Wie man im Geschäft erfolgreich ist, ohne es wirklich zu versuchen

Kurze Zusammenfassung:
Dies ist eine einfache Geschichte eines jungen Mannes, der in eine Position großer Macht klettert, und des Mädchens, das während seines Aufstiegs loyal festhält und ihn schließlich gewinnt. In dieser wunderbaren musikalischen Satire über den jungen Mann ist sein Erfolg weder auf harte Arbeit noch auf andere alte Rezepte für den Erfolg zurückzuführen. Er kommt nach den einfachen Regeln voran, die in einem Buch mit dem Titel How To Succeed In Business Without Really Trying beschrieben sind.”
Unser Held, J. Pierrepont Finch stößt auf viele Hindernisse und überwindet sie wie ein moderner, komischer Siegfried: Da ist sein Rivale (der Neffe des Chefs), die Poststellenfalle, der Bürowolf, die Büroparty, die gefährliche Sekretärin, die Vorstandssitzung, eifersüchtige Führungskräfte und natürlich der Big Boss selbst.
Von der ersten Kaffeepause bis zur letzten Aufzugsladung am Freitagabend ist das Büroleben nie mehr dasselbe, wenn “Ponty” Finch sich für die Reise nach oben eingewöhnt hat.”

Die Geschichte:
Erster Akt
Erste Szene: J. Pierrepont Finch, ein junger Fensterputzer mit großen Ambitionen, arbeitet an den Fenstern der World Wide Wicket Company. Er hat einen Rakel in der einen Hand und eine Kopie des Buches Wie man im Geschäft erfolgreich ist, ohne es wirklich zu versuchen, in der anderen. Eine körperlose Stimme (die Stimme des Buches) kündigt an, dass Finch aus den Lektionen des Buches alles lernen wird, was er wissen muss, um weiterzukommen. Aufgeregt singt Finch die Titel der Kapitelüberschriften in dem Buch (“How to Succeed in Business Without Really Trying”), als sein Gerüst herabsteigt. Er zieht seinen Overall aus, unter dem er einen Business-Anzug trägt, und betritt ein Bürotableau.
Szene zwei: Nachdem Finch versehentlich J.B. Biggley, den gefürchteten Präsidenten des Unternehmens, niedergeschlagen hat, kündigt er an, dass er einen Job haben möchte. Biggley verweist ihn verstopft an den Personalmanager. Rosemary Pilkington, eine Sekretärin, ist beeindruckt von Finchs Kühnheit. Sie bietet an, ihm zu helfen, Mr. Bratt, den Personalmanager, zu treffen, der Finch zunächst brüsk behandelt und sich nur bei der Erwähnung von Biggleys Namen erwärmt. Finch deutet auf geniale Weise an, dass er und Biggley alte Freunde sind, was zu einer deutlichen Veränderung in Bratts Haltung führt. Finch bekommt prompt einen Job in der Poststelle. Einer seiner Mitarbeiter ist Mr. Biggleys Neffe Bud Frump, der nie zögert, seine familiäre Position zu nutzen, um voranzukommen. Rosemary, die von einem Eheleben in den Vororten mit einer Führungskraft träumt, hat Finch gemocht und fantasiert über ihn zu ihrer Freundin Smitty (“Glücklich, sein Abendessen warm zu halten”).
Szene drei: Eine Kaffeepause ist angesagt, aber die Maschine hat keinen Kaffee mehr. Die koffeinsüchtigen Büroangestellten beginnen einen rasenden Tanz (“Kaffeepause”). Finch ist frustriert darüber, eine ganze Woche ohne erkennbaren Fortschritt in der Firma gewesen zu sein. Durch Rosemary lernt Finch Miss Jones kennen, Biggleys Sekretärin. Er schmeichelt ihr und sorgt dafür, dass Bud Frump ein schlechtes Wort sagt.
Szene vier: Twimble, der Leiter der Poststelle, wechselt in die Versandabteilung und muss seinen Nachfolger wählen. Er erklärt Finch, dass ein Mangel an Ehrgeiz, die Angst, gefeuert zu werden, und ein absolutes Vertrauen in die Weisheit des Unternehmens ihn seit 25 Jahren glücklich in der Poststelle halten (“The Company Way”). Er gibt bekannt, dass Finch seine Wahl ist, die Poststelle zu leiten. Finch besteht – gemäß den sorgfältigen Anweisungen des Buches – darauf, dass Bud stattdessen den Job erhält, zum Wohle des Unternehmens. Dies beeindruckt Twimble und Bratt, und Bratt bietet Finch einen Job als Junior Executive in der Abteilung Pläne und Systeme an, die von Gatch geleitet wird. Erkennen, dass er ausmanövriert wurde, Frump Dämpfe.
Szenen Fünf und Sechs: Biggley arrangiert einen Sekretariatsjob für seine schöne Geliebte, Hedy La Rue, früher das Zigarettenmädchen bei der Copa. Ihr Eingang zieht die Aufmerksamkeit aller Männer im Büro auf sich und veranlasst Bratt, die Büropolitik beim Flirten zu erklären (“Eine Sekretärin ist kein Spielzeug”).
Szene sieben: Es ist später Freitagnachmittag, das Ende der Arbeitswoche. Während sie auf die Aufzüge warten, klagen die Sekretärinnen über unerwünschte Aufmerksamkeit ihrer männlichen Chefs, während die Männer von Verkaufszahlen sprechen. Der stets aufmerksame Finch entdeckt, dass Mr. Biggley ein stolzer Absolvent von Old Ivy ist. Er erfährt auch, dass Biggley am Samstagmorgen ins Büro zurückkehren wird, um seine Golfschläger für ein Spiel mit Wally Womper abzurufen, der Vorstandsvorsitzende. Rosemary kommt mit Smitty am Aufzug an, der weiß, dass Rosemary und Finch sich trotz ihrer unangenehmen Stille mögen (“Been a Long Day”). Smitty empfiehlt ein Abendessen für zwei Personen in einem nahe gelegenen Restaurant, und Rosemary und Finch beschließen, es zu nutzen. Nachdem sie gegangen sind, trifft Bud Frump auf Hedy und Biggley, die sich über ihren Job streiten. Bud ahnt die Natur ihrer Beziehung und droht seiner Mutter, Biggleys Schwägerin, zu sagen, wenn Biggley ihm keine Beförderung garantiert (Reprise: “Been a Long Day”). Biggley ist gefangen und Frump, wie Finch, ist auf dem Weg die Karriereleiter hinauf.
Szene acht: Es ist Samstagmorgen. Finch, zu wissen, dass Biggley kommt, um seine Golfschläger abzurufen, taucht im Büro auf, bevor Biggely ankommt, und schafft ein Durcheinander, um darauf hinzuweisen, dass er die ganze Nacht dort gearbeitet hat. Als Biggley ankommt, beginnt Finch “geistesabwesend” Old Ivys Kampflied zu summen, was Biggley vorschlägt, dass sie beide alte Ivy-Absolventen sind (“Grand Old Ivy”).
Szenen Neun und zehn: Biggley verlangt, dass Finch sein eigenes Büro und seine Sekretärin bekommt. Bratt weist ihm Hedy La Rue zu. Das Buch hat ihn vor solch unzureichender Sekretariatshilfe gewarnt – Hedy hat viele Fähigkeiten, aber Tippen und Kurzschrift gehören nicht dazu. Als Finch herausfindet, dass Biggley Hedys Sponsor ist, schickt er sie zu einer Besorgung nach Gatch, in dem Wissen, dass Gatch sie passieren wird. Bald sitzt Finch am Schreibtisch des jetzt nach Venezuela gebundenen Gatch.
Szenen elf und zwölf: Rosemary hofft, Finch mit ihrem neuen Kleid, einem Pariser Original, beim Empfang für den neuen Leiter der Werbeabteilung Benjamin Burton Daniel Ovington zu gewinnen. Als sie auf der Party ankommt, sieht Rosemary, dass jede Frau dort das gleiche Kleid trägt (“Paris Original”). Hedy hat zu viel zu trinken, und Biggley befiehlt Bud, sie nach Hause zu bringen.
Szenen dreizehn und vierzehn: Hedy geht zu Biggleys Büro, um zu duschen. Während sie duscht, sagt Bud Finch, dass Biggley darauf wartet, ihn dort zu sehen. Bud geht los, um Biggley zu finden, in der Hoffnung, Finch mit Hedy zu fangen. Hedy findet Finch im Büro und macht ein Stück für ihn, aber als sie ihn küsst, merkt er, dass er Rosemary liebt, die hereinkommt, als Hedy ins Badezimmer zurückkehrt. Finch schlägt ihr vor (“Rosemary”). Als Rosemary akzeptieren will, kommt Hedy in einem Handtuch aus dem Badezimmer. Rosemary verlässt wütend das Büro, kehrt aber zurück, um bekannt zu geben, dass Bud und Biggley direkt vor der Tür sind. Hedy geht zurück ins Badezimmer, und Finch und Rosemary umarmen sich, als Biggley den Raum betritt – Buds Plan wird vereitelt. Bratt und Ovington kommen herein und suchen Biggley. Ovington muss zurücktreten, nachdem Finch ihn aufgefordert hat, zu enthüllen, dass seine Alma Mater der Erzrivale des alten Ivy ist. Biggley macht Finch dann zum Vizepräsidenten für Werbung, pünktlich zu einem großen Strategietreffen zwei Tage später. Biggley reist ab und lässt Finch und Rosemary wieder allein. Sie erklären ihre Liebe zueinander, als Bud schwört, Finchs kometenhaften Aufstieg zu stoppen (“Finale – Act One”).
Zweiter Akt
Erste Szene: Es ist der Morgen des großen Treffens. Rosemary, die sich von Finch vernachlässigt fühlt, hat beschlossen aufzuhören. Smitty und die anderen Frauen im Büro überzeugen sie, dass sie nicht aufhören kann und erinnern sie daran, dass sie ihren Traum lebt, eine Führungskraft zu heiraten (“Cinderella, Darling”).
Szene zwei: Finch ist sehr zufrieden mit seiner Beförderung, obwohl das Buch streng warnt, dass dieser neue Werbejob eine gefährliche Position ist. Solange er den Job jedoch bereits hat, schlägt das Buch vor, dass der einzige Weg, seine Situation zu retten, darin besteht, eine gute Idee zu haben. Leider hat Finch keinen. Das Buch sieht das voraus und schlägt vor, dass er jemand anderem stiehlt. In diesem Moment nähert sich Bud Frump ihm mit der Idee einer Schatzsuche im Fernsehen. Erfreut nimmt Finch die Idee an, ohne zu wissen, dass Biggley die Idee bereits gehört und abgeschossen hat. Finch versucht die Idee auf Rosemary, die antwortet, indem sie Finch sagt, dass sie ihn liebt (Reprise: “Glücklich, sein Abendessen warm zu halten”).
Szene drei: Hedy, unzufrieden mit ihren Sekretariatsaufgaben, gibt Biggley bekannt, dass sie aufgibt. Biggley bittet sie zu bleiben (“Love From a Heart of Gold”).
Szene Vier: Im Executive-Waschraum versichert Bud den anderen Führungskräften, dass Finchs Präsentation floppen und seinen rasanten Aufstieg im Unternehmen beenden wird. Finch tritt ein und gibt sich vor dem Treffen ein aufmunterndes Gespräch, während er sich die Hände wäscht (“Ich glaube an dich”).
Szene fünf: Finch präsentiert seine Idee für eine Schatzsuche / Give-Away im Fernsehen: Er wird fünftausend Aktien von Unternehmen in jedem der zehn Firmenbüros im ganzen Land verstecken und dem Publikum wöchentlich Hinweise auf ihren Aufenthaltsort geben. Biggley mag die Idee nicht, bis Finch erklärt, dass der Hinweis jeder Woche von dem spärlich gekleideten World Wide Wicket Treasure Girl gegeben wird, Hedy La Rue.
Szene sechs: Während der ersten Fernsehshow wird Hedy als Schatzmädchen gebeten, auf einer Bibel zu schwören, dass sie den Ort des Schatzes nicht kennt. Sie kann nicht lügen: In der vergangenen Nacht erzählte Biggley ihr, dass sich der Schatz in jedem der zehn Firmengebäude befindet – eine Tatsache, die sie dem gesamten Fernsehpublikum erzählt.
Szenen Sieben und Acht: Eifrige Schatzsucher haben das Büro von World Wide Wicket zerstört, und die Führungskräfte, darunter der Vorstandsvorsitzende Wally Womper, warten in Biggleys Büro darauf, dass Finch erscheint, um seinen Rücktritt einzureichen. Rosemary, von Finch erzählt, dass er wahrscheinlich wieder Fenster waschen muss, versichert ihm, dass sie ihn immer noch lieben wird, gerade als Bud ankommt, um Finch ins Büro zu bringen.
Szenen Neun und Neun-A: Finch, der gerade sein Rücktrittsschreiben unterschreiben will, enthüllt, dass er Fensterputzer war, bevor er zur Firma kam. Dies zieht sofort die Bewunderung und das Vertrauen von Womper, auch ein ehemaliger Fensterputzer. Finch gibt Bud geschickt die Schuld für die Give-Away-Show. Er erzählt Womper auch, dass Bud Biggleys Neffe ist. Womper ist dabei, alle Führungskräfte zu entlassen, als Finch ihn davon überzeugt, sie zu verschonen, und ihm sagt, dass jeder Teil der Menschheitsfamilie ist (“Bruderschaft des Menschen”). Bud Frump wird jedoch gefeuert und aus dem Büro eskortiert.
Szene Zehn: Die Show endet mit der Ankündigung an die Mitarbeiter, dass Biggley immer noch Präsident ist, dass Womper sich zurückzieht, um mit seiner neuen Frau Hedy um die Welt zu reisen, und dass der neue Vorstandsvorsitzende Finch ist. Finch ruft Rosemary an seine Seite, als er darüber nachdenkt, die Präsidentschaft des Landes zu übernehmen. Draußen ist Bud Frump auf einem Fensterwaschgerüst zu sehen und liest, wie man im Geschäft erfolgreich ist, ohne es wirklich zu versuchen (“Finale”).

Geschichte:
Als Shepherd Meads Buch “How To Succeed In Business Without Really Trying” ein großer Erfolg wurde, schrieben der Dramatiker Willie Gilbert und der Neurochirurg Jack Weinstock 1955 eine dramatische Adaption. Das Stück blieb bis 1960 unproduziert, als der Theateragent Abe Newborn die Broadway-Produzenten Cy Feuer und Ernest Martin darauf aufmerksam machte, die dachten, das Stück könnte als Musical funktionieren. Feuer und Martin hatten 1950 einen großen Erfolg mit Guys and Dolls und baten die Autoren dieser Show, den Librettisten Abe Burrows und den Komponisten / Texter Frank Loesser, die Adaption zu schreiben. Burrows und Loesser verwandelten es in eine urkomisch zynische Show mit Liedern, die so beißend und satirisch waren wie das Buch, aus dem sie hervorgingen (zum Beispiel wird das, was einem Liebeslied in der Show am nächsten kommt, von der Hauptfigur für sich selbst gesungen).
Die Proben begannen im August 1961 mit Robert Morse, frisch von einem Broadway-Erfolg in Burrows’Say, Darling, als Finch, der ehrgeizige Fensterputzer. Abgerundet wurde die Hauptbesetzung durch Charles Nelson Reilly als Bud Frump (der ebenso ehrgeizige Neffe des Chefs), Bonnie Scott als Rosemary und Rudy Vallee als J.B. in den 1920er / 30er Jahren. Biggley (der Präsident der stickigen Philandering Company). Die Choreographie wurde sowohl Hugh Lambert als auch Bob Fosse zugeschrieben, obwohl Fosse, bereits ein erfahrener Choreograf, trug die meisten großen Ensemblenummern bei; Lamberts Beitrag scheint hauptsächlich aus der TV-Schatzsuchnummer bestanden zu haben. Burrows führte Regie und Loesser koproduzierte.
Die Show wurde im Oktober 1961 eröffnet und von den Kritikern fast einstimmig begeistert. Es lief insgesamt 1.417 Aufführungen und gewann mehrere Tony Awards (darunter bestes Musical, bestes Buch eines Musicals, Bester Regisseur eines Musicals, bester Schauspieler in einem Musical, Bester Nebendarsteller in einem Musical und bester musikalischer Leiter), ein New York Drama Critics Circle Award und ein Pulitzer-Preis für Drama, nur der vierte, der einem Musical verliehen wurde.”