Wie rettet man Schneeleoparden? Sammeln Sie zuerst ihren Kot

Auf den felsigen Klippen des Himalaya ist der Weg zum Schutz der Schneeleoparden mit Kot gepflastert.

Ihre Population wird durch Wilderei und Lebensraumzerstörung dezimiert, nur etwa 4.000 der vom Aussterben bedrohten Katzen bleiben laut World Wildlife Fund in freier Wildbahn. Konflikte mit Bergbauern und Hirten tragen ebenfalls zu deren schwindenden Zahlen bei.

“Das Problem ist, wenn ein Schneeleopard in einen Viehstall gerät”, sagte Madhu Chetri, Biologin an der Inland Norway University of Applied Sciences. In diesem Fall frisst der Fleischfresser normalerweise eine Handvoll Ziegen und Schafe, aber in einigen Fällen kann er mehr als 100 Tiere in einem einzigen Stall massakrieren.

Wenn die Katze in einem Stift stecken bleibt, tritt das Unvermeidliche auf. “Es besteht eine hohe Chance, dass die Hirten es als Vergeltung töten”, sagte er.

Dr. Chetri und sein Team untersuchen Konflikte zwischen Menschen und Schneeleoparden in Gebieten Nepals, um Wege zu finden, diese zu mildern. Deshalb verbrachten sie mehr als 150 Tage im zentralen Himalaya und schnüffelten Schneeleoparden-Kot. Eingebettet in die Exkremente waren Hinweise auf die Entschlüsselung der Ernährung der Katze und die Bestimmung, wie oft sie Vieh aß, was eines Tages Naturschutzstrategien zur Verringerung des Kontakts zwischen Schneeleoparden und Nutztieren leiten könnte. Sie veröffentlichten ihre Ergebnisse am Mittwoch in der Zeitschrift PLOS One.