Derechos ambientales

Para tener una comprensión amplia de los derechos ambientales, es importante echar un vistazo a los diferentes actores y regulaciones globales que influyen en los derechos ambientales y, por lo tanto, en los derechos humanos.

Resumen para niños:

Los países utilizan el derecho internacional para acordar, entre sí, respetar ciertas normas para la protección del medio ambiente y de las personas. Estos acuerdos a menudo carecen de resultados concretos y todavía no existe un derecho humano internacional exigible a un medio ambiente saludable. Sin embargo, los progresos son cada vez mayores y hay más demandas de una mayor eficiencia y eficacia. Muchas entidades diferentes utilizan los derechos ambientales en su lucha por la protección de los seres humanos y el medio ambiente. Estos derechos pueden ser implementados por las naciones, y también pueden ser supervisados por organizaciones internacionales como la ONU. De hecho, mucho antes de que existiera el derecho internacional, la justicia ambiental había sido una preocupación importante para muchas comunidades de todo el mundo. La lucha por la justicia ambiental tiene como objetivo llevar la equidad y la justicia a las luchas donde las comunidades pobres y vulnerables a menudo se quedan atrás. Más globalmente, la lucha por la protección del medio ambiente y de las personas está arraigada en diversas filosofías y culturas. A veces, la naturaleza ocupa un lugar muy sagrado, como entre muchas comunidades latinoamericanas, en las ramas de la espiritualidad india y para la mayoría de las poblaciones indígenas de todo el mundo.

Derecho Ambiental Internacional (IEL)

El derecho ambiental internacional (IEL) tiene varios objetivos, los dos principales son la protección del medio ambiente y de los seres humanos. IEL abarca muchas cuestiones relacionadas con el medio ambiente, como la contaminación del aire y el agua, la sobrepesca y el calentamiento global. El derecho ambiental internacional es una rama del derecho internacional, así como una forma de internacionalización del derecho ambiental como se le conoce a nivel nacional. Este desarrollo crucial de IEL como rama del derecho internacional ocurrió no hace mucho, a mediados del siglo XX. Como declaran las Naciones Unidas: “Las violaciones del derecho ambiental socavan el logro de todas las dimensiones del desarrollo sostenible y la sostenibilidad ambiental.”(Las Naciones Unidas y el Estado de Derecho, 2020)

Las deficiencias del marco jurídico internacional en lo que respecta a la protección de los niños y el medio ambiente pueden comprenderse analizando el IEL y su distancia, no solo de los niños, sino de las personas mismas.

Existen numerosas fuentes diferentes de derecho ambiental internacional, incluidos los tratados, el derecho consuetudinario y los principios generales del derecho (que se encuentran en el artículo 38 del estatuto de la Corte Internacional de Justicia (CIJ)), y las decisiones judiciales internacionales son particularmente influyentes. Con el desarrollo de la IEL, los tratados y el derecho consuetudinario han demostrado ser las fuentes más eficaces. Los tratados jurídicos internacionales también son eficaces porque, al igual que los contratos comerciales, los Estados deben cumplir sus obligaciones de conformidad con el artículo 26 de la Convención de Viena, que consagra el principio jurídico Pacta Sunt Servanda.

Tratados

Un tratado es un acuerdo formal entre dos o más Estados. Hoy en día, los tratados son la fuente principal del derecho internacional (y, por lo tanto, también de la IEL). La aparición de tratados bilaterales y, más recientemente, multilaterales, que han hecho posible que muchos países se unan en acuerdos sobre cuestiones de interés mundial, como el comercio, la defensa, el espacio, los derechos humanos y el medio ambiente.

En los últimos decenios se ha observado una proliferación de Acuerdos Multilaterales sobre el Medio Ambiente (AMUMA). Los AMUMA son tratados entre dos o más Estados relativos a cuestiones ambientales. Se han considerado la mejor manera de abordar el hecho de que el derecho ambiental tiene que adaptarse tanto a un clima que cambia rápidamente como a la vertiginosa evolución de la tecnología y las sociedades (BRUNEE Jutta, 2016). Algunos AMUMA son el resultado de conferencias entre Estados en las que se debaten y acuerdan (o discrepan) las prioridades de los tratados futuros o en curso. Algunos de los tratados más importantes en materia de medio ambiente son:

• Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), 1973: “Proporciona un marco para controlar el comercio internacional de especies en peligro de extinción. Proporciona protección a más de 30.000 especies de animales y plantas, ya sea que se comercialicen como especímenes vivos, abrigos de piel o hierbas secas.”
• El Protocolo de Montreal, 1987: “Estableció un objetivo para reducir y, en última instancia, eliminar la producción y el consumo de sustancias que causan el agotamiento de la capa de ozono. De acuerdo con él, los países tienen que establecer un objetivo para eliminar gradualmente las sustancias que agotan la capa de ozono. Sin embargo, prevé una disposición especial para los países en desarrollo. Reconoce el hecho de que los países en desarrollo apenas han contribuido al problema, por lo que tienen un período de 10 años de retraso en la eliminación gradual de la producción y el consumo de productos químicos que agotan la capa de ozono.”
• La Convención de Río, 1992: “El objetivo principal de esta convención era aliviar la pobreza, prevenir la degradación del medio ambiente local y proteger la solidez y la integridad de la biosfera.”
• The UN Framework on Climate Change, 1994: The first international environmental treaty developed to address the problem of climate change. La convención es un “acuerdo marco institucional” en el que los países reconocen la existencia del cambio climático como un problema y una amenaza, y se comprometen a la acción cooperativa. Establece principios de acción y objetivos generales, dejando medidas más específicas y detalladas para futuros acuerdos, protocolos y enmiendas.
• El Protocolo de Kyoto, 1997: “En virtud de este protocolo, que surgió de la CMNUCC, se llegó a un acuerdo entre las naciones para exigir reducciones país por país de las emisiones de gases de efecto invernadero.”(Sunanda Swain, 2019)
• El Acuerdo de París, 2015: “el objetivo es fortalecer la respuesta mundial a la amenaza del cambio climático manteniendo un aumento de la temperatura global este siglo muy por debajo de los 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales y continuar los esfuerzos para limitar el aumento de la temperatura aún más a 1,5 grados centígrados” (CMNUCC, 2020). Un tratado ambiental histórico se centró en compromisos específicos de todos los principales países emisores para reducir sus niveles de contaminación.

Las Naciones Unidas desempeñan un papel esencial en la elaboración de algunos de estos tratados clave gracias al Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. De hecho, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) es el origen tanto del Protocolo de Kyoto como del Acuerdo de París.

La CMNUCC es un tratado internacional que se negoció en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD), también conocida como Cumbre de la Tierra. Fue el primer tratado que abordó el problema del cambio climático. El objetivo del tratado es ” estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera a un nivel que impida interferencias antropogénicas peligrosas en el sistema climático.”La CMNUCC funciona como un’ acuerdo marco institucional ‘ en el que los países reconocen la existencia del cambio climático como un problema y una amenaza y se comprometen a la acción cooperativa. La propia CMNUCC no estableció límites vinculantes a las emisiones de gases de efecto invernadero para los países y no tiene mecanismos de aplicación. En 1997 se concertó el Protocolo de Kioto, que estableció obligaciones jurídicamente vinculantes para la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Más recientemente, el Acuerdo de París demostró ser un tratado ambiental histórico adoptado por 195 países.

Sobre la Convención de los Derechos del Niño (CRC)

La Convención de los Derechos del Niño (CRC) hizo mucho por consagrar los derechos del niño a nivel internacional. Sin embargo, no hizo lo suficiente para contemplar los derechos ambientales de los niños; por ejemplo, en la Convención sobre los Derechos del Niño no figura el derecho a un medio ambiente sano. No obstante, el CRC reconoce cuestiones ambientales clave en dos de sus artículos:

• El artículo 24, sobre el derecho del niño al disfrute del más alto nivel posible de salud, explica que: “los Estados Partes procurarán la plena aplicación de este derecho y, en particular, adoptarán medidas apropiadas para luchar contra las enfermedades y la malnutrición, teniendo en cuenta los peligros y riesgos de la contaminación ambiental.”
• Y el artículo 29, relativo a los objetivos de la educación, subraya que el derecho a la educación debe incluir: “el desarrollo del respeto del medio ambiente natural.”

Además, otros artículos de la Convención sobre los Derechos del Niño que están estrechamente vinculados con el medio ambiente permiten a los encargados de adoptar decisiones adoptar políticas ambientales que tengan en cuenta a los niños y sus derechos ambientales. El Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los Derechos Humanos y el Medio Ambiente afirmó firmemente que “las obligaciones de derechos humanos de los Estados en relación con el medio ambiente se aplican con particular fuerza a los derechos de los niños, que están especialmente expuestos a los daños ambientales y a menudo no pueden proteger sus propios derechos” (Naciones Unidas, 2018). La declaración de la RE no carece de importancia, pero no se traduce en ningún derecho tangible o protección para las personas a las que concierne. The SR went on to highlight 3 major state obligations. En primer lugar, la obligación de proteger a los niños de los daños ambientales. En segundo lugar, la obligación en relación con el sector empresarial. Y en tercer lugar, la obligación en relación con la educación, la sensibilización del público, el acceso a la información, la participación en la toma de decisiones ambientales y la reparación de daños (Comité de los Derechos del Niño, 2016) .

Derecho Internacional Consuetudinario

Incluso con la proliferación de tratados internacionales, el derecho consuetudinario sigue siendo importante. El derecho consuetudinario es una norma no escrita que obliga a los Estados en la mayoría de las circunstancias y se establece mediante la repetición de un comportamiento entre Estados. El derecho internacional consuetudinario se refiere a: “las obligaciones internacionales derivadas de prácticas internacionales establecidas, en contraposición a las obligaciones derivadas de convenciones y tratados formales escritos. El derecho internacional consuetudinario es el resultado de una práctica general y coherente de los Estados que se deriva de un sentido de obligación jurídica” (Instituto de información jurídica, 2020). Estas prácticas son entonces normas no escritas a las que generalmente se adhieren los Estados, a menos que se desvinculen de ellas. Estas reglas pueden ser universales, internacionales, regionales o incluso bilaterales. El derecho consuetudinario es especialmente importante cuando no se aplican o no existen tratados al respecto.

Lo que constituye la base del derecho ambiental internacional consuetudinario ha permanecido prácticamente igual a lo largo de las décadas: el deber de prevenir el daño transfronterizo y las consiguientes obligaciones procesales de los Estados (BRUNEE Jutta, 2016). Para simplificar, el daño transfronterizo es el daño infligido por un Estado a otro Estado. Este “deber de prevenir” puede entenderse también por el hecho de que un Estado no debe actuar de una manera que amenace los derechos de otro Estado. Para un Estado, este principio implica la responsabilidad de actuar con cuidado dentro de sus propias fronteras estatales, así como el deber de no tomar decisiones o acciones que afecten negativamente a otros Estados. Por esta razón, el deber de prevenir el daño transfronterizo está presente en muchos AMUMA y también fue afirmado por la CIJ como aplicable en contextos ambientales (CIJ, Legalidad de la Amenaza o el Uso de Armas Nucleares, 1997) con el principio de la Prohibición del Daño Ambiental Transfronterizo (JERVA Marte, 2014).

Decisiones judiciales

Una importante decisión internacional que estableció un principio importante y temprano de IEL fue el caso de Arbitraje de la Fundición Trail de 1938 y 1941 (Estados Unidos contra el Canadá). Este arbitraje estableció el “principio de quien contamina paga”, lo que significa que un Estado que emite contaminación que causa daño a otro debe pagar una reparación por dicho daño.

En el caso de las fábricas de celulosa de 2010 (Argentina c. Uruguay), la Corte Internacional de Justicia tuvo que dar una interpretación de un tratado entre la Argentina y el Uruguay y aprovechó esta oportunidad para desarrollar tanto la noción de diligencia debida como una obligación de evaluación del impacto ambiental (HYDER Joseph.P, 2020). La diligencia debida se basa en la responsabilidad de un Estado resultante del daño infligido a otro Estado y es un principio corolario del deber de prevenir el daño transfronterizo: “la diligencia debida ha exigido que los Estados adopten medidas preventivas en relación con el daño previsible, es decir, cuando poseen pruebas científicas de que es probable que se produzca un daño transfronterizo sensible” (Grupo de Estudio de la ILA sobre la diligencia debida en el Derecho Internacional, 2014)

A menudo, los AMUMA no están sujetos a interpretación a nivel internacional, debido a la ausencia de cláusulas vinculantes de solución de controversias, así como a la creciente preferencia por procedimientos informales de incumplimiento. En resumen, esto significa que a veces los Estados acuerdan gestionar extrajudicialmente los desacuerdos resultantes de los AMUMA (por ejemplo, mediante acuerdos extrajudiciales).

¿Qué pasa con los niños?

Como puede observarse, el IEL y el derecho internacional a menudo se centran en los Estados, no en las personas, ni en los niños. Esto es parte del desafío contemporáneo al que se enfrenta el derecho internacional: ¿serán las personas una preocupación central e independiente del derecho internacional o serán sus agentes externos?

La razón por la que los niños no han formado parte del derecho internacional durante mucho tiempo, y todavía no se les ha incluido adecuadamente en las leyes y perspectivas ambientales, es que las personas no son tradicionalmente el sujeto del derecho internacional. Los comentaristas de derecho internacional citan regularmente al primer sujeto de derecho internacional como el propio Estado. Al principio de la existencia del derecho internacional, el individuo era central, pero la doctrina del siglo XIX y su enfoque de la soberanía eclipsaban a los pueblos. Hoy en día, las personas no son sujetos independientes del derecho internacional, sino, más precisamente, “sujetos de contratos” entre Estados.

A la luz de la notable ausencia de niños en gran parte de IEL, Humanium y nuestro socio, la Iniciativa por los Derechos Ambientales de los Niños (CERI), recomiendan que los estados tomen las siguientes medidas urgentes:

• Reconocer el derecho a un medio ambiente saludable;
• Proteger y apoyar a los defensores de los derechos ambientales de los niños;
• Incorporar los derechos de los niños en la toma de decisiones y la acción ambientales, incluso con respecto al sector privado;
• Apoyar el desarrollo de normas universales relativas a los derechos ambientales de los niños, como la adopción de un Comentario General por parte del Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas;
• Firmar la Declaración Intergubernamental sobre la Infancia, la Juventud y la Acción Climática e implementar sus compromisos;
• Incorporar los derechos de los niños y el medio ambiente en la presentación de informes a los Órganos creados en virtud de Tratados de Derechos Humanos;
• Garantizar una recuperación justa y ecológica de la COVID-19, y medidas urgentes para prevenir futuras pandemias.

¿Es eficaz IEL?

La forma más eficaz de IEL es la que establece un tratado cuya violación entrañaría la responsabilidad del Estado, o entrañaría consecuencias, a fin de disuadir a los Estados de contravenir el acuerdo del tratado. Por lo tanto, es posible concluir que el IEL es eficaz y eficiente porque el derecho internacional se parece cada vez más a lo que entendemos como contratos (lo que significa que es cada vez más vinculante).

Sin embargo, IEL sigue siendo muy criticado por su falta de efectividad. En primer lugar, ciertos tratados vinculantes no son lo suficientemente adheridos, haciendo inaplicables, ya que no se traducen en la realidad. En segundo lugar, pocos tratados llevan a la transposición del derecho internacional al derecho nacional, lo que afecta más a las relaciones entre los Estados que al medio ambiente y a las sociedades dentro de los países. En tercer lugar, el IEL se compone de muchos tratados que tienen objetivos vagos y abstractos, en lugar de objetivos específicos; esto se debe en parte al hecho de que los esfuerzos de los expertos, las sociedades civiles, las ONG, los comentaristas o incluso la ONU a menudo no se traducen en derecho o política internacional, sino que simplemente actúan como directrices. Al igual que en el caso de la Convención sobre los Derechos del Niño, el IEL es ideal para trabajar e involucrar a miles de actores, que se esfuerzan activamente todos los días para que sea real.

IEL se enfrenta, por lo tanto, a muchos desafíos que aún deben abordarse; uno de ellos es garantizar que los tratados alcancen sus objetivos y vayan más allá del papel en el que están escritos. Las características de eficacia que pueden resultar concretamente de los tratados incluyen: garantizar la protección del medio ambiente, el respeto de las reglas y normas establecidas por el tratado, el cambio en el comportamiento humano, una transposición a diferentes niveles (nacional, regional y local, por ejemplo), el impacto de las medidas del tratado a través de la aplicación de acciones de seguimiento (EL AJJOURI Mounir, 2020). La incorporación sincera de una perspectiva respetuosa con el medio ambiente, no sólo en los principales tratados internacionales sobre el medio ambiente, sino también en otras industrias y sectores sociales, es otro desafío contemporáneo de gran importancia. Esto se puso de relieve en el artículo 4 de la Declaración de Río de 1992.

Derecho medioambiental de la UE

La UE es parte en muchos AMUMA y otros tratados. Más allá de esto, la UE también tiene su propio sistema regional de derecho ambiental. Los principios fundamentales de la legislación medioambiental de la UE son: el principio de precaución, el principio de prevención, el principio de rectificación en la fuente y el principio de quien contamina paga (como se mencionó anteriormente). La Ley de la UE de 2018 también incorpora explícitamente cuestiones de desarrollo sostenible (Cámara de Diputados, 2018).

En relación con los niños y el medio ambiente, el marco de la UE comparte defectos con el IEL en general. Aunque no carece de importancia, la legislación medioambiental de la UE no se detallará en este artículo, ya que solo afecta a 1 región y 27 países (de unos 195). Aunque la legislación medioambiental de la UE tiene menos problemas de eficacia debido a sus elaborados mecanismos, sigue enfrentándose a disputas políticas y al estancamiento en relación con ciertas políticas que pueden considerarse demasiado liberales.

Derechos y Justicia Ambientales

Derechos Ambientales

“Derechos ambientales significan cualquier proclamación de un derecho humano a condiciones ambientales de una calidad especificada” (ONU Medio Ambiente, 2020). Los derechos ambientales pueden entenderse como derechos humanos vinculados al medio ambiente. Existen a nivel nacional cuando se incorporan en las constituciones o la legislación de los Estados. También están consagrados en los mecanismos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas.

Los derechos ambientales y los derechos humanos están estrechamente relacionados; se refieren a un medio ambiente sano, limpio y seguro que depende del respeto de los derechos humanos. Por ejemplo, el derecho a un medio ambiente sano está presente en más de 100 constituciones. Sin embargo, no existe un derecho humano internacional exigible a un medio ambiente sano.

Los derechos ambientales de los niños incluyen los que figuran en las legislaciones y constituciones nacionales. Sin embargo, esto sólo es cierto si estos derechos se aplican en los tribunales y protegen a los niños a diario. Amongst national environmental rights, although children are often not explicitly mentioned, they are nonetheless protected by these rights. Para comprender mejor esos derechos, a veces es necesario interrogar la legislación regional. Por último, el derecho internacional puede proteger los derechos de los niños cuando los derechos otorgados por los tratados son lo suficientemente precisos para ser defendidos en los tribunales y utilizados por los jueces (esto es válido para las constituciones). De lo contrario, los derechos pueden entrar en la categoría de simples “principios” que son directrices, pero no ofrecen protección exigible.

Los derechos ambientales pueden ser tanto derechos como herramientas utilizadas por las sociedades civiles para reclamar cambios en sus legislaciones nacionales. La lucha por la protección del medio ambiente y de las personas utiliza los derechos medioambientales e involucra a muchos actores diferentes, entre ellos: los Estados, las ONG, la sociedad civil, los niños y los defensores de los derechos humanos. Según la ONU, tres personas a la semana mueren en su lucha por proteger los derechos ambientales, y muchas más son acosadas, intimidadas y criminalizadas por su trabajo esencial (ONU Medio Ambiente, 2020).

La ONU actúa sobre los derechos ambientales tanto a través de sus Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) como de diversos mecanismos de la ONU que a menudo involucran a ONG que participan, por ejemplo, en la elaboración de resoluciones por parte del Relator Especial de la ONU sobre Derechos Humanos y Medio Ambiente. Debido a estos mecanismos, se considera que las ONG y los expertos jurídicos actúan como fuentes influyentes de IEL (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, 2014).

Además, la Conferencia de las Partes es el órgano supremo de la CMNUCC en el que los países se reúnen todos los años para evaluar los progresos, adoptar decisiones y considerar nuevas medidas. Los representantes de los Estados negocian directamente las decisiones, pero los grupos no estatales pueden participar oficialmente como observadores. Los observadores, incluidas las organizaciones juveniles, tienen la oportunidad de expresar sus opiniones a los representantes estatales a través de las sesiones informativas para jóvenes.”Las reuniones informativas para jóvenes ofrecen a los jóvenes delegados la oportunidad de tener acceso directo a representantes de alto nivel, como el Secretario Ejecutivo de la CMNUCC y los presidentes de los órganos de negociación. Cada sesión de información dura alrededor de 30 minutos y los jóvenes pueden hacer preguntas abiertas.

• La Comisión de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible reconoce a los jóvenes como un grupo importante de la sociedad civil. Durante las sesiones de la Comisión sobre el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, los jóvenes pueden pronunciar declaraciones de apertura como parte del debate general y son parte de un debate interactivo entre los grupos principales y los gobiernos.
• El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) viene celebrando desde 2007 mesas redondas ministeriales, que ofrecen un espacio para el diálogo constructivo entre los delegados de los gobiernos y los representantes de la sociedad civil, incluidos los jóvenes.
• El Convenio sobre la Diversidad Biológica permite que los representantes de la sociedad civil, incluidos los jóvenes, intervengan cuando el Presidente del Plenario o un Grupo de Trabajo los reconozca

El informe de las Naciones Unidas sobre el Estado de Derecho ambiental prevé una nueva perspectiva de análisis de la eficacia del derecho y las políticas ambientales. Se analizan los países que poseen o carecen de instituciones adecuadas para aplicar el derecho ambiental. También describe los sistemas legales de todo el mundo como eficientes con respecto a la protección del medio ambiente, como los que cuentan con tribunales ambientales especiales, por ejemplo (ONU Medio Ambiente, 2019).

Los derechos ambientales son probablemente el espacio donde los derechos de los niños y el medio ambiente son más eficientes. El hecho de que la sociedad civil pueda reclamar derechos ambientales plantea, a su vez, la cuestión de la justicia ambiental. En primer lugar, es importante comprender que los desafíos de la justicia ambiental no tienen necesariamente soluciones judiciales. La justicia ambiental, por el contrario, pone de relieve que la protección de los derechos ambientales y humanos es una fuente de conflicto en la que las partes interesadas a menudo tienen que comprometer o equilibrar el medio ambiente con la conducta, los pensamientos, los hábitos o las costumbres humanos. Esta tensión entre los intereses ambientales y humanos afecta a todas las sociedades y grupos de personas del planeta.

Justicia Ambiental

La justicia ambiental es definida por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (USEPA) como: “el trato justo y la participación significativa de todas las personas, independientemente de su raza, color, origen nacional o ingresos, con respecto al desarrollo, la implementación y el cumplimiento de las leyes, reglamentos y políticas ambientales”. Sin embargo, también son aplicables otras definiciones, ya que no existe una definición internacional reconocida de justicia ambiental. En ausencia de un órgano nacional que regule la justicia ambiental, cada población o grupo de personas puede optar por definir la justicia ambiental por sí mismo, dando al término importancia como herramienta para el cambio socioambiental.

Para entender la justicia ambiental, es necesario pensar en el medio ambiente no solo como hermosos paisajes y extensiones “verdes”de naturaleza, sino más bien en la definición estricta de un entorno que es “el entorno o las condiciones en las que vive una persona”.

Para muchas personas, los aspectos técnicos de los derechos ambientales son sus realidades y desafíos cotidianos. Estos pueden estar relacionados con la contaminación del aire debido a un sitio de perforación de petróleo, la contaminación del agua por el uso de productos químicos y otras personas que viven en viviendas de bajos ingresos cerca de una llanura aluvial (Earthbeat, 2020). Hay un objetivo claro en la justicia ambiental de tratar de establecer un equilibrio, ya que los problemas ambientales afectan de manera desproporcionada a los que tienen menos recursos.

Las principales prioridades de la justicia ambiental incluyen ” reducir las disparidades ambientales, sanitarias, económicas y raciales.”

Los orígenes de la justicia ambiental son diversos y diferentes en cada país, y algunos movimientos en los Estados Unidos y la India son particularmente conocidos. En Estados Unidos, es posible rastrear el movimiento por la justicia ambiental al menos de vuelta a la década de 1960 durante la Huelga de Saneamiento de Memphis, donde la gente protestó contra las condiciones de trabajo inseguras, así como a la década de 1980 en el condado de Warren, Carolina del Norte, donde los manifestantes desafiaron la eliminación de desechos tóxicos en un vertedero cerca de una comunidad predominantemente negra y de bajos ingresos. El impulso del movimiento por la justicia ambiental encendió conversaciones muy necesarias en torno a la carga desigual de los daños ambientales que las comunidades racializadas soportaron y continúan soportando.

Igualmente, en la revuelta campesina de Bengala de 1859-63 en la India, donde la gente luchó contra las plantaciones de índigo, se pueden ver las primeras raíces y conceptos de justicia ambiental. Más recientemente, los movimientos sociales continúan luchando contra las grandes industrias (ROY Brototi, 2019). Muchas otras poblaciones, en particular los pueblos indígenas, también están inmersas en largas luchas por la protección de su medio ambiente y de las comunidades que dependen de ellos.

El Coronavirus y los niños

La forma en que el Coronavirus ha impactado en el mundo revela claramente que la pandemia es un caso importante de justicia ambiental, ya que las personas pobres y las que viven en malas condiciones de vivienda se ven afectadas por el virus con gran desproporción. Como demostró un estudio sobre la Ciudad de Nueva York, las personas que viven en viviendas más acomodadas y espaciosas, por ejemplo, en los alrededores de Manhattan, se ven menos afectadas por el virus que las personas que viven en edificios y vecindarios llenos de gente donde el distanciamiento físico puede ser simplemente imposible.

Los niños de todo el mundo han sido, y seguirán siendo, enormemente afectados por el Coronavirus, aunque, según algunos expertos, están estadísticamente menos infectados por el virus en sí. De hecho, los niños dependen en gran medida del funcionamiento adecuado de las instituciones y las administraciones públicas durante las crisis para que se les proporcionen los alimentos adecuados y un medio ambiente limpio y saludable. Por lo tanto, la pandemia es un ejemplo claro y sin precedentes que demuestra que los niños de las comunidades pobres luchan más injustamente, sufren más y corren un mayor riesgo que los demás. Esto tendrá consecuencias desastrosas en la vida de los niños si no se toman medidas rápidas y decisivas (Foro Económico Mundial, 2020).Humanium está comprometida en la lucha para proteger a los niños del efecto del Coronavirus, tanto a través de su campaña en Ruanda centrada en ayudar a los niños a acceder a las necesidades básicas, como dentro de un Grupo de Trabajo conjunto de ONG sobre los Derechos del Niño y el Medio Ambiente, que trabaja junto con la ONU para abogar por la plena incorporación de los niños en los mecanismos de protección del medio ambiente y los derechos humanos y facilitó la entrega de desinfectantes para manos a 50.000 familias en la India en medio de la pandemia.

La Filosofía de la Ecología

Los derechos, y las leyes, encuentran sus raíces en las filosofías populares de la comunidad. Pensadores famosos de todo el mundo son solo la punta del iceberg cuando se trata de la filosofía de la naturaleza.

La naturaleza está presente en toda la filosofía y la literatura sin tener necesariamente un vínculo con los asuntos ambientales que conocemos hoy en día. En la cultura occidental, la naturaleza no siempre fue vista como algo a proteger, pero sin embargo fue un objeto de mucha fascinación y contemplación. En la cultura occidental, diferentes pasos filosóficos han formado lo que ahora se conoce como “ambientalismo” (VAN REETH Adèle, 2018).

El pensamiento de Ralph Waldo Emerson, entre otros, fue influyente para muchos pensadores ambientales. Para Emerson, la naturaleza es la expresión de una creación divina donde no hay lugar para el egoísmo. Según sus pensamientos, la humanidad es de mayor interés que la naturaleza. Sin embargo, no se involucra con la naturaleza de una manera ecológica, ya que no dice que la naturaleza debe ser protegida o que la gente debe luchar por su preservación (DALSUET Anne, 2010). Emmerson inspiró a Henry David Thoreau a comprometerse de manera más radical con el concepto de la naturaleza. Según él, la naturaleza solo se puede experimentar. Thoreau piensa que el hombre necesita experimentar la naturaleza, donde se encontrará algo más verdadero, algo más esencial. No lo concibe como una experiencia disociada de la forma de vida de la ciudad, sino como una parte esencial de ella. Por lo tanto, no se opone a la naturaleza y la cultura; es un símbolo del comienzo de un compromiso real con la naturaleza en la cultura occidental.

Es con una figura como Aldo Leopold que la idea de protección, ética y responsabilidad hacia la naturaleza emerge en occidente. Elaboró una noción novedosa de compromiso. Para él, los seres humanos son parte de una comunidad más grande que no solo involucra a los seres humanos, sino a todos los animales y plantas. Desarrolló una nueva forma de patriotismo en la que se incluye la protección de la naturaleza, contra la destrucción de bosques y la matanza de animales. La humanidad es parte de una gran comunidad, y como miembro de esta comunidad debe contribuir a su equilibrio y protección. Visto como un pilar del concepto de “ética de la tierra”, Leopold es una figura importante en la preservación de la naturaleza.

En la cultura india, la naturaleza ocupa un lugar especial y sagrado. La armonía con la naturaleza es una parte esencial de la cultura india, con el respeto y la protección de la naturaleza presentes en las prácticas tradicionales, la religión y los rituales. Además, la Madre Tierra es considerada un fenómeno universal en muchas culturas indígenas (Dra. NAIR, S. M).

Además, las comunidades indígenas son las que conservan un conocimiento importante de sus ecosistemas, dijo Sitakant Mahapatra: “Todavía ven la vida como un regalo para celebrar; y esta Tierra antigua como una para ser alabada, adorada y también celebrada. Son aquellos para quienes la tierra no es algo para ser usado, no es una posesión o un objeto de explotación, sino una entidad viviente, un objeto de reverencia, y la relación es de confianza sagrada e intimidad amorosa. El suelo sagrado de los antepasados en el que uno nace es, por lo tanto, parte de la experiencia psíquica fundamental de la vida y es parte de su dimensión espiritual. La tierra, la tierra, el pueblo entran y están seguros en la memoria racial y es solo un imperativo ético adorar a la diosa de la Tierra, la Madre Tierra.”(DR. NAIR, S. M).

El Isopanishad (texto bíblico antiguo), de más de 2000 años de antigüedad, declara: “Este universo es la creación del Poder Supremo destinado al beneficio de toda su creación. Por lo tanto, cada forma de vida individual debe aprender a disfrutar de sus beneficios formando parte del sistema en estrecha relación con otras especies. Que ninguna especie invada los derechos del otro”.

El emperador Ashoka (veintidós siglos atrás) explicó que era el deber de un rey proteger la vida silvestre y los árboles. Edictos muy antiguos fueron inscritos en rocas y pilares de hierro para prohibir la destrucción de bosques, así como la matanza de algunas especies de animales.

Todo esto nos lleva a lo que hoy conocemos como derechos ambientales que se siguen desarrollando e implementando en todo el mundo.

Escrito por Adrian Lakrichi
Última actualización el 24 de junio de 2020

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