Wie man einen Zombie-Apokalypse-Roman schreibt

Es ist überraschend, wie oft Leute zu diesem Blog kommen, nachdem sie den Titel dieses Artikels (oder etwas Ähnliches) in Google eingegeben haben. Offensichtlich gibt es viele angehende Zombie-Autoren, die nach Hilfe suchen, also dachte ich, ich würde einen kurzen Leitfaden zusammenstellen, der auf meinen eigenen Erfahrungen basiert. Dies ist ein ziemlich langer Artikel und wenn Sie ihn lieber offline lesen möchten, können Sie ihn hier als PDF herunterladen.

1. Kommen Sie mit einer guten Idee: Tut mir leid, das sagen zu müssen, aber wenn Sie keine gute Idee haben, dann hat es wirklich keinen Sinn, ein Buch über Zombies oder irgendetwas anderes zu schreiben. Dennoch ist es wahrscheinlich das Schwierigste, eine gute Idee zu haben; Das ist richtig, eine gute Idee für ein Buch zu haben, ist schwieriger als es tatsächlich zu schreiben! Also, was meine ich mit gut? Ich meine etwas, das neu und originell ist und das Genre erweitert, anstatt nur die Arbeit anderer nachzuahmen. Das Problem ist, dass es bei der Fülle an Zombiebüchern und -filmen extrem schwierig sein kann, eine Idee zu entwickeln, die noch nicht zu Tode gebracht wurde (wenn Sie das Wortspiel entschuldigen!). Wenn Ihre Idee mit Phrasen wie ‘Es ist wie … aber setzen … stattdessen’ oder ‘Es ist wie … aber mit mehr / weniger / einem weiblichen / männlichen …’ oder ‘Es ist eine Kreuzung zwischen … und …’ beschrieben werden kann, dann ist Ihre Idee wahrscheinlich nicht originell genug, um unverwechselbar zu sein.

Wenn Ihre Idee diese erste Hürde in Ihrem eigenen Kopf passiert, ist das nächste, was Sie tun müssen, sie an anderen Menschen vorbeizuführen, um zu sehen, was sie denken. Wenn ihre Antworten in der Art von ‘Oh, das klingt einfach wie …’ sind, dann ist es wahrscheinlich keine sehr originelle Idee und es wird sich nicht von all den anderen Zombie-Büchern abheben, die bereits da draußen sind. Allerdings gibt es hier eine Einschränkung, nur weil eine Idee originell ist, bedeutet das nicht, dass sie automatisch literarischer Goldstaub ist. Es könnte sehr gute Gründe geben, warum es kein Buch oder Film mit Ihrer speziellen Prämisse gibt, und das liegt daran, dass es einfach nicht funktioniert. Wenn Sie mit anderen über Ihre Idee sprechen, können Sie feststellen, ob Ihre Idee tatsächlich gut ist (auch wenn sie originell ist).

Wenn Sie niemanden haben, an dem Sie Ihre Idee vorbeigehen lassen können, können Sie eines der Zombie-Foren wie die Homepage der Toten, Zombie Squad oder die permutierte Presse ausprobieren. Die meisten davon haben Abschnitte zum Schreiben von Zombie-Fiktion und ermöglichen es Ihnen, Ideen an anderen Forummitgliedern vorbeizuführen, um zu sehen, was sie denken. Wenn Sie genug Leute bekommen, die positiv auf Ihre Idee reagieren, dann sind Sie wahrscheinlich auf eine gute Sache; Wenn nicht, dann müssen Sie etwas mehr Arbeit investieren. Dies bedeutet nicht unbedingt, dass Sie es wegwerfen sollten; möglicherweise müssen Sie hier und da nur ein wenig daran basteln, bis Sie etwas haben, das es wert ist, weiter zu gehen.

2. Legen Sie die Regeln für Ihre persönliche Apokalypse fest: Während jeder mit dem Konzept einer Zombie-Apokalypse vertraut ist, ist jeder einzigartig. Denken Sie einen Moment darüber nach: Die Zombie-Apokalypse in The Walking Dead unterscheidet sich von der in Dawn Of The Dead, die sich wiederum von 28 Days Later , I am Legend und The Day Of The Triffids unterscheidet (okay, die letzten beiden sind technisch gesehen keine Zombie-Apokalypsen, aber Sie haben die Idee). Wenn Sie keinen klaren Rahmen für Ihre spezielle Zombie-Apokalypse haben, bevor Sie mit dem Schreiben beginnen, werden Sie wahrscheinlich mit eklatanten Inkonsistenzen enden, die Ihre Leser verwirren und ärgern werden. Schließlich gibt es nichts Schlimmeres, als ein Zombiebuch zu lesen, in dem sich die Regeln von Szene zu Szene zu ändern scheinen.

Diese Regeln für die Funktionsweise Ihrer mit Zombies gefüllten Welt müssen Dinge wie den Beginn (ein Virus? Strahlung? Chemische Kontamination?), wie schnell es sich ausbreitet (ist es ein langsamer Aufbau über Wochen oder passiert es über Nacht?), welche Art von Zombies wird deine apokalyptische Landschaft durchstreifen (werden sie die Toten sein, die auferstanden sind, um wieder zu gehen, oder Zombie-ähnliche infizierte lebende Menschen?), wie Ihre Charaktere dort landen, wo die Leser sich ihnen zu Beginn der Geschichte anschließen (waren sie in einem Militärbunker eingesperrt oder in einer Schule verschanzt oder waren sie im Weltraum und kehrten zur Erde zurück, nur um sie zu finden von den Untoten befallen!), wie werden Menschen zu Zombies (ist es eine Infektion, die durch einen Biss weitergegeben wird, oder wird jeder zum Zombie, wenn er stirbt?) und vor allem, ob Ihre Zombies Romero-artig und langsam sind oder der modernere, sich schnell bewegende Typ oder eine Art Mischung zwischen den beiden. Hinzugefügt 25/07/2013: Eine Kopie der Regeln für die postapokalyptische, zombiegefüllte Welt meines Buches Für diejenigen, die auf See in Gefahr sind, finden Sie hier.

3. Bauen Sie Ihre Charaktere auf: In einer guten Zombie-Geschichte geht es nicht nur um Blut und Blut, wenn Menschen von Horden von Fleischfressern in Stücke gerissen werden (ich gebe zu, es ist ein wichtiger Teil, aber es muss mehr dahinter stecken, wenn dein Buch wird gut sein). Sie müssen auch überzeugende Charaktere haben, damit sich Ihre Leser darum kümmern, was mit ihnen passiert. Schließlich ist es umso herzzerreißender, wenn ein beliebter Charakter den Untoten zum Opfer fällt. Ebenso gibt es nichts Besseres, als zu sehen, wie ein verhasster Charakter endlich seine gerechte Strafe bekommt. Was Sie nicht tun möchten, ist, dass sich Ihre Leser nicht darum kümmern, ob Ihre Charaktere leben oder sterben oder, schlimmer noch, die Zombies anfeuern (es sei denn, das ist Ihre besondere Wendung – aber das könnte ein Paradebeispiel für eine Idee sein, die originell, aber nicht gut ist!).

Das bedeutet, dass Sie genau darüber nachdenken müssen, wie jeder Charakter aussieht, woher er kommt, wie er spricht, was seine Stärken und Schwächen sind, ob er der widerstrebende Held oder nur ein abzugsfreudiger Waffennuss ist, ob der Leser soll sie mögen, bewundern, hassen und so weiter. Der beste Weg, dies zu tun, besteht darin, für jede der Hauptfiguren eine Charakterskizze zu schreiben, bevor Sie mit dem Schreiben beginnen. Auf diese Weise können Sie sie kennenlernen und sicherstellen, dass sie sich in Ihrer Geschichte konsistent verhalten. Diese Eigenschaften sind nicht in Stein gemeißelt und Sie können später zurückkommen und Dinge ändern, wenn Sie müssen, aber es ist nützlich, dies irgendwo aufzuschreiben, damit Sie nicht feststellen, dass sich Ihre Charaktere während der Entwicklung Ihrer Geschichte inkonsistent verhalten. Und natürlich musst du auch herausfinden, wie genau du diese Informationen über deine Charaktere sowohl den Lesern als auch den anderen Charakteren offenbaren wirst.

4. Übe deine Schreibfähigkeiten: Wenn du noch nie geschrieben hast, erwarte nicht, dass du dich hinsetzen und den nächsten World War Z direkt schreiben kannst. Selbst wenn Sie schon einmal geschrieben haben, haben Sie wahrscheinlich nicht im Zombie-Genre gearbeitet (sonst würden Sie diesen Artikel nicht lesen). Dies bedeutet, dass Sie etwas Übung benötigen, bevor Sie Ihre Stimme und Ihren Schreibstil finden können. Eine der besten Möglichkeiten, dies zu tun, besteht darin, Kurzgeschichten zu schreiben. Diese nehmen nicht unbedingt viel Zeit in Anspruch und sind eine großartige Möglichkeit, Ihre Fähigkeiten zu entwickeln und Ideen zu erforschen, die Sie entweder für Ihr Buch als Ganzes oder für einzelne Szenen und Charaktere haben könnten.

Sobald Sie jede Kurzgeschichte geschrieben haben, würde ich vorschlagen, sie irgendwo zu veröffentlichen, damit andere sie lesen können, damit Sie Feedback erhalten. Sie können dies in Ihrem eigenen Blog tun, aber es ist wahrscheinlich besser, dies in einem oder mehreren Zombie-Foren zu tun. Normalerweise finden Sie dort viele Leute, die mehr als bereit sind, eine Meinung zu Ihrer Arbeit zu äußern. Seien Sie jedoch gewarnt, nicht alles wird positiv sein, aber hoffentlich wird das meiste konstruktiv sein.

5. Lernen Sie Ihre Konkurrenz kennen: Wenn Sie darüber nachdenken, Ihren ersten Zombie-Roman zu schreiben, sind Sie wahrscheinlich bereits ein Fan des Genres und haben wahrscheinlich viele verschiedene Romane gelesen und viele Filme gesehen. Das war jedoch in Ihrer Pre-Author-Phase. Sie müssen zurückgehen und sie wieder sehen / lesen (immer Spaß!), aber nicht nur als passiver Zuschauer. Stattdessen müssen Sie sie mit einem kritischeren Auge studieren. Überlegen Sie, welche Bits effektiv sind und welche nicht. Versuchen Sie dann herauszufinden, warum dies der Fall ist. Dies gibt Ihnen Einblicke, die Sie dann in Ihr eigenes Schreiben aufnehmen können. Das soll nicht heißen, dass Sie die Arbeit anderer abreißen sollten, also stehlen Sie nicht ganze Szenen oder Charaktere, sondern Sie schauen sich an, wie sie eine Szene packend oder unvergesslich gemacht haben, oder was sie getan haben das bedeutete, dass es einfach nicht für dich funktioniert hat. Sobald Sie dieses Wissen gesammelt haben, können Sie es auf Ihre eigene Arbeit anwenden.

6. Lernen Sie Ihre Zielgruppe kennen: Es macht nicht viel Sinn, ein Buch zu schreiben, wenn niemand es lesen möchte. Dies bedeutet, dass Sie Ihre Zielgruppe kennenlernen müssen, bevor Sie überhaupt mit dem Schreiben beginnen. Eine der besten Möglichkeiten, dies zu tun, besteht darin, Online-Rezensionen von so vielen anderen Zombiebüchern wie möglich zu lesen (und nicht nur die Rezensionen von Büchern zu lesen, die fünf Sterne erhalten haben, sondern auch die von Büchern mit einem Stern). Schau dir an, was die Leute sagen, dass sie es mochten, und auch, was sie sagten, dass sie über jeden hassten. Wenn Sie feststellen, dass es bestimmte Dinge gibt, über die sich Ihre Zielgruppe wiederholt beschwert (z. B. zu viel grundlose Gewalt und zu wenig Charakterentwicklung – ein häufiges Problem bei Zombiebüchern), vermeiden Sie die gleichen Fehler.

7. Vermeiden Sie Klischees: In der Zombie-Fiktion gibt es viele potenzielle Fallstricke, aber eine der am schwierigsten zu vermeidenden ist die Verwendung der vielen Klischees, die es in diesem Genre zuhauf gibt: Der kleine Mädchen-Zombie, der jemanden am Anfang überrascht, die Tatsache, dass fast jeder eine Waffe in die Hand nehmen und sofort perfekte Kopfschüsse abwerfen kann, auch wenn er noch nie einen gehalten hat, der Baseballschläger, der einsame Zombie, der in den Regalen eines Supermarktes lauert, in den ein Charakter gegen sein besseres Urteilsvermögen gehen muss, weil er wirklich etwas braucht, das er nur im Inneren finden kann und so weiter. Vermeiden Sie diese wie die sprichwörtliche Pest, da sie eine der schnellsten Möglichkeiten sind, Ihre potenziellen Leser zu entfremden (nun, das und schlechte Bearbeitung, aber dazu später mehr).

8. Recherchiere: Wenn du eine gute Geschichte schreibst, sogar eine Zombie-Geschichte, musst du deine Fakten richtig machen, und um das zu tun, musst du recherchieren. Möglicherweise müssen Sie herausfinden, wie viele Kugeln eine bestimmte Gewehrmarke enthält, Was passiert, wenn Sie jemandem mit einer Schrotflinte den Kopf abblasen und wie weit Sie mit einer bestimmten Kraftstoffmenge in einem bestimmten Automodell fahren können. Abhängig von Ihrer Geschichte müssen Sie möglicherweise auch wissen, wie Sie einen gebrochenen Knochen zurücksetzen, welche Antibiotika Sie zur Behandlung einer Infektion benötigen oder wie Sie ein von einem Zombie gebissenes Glied amputieren. Sie müssen auch die Orte recherchieren, an denen Ihre Geschichte spielt, um sicherzustellen, dass die von Ihnen beschriebenen Ereignisse machbar sind. Ja, Sie können eine künstlerische Lizenz erwerben, aber Ihre Geschichte sollte zumindest geografisch möglich sein.

Das Internet kann eine großartige Ressource sein, um solche Dinge herauszufinden, ebenso wie Foren, in denen Sie Experten Fragen stellen können. Google Earth ist auch äußerst nützlich und Sie können es verwenden, um das Layout von Städten zu überprüfen, Entfernungen zu messen, um zu sehen, wie lange Ihre Charaktere brauchen würden, um von einem Ort zum anderen zu gelangen, und um herauszufinden, wie Ihr Zombie-Schwarm durch die Stadt fegt, in der Ihre Geschichte spielt. Während du eine Geschichte schreiben kannst, ohne solche Dinge zu erforschen, wird es viel authentischer rüberkommen, wenn du es tust, und eine gute Zombie-Geschichte muss sich echt anfühlen, wenn sie einen Biss haben wird.

9. Schreiben Sie einen ersten Entwurf: Kein Buch ist im ersten Entwurf perfekt. Tatsächlich sind die meisten ein Durcheinander von Inkonsistenzen, schlecht geschriebenen Charakteren und Handlungsfehlern, aber der Sinn eines ersten Entwurfs besteht nicht darin, ein perfektes Endprodukt zu sein. Stattdessen geht es im ersten Entwurf darum, den Grundrahmen Ihrer Ideen in einer Art narrativer Form auf Papier zu bringen. Dieser erste Entwurf ist das erste Mal, dass Sie sich zurücklehnen und Ihre ganze Geschichte sehen können. Es ist nicht für den öffentlichen Verbrauch; Stattdessen soll es Ihnen zeigen, ob Ihre Idee wirklich funktioniert, ob sie unverwechselbar ist und was Sie optimieren und ändern müssen, damit sie funktioniert. Dies bedeutet, dass Sie nicht Wochen oder Monate damit verbringen sollten, das erste Kapitel zu bearbeiten und zu polieren, bevor Sie mit dem nächsten fortfahren. Stattdessen, einfach alles auf Papier bringen, Sie werden all das im nächsten Schritt polieren.

10. Redaktion: Aufgrund meiner eigenen Erfahrung umfasst nur etwa 20% des Schreibprozesses eines Buches die Arbeit am ersten Entwurf. Um Churchill zu paraphrasieren, Der erste Entwurf ist nicht das Ende, es ist nicht einmal der Anfang vom Ende, es ist nur das Ende vom Anfang. Sobald Sie Ihren ersten Entwurf fertiggestellt haben, müssen Sie mit dem Bearbeitungsprozess beginnen. Hier gehen Sie zurück und bereinigen alle Tippfehler, die Handlungslöcher, die Charakterfehler, die Inkonsistenzen und beseitigen alle Klischees, die sich trotz Ihrer Bemühungen dennoch in Ihre Geschichte eingearbeitet haben. Sie werden wahrscheinlich dreimal so lange damit verbringen, Ihr Buch zu bearbeiten, wie Sie es beim Schreiben des ersten Entwurfs getan haben, aber nur so können Sie es in eine lesbare Form bringen. Ich würde ein Minimum von 10 vollständigen Entwürfen vorschlagen, bevor Sie mit der nächsten Stufe fortfahren (dies bedeutet, dass Sie es 10 Mal durchgelesen und Änderungen vorgenommen haben, bis Sie es in- und auswendig wissen), aber das bin nur ich.

11. Finde ein paar Meerschweinchen: Ich spreche nicht über die pelzigen kleinen Dinge, die derzeit in der Ecke des Raumes lauern, in dem ich schreibe, sondern ich spreche davon, einige Leser zu finden. Dies sind Menschen, denen Sie vertrauen können, um Ihnen eine ehrliche, vollständige und vollständige Meinung zu Ihrer Arbeit zu geben. Dies bedeutet, dass Sie wahrscheinlich nicht Ihre Verwandten (die Ihnen sagen, dass es perfekt ist, egal wie schlimm es ist) oder Ihren Partner (der Ihre Bemühungen nicht schmälern möchte) verwenden sollten. Sei dir klar, dass du willst, dass sie ehrlich sind und dass du nichts, was sie sagen, gegen sie hältst (und stelle sicher, dass du es nicht tust – schließlich tun sie dir einen Gefallen!). Sobald sie es gelesen haben, lassen Sie sie Ihnen sagen, was sie mochten und was nicht, und stellen Sie sicher, dass Sie zuhören, was sie zu sagen haben. Wenn du drei Leuten einen Entwurf deines Buches gibst und sie dir alle sagen, dass eine bestimmte Szene nicht funktioniert, ist es wahrscheinlicher, dass sie Recht haben und du falsch liegst, als umgekehrt.

12. Wiederholen Sie die Schritte 10 und 11: Dies geschieht, bis alle mehr oder weniger zufrieden mit dem sind, was Sie geschrieben haben (normalerweise mache ich das dreimal). Möglicherweise müssen Sie jedoch für jeden Entwurf mindestens einige neue Leser gewinnen, um eine neue Perspektive zu erhalten.

13. Finden Sie sich einen professionellen Editor: Es könnte teuer sein, aber ein professioneller Editor wird Ihnen helfen, Ihren Roman zu beenden. Ihr Input wird von unschätzbarem Wert sein, um verbleibende Löcher in Ihrer Handlung zu fangen, Rechtschreibfehler aufzuheben, Ihre Grammatik aufzuräumen, lästige Dinge wie die korrekte Verwendung eines Semikolons zu klären und so weiter. Denken Sie daran, sie wissen, wovon sie reden, also hören Sie ihnen zu, sonst spritzen Sie gutes Geld für nichts aus. Es gibt viele freiberufliche Redakteure und eine schnelle Suche im Internet wird eine lange Liste von Namen ergeben. Gehen Sie nicht nur für die erste, die Sie finden, obwohl. Suchen Sie stattdessen nach einem Mitglied einer professionellen Organisation für Redakteure oder fragen Sie andere Autoren nach Empfehlungen. Sie können auch in Betracht ziehen, einen potenziellen Redakteur zu bitten, ein Beispiel Ihrer Arbeit zu bearbeiten, um festzustellen, ob Ihnen der Stil gefällt und ob er mit Ihrer Schreibstimme kompatibel ist.

Wenn Sie diese Schritte durchlaufen, sollten Sie am Ende einen abgeschlossenen postapokalyptischen Zombie-Roman vor sich haben, aber Ihre Arbeit ist noch lange nicht erledigt. Als nächstes müssen Sie entscheiden, was Sie damit machen wollen: Werden Sie es einem Agenten vorlegen, um zu sehen, ob er Sie gegenüber einem Verlag vertritt, oder werden Sie versuchen, es direkt bei einem Verlag einzureichen (obwohl heutzutage nur wenige unaufgeforderte Manuskripte akzeptieren)? Oder Sie könnten den selbstveröffentlichten Weg gehen und ihn über etwas wie Kindle Direct Publishing veröffentlichen. Welchen Weg Sie auch nehmen, denken Sie daran, dass der Verkauf Ihres Buches noch nicht das Ende ist (obwohl Sie endlich den Anfang vom Ende erreicht haben!). Sobald es da draußen ist, wenn Sie irgendwelche Verkäufe machen wollen, müssen Sie die Hölle daraus machen; und das ist ein ganz anderes Ballspiel.
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Vom Autor von Für diejenigen in Gefahr auf dem Meer, eine Geschichte des postapokalyptischen Überlebens in einer Welt, in der zombieähnliche Infizierte das Land regieren und die letzten menschlichen Überlebenden nur auf ihren Booten bleiben und versuchen zu überleben. Jetzt in gedruckter Form und als Kindle ebook erhältlich. Klicken Sie hier oder besuchen Sie www.forthoseinperil.net um mehr zu erfahren. Um eine Vorschau der ersten drei Kapitel herunterzuladen, klicken Sie hier.

For Those In Peril On The Sea ist einer von nur fünf Finalisten des ForeWord Firsts Winter 2013 Wettbewerbs für Debütromane. Für weitere Informationen, klicken Sie hier.

Um das Vorwort Clarion Review von For Those In Peril On The Sea zu lesen (wo es fünf von fünf Sternen erhielt), klicken Sie hier.