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Vor über einem Jahrzehnt begann ich einen deutlichen Unterschied darin zu sehen, wie Berglöwen zwischen Thanksgiving und März 15 entlang der Front Range der Rocky Mountains jagten. Ich sah viel mehr Aktivität auf Graten, die Nord / Süd liefen, sowie Talböden und noch mehr Aktivität basierend auf zwei Windmustern, dem dominierenden Wind an einem Hochdrucktag kombiniert mit Kaltluftabfluss. Der dominierende Wind während eines Hochdrucksystems kommt normalerweise von April bis Mitte November aus dem Westen. Während der Wintermonate verschiebt es sich von Westen nach Nordwesten, wenn der Jetstream näher an die Erdoberfläche kommt. Diese Veränderung hat große Auswirkungen auf Berglöwen entlang der Wirbelsäule der Rocky Mountains.

Alle Tiere, die ihren Geruchssinn defensiv, offensiv oder beides einsetzen, achten ständig darauf, wie sich die Luft über die Landschaft bewegt. Diese Tiere, darunter Rotluchse, Füchse, Kojoten, Schwarzbären und Berglöwen, sind ebenfalls opportunistisch. Um zu überleben, maximieren sie den Kalorienverbrauch und minimieren gleichzeitig den Kalorienverlust. Die Aufmerksamkeit auf Luftströmungen ist ein primärer Weg, wie diese Tiere Kalorien verwalten, sowohl verloren als auch gewonnen. Von diesen Raubtieren ist die Art und Weise, wie sich Berglöwen bei der Jagd oder bei anderen Aktivitäten (Wasser holen, Kratzer überprüfen, Paarung usw.) durch die Landschaft bewegen, viel vorhersehbarer als bei den anderen aufgeführten Raubtieren. Zu den Gründen gehören die Größe der Beuteunterschiede, die schwer fassbare Natur wilder Katzentiere, ein Spitzenräuber zu sein und möglicherweise auch andere Faktoren.

Die Gratlinie unten ist eine, an der ich Hunderte von Stunden verbracht habe. Die grüne Linie stellt die Reiseroute der Berglöwen dar. Während der Wintermonate nimmt die Löwenaktivität auf diesen Nord-Süd-Kämmen dramatisch zu. Die rote Linie zeigt das Gebiet an, in dem der Berglöwe jagt, im Grunde vom Bachboden bis zum Kamm. Die blauen Pfeile stellen den dominierenden Luftstrom während eines Hochdrucksystems dar. In diesem Fall ist es von Westen nach Nordwesten. Der dominante Wind schiebt den Duft der Beute vom Bachboden bis zum Grat und in die Nasenlöcher des Löwen. Beachten Sie die Fingerkämme, die vom Hauptkamm hinunter zum Bachboden verlaufen. Jeder Fingergrat hat eine Nord- und eine Südwand. In den Wintermonaten, wenn der Sonnenwinkel niedrig ist, können diese nach Süden ausgerichteten Hänge nach der Schneeschmelze sogar im Januar mit neuen Grastrieben begrünt werden. Jedes Mal, wenn ein Huftier von Gras (das die Spitzen der Bürstenstiele frisst) zu grünem Gras wechseln kann, wird es die Gelegenheit nutzen. Ich habe bemerkt, dass die Löwenspuren beim Gehen der Kammlinie etwa eine Woche nach dem Schmelzen des Schnees in Richtung dieser nach Süden ausgerichteten Hänge abbiegen würden. Sie jagten die Hirsche und Elche, die sich jetzt auf diesen Winterinseln aus grünem Gras konzentrierten.