Escribir Fantasía Basada en Personajes

Un elemento clave de cualquier novela exitosa es un elenco de personajes vívidos y convincentes. Recientemente discutí el tema del desarrollo de personajes con el autor Frank LaVoie, cuya primera novela, Firesoul, ha sido elogiada por sus coloridos personajes. También conversamos sobre la especial importancia de la caracterización en el subgénero de la Alta Fantasía.

Eres un fan descarado de la llamada fantasía” épica “o” alta”. ¿Puedes explicar qué diferencia a este subgénero de otras formas de fantasía?

High Fantasy sirve como el mejor ejemplo de la categoría en términos de definición del arquetipo. Las estructuras típicas podrían incluir al héroe que busca, una banda de aliados de apoyo, escenarios fantásticos, magia como vehículo para el bien y el mal, y una amplia gama de otros elementos ficticios y descabellados.

Pero el receptor para mí es este: La alta fantasía debe tener un objetivo de alta calidad literaria. ¿Algunos fallan en este intento? Por supuesto. Pero lo que considero una Gran Fantasía es una prosa bien escrita.

Otro elemento podría ser la edad; La fantasía alta es un género para adultos, al igual que otros géneros que incluyen misterio, historia y memorias. Uno no encontrará Alta fantasía en la librería en las estanterías de niños o preadolescentes, sino en la sección de ficción. Por lo tanto, en algún lugar en medio del intento de producir literatura que podría encontrar su lugar entre los grandes, pero entrelazada con la adhesión a los estándares literarios de la fantasía, uno podría encontrar Alta Fantasía.

¿Cómo descubriste este subgénero y por qué te encanta?

Me enamoré de este tipo de fantasía como muchos lo han hecho, al descubrir algunos de los maestros cuando era joven. Leí la serie El Señor de los Anillos cuando tenía unos siete años, y he estado enganchado desde entonces.

Lo seguí con una membresía a una biblioteca pública. Entré en un programa de lectura de verano para niños. Si escribía un resumen y una reseña de libros que leía, la biblioteca tenía un suministro de textos donados para regalar como premios. Presenté más de cien ese verano, y me fui con mi propia biblioteca. Cada libro que seleccioné como recompensa era una novela de fantasía, algunas buenas, otras horribles.

En la pila, y al principio del proceso, encontré una copia desgastada de las Crónicas de la Danza del Dragón, Volumen 1. Algo sobre ese libro jugó con mi imaginación y me robó el interés de otras lecturas. Mi amor por la fantasía, algo con lo que ya había coqueteado, ahora se convirtió en un completo romance.

Me encanta la fantasía por las infinitas posibilidades. Pero eso existe en casi toda la literatura. ¿Y qué más? Es la naturaleza del descubrimiento. La Fantasía Más Alta está impulsada por el carácter en su núcleo, no es demasiado compleja en la trama o el conflicto. Me encontré en esos personajes y sus luchas se convirtieron en mías. Quería ser ellos, sentir lo que sentían y saber lo que sabían. Como un niño bien leído, no saqué esto de otros géneros.

Dices que la escritura de fantasía se basa en el carácter. No estoy seguro de cómo difiere de otras formas de literatura. ¿Puedes explicarlo?

La literatura de fantasía está más orientada a los personajes que otros géneros. Y, por lo general, el elenco de personajes es un poco más amplio. El misterio, por ejemplo, generalmente depende en gran medida de los giros de la trama y los giros de la trama. La escritura de memorias se centra en imágenes y temas. Las cuentas históricas son típicamente secas y tienen el objetivo de informar a los lectores. La ficción genérica tiene como objetivo compartir una historia con un mensaje. Todos estos son estereotipos, por supuesto.

Bueno, la literatura de fantasía está impregnada de estereotipos propios. Entre estos arquetipos se encuentran las tramas y subtramas impulsadas por personajes. No veo tan colorida una serie de personajes producidos de forma dolorosa en otras formas de literatura que veo en la ficción fantástica. Un ejemplo está entre mis favoritos. Margaret Weiss y Tracy Hickman crearon la serie Dragonlance. Su elenco de personajes de la trilogía original es bastante típico en forma y función, pero sus personalidades vívidas y conjuntos de personajes marcadamente contrastantes permiten a los lectores ver partes de sí mismos en cada uno. Vemos esta “banda de héroes” en Tolkien, Sanderson, Jordan, Brooks, Goodkind y más. Cada uno de estos grandes autores aplica su propia energía y estilo al género.

En mi opinión, el Rey y la Reina de la caracterización son Stephen King y J. K. Rowling; ambos dominaron el desarrollo del personaje. Tienen el arte de “mostrar no decir” hasta una ciencia. Escuchamos a sus personajes en diálogos reveladores y los sentimos en momentos emocionales. Rara vez estos autores tienen que decirnos algo. Las mejores piezas de fantasía hacen esto, aplicando la técnica a los extensos e interesantes conjuntos de personajes.

He leído a través de los géneros y me he enamorado de muchos personajes, pero ninguno me parece so…well…important…as los de mis selecciones de fantasía favoritas. Frodo, Bilbo, y su grupo. Harry, Ron y Hermione. El Druss de Gemmell. Rociar al elfo oscuro. Vin y sus compañeros de Mistborn. Pero, ¿quiénes son los mejores de todos? Lejos de la opinión, pero más bien inmersos en décadas de estudio del género, Raistlin Majere y Tasslehoff Burfoot son los dos personajes más grandes de toda la fantasía, y la serie Dragonlance fue uno de mis primeros amores en la lectura.

¿Hay algo en la fantasía que inherentemente se presta a una rica caracterización?

Al igual que su primo literario, la ciencia Ficción, la fantasía viene con la capacidad de crear razas y culturas infinitas. Los autores tienen pocos (o ninguno) límites en la construcción del mundo. Como tal, la literatura de fantasía produce personajes que tienen la propensión a ser más únicos que los de la ficción regular. Al igual que los personajes humanos, todavía abarcarán la plétora de emociones posibles, pero con nuevas características raciales y culturales (extrañas en eso), las posibilidades son ilimitadas.

Además, la Fantasía épica/Alta suele centrarse en un conjunto de héroes de misiones y modelos de apoyo. Con reminiscencias del arquetipo de “Búsqueda del héroe” de Campbell (perfecto para estudiar la guerra de las galaxias de su protegido George Lucas), los héroes en búsqueda tienen que cumplir ciertos roles y lograr objetivos específicos. Me encanta ver a autores creativos encontrar nuevas formas de hacer esto dentro del género. Los patrones de nuestro género son la razón por la que los lectores aman el género. Producen un modelo muy básico para contar nuevos cuentos.

Para usted como lector, ¿qué lo convierte en un personaje interesante y memorable?

El primer componente que viene a la mente es el defecto. Los personajes, como las personas reales, necesitan tener defectos. Algunos autores olvidan esto y los lectores terminan con una versión idealizada del héroe. Como lector, quiero un protagonista con conflicto interno. Quiero que ese personaje cometa errores, tal vez incluso grandes. Tal vez no esté de acuerdo con todo lo que el personaje hace o dice (desde un punto de vista moral), pero luego me gusta aún más el personaje por las capas y complejidades obvias. Incluso en el género de la fantasía, los autores todavía pueden intentar un cierto realismo en el desarrollo del personaje. Cuando estoy leyendo, tiendo a sentirme atraído por algunos tipos: el humilde malvado, el héroe moralmente ambiguo, y el alivio cómico.

Como escritor, ¿cómo haces que tus personajes cobren vida?

Les inyecto (lo que espero que sea) la cantidad justa de realismo. Aprovecho la memoria e imbuyo a mis personajes con trozos y piezas de personas que he conocido, visto u oído hablar. Como mencioné antes, creo que es importante que los personajes tengan defectos. Trato de mantener a mis personajes lejos de la perfección. Y, una vez que desarrollo una personalidad, trato de pensar como ese personaje y no escribir lo que quiero en la narrativa, sino escribir lo que ese personaje realmente podría hacer o decir. Intento imaginar la realidad de mi personaje y dejar que exista como una persona real.

Lentamente, mis personajes se revelan. Los conozco, y luego, como autor, trato de mantener su naturaleza realista. Hay trucos técnicos que también podrían funcionar. El uso de sintaxis variada para reflejar la emoción o el intelecto es un comienzo. El dialecto y la dicción también son importantes; estos aspectos del lenguaje pueden dar un realismo para incluir cultura, inteligencia y más.

Hablemos un rato de tu libro, Firesoul. ¿Cómo se te ocurrieron tus personajes?

Algunos los creé hace mucho tiempo y simplemente necesitaban un hogar para ellos. Otros, los tenía en mi cabeza mientras desarrollaba las ideas para Firesoul y el resto de la serie Imperios de Magia. Los personajes más antiguos (al menos en términos de fecha de creación) son Niema y Sateb; una dama pirata de piel oscura extrañamente emparejada y un minotauro blanco cubierto de maleza. Escribí una historia corta con los dos personajes (uno que perdí) hace aproximadamente una década. Encajan perfectamente en la historia, pero sus verdaderos orígenes y naturaleza no se explorarán hasta más adelante en la serie.

Tristan, uno de los dos protagonistas principales, ha estado en mi corazón y en mi cabeza durante un tiempo. En parte se basa en el hombre que me gustaría ser. Map era mi creación de personaje favorita: un dragón sarcástico y engreído que cambia de color, su personalidad se parece un poco más a la mía que tal vez me gustaría admitir. Algunos personajes estaban vagamente basados en buenos amigos, pero solo en un rasgo o dos. Sin embargo, otros que descubrí en la narración de historias como recuerdos perdidos en un álbum de fotos. Fue una gran experiencia ver a esos personajes crecer y luego cambiar la trama en ángulos que no esperaba.

Lo peor es cuando tengo que matar a uno de mis personajes; puedo ver por qué los autores pueden sentirse como una figura paterna o materna para sus personajes. Jugar a ser dios mientras escribo es difícil a veces.

¿Sigues algún proceso o método al desarrollar tus personajes?

Honestamente, no. Sus personalidades se revelaron por escrito.

Una vez leí en On Writing de Stephen King que la trama de la historia, al menos para él, era más como una escultura. Poco a poco, el artista revelaba su obra con cada golpe moldeador del martillo sobre la piedra. Me gusta pensar que algunos de mis personajes nacen así. Obtengo la semilla de la idea y luego la historia les da forma. Aprecio el realismo y la honestidad que proviene de esta metodología sin métodos.

Como hemos comentado, la fantasía está llena de personajes arquetípicos. ¿Cómo evitas que tus personajes se conviertan en clichés?

Hice un marcado intento de abstenerme de moldear mi grupo de héroes y villanos después de todo lo que sabía. He oído y leído tantas críticas que acusaban a este autor de copiar a Tolkien o a ese autor de esforzarse demasiado para imitar el molde de Star Wars. Me aseguré de que mi set no “encajara” en ningún otro lugar.

En términos de desarrollo más agudo del personaje, mi intento fue hacer que cada uno de mis personajes fuera real con defectos y luego dejar que se revelaran. El proceso se sintió orgánico y correcto. Si uno de mis inventos tiene el sabor de un cliché, que así sea. Hay clichés en la literatura fantástica que me encantan; estos son los mismos patrones que atraen a los lectores al género.

¿Cuáles son algunos de los errores comunes que cometen los autores al desarrollar personajes?

Algunos autores tienden a hacer personajes demasiado perfectos o invulnerables: esto es aburrido y trillado. Otros, en un intento de crear defectos, yuxtaponen tipos de personalidad que solo existirían en el esquizofrénico. Sin embargo, más autores simplemente no se divierten con sus creaciones, y el aburrimiento fluye. No hay una forma correcta o incorrecta de crear personajes, pero (para mí) cuando un autor parece forzar algo por el bien de la trama, ese es el error más condenatorio.

Finalmente, ¿tienes perlas de sabiduría para nuevos autores que están luchando por crear personajes interesantes?

Les diría a los nuevos autores que sean honestos, tanto con ellos mismos como con sus creaciones. Un personaje debe provenir de un espíritu genuino y no de una necesidad de complacer, o una necesidad de encajar en un arquetipo, o una necesidad de “agregar” más a una narrativa. El proceso debe sentirse natural.

Y, independientemente del género, un autor debe hacer un intento de realismo. No te preguntes cómo actuarías, sino cómo lo haría el personaje. ¿Qué diría el personaje?

Además, los personajes que interesan a los lectores suelen poseer cualidades emocionales con las que los lectores pueden empatizar o simpatizar. Haz de esto un objetivo (dentro de lo razonable) también, deja que los personajes hablen. Cuando escuchamos el diálogo, aprendemos mucho más como lectores que la descripción directa. Esta y otras formas de caracterización son las claves del método ‘mostrar no decir’.

Mi último consejo no está relacionado. Les diría a los nuevos autores que nunca tengan miedo de matar incluso a sus creaciones favoritas. El martirio puede llevar a la grandeza.

Para obtener más información sobre Frank LaVoie y sus diversos proyectos de escritura, visite frank-lavoie.com