Wer zählt als sephardischer Jude?

Wie im vorherigen Beitrag erwähnt, würde ein vorgeschlagenes neues Gesetz sephardischen Juden einen schnellen Weg zur Erlangung der spanischen Staatsbürgerschaft bieten. Unklar bleibt jedoch, wer genau nach diesem Gesetz als “sephardischer Jude” gezählt würde. Abgesehen von den Nachkommen der “Conversos”, also Juden, die während der spanischen Inquisition unter Zwang zum Christentum konvertierten und somit nicht mehr jüdisch sind (im vorherigen Beitrag diskutiert), wäre es selbst für gutgläubige Juden nicht einfach, Verbindungen zur jüdischen Gemeinde Spaniens vor der Vertreibung nachzuweisen. Malcolm Hoenlein, der stellvertretende Vorsitzende der Konferenz der Präsidenten großer amerikanisch-jüdischer Organisationen, nannte die Definitionsfragen während seines jüngsten Besuchs bei Premierminister Mariano Rajoy und König Juan Carlos “einen bürokratischen Albtraum”.

Ein Problem hat mit dem Begriff “Sephardisch” selbst zu tun. Im Hebräischen bedeutete der Begriff ursprünglich ‘in Bezug auf Spanien’ oder Sepharad. Aber im Laufe der Zeit hat sich das Etikett auf eine der beiden Hauptvarianten der jüdischen Religionspraxis bezogen, die andere ist der “aschkenasische” Ritus. Die sephardische Liturgie unterscheidet sich etwas von der aschkenasischen, und die Sepharden verwenden in ihren Gottesdiensten unterschiedliche Melodien. Sephardische Juden haben auch unterschiedliche Feiertagsbräuche und verschiedene traditionelle Lebensmittel: Aschkenasische Juden essen Latkes (Kartoffelpuffer), um Chanukka zu feiern, während sephardische Juden Sufganiot (Gelee—Donuts) essen – obwohl viele Juden heute beides essen. Der bekannteste Unterschied in den religiösen Praktiken bezieht sich auf den Feiertag Pessach (Passah): Sephardische Juden dürfen während dieses Feiertags Reis, Mais, Erdnüsse und Bohnen essen, während aschkenasische Juden solche Nahrungsmittel neben Weizen, Roggen und anderen traditionellen Getreidesorten meiden. Kulturell, Sephardische Juden wurden im Allgemeinen stärker in das lokale nichtjüdische Milieu integriert als aschkenasische Juden. Letztere lebten hauptsächlich in christlichen Ländern, wo die Spannungen zwischen Juden und Christen hoch waren, so dass die Juden dazu neigten, freiwillig oder unfreiwillig von ihren nichtjüdischen Nachbarn isoliert zu sein. Sephardische Juden befanden sich meistens in islamischen Ländern, wo es historisch gesehen weniger Segregation und Unterdrückung gab. Das sephardische jüdische Denken und die Kultur wurden stark von der arabischen und griechischen Philosophie und Wissenschaft beeinflusst. Sogar die Aussprache des Hebräischen unterscheidet sich für sephardische und aschkenasische Juden.

Die meisten Juden, die dem sephardischen Brauch folgen, stammen aus Nordafrika und Südeuropa, wo sie sich nach der Vertreibung aus Spanien niederließen. Aber auch andere Gemeinden, aus Orten wie dem Irak, Iran, Jemen, und Syrien, werden durch religiöse Praxis als sephardisch angesehen, fallen jedoch möglicherweise nicht unter das neue spanische Gesetz, wenn die Definition auf Personen mit historischen Verbindungen zu Spanien beschränkt wird. Die jemenitischen und iranischen jüdischen Gemeinden stammen nicht von iberischen Exilanten ab, und die syrischen und irakischen jüdischen Gemeinden stammen nur teilweise von iberischen Flüchtlingen ab. Doch “alle außer den Jemeniten halten sich an sephardische Bräuche, und selbst die Jemeniten folgen einigen sephardischen Weisen”, heißt es in einem Artikel in Haaretz. Infolgedessen werden jüdische Gemeinden aus Ägypten, Irak, Iran, Jemen und Syrien manchmal als “nahöstliche” oder “orientalische” Juden in die dritte Kategorie eingestuft (siehe Karte).

Unabhängig davon, ob die religiöse oder historische Definition von “sephardisch” im Gesetz verwendet wird, schlägt die spanische Gesetzgebung eine operative Definition vor, die von der Akkreditierung durch jüdische Behörden abhängt: Man ist ein sephardischer Jude, wenn eine jüdische Autorität dies sagt. Ein möglicher Weg, um zu beweisen, dass man ein sephardischer Jude ist, wäre ein Zertifikat von der Föderation der jüdischen Gemeinden in Spanien zu erhalten, obwohl das Gesetz nicht festlegt, wie die Föderation diese Entscheidung treffen kann. Potenzielle Bewerber können auch Unterlagen von lokalen rabbinischen Behörden in ihren Herkunftsländern vorlegen, aber es gibt auch einen Haken bei dieser Option: wie in dem Artikel in Forward Thinking berichtet, besagt das Gesetz, dass “diese Rabbiner”rechtlich anerkannt” werden sollten — eine Kategorie, die es in den Vereinigten Staaten nicht gibt, wo es keine staatlich anerkannten religiösen Autoritäten gibt”.

Neben dem religiösen Ritus, der auch von Juden ohne historische Bindungen zu Spanien verwendet wird, gehören zu den sephardischen Bräuchen kulinarische Sensibilitäten (wie oben erwähnt) und eine umfangreiche mündliche Erzähltradition. Aber solche kulturellen Attribute sind schwer in Gesetze zu schreiben. Daher können potenzielle Antragsteller ihre Abstammung nachweisen, indem sie einen Nachnamen spanischer Herkunft haben oder nachweisen, dass ihre Familie Ladino spricht (auch bekannt als Jüdisch-Spanisch, Dzhudezmo, Judezmo und in Marokko als Hakitía). Aber nur ein kleiner Teil der sephardischen Juden der Welt würde sich nach einem dieser beiden Tests qualifizieren. Ladino, eine jüdische Sprache, die auf dem kastilischen Spanisch des 15.Jahrhunderts mit Elementen des Hebräischen und anderer jüdischer Sprachen basiert, wurde einst überall von sephardischen Juden gesprochen. Der Aufstieg des Nationalismus auf dem Balkan, in Nordafrika und im Nahen Osten, die Assimilationstendenzen in Amerika, die Judenverfolgung während des Zweiten Weltkriegs und die frühere israelische Politik, Hebräisch auf Kosten anderer jüdischer Sprachen zu fördern, führten jedoch zur Gefährdung von Ladino weltweit. Laut Shmuel Refael von der Bar Ilan University haben nur etwa 250.000-300.000 Menschen in Israel “einige potenzielle Kenntnisse über Ladino”. Der Ethnologe zitiert eine noch kleinere Zahl von 100.000 Sprechern in Israel im Jahr 1985 und insgesamt 112.130 in allen Ländern.

Der Familiennamentest ist ebenfalls problematisch. Da von den spanischen Behörden keine offizielle Liste solcher Nachnamen stammte, veröffentlichte die beliebte israelische Zeitung Yediot Aharonot ein Inventar von mehr als 50 traditionellen sephardischen Nachnamen, darunter Abutbul, Medina und Zuaretz. Nachnamen verfolgen jedoch nur die väterliche Abstammung. Dies bringt die komplizierte Frage der Blutlinie auf: Wie viele sephardische Großeltern muss man haben, um sich zu qualifizieren, und spielt es eine Rolle, ob sie väterlich oder mütterlicherseits sind? Der aktuelle Entwurf der spanischen Gesetzgebung watet nicht in diese trüben Gewässer und erwähnt auch keine Gentests. Dies scheint eine vernünftige Entscheidung zu sein, da es keine klaren “sephardischen” genetischen Marker gibt. In Bezug auf die Y-DNA haben sephardische Juden einen höheren Anteil an Haplogruppen R1b (29,5% im Vergleich zu 11,4% bei den aschkenasischen Juden) und I (11,5% im Vergleich zu 4% bei den aschkenasischen Juden). Dies ist nicht überraschend, da diese beiden Haplogruppen in Atlantikeuropa und auf dem Balkan am häufigsten vorkommen, Zwei Gebiete, in denen sich sephardische, aber nicht aschkenasische Juden in großer Zahl niederließen. Aschkenasische Juden hingegen haben eine höhere Häufigkeit von Haplogruppen J (43% im Vergleich zu 28,2% bei sephardischen Juden) und E1b1b (22,8% im Vergleich zu 19,2% bei sephardischen Juden), die seit der Zeit vor der Diaspora weitergeführt wurden (Haplogruppe J ist am häufigsten im Nahen Osten und Haplogruppe E1b1b ist am Horn von Afrika weit verbreitet.) Solche Muster unterstützen weiter die oben erwähnte Verallgemeinerung, dass aschkenasische Juden von ihrer Wirtspopulation isolierter blieben als sephardische Juden. (Diese Daten stammen aus Nebel, Filon, Brinkmann, Majumder, Faerman und Oppenheim, “The Y Chromosome Pool of Jews as Part of the Genetic Landscape of the Middle East”, American Journal of Human Genetics 2001, 69(5): 1095-1112.) Das Ergebnis dieser Diskussion ist, dass es keine Haplogruppe oder Mutation gibt, die sephardische Juden eindeutig identifiziert.

Darüber hinaus haben praktisch alle Juden heute einige sephardische Vorfahren, wenn Joshua S. Weitz, Professor am Georgia Institute of Technology, ist zu glauben. Ein Direktor einer quantitativen biowissenschaftlichen Gruppe an der Georgia Tech, Weitz baute ein genealogisches Modell jüdischer Abstammung auf; in einem auf diesem Modell basierenden Papierentwurf, der auf der akademischen Website veröffentlicht wurde arXiv.org im Oktober 2013 fasst er seine Ergebnisse wie folgt zusammen: “Fast alle heutigen Juden dürften mindestens einen (wenn nicht viel mehr) Vorfahren haben, die 1492 aus Spanien vertrieben wurden”.

Die Verflechtung verschiedener jüdischer Linien – sephardisch, aschkenasisch, und andere — zu einem komplexen Wandteppich der heutigen jüdischen Genealogie weist auch auf ein anderes Problem mit dem Familiennamentest hin: Familiennamen können sein, und oft gewesen, geändert oder angenommen. Ein typisches Beispiel: eine aus Spanien vertriebene jüdische Familie lässt sich in Nordfrankreich nieder, und einer ihrer Nachkommen schließt sich der Armee Napoleon Bonapartes an, durchquert Europa und wird im russischen Siedlungsgebiet (heute Weißrussland) verwundet, wo eine einheimische Jüdin (mit ziemlicher Sicherheit aschkenasischer Abstammung) ihn wieder gesund pflegt, sie verlieben sich — und der Rest ist Geschichte. Die Geschichte meiner Familie. In meiner Jugend habe ich dieser Familienlegende nicht viel Glauben geschenkt, da sie etwas zu weit hergeholt schien. Aber mit dem Aufkommen von Google Maps und Wikipedia konnte ich einige Details der Legende feststellen, die die Geschichte plausibel klingen ließen. Der Legende nach stammte der Mädchenname meiner Großmutter väterlicherseits, Lyandres, aus dem Namen der Heimatstadt dieses unglücklichen Soldaten: Als er gefragt wurde, wie sein Nachname sei, wiederholte er lediglich den Namen der Stadt, in die er zurückgeschickt werden wollte (ich vermute, das war vor dem verliebten Teil!). Die Stadt sollte in der Nähe der belgischen Grenze liegen (oder nach einer alternativen Version jetzt in Belgien, aber 1812 Teil Frankreichs). Die Karten von Frankreich, die in der Sowjetunion in meiner Kindheit verfügbar waren, zeigten kein solches Toponym, und die französischen Rechtschreibmöglichkeiten waren scheinbar endlos, also gab ich die Suche auf. Ich kehrte jedoch vor kurzem zu dem Projekt zurück und entschied mich, Google Maps erneut zu verwenden, um zu suchen. Ich zoomte in verschiedene Gebiete Nord- und Nordostfrankreichs – und siehe da, da war es, etwa 20 Meilen östlich von Cambrai und 15 Meilen südlich der belgischen Grenze (siehe Karte links). Eine Wikipedia-Suche ergab, dass Landrecies eine kleine Gemeinde mit 3.858 Einwohnern im Departement Nord der Region Nord-Pas-de-Calais in Nordfrankreich ist. Neben meinem geschätzten Vorfahren war Landrecies auch die Heimatstadt von Joseph Francois Dupleix, Gouverneur von Französisch-Indien unter König Ludwig XIV., und in jüngerer Zeit des ehemaligen Tour de France-Direktors Jean-Marie Leblanc. Es gibt sogar eine andere Verbindung aus der napoleonischen Zeit: Henri Jacques Guillaume Clarke, Napoléons Kriegsminister und späterer Marechal, wurde 1765 in Landrecies geboren.

Das Ergebnis dieser Geschichte ist, dass es durchaus möglich – wenn auch noch nicht abschließend bewiesen – ist, dass mindestens ein Zweig meines Stammbaums sephardische Vorfahren enthält. Doch ihr Nachname wurde definitiv geändert, und da dies eine mütterliche Linie auf der Seite meines Vaters war, wäre der ursprüngliche Nachname nicht an mich (oder meinen Vater) weitergegeben worden. Nachdem sich unser “französischer Vorfahr” in einem osteuropäischen Schtetl niedergelassen hatte, übernahm er die aschkenasischen Bräuche seiner Adoptivgemeinschaft und sprach wahrscheinlich auch Jiddisch; seine Nachkommen taten es mit Sicherheit. Alles in allem, auch wenn er sephardischer Abstammung war, gibt es kaum genügend Beweise, um meine “sephardische Abstammung” zu beweisen, vermute ich — und trotzdem mache ich manchmal traditionelle sephardische Gerichte am Passahfest, um sein Andenken zu ehren.

19. Mai 2014 von Asya Pereltsvaig