Worauf Sie bei Servern für POS-Systeme achten sollten

Unternehmen aus dem Gastgewerbe und dem Einzelhandel stehen in ihren hart umkämpften und sich ständig verändernden Umgebungen vor zahlreichen Hardware-Herausforderungen. Sie benötigen hochgradig konfigurierbare und kostengünstige Point-of-Sale (POS) -Systeme, die sicher und zuverlässig sind.

Bei der Auswahl des richtigen Servers für ihr Kassensystem sollten sie nach Plattformen mit drei Schlüsselmerkmalen suchen: konsistenz, lange Serverlebensdauer und die Fähigkeit, mehrere Anforderungen gleichzeitig zu erfüllen, um die Kosten zu senken.

Server als POS-Backbone

Ein Point–of-Sale (POS) -System bedeutet für verschiedene Menschen unterschiedliche Dinge – es gibt keine endgültige POS-Konfiguration. Viele Technologien lassen sich zu einer typischen Lösung zusammenfassen, darunter Netzwerke, Internetzugang im Geschäft, multifunktionale POS-Geräte, Kundenkioske, Digital Signage, Handgeräte sowie Backoffice-Server, die mit einem Rechenzentrum in der Cloud verbunden sind.

Der Backend-Server bleibt das Rückgrat der POS-Lösung.

POS-Konfigurationen und -Hardware variieren in der Regel in drei allgemeinen Anwendungskategorien: Tisch / Gastgewerbe / Restaurants; Einzelhandel (Convenience Store / Lebensmittelgeschäft / Kette); und Medizin (einschließlich Zahn- und Veterinärmedizin). Im Allgemeinen hat sich die POS-Technologie von geschlossenen proprietären Lösungen zu flexibleren Lösungen verlagert, die dem Einzelhändler oder Restaurantbesitzer eine bessere Kontrolle und ein besseres Verständnis des Ladenbetriebs ermöglichen. In jüngster Zeit bieten POS-Lösungen eine direkte Interaktion mit den Kunden, beispielsweise Tablets zum Bestellen und Bezahlen.

Der Back-End-Server ist zwar nicht so glamourös wie diese neuen Tools und Spielzeuge, bleibt jedoch das Rückgrat der POS-Lösung. Je nach Anwendung können Server mehrere Funktionen bereitstellen – ein Terminal, ein Digital Signage-Player und ein Backoffice-PC.

Es ist zu beachten, dass ein Server, der für ein Kassensystem verwendet wird, von Natur aus nichts anderes ist als einer für andere Branchen. Es gibt einige einzigartige Funktionen, wie Konnektivität und die Bereitstellung der erforderlichen Anzahl von Ports, aber im Kern unterscheidet es sich nicht von einem normalen Server. Was einen Unterschied macht, ist die Fähigkeit der Kundenserverplattform, das erforderliche Maß an Kontrolle über den Betrieb zu erfüllen.

Verlassen Sie sich auf einen Serverexperten

Viele Wiederverkäufer verlassen sich bei Terminals, Handheld-Geräten, Kassenschubladen, Druckern, Stromversorgungsprodukten und anderen Peripheriegeräten auf große Branchenunternehmen wie ScanSource. Während diese POS-Giganten möglicherweise auch Backend-Server anbieten, empfehlen Wiederverkäufer häufig, dass Kunden ihre Server stattdessen von einem Serverexperten beziehen. Vielen Wiederverkäufern ist es unangenehm, ihre Server von demselben Anbieter zu kaufen, von dem sie ihre Kassenschubladen kaufen. Wiederverkäufer sollten nach Servern suchen, die nicht an eine bestimmte Software oder Hardware gebunden sind. Suchen Sie nach einem Anbieter, der Erfahrung mit dem Aufbau kostengünstiger Server für alle POS-Anwendungen hat. Der Fokus sollte auf engen Interaktionen mit Wiederverkäufern und einem hohen Maß an Kundenservice liegen, der es jedem Wiederverkäufer ermöglicht, genau das anzupassen und zu konfigurieren, was seine Endbenutzer benötigen.

Manchmal möchte ein Endbenutzerunternehmen RAID (Array of Independent Disks) verwenden, oder vielleicht möchten sie mehrere Netzwerkkarten, da sie über ein internes Netzwerk und ein Kreditkartennetzwerk verfügen, die getrennt gehalten werden müssen. Oder sie wollen Windows 7 auf ihrem Server laufen lassen und haben festgestellt, dass größere Serverhersteller keine Server mit Desktop-Software anbieten.

Suchen Sie nach Hardware-Produktmanagern, die mit jedem Wiederverkäufer zusammenarbeiten, um die erforderlichen Spezifikationen zu ermitteln und die verfügbaren Serverhardwarekonfigurationsoptionen zu überprüfen. Mit diesem Ansatz behalten Wiederverkäufer eine enorme Kontrolle über das Serverprodukt, das sie beschaffen. Als Co-Entwickler sollten Produktmanager eine POS-Serverlösung entwickeln, die auf der einzigartigen Technologie, dem Vertrieb und den Kundenpräferenzen der Wiederverkäufer basiert.

Kostensenkungen

Für viele POS-Endbenutzer bietet die Auswahl von Servern, die für die Ausführung der gewünschten POS-Software und eines Desktop-Betriebssystems auf einer Serverplattform zugelassen sind, einen deutlichen Kostenvorteil. Dies kann besonders für Unternehmen mit geringen Margen von Vorteil sein. Anstatt anspruchsvolle Server und andere Hardwareressourcen kaufen zu müssen, können sie Funktionen in einem Stück Hardware kombinieren und erhebliche Kosten sparen. Die Möglichkeit, einen Plattformserver mit einem Desktop-Betriebssystem bereitzustellen, bedeutet, dass Endbenutzer nicht mehrere verschiedene Plattformen unterstützen müssen.

Dies ist sehr sinnvoll, da in vielen Fällen keine komplizierten Server erforderlich sind – dies sind nur Maschinen, die verbunden sind. Niemand meldet sich an, es gibt kein Active Directory und es sind keine Replikations- und Verzeichnisdienste erforderlich. Die Server müssen lediglich einige Dateien freigeben. Die Serverseite hat also minimale Anforderungen. Aber – und es ist ein großes aber – Endbenutzer benötigen immer noch die Zuverlässigkeit, die ein Server bieten kann, da Desktop-Computer nicht für den 24/7-Betrieb mit mehreren Festplatten ausgelegt sind.

Es gibt viele Beispiele für POS-Wiederverkäufer, die mit größeren Serverherstellern frustriert sind, die nicht genug über die Besonderheiten des POS-Geschäfts wissen, um ihnen bei der Auswahl des richtigen Servers helfen zu können. Preis und Produktverfügbarkeit können von Monat zu Monat oder sogar von Woche zu Woche variieren. Wiederverkäufer haben keine Kontrolle darüber, welche Festplatten oder Grafikkarten letztendlich auf ihren Servern landen.

Serverexperten sollten es Wiederverkäufern ermöglichen, die genauen einzigartigen Konfigurationen, nach denen sie suchen, zu sperren und gleichzeitig wettbewerbsfähige Preise gegenüber großen Herstellern zu bieten.

Standardisierung beseitigt Risiken

Standardisierung bedeutet, die geringste Anzahl von Produktansichten bereitzustellen, um die größte Anzahl von Lösungen abzudecken. Einige Anbieter haben Lösungen entwickelt, bei denen die Endbenutzer drei bis vier Boxen erhalten können, die alle ein Motherboard / eine Plattform oder höchstens zwei Plattformen verwenden.

Standardisierung bedeutet, die geringste Anzahl von Produktansichten bereitzustellen, um die größte Anzahl von Lösungen abzudecken.

Man könnte in einem kleineren Fall sein, vorne an einer Kasse verwendet. Eine könnte eine Workstation sein, wie ein Low-End-Backoffice-Server, der auch vom Restaurantmanager für andere Aufgaben verwendet werden kann. Diese Erfahrung bedeutet, dass Endbenutzer die einzigartige Konfiguration erhalten, die sie benötigen, während sie die Risiken beseitigen, die mit der Anpassung jedes Servers verbunden sind – wie das Lernen, dass die eine oder andere USB- oder Netzwerkkarte nicht wie erforderlich funktioniert.

Ein großer Vorteil dieses Ansatzes besteht darin, dass der Endbenutzer nicht vier verschiedene separate Computer mit jeweils unterschiedlichen Straßenkarten unterstützen muss. Die Notwendigkeit, mehrere Bilder zu unterstützen, kann frustrierend sein, ebenso wie die Notwendigkeit, mehrere Lagerbestände für Ersatzteile zu verwalten. Hardware-Produktmanager arbeiten direkt mit Intel, Motherboard-Herstellern, Gehäusedesignern und Komponentenherstellern zusammen, um sehr detaillierte Roadmaps und Lebenszyklen zu erstellen, auf die sich Wiederverkäufer verlassen können.

Bedrohungsmanagement und Sicherheitsbedenken

Sicherheit ist eines der wichtigsten Probleme für POS-Endbenutzer. Die meisten entsprechen bereits den Anforderungen des Payment Card Industry Data Security Standard (PCI DSS), aber es gibt viele andere Aspekte des Bedrohungsmanagements und der Sicherheit, die jetzt in POS-Systeme integriert werden, wenn auch langsam.

Leider hinken Kassensysteme in der Sicherheitstechnik hinterher. Die Gründe dafür sind zweierlei: Wiederverkäufer mögen keine Veränderungen und Ladenbesitzer scheuen es, Geld für Technologie auszugeben, da sie mit dünnen Margen arbeiten. Softwareunternehmen mussten diese Sicherheitsmaßnahmen ergreifen und ihre Software aktualisieren, sodass sie allmählich auf die Notwendigkeit von Änderungen aufmerksam werden. Dabei werden sich auch Wiederverkäufer weiterentwickeln, um die Kundenanforderungen der Endbenutzer zu erfüllen.

Es gibt einen Trend zur Virtualisierung, um ein höheres Sicherheitsniveau für Back-End-Vorgänge zu gewährleisten. Virtualisierung ist eine hervorragende Möglichkeit, die POS-Umgebung zu sichern, insbesondere für diejenigen mit mehreren Standorten. Virtuelle Server sind von Natur aus sehr sicher. Alle Anbieter möchten jetzt Kreditkarten mit mobilen Zahlungs- und digitalen Brieftaschendiensten sichern, und dazu benötigen sie sichere VM-Server (Virtual Machine) mit gehärteten Betriebssystemen.

Es sei darauf hingewiesen, dass der Mangel an “Appetit” auf den Kauf neuer Technologien durch den Marktcrash von 2008, der Restaurants und Einzelhandelsgeschäfte sehr stark beeinträchtigte, erheblich verschärft wurde. Nach vielen Jahren in der Flaute gab es ein Wiederaufleben der Verkäufe. Dies scheint bereits zu einem Anstieg des Kaufs virtualisierter Infrastruktur mit den damit verbundenen Sicherheitsverbesserungen zu führen.

Ein weiterer Trend, der sich stark auf die Sicherheit auswirkt, ist die Umstellung auf Cloud-basierte statt auf lokale Infrastruktur. In der Vergangenheit, wenn jemand in ein Fast-Food-Restaurant ging und packte einen Computer und ging aus der Hintertür, würde der Dieb in der Lage sein, eine enorme Menge an Informationen zu erhalten. Viele haben jetzt noch einen Computer vor Ort – aber es enthält keine Informationen; Es wurde alles mit den Kreditkartenprozessoren gespeichert.

Wiederverkäufer können das bieten, was Endbenutzer benötigen

POS-Wiederverkäufer müssen in der Lage sein, kostengünstige Server anzupassen, die stabil sind, eine lange Lebensdauer haben und Roadmaps für verwaltete Technologien bieten. Suchen Sie nach Plattformen, die mit den meistverkauften POS-Softwarepaketen praxiserprobt wurden, sodass Wiederverkäufer Zugriff auf eine Vielzahl von Computerserver-Bausteinen haben, um erfolgreiche Endbenutzerlösungen bereitzustellen.