El proceso de cambio de la carta, explicó

MANILA, Filipinas-El tren de cambio de la carta está resonando una vez más, con aliados del Presidente Rodrigo Duterte en el Congreso tomando medidas para reiniciar las discusiones sobre el cambio de la ley fundamental del país.

No es ningún secreto que Duterte quiere cambiar la Constitución por mucho tiempo, incluso incluyendo el cambio de la carta, coloquialmente conocido como cha-cha, en su plataforma cuando se postuló para presidente en 2016.

De los pronunciamientos de sus aliados en el Congreso, está claro que Duterte todavía no está renunciando a sus sueños de chachachá, ya que ha empujado a los líderes del Congreso a reunirse en una asamblea constituyente para enmendar las disposiciones económicas “restrictivas” de la Constitución e incluso cambiar el sistema de listas de partidos.

Pero, ¿qué es el cambio de carta, de todos modos? ¿Y por qué deberíamos preocuparnos por todo el proceso?

¿Qué es el cambio de carta?

El cambio de la Carta, simplemente, es el proceso de introducir enmiendas o revisiones a la Constitución.

Enmiendas, según explicó el profesor de derecho constitucional Tony La Viña a Philstar.com, son pequeños cambios en la Carta, como cambiar la edad mínima de los candidatos a presidente de 40 a 25 años. Las revisiones son cambios más grandes a la Constitución, como pasar de una forma de gobierno presidencial a una parlamentaria.

Las enmiendas o revisiones a la Constitución se pueden proponer a través de una asamblea constituyente o una convención constitucional.

El Congreso mismo forma una asamblea constituyente, donde los legisladores pueden proponer enmiendas o revisiones a la Constitución que se aprobarían con el voto de tres cuartos de todos sus miembros. No está claro, sin embargo, si la Cámara de Representantes y el Senado deben votar por separado o conjuntamente (más sobre esto más adelante).

Por otra parte, una convención constitucional es un órgano separado, compuesto por representantes elegidos, creado únicamente para proponer enmiendas o revisiones a la Carta.

El Congreso puede convocar una convención constitucional con el voto de dos tercios de todos sus miembros. Una mayoría en el Congreso también puede convocar un referéndum sobre la conveniencia de convocar una convención constitucional.

Los propios ciudadanos pueden proponer enmiendas a la Constitución a través de una iniciativa popular. Para que esto suceda, debe haber una petición del 12% de todos los votantes registrados en el país. Todos los distritos legislativos deben estar representados en la petición por el 3% de todos los votantes registrados allí.

Todas las propuestas de enmienda o revisión de la Constitución serían aprobadas o rechazadas por el pueblo en una elección conocida como plebiscito.

¿Cuál es el mejor método?

Los tres métodos tienen sus pros y sus contras, pero los expertos Philstar.com habló de preferir cambiar la Constitución a través de una convención constitucional.

“La Constitución es tan importante que debe ser redactada por un órgano dedicado a hacerlo.”La Viña dijo, señalando que una convención constitucional es más democrática.

Para el profesor de ciencias políticas Jean Franco, la creación de una convención constitucional permite a las personas ser más conscientes y educadas sobre el proceso de cambio de la Constitución.

La desventaja de una convención constitucional es que puede ser costosa, ya que el país tiene que celebrar encuestas para elegir a nuevos representantes y tener que financiar el costo de la celebración de toda la convención.

Una alternativa más barata sería una asamblea constituyente, pero el inconveniente aquí, dijo Franco, es que la legitimidad del proceso puede estar manchada.

“¿Cómo puedes confiarles (al Congreso) algo que les afectará? No son un partido desinteresado especially especialmente a los cambios políticos que van a proponer”, dijo en parte en filipino.

Para La Viña, una asamblea constituyente dividiría el tiempo y el enfoque de los legisladores entre sus deberes regulares en el Congreso y su nueva tarea de proponer enmiendas o revisiones a la Constitución.

Pero, ¿qué pasa con una iniciativa popular?

“Es bastante complicado”, dijo La Viña. “En realidad, no funciona en absoluto en este momento.”

¿Debería el Congreso votar conjuntamente o por separado?

Como se mencionó anteriormente, el Congreso puede aprobar cambios a la Carta por un voto de tres cuartos de todos sus miembros, pero la Constitución no está clara si la Cámara de Representantes o el Senado deben votar conjuntamente o por separado.

El tema ha sido una espina persistente en el lado de las conversaciones de cambio de estatutos, con el Senado siempre insistiendo en que la votación debe hacerse por separado, ya que votar conjuntamente significaría que la cámara, compuesta por solo 24 miembros, sería fácilmente dominada por la Cámara, actualmente compuesta por 307 miembros.

En opinión de La Viña, las dos cámaras deben votar por separado. “El Congreso siempre vota por separado, a menos que la Constitución disponga específicamente que tienen que votar conjuntamente”, dijo.

Pero, en última instancia, dijo, la cuestión de si la Cámara de Representantes o el Senado deberían votar conjuntamente o por separado dependería de la decisión de la Corte Suprema.

¿Se pueden limitar las discusiones sobre cambios de estatutos a solo ciertas disposiciones?

Los defensores del renovado impulso para el cambio de la carta dicen que solo estarían retocando ciertas disposiciones de la Constitución, particularmente aquellas que limitan la propiedad extranjera de tierras, servicios públicos, instituciones educativas y medios de comunicación.

Pero Franco y La Viña dijeron que cualquier cambio se puede hacer a la Constitución una vez que se abra a enmiendas o revisiones.

“Nadie puede limitar los cambios que la gente pueda proponer”, dijo La Viña.

Este es el temor de algunos legisladores de que el cambio de la carta se use para extender los términos de los políticos e incluso aliviar o levantar por completo los límites de sus términos.

¿por Qué debemos prestar atención?

Los cambios a la Constitución afectan a todos y pueden tener implicaciones a largo plazo en la forma en que funciona nuestro gobierno.

Franco dijo que es importante prestar atención al proceso de cambio de la carta para garantizar que los cambios que se introducirán en la Constitución beneficien a todos.

“Debemos asegurarnos de que resulte en un sistema político que sea más inclusivo para los sectores desfavorecidos y debemos asegurarnos de que los políticos rindan cuentas mejor en caso de que cometan transgresiones o abusen de sus poderes”, dijo.

Pero tanto Franco como La Viña dijeron que no es el momento adecuado para cambiar la Constitución, ya que la pandemia todavía está furiosa y los estragos que causó en nuestra sociedad aún no se han abordado adecuadamente.

“Miren a nuestros políticos, no se están centrando en los peores problemas que tenemos en este momento”, dijo.

“No hay urgencia para todas las provisiones económicas, dado que el mundo está en recesión y hay poco comercio en el mundo”, dijo La Viña. “Se trata de extender el mandato del Presidente Duterte y de los senadores y congresistas. Eso también está muy claro. Así que tienes que prestar atención para detenerlo.”