8 silmiinpistävää rinnastusta Yhdysvaltain ja Rooman valtakunnan välillä

Lawrence Lessigin tasavalta menetti dokumentteja rahan syövyttävästä vaikutuksesta poliittiseen prosessiimme. Lessig väittää vakuuttavasti, että olemme todistamassa tasavaltaisen hallitusmuotomme menetystä, koska poliitikot edustavat yhä enemmän niitä, jotka rahoittavat heidän kampanjansa, eivätkä kansalaisia.

Anthony Everittin Rooman nousu on kiehtovaa historiaa ja hienoa luettavaa. Se kertoo antiikin Rooman tarinan sen perustamisesta (n. 750 eaa.) Rooman tasavallan kukistumiseen (n. 45 eaa.).

kun luetaan yhteen, syntyy silmiinpistäviä yhtäläisyyksiä-meidän puutteidemme ja Rooman tasavallan tuhonneiden epäonnistumisten välillä. Kuten Roomassa juuri ennen tasavallan kukistumista, myös Amerikassa on nähty:

1 — huikea nousu vaalien kuluissa, kyseenalaisilla Kampanjarahoituslähteillä: vuoden 2012 vaalimme tiettävästi maksoivat 3 miljardia dollaria. Kaikki se nostettiin yksityisistä lähteistä-usein luoden vaikutelman, tai todellisuuden, että johtajamme ovat kiitollisuudenvelassa erityisille eturyhmille. Myöhäisen Rooman tasavallan aikana vaaleista tuli järkyttävän kalliita, ja tulokset olivat yhtä surkeat. Caesarin kerrotaan lainanneen niin paljon rahaa erästä poliittista kampanjaa varten, että hän pelkäsi joutuvansa perikatoon, ellei tulisi valituksi.

2 — politiikka henkilökohtaisen varallisuuden tienä: Rooman tasavallan myöhäiskaudella yksi tärkeimmistä vaurauteen johtavista teistä oli julkisten virkojen pitäminen ja tällaisten asemien hyödyntäminen henkilökohtaisen varallisuuden kartuttamiseksi. Kuten Lessig toteaa: kongressiedustaja, senaattorit ja heidän esikuntansa käyttävät hyväkseen valtion palvelua siirtyäkseen yksityissektorin tehtäviin-jotka maksavat kolmesta kymmeneen kertaa valtion korvauksen. Ottaen huomioon tämän rahoitusjärjestelyn, ” he eivät siksi keskity niinkään ihmisiin, jotka lähettivät heidät Washingtoniin. He keskittyvät sen sijaan niihin, jotka tekevät heistä rikkaita.”(Republic Lost)

3 — Continuous War: a national state of security arrives, distingucing attention from domestic challenges with foreign wars. Samoin kuin myöhäinen Rooman tasavalta, Yhdysvallat – viimeiset 100 vuotta-on joko käynyt sotaa, toipunut sodasta tai valmistautunut uuteen sotaan: WW I (1917-18), WW II (1941-1945), kylmä sota (1947-1991), Korean sota (1950-1953), Vietnam (1953-1975), Persianlahden sota (1990-1991), Afganistan (2001) – jatkuu) ja Irakissa (2003-2011). Ja tämä lista on kaukana täydellisestä.

4 — ulkovallat tuhlaavat rahaa / huomio tasavallan johtajiin: ulkomaiset sodat johtavat ulkovaltojen ja intressien kasvavaan vaikutukseen tasavallan poliittisiin johtajiin — totta Roomalle ja totta meille. Viime vuosisadalla ulkomaiden lähetystöt, agentit ja lobbarit ovat lisääntyneet maamme pääkaupungissa. Yksi erityinen esimerkki: ulkomaalainen liikemies lahjoitti 100 miljoonaa dollaria Bill Clintonin eri toimiin. Clinton “avasi hänelle ovia” ja toimi välillä tavalla, joka oli vastoin Yhdysvaltain ilmoitettuja intressejä ja ulkopolitiikkaa.

5 — ulkomailla saadut voitot muokkaavat tasavallan sisäpolitiikkaa: koska Rooman ylimystön omaisuus oli yhä enemmän peräisin vieraista maista, Rooman politiikka muotoiltiin helpottamaan näitä omaisuuksia. Amerikkalaiset miljardöörit ja yritykset vaikuttavat yhä enemmän vaaleihimme. Monissa tapauksissa he ovat vain nimellisesti amerikkalaisia – ja heidän intressinsä eivät ole linjassa amerikkalaisen yleisön etujen kanssa. Esimerkiksi Fox News on osa kansainvälistä mediakonserni News Corpia, jonka liikevaihto on maailmanlaajuisesti yli 30 miljardia dollaria. Onko Fox Newsin jingolaisuus seurausta News Corp.: n ei-yhdysvaltalaisista intresseistä?

6 — keskiluokan romahdus: juuri ennen Rooman tasavallan kukistumista Rooman keskiluokka murskattiin — tuhottiin halvalla ulkomaisella orjatyövoimalla. Omana aikanamme olemme todistaneet kasvavia tuloeroja, pysähtyvää keskiluokkaa ja amerikkalaisten työpaikkojen menetystä merentakaisille työntekijöille, joille maksetaan vähemmän ja joilla on vähemmän oikeuksia.

7 — Gerrymandering: Rooman myöhäinen tasavalta käytti erilaisia keinoja tavallisten kansalaisten vallan vähentämiseksi. GOP on niin tehokkaasti gerrymandered kongressin piirit, että vaikka House republikaanien ehdokkaat saivat vain noin 48 prosenttia yleisön äänistä vuoden 2012 vaaleissa — he päätyivät enemmistö (53 prosenttia) paikoista.

8 — Kompromissihengen menetys: Rooman tasavalta, kuten meidänkin, turvautui valvontajärjestelmään. Tällaisen järjestelmän toimiminen edellyttää kompromisseja. Lopulta Rooman tasavalta menetti tuon kompromissihengen, ja politiikka polarisoitui yhä enemmän optimaattien (rikkaan, linnoittautuneen eliitin) ja Popularesin (tavallisen kansan) välille. Kuulostaako tutulta? Kompromisseista on huomattavasti pulaa myös meidän aikanamme. Esimerkiksi ” filibustereita oli vuosina 2009-2010 enemmän kuin 1950 -, 1960-ja 1970-luvuilla yhteensä.”

kuten Benjamin Franklin totesi, Meillä on Tasavalta – mutta vain jos voimme pitää sen.