Drácula

Las consecuencias de la modernidad

Al principio de la novela, cuando Harker se siente incómodo con su alojamiento y su anfitrión en el Castillo de Drácula, señala que “a menos que mis sentidos me engañen, los siglos antiguos tenían, y tienen, poderes propios que la mera ‘modernidad’ no puede matar.”Aquí, Harker expresa una de las preocupaciones centrales de la era victoriana. El final del siglo XIX trajo desarrollos drásticos que obligaron a la sociedad inglesa a cuestionar los sistemas de creencias que la habían gobernado durante siglos. La teoría de la evolución de Darwin, por ejemplo, cuestionó la validez de doctrinas religiosas sagradas de larga data. Del mismo modo, la Revolución Industrial trajo profundos cambios económicos y sociales a la Inglaterra antes agraria.

Aunque Stoker comienza su novela en un castillo en ruinas, un entorno gótico tradicional, pronto traslada la acción al Londres victoriano, donde los avances de la modernidad son en gran parte responsables de la facilidad con la que el conde se aprovecha de la sociedad inglesa. Cuando Lucy es víctima del hechizo de Drácula, ni Mina ni el Dr. Seward, ambos devotos de los avances modernos, están equipados para adivinar la causa de la difícil situación de Lucy. Solo Van Helsing, cuya facilidad con técnicas médicas modernas está atemperada con una mentalidad abierta sobre leyendas antiguas y remedios populares no occidentales, está cerca de comprender la aflicción de Lucy.

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En el Capítulo XVII, cuando Van Helsing advierte a Seward que “para librar a la tierra de este terrible monstruo debemos tener todo el conocimiento y toda la ayuda que podamos obtener”, literalmente se refiere a todo el conocimiento. Van Helsing trabaja no solo para entender los métodos occidentales modernos, sino para incorporar las escuelas de pensamiento antiguas y extranjeras que el Occidente moderno rechaza. “Es culpa de nuestra ciencia”, dice, ” que quiera explicar todo; y si no explica, entonces dice que no hay nada que explicar.”Aquí, Van Helsing señala las terribles consecuencias de suscribirse solo a las corrientes de pensamiento contemporáneas. Sin una comprensión de la historia-de hecho, sin una comprensión diferente de la historia—el mundo queda terriblemente vulnerable cuando la historia se repite inevitablemente.

La Amenaza de la Expresión Sexual Femenina

La mayoría de los críticos están de acuerdo en que Drácula es, más que cualquier otra cosa, una novela que satisface la imaginación masculina victoriana, particularmente con respecto al tema de la sexualidad femenina. En la Inglaterra victoriana, el comportamiento sexual de las mujeres estaba dictado por las expectativas extremadamente rígidas de la sociedad. Una mujer victoriana efectivamente solo tenía dos opciones: era virgen, un modelo de pureza e inocencia, o era esposa y madre. Si no era ninguna de estas, se la consideraba una puta, y por lo tanto no tenía consecuencias para la sociedad.

En el momento en que Drácula aterrice en Inglaterra y comience a trabajar su magia malvada en Lucy Westenra, entendemos que la inminente batalla entre el bien y el mal dependerá de la sexualidad femenina. Tanto Lucy como Mina son menos personas reales que encarnaciones bidimensionales de virtudes que, a lo largo de los años, se han codificado como femeninas. Ambas mujeres son castas, puras, inocentes de los males del mundo y devotas a sus hombres. Pero Drácula amenaza con convertir a las dos mujeres en sus opuestos, en mujeres conocidas por su voluptuosidad, una palabra a la que Stoker recurre una y otra vez, y un deseo sexual abierto sin disculpas.

Drácula logra transformar a Lucy, y una vez que se convierte en una zorra vampira delirante, los hombres de Van Helsing no ven otra opción que destruirla, para devolverla a un estado más puro y socialmente respetable. Después de la transformación de Lucy, los hombres vigilan cuidadosamente a Mina, preocupados de perder otro modelo de feminidad victoriana al lado oscuro. Los hombres están tan intensamente involucrados en el comportamiento sexual de las mujeres porque tienen miedo de asociarse con los despreciados socialmente. De hecho, los hombres temen por nada menos que su propia seguridad. Al final de la novela, Drácula se burla de la tripulación de Van Helsing, diciendo: “Tus hijas que todos aman ya son mías; y a través de ellas, tú y otros aún serán míos.”Aquí, el conde expresa una fantasía masculina que ha existido desde que Adán y Eva salieron del Edén: a saber, que los deseos ingobernables de las mujeres dejan a los hombres preparados para una costosa caída en desgracia.

La Promesa de la Salvación cristiana

Las leyendas y tradiciones populares de las que se basa Van Helsing sugieren que las armas más efectivas para combatir el mal sobrenatural son símbolos del bien sobrenatural. De hecho, en la lucha contra Drácula, estos símbolos del bien toman la forma de iconos de la fe cristiana, como el crucifijo. La novela está tan invertida en la fuerza y el poder de estos símbolos cristianos que se lee, a veces, como una promesa cristiana propagandística de salvación.

Drácula, prácticamente tan antiguo como la religión misma, se erige como una figura satánica, más obviamente en su apariencia: orejas puntiagudas, colmillos y ojos llameantes, pero también en su consumo de sangre. La sed de sangre de Drácula es una perversión del ritual cristiano, ya que extiende su vida física pero lo separa de cualquier forma de existencia espiritual. Aquellos que caen bajo el hechizo del conde, incluyendo a Lucy Westenra y las tres “hermanas raras”, se encuentran maldecidos con una vida física que es eterna pero sin alma. Stoker se esfuerza por enfatizar las consecuencias de la destrucción de estas mujeres.

Aunque se han aprovechado de niños indefensos y han tratado de traer a otros a su horrible cría, cada una de las mujeres encuentra una muerte que se ajusta a la promesa cristiana de salvación. La no muerta Lucy, por ejemplo, es transformada por su segunda muerte en una visión de “dulzura y pureza inigualables”, y su alma es devuelta a ella, como es una “calma santa” que “iba a reinar para siempre. Incluso la cara del propio Drácula asume una mirada de paz, como nunca hubiera imaginado que podría haber descansado allí.”Stoker presenta una visión particularmente liberal de la salvación en su implicación de que los salvos no necesariamente tienen que ser creyentes. En Drácula, a todos los muertos se les concede la paz sin igual de la salvación, solo los “No Muertos” están excluidos de ella.

Locura

Debido a los muchos eventos extraños y sobrenaturales que tienen lugar en la novela, los personajes a menudo se preguntan si podrían estar enloqueciendo e imaginando cosas. Cuando Harker se reúne con Mina después de escapar del castillo de Drácula, no sabe si puede confiar o no en sus recuerdos: “No sé si todo fue real o el sueño de un loco.”El personaje de Renfield, un recluso en el asilo del Dr. Seward, refuerza aún más cómo la locura puede hacer difícil ver los planes malvados de Drácula en juego. Cuando Seward escucha a Renfield diciendo: “Seré paciente, amo. Seward asume que el hombre está loco de remate, cuando Renfield en realidad está hablando con Drácula y presagiando los peligros que se avecinan. Seward incluso duda de su propia capacidad de pensar lógicamente, preguntándose “si mi largo hábito de vivir entre los locos está empezando a contarme en mi propio cerebro.”Frente a un mal que parece imposible de entender, a los personajes les resulta más fácil creer que podrían estar enloqueciendo y que sus problemas son completamente internos.

Miedo a los forasteros

Mientras que Drácula es sin duda una figura amenazadora y peligrosa, su origen nacional es una parte significativa de lo que lo hace amenazar a los otros personajes. Como residente de Europa del Este, Drácula es retratado como significativamente diferente de sus enemigos ingleses, estadounidenses y holandeses; como él mismo explica a Harker, “Nuestros caminos no son vuestros caminos y habrá muchas cosas extrañas. En su última noche en el castillo, Harker mira al conde dormido y piensa con horror que ” Este es el ser que estoy ayudando a transferir a Londres.”Está menos preocupado por la existencia de Drácula que por la amenaza de contaminación nacional. El miedo a Drácula como un tipo de invasión extranjera también explica por qué los hombres están tan decididos más adelante en la novela a conducir a Drácula de vuelta a Transilvania, y organizar su batalla final con él allí. Drácula plantea la amenaza de contaminar literalmente las líneas de sangre locales con una influencia extranjera, y esta amenaza revela un temor profundamente arraigado de que los forasteros obtengan el poder y lo usen para fines malignos.

Money

El conde Drácula está equipado con muchos poderes sobrenaturales que lo convierten en un enemigo formidable. Sin embargo, Stoker también es bastante pragmático sobre el hecho de que parte de lo que hace peligroso a Drácula es su riqueza y su capacidad para participar en sistemas de intercambio económico. Drácula compra su nuevo hogar en Inglaterra a través de una transacción financiera perfectamente legal y común, y paga sus viajes hacia y desde Inglaterra, en lugar de usar cualquier tipo de habilidad mágica para viajar. Cuando Harker es encarcelado en el castillo, observa encontrar “un gran montón de oro en una esquina”, evidencia de que Drácula tiene el dinero que necesita para llevar a cabo sus planes. Aunque los orígenes antiguos y los poderes sobrenaturales de Drácula parecen convertirlo en una figura del pasado, es capaz de navegar sin problemas por la economía de efectivo moderna y usarla en su beneficio. Mientras tenga el dinero para pagar, muchos personajes, incluido el propio Harker, están dispuestos a pasar por alto su comportamiento excéntrico y amenazador.