinlich größeren Herausforderungen bei der Unterstützung ihrer Schüler gegenüberstehen werden.

Tiffany Zhou ist Principal Associate bei Education Resource Strategies, einer nationalen gemeinnützigen Organisation, die mit Distrikt-, Schul- und Staatsführern zusammenarbeitet, um den Umgang mit Ressourcen (Menschen, Zeit und Geld) zu verändern.)

GJ20 Projektionen in vier Schulbezirken