1

Journal of Ecology-lehdessä julkaistu uusi Illinois ‘ n yliopiston tutkimus osoittaa, että Etelä-Illinoisin metsissä suuret alueet valtaavat alueita raskaammin ja toipuvat hitaammin kuin pienemmät alueet. Tutkimus ohjaa myrskyherkän metsän hoitopäätöksiä.

“käytimme satelliittikuvia ja uuvuttavia maastotutkimuksia tarkastellaksemme, mitä tulokaskasveille tapahtui sen jälkeen, kun sarja myrskyjä-tornado vuonna 2006, derecho vuonna 2009 ja Toinen tornado vuonna 2017-iski Etelä-Illinoisin metsiin”, sanoo Eric Larson, apulaisprofessori luonnonvara-ja ympäristötieteiden laitokselta U of I: stä ja toinen tutkimuksen tekijä. “Oletamme, että metsä toipuu ja hyökkääjät saavat varjoa, mutta he eivät ehkä saa. Ne voisivat mahdollisesti estää metsien elpymisen tai levitä ympäröiville alueille.”

hanketta johtanut entinen jatko-opiskelija Melissa Daniels lisää: “metsien terveys vaikuttaa meihin kaikkiin. Metsät tarjoavat paljon tärkeitä ekosysteemipalveluita, kuten luonnon monimuotoisuutta ja hiilensidontaa, jotka ovat tärkeitä hyvinvoinnillemme yhteiskuntana. Meidän kaikkien pitäisi välittää metsiimme vaikuttavista ilmiöistä.”

Larson ja Daniels tunnistivat purkausalueet jokaisen kolmen myrskyn jälkeen Landsat-satelliittikuvien avulla. Ryhmä tunnisti kullekin tuhoalueelle vastaavan metsälohkon, joka oli samanlainen puutyypiltään, kooltaan, korkeudeltaan, rinteeltään ja etäisyydeltään kuin tiet ja polut ja johon myrskyt eivät olleet vaikuttaneet. Sitten Daniels kävi kesällä 2018 Kaikissa 62 kohteessa kartoittamassa tulokaskasveja.

” se oli hands-down yksi vaikeimmista asioista, mitä olen koskaan tehnyt, ja teen paljon vaikeita asioita, kuten hiihtovuorikiipeilyä, pitkiä reppureissuja ja vuorikiipeilyä. Illinoisin kesät ovat brutaaleja, mutta ne ovat vielä vaikeampia, kun kävelee jyrkkiä mäkiä ylös, kiipeää yli puolet korkeudestaan olevien tukkien, vetää pois kaksi tusinaa punkkia päivässä ja taistelee nokkosta ja myrkkymurattia vastaan”, Daniels sanoo. “Mutta se on niin kaunis ja näimme paikkoja, joita useimmat ihmiset eivät koskaan näe.”

päästyään kohteille Daniels tunnisti ja mittasi tulokaskasvipeitteen ja otti lukemia puiden latvustosta. Oli heti selvää, että myrskyn tuhoamat alueet, varsinkin viimeaikaiset, olivat kirkkaampia ja avoimempia kuin vahingoittumattomat kohteet, tarjoten enemmän valoa aluskasvillisille hyökkääjille, kuten multiflora rose, Japaninkuusama, Amur kuusama, autumn olive ja Oriental bittersweet.

vuosien 2006, 2009 ja 2017 myrskyalueiden vertailussa vieraslajipeite väheni ja puuston peite kasvoi ajan myötä.

“koska tulokaskasvit vähenivät ajan myötä, jotkut saattavat tulkita sen niin, että metsä paranee itsestään, eikä siitä tarvitse huolehtia. Ongelma on, että viisi parasta hyökkääjää, – kaikki heistä osoittavat kykyä kasvaa suljetuissa katosolosuhteissa. Se tarkoittaa, että vaikka niitä varjostetaan ajan mittaan, niillä on kyky levittäytyä ja säilyä viereisessä metsässä, mikä voi vaikuttaa metsän uudistumiseen”, Daniels sanoo.

ei ole yllättävää, että myrskyn tuhoamille alueille hyökättiin myös huomattavasti enemmän kuin vahingoittumattomille vastaaville lohkoille, jopa 12 vuotta ensimmäisen tornadon iskun jälkeen. Suuremmat vahingoittuneet lohkot toipuivat hitaammin sekä invaasion vähenemisen että puuston lisääntymisen vuoksi. Tulokset viittaavat pariin käytännön hoitosuositukseen.

“jos vieraslajien hoitoon pitää ensisijaisesti käyttää rahaa, on järkevämpää keskittää hoito isommille tuhoalueille”, Daniels sanoo. “Havaitsimme myös, että yleisimmät tunkeutujat räjäytyksissä olivat myös yleisimpiä tunkeutujia vahingoittumattomassa metsässä, mikä viittaa siihen, että häiriö vain vapauttaa sen, mitä jo on järjestelmässä. Siksi suosittelemme, että maanhoitajat keskittävät hoitonsa järjestelmänsä runsaimpiin invaasioihin.”

vaikka tutkimus keskittyi Etelä-Illinois ‘ n metsiin, erityisesti Shawneen Kansallispuistoon, Giant City State Parkiin ja Crab Orchard National Wildlife Refugeen, Daniels ja Larson viittaavat siihen, että yleiset kuviot — haitallisemmat vieraslajit ja pysyvämpi pysyvyys suuremmissa latvustoissa — ovat todennäköisesti merkityksellisiä kaikkialla, missä suuret myrskytuulet vaikuttavat metsäalueisiin.