Euroopansiili pesii

aamunkoitteessa löytyy sopiva levähdyspaikka, jonne siili voi rakentaa päiväsaikaan pesän, jossa nukkua, tai se voi vain lojua ruohikossa tai pitkässä ruohikossa. Pesät ovat yleensä hyvin väliaikaisia kesällä, kun taas niitä saatetaan käyttää peräkkäisinä päivinä syksyllä ja talvella. Anni Raution ja Itä-Suomen yliopiston kollegoiden havainto siitä, että tutkimusväestön siilit viettivät vähintään 85 prosenttia vuodestaan pesässä, kertoo kuitenkin siitä, miten kriittisiä nämä rakenteet voivat olla siilin selviytymiselle.

Siilipesät voidaan luokitella karkeasti kahteen tyyppiin, kesä-ja talvipesään (tai talvipesään); kesäpesät ovat yleensä huonommin eristettyjä (flimsierempiä) kuin talvipesät. Kesäpesät ovat yleensä löyhästi rakennettuja ruohopalloja ja lehtiä. Hibernacula, sitä vastoin, ovat tiukemmin kudottu rakenteita seinät useita senttimetrejä paksu; ne koostuvat huolellisesti sijoitettu lehtiä, oksia, ruoho muu kasviaines ja voi mitata jopa 60cm (2 jalkaa.) halkaisijaltaan. Hibernaculat ovat vedenpitäviä ja erittäin hyvin eristettyjä. Tutkiessaan pesiä Lontoon Pensaikkopuistossa Pat Morris havaitsi, että lämpötila hibernaculumsin sisällä pysyi noin 1C: n ja 5c: n välillä (34 – 41F), vaikka ympäristön lämpötila vaihteli-8C: n ja 10c: n välillä (17.5 – 50F). Samoin Århusin yliopiston eläintieteilijä Helge Walhovd havaitsi urbaanitutkimuspaikallaan Jyllannissa Tanskassa sisähorroksen lämpötilan välillä 0C – 4C (32-39F), vaikka ilman lämpötila vaihteli välillä – 11c-13c (12-55F). Euroopan kylmemmissä osissa kerrotaan siilien kaivautuneen maahan rakentamaan horrostilan, joka tarjoaa lisäsuojaa pakkaselle. Tämä lämpöstabiilius on tärkeää, koska Nigel Reeve selittää siilien kirjassa:

“1: n ja 4oC: n välillä näyttää olevan sopiva ruumiinlämpö horrostavalle E – europaeukselle, tarpeeksi alhainen säästääkseen energiaa välttäen samalla kudosten jäätymisen, joka johtaisi pakkasen puremiseen.”

hibernaculumin rakentamiseen kuluva aika vaihtelee eläimittäin ja riippuu kuivan materiaalin saatavuudesta. Kirjallisuudessa ajanjaksot vaihtelevat yhdestä päivästä kolmeen tai neljään; esimerkiksi pelastaja Natasha Harperin puutarhassa asuneelta sokealta siililtä kesti neljä päivää rakentaa hibernaculuminsa. Pesimämateriaali näyttää olevan siilin käpälien ja piikkien “kammattua” muotoon. Rakentamistaito näyttää kehittyvän nopeasti, ja vankeudessa elävistä sioista tehdyt havainnot osoittavat, että ne aloittavat pesänrakennuksen noin kolmen viikon ikäisinä ja hallitsevat sen noin kahdeksaan viikkoon mennessä. Pesät voivat olla laajalla alueella tai ryhmittäin elinalueesta ja yksilöstä riippuen. Eräässä hiljattain Norfolkissa ja Yorkshiressa tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että päiväpesät sijoittuvat yleensä kohti kotiloiden levinneisyysalueen keskustaa.

vaikka useimmat kirjoittajat viittaavat kahteen siilipesätyyppiin, on syytä mainita, että kesäpesät jaetaan joskus “päivälepoon” ja “pesäpesiin”. Tarhapesät, joita naaraat asuttavat toukokuusta lähtien, ovat yleensä suurempia kuin kesäpesät. Les Stocker toteaa The Complete Hedgehog-teoksessaan, että siilit nyppivät ruohoa pesänsä reunustamiseksi ja rakentavat tarhapesiä ahkerammin kuin joko kesän lepoajat tai talvihorrokset. Lisäksi Anni Raution ja kollegoiden radioseurantatiedot Suomen siileistä ovat antaneet viitteitä peräti neljästä eri pesätyypistä, muun muassa talvehtimista edeltävästä pesästä, jollaiseen en ole muualla törmännyt. Rautio ryhmineen jäljitti 25 siiliä ja löysi 344 pesää kevään 2004 ja alkukesän 2006 välisenä aikana; suurin osa (283 / 82%) oli “päiväpesiä”, 14 (4%) pesimäpesiä, 36 (10%) ennen talvihorroksia ja 11 (4%) talvihorroksia. Talvehtimista edeltäneet pesät muistuttivat rakenteeltaan hibernaculaa, sillä oli tiivis rakenne ja paksut hyvin Tuetut seinät, mutta ne rakennettiin ennen talvehtimista. Tutkijat arvelevat, että ne saattavat toimia vara-apuna, jos varsinainen talvehtimispesä tuhoutuu.

pesän rakentaminen

Oecologia-lehdelle vuonna 1973 toimittamassaan artikkelissa Pat Morris esitti tutkimuksensa tiedot 167 Talvipesästä Bushy Parkista Länsi-Lontoosta. Morrisin mukaan siilit lähtivät puiston paljaista osista suojaisampiin talvehtimispaikkoihin (esim. perifeeriset istutukset) talven lähestyessä, ja marraskuussa rakennettiin 25% hibernaculasta; tammi-maaliskuussa rakennettiin vain muutama. Samoin Amy Haigh havaitsi loka-marraskuun aikana pensaikkoalueille siirtymisen Tutkimuspaikkakunnallaan Irlannissa ja Anni Raution ja hänen kollegoidensa keräämät seurantatiedot osoittivat, että eläimet siirtyivät kaupunkialueilta syrjäisiin metsiin talvehtimaan. Haighin tutkimukset paljastivat, että useimmat kesäpesät rakennettiin laitumelle, kun taas hibernaculat rakennettiin lähes poikkeuksetta paksujen orjantappuroiden sekaan, mikä tarjoaa paremman tuen. Suurin osa (82%) hänen ja hänen kollegoidensa löytämistä 16 viljelysmaan pesästä onkin rakennettu pensasaitoihin.

Rautio työtovereineen totesi, että metsäalueet olivat urbaanien siilien tärkeimpiä pesimäpaikkoja erityisesti syksyllä ja talvella, jolloin havumetsät tarjoavat turvallisen talvehtimispaikan ja hieman yli kolmannes pesistä rakennettiin pensaiden alle tai puunrunkoja vasten. Samoin Carly Pettett ja hänen kollegansa raportoivat European Journal of Wildlife Research-lehdelle vuonna 2017 kirjoittamassaan artikkelissa, että lähes puolet (48%) Norfolkissa ja Yorkshiressa tutkimuksensa aikana löytämistään 40 kyläpesästä rakennettiin pensaikkoon, 25% rakennuksiin (vajojen tai heinäarojen alle) ja 23% pensasaitoihin; erilaisia ihmisen tekemiä rakenteita käytettiin myös kylien pesimiseen, mukaan lukien vajat, kompostikasat ja pressu. Viljelysmailla 75% pesistä rakennettiin pensasaitoihin.

Richard Yarnellin ja hänen ryhmänsä Nottinghamshiren siilejä koskevissa radioseurantatutkimuksissa havaittiin, että 31 talvipesästä, joita käytettiin talvella 2012/2013, 33% tehtiin orjantappuroihin, 19% pensaisiin, 10% kaninkoloihin, 10% rakennusten ympärillä olevaan kasvillisuuteen ja 3% puupinoihin. Sekä Reeve että Morris pitivätkin parempana rakentaa pesiä bramblesin sekaan; parempi tuki pidentää pesäikää. Morrisin tutkimuksessa pesän keskimääräinen elinikä oli vain vajaat kuusi ja puoli kuukautta, ja tukipeitteen alle rakennetut, kuten bramble-tai tukkipinot, kestivät ne, jotka rakennettiin heikommin tuetuille alueille, kuten pitkään ruohikkoon. Hyvin tuetuista pesistä noin 17 prosenttia löytyi vuotta myöhemmin, kun taas huonosti tuetuista pesistä vain 2 prosenttia kesti niin pitkään. Näyttää siltä, että pesät lahosivat nopeasti veden päästyä sisään.

ehkä ei ole yllättävää, että talvihorroksen rakentaminen alkaa lämpötilan laskiessa. University of Readingin eläintieteilijä E. J. Dimelow kertoi Lontoon Zoological Societylle vuonna 1963 kirjoittamassaan artikkelissa vankeudessa pidetyistä siileistä tekemistään havainnoista, joiden aikana hänen koehenkilönsä alkoivat rakentaa pesiä lämpötilan laskiessa alle 16C (61F). Samoin Morris havaitsi läheisen korrelaation ympäristön lämpötilan ja sikojen määrän välillä, jotka miehittävät hibernaculuminsa; alle-2C: n (28F) lämpötiloissa noin 13 hänen tutkimuspopulaatiostaan oli hibernaculassaan, verrattuna vain yhteen tai kahteen yli 4C: n (39F) lämpötiloissa.

Anni Rautio kollegoineen havaitsi selvän muutoksen käyttäytymisessä syksyllä, kun koehenkilöt siirtyivät “siirtymäkauteen”; he vähensivät ravinnon etsintää ja rakensivat uusia pesiä, joissa he viettivät suurimman osan ajastaan. Vuosina 1983-1985 Aberdeenin yliopistossa opiskelleet Paul Fowler ja Paul Racey havaitsivat, että heidän koehenkilönsä hakeutuivat pesälaatikoihin ja kokivat spontaaneja ohimeneviä matalia torpedokertoja lopulliseen horrokseen johtaneena ajanjaksona, ja tämä saattaa olla sama siirtymäkausi, joka havaittiin suomalaisilla siileillä.

on huomattava, että pesiä ei aina rakenneta, vaan osa tulee valmiina. Morris totesi Oecologia-tutkielmassaan, että siilejä on löydetty pesimässä puiden ontoissa, olkikattoisissa katoissa ja (kani?) burrows, vaikka mikään näistä ei vaikuta erityisen yleisiltä valinnoilta. Pettett ja hänen kollegansa löysivät kolme siiliä, jotka pesivät elävien tai kuolleiden puiden koloissa, ja kuten edellä mainittiin, Richard Yarnell havaitsi myös hibernaculan rakentamisen jänisten koloissa. Sergi Ognev kertoo Itä-Euroopan ja Pohjois-aasian Nisäkkäistään ukrainalais-venäläisen tutkimusmatkailijan ja eläintieteilijän Nikolai Zarudnyin havainnot siilin talvihorroksesta Lounais-Venäjällä, jossa hän kuvaili siilejä kaivamassa omia kolojaan talviunta varten:

” talviunta varten siili yleensä kaivautuu maahan jopa 2,5 metrin syvyyteen, yleensä hieman vähemmän. Se laskeutuu maan pinnan alle loivaa koloaan pitkin, joka on jopa metrin pituinen. Se kaivautuu usein pensaiden ja puiden juurien väliin.”

ei ole selvää, huomasiko Zarudny siilien kaivavan näitä koloja itse, vai löysikö hän siilejä näistä koloista ja oletti heidän kaivaneen ne. Siilit eivät ole erityisen voimakkaita kaivajia ja mietityttää, olivatko siilit todella vallanneet jänisten, kettujen tai mäyrien hylätyt Maanrakennustyöt. Muiden lajien työn hyödyntämisestä puhuttaessa siilit käyttävätkin muiden siilien hylkäämiä pesiä, ja heinäkuussa 2020 yksi löytyi sikeästä nukkumisesta mustarastaiden pesästä noin 60cm.) maasta pensaikossa Clevelandissa Pohjois-Englannissa syötyään ilmeisesti munat. Lopulta lokakuussa 2020 siili tunkeutui Skotlannissa Aberdeenin lähellä sijaitsevaan konservatorioon kissanflapin kautta ja meni nukkumaan moottoripyöräkypärän sisälle, josta se irrotettiin, pelastuslaitos tarkasti ja vapautettiin.

on myös huomattava, että siilit eivät välttämättä aina käytä pesää ja niitä voi joskus löytää pitkässä kasvillisuudessa makaamasta.

pesän uskollisuus & vaihtuminen

siilillä pesän uskollisuus on tyypillisesti hyvin vähäistä. Radioseurannasta selvinnyt kuva osoittaa, että pesiä käytetään ajoittain; ne ovat käytössä muutaman päivän, ennen kuin ne hylätään päiviksi, viikoiksi tai jopa kuukausiksi kerrallaan. Oceologia-tutkimuksessaan Pat Morris havaitsi, että 60% hänen tutkimistaan pesistä oli käytössä alle kaksi kuukautta ja myöhemmät havainnot viittasivat siihen, että vaikka alueella oli tyypillisesti enemmän pesiä kuin siileillä, siilit rakensivat aina uuden pesän hylättyään vanhan, eivätkä koskaan muuttaneet “readymade” – pesään. Tuoreemmat tutkimustulokset viittaavat kuitenkin siihen, että näin ei välttämättä aina ole.

Nigel Reeven seurantatutkimukset paljastivat ei-samanaikaisen pesänjaon, jossa kaksi siiliä käytti samaa pesää, mutta eri aikaan. Samoin Amy Haigh havaitsi siilejä käsittelevissä Tohtorintutkinnoissaan Irlannissa, että jotkut hänen koehenkilöistään vaihtoivat pesiä horroksen aikana. Kaksi urospuolista siiliä vaihtoi hibernaculaa kolmeen otteeseen talven 2008/2009 aikana ja aikuinen naaras ja nuori uros neljä kertaa, joista toinen tuli hibernaculumiin heti kun toinen oli lähtenyt, vuonna 2009/2010. Haigh havaitsi myös yhden koiraan liikkuvan neljä kertaa horroksen aikana kolmen eri horrostilan välillä; samanaikaista pesän jakamista (KS. alla) ei kirjattu.

mielenkiintoista on, että Haigh ‘ n koehenkilöt eivät aina käyttäneet lähintä pesää, jossa he olivat saalistamassa, ja jotkut siirtyivät huomattavia matkoja tietyille pesäpaikoille. Erityisesti eräs aikuinen naaras ohitti kaksi päiväpesää, joita se käytti säännöllisesti palatessaan puutarhan pohjalla olevaan pesään. Rautio kollegoineen havaitsi, että yhtä päiväpesää voisi hyödyntää jopa kolme eri eläintä, mutta ei koskaan samanaikaisesti. Kaiken kaikkiaan noin neljännes molemmista sukupuolista käytti pesää, jota toinen sika oli aiemmin käyttänyt, mutta pesänvaihtoa ei havaittu talvella. Tutkijat arvelevat, että koiraat saattavat käyttää pesiä peräkkäin kauden alussa, kun pesän rakennusaineesta on pulaa.

molemmat sukupuolet vaihtavat pesiä usein, mutta koiraat liikkuvat useammin kuin naaraat; keskimäärin joka kolmas päivä, verrattuna joka kymmenes päivä ja Haighin väestössä trendi oli tilastollisesti merkitsevä. Samoin Rautio kollegoineen havaitsi, että myös koirailla, joilla oli suuremmat kotipitoisuudet, oli eniten pesiä ja ne vaihtoivat niitä useammin kuin naaraat. Eräs Nigel Reeven jäljittämä erityisen aktiivinen yksilö käytti 15 pesää ja vaihtoi pesiä huimat 41 kertaa 68 päivässä. Reeve ehdottaa, että urosten lisääntynyt ‘levottomuus’ voi liittyä suurempaan alueeseen, jolla ne vaihtelevat verrattuna naaraisiin. Olipa syy ajoittaisiin siirtoihin mikä tahansa, pesänvaihdokset ovat yleisimpiä keväällä, jolloin siilit ovat aktiivisimmillaan, ja vaikka ne ovat harvinaisempia talvikuukausina, on harvinaista, että siili pysyy samassa horrostilassa koko talven.

yhtäaikaista pesänjakamista

siilejä ei yleensä pidetä sosiaalisina eläiminä ja pesien yhtäaikaista jakamista pidetään harvinaisena. Ognev kertoi venäläisen eläintieteilijän Karl Fiódorovitš Kesslerin havainnoista Luoteis-Venäjän Aunuksen läänissä vuonna 1868, jossa hän kuvaili, miten:

“lähes aina samassa pesässä on useita siilejä talvihorrokseen.”

opiskellessaan Lontoon Pensaikkopuistossa 1960-luvun puolivälissä Pat Morris löysi kaksi pesää, joissa oli kaksi asukasta ja kolme kaksoiskammiota, joissa oli oletettavasti ollut jossain vaiheessa kaksi asukasta. Samoin tiedän siilihoitajia, jotka ovat löytäneet jopa viisi eläintä yhdessä pesälaatikossa, mutta on esitetty, että kyseessä on keinotekoinen tilanne. Pihallamme trailcam-kuvamateriaali viittaa vahvasti pesän jakamiseen kolmen toisiinsa liittymättömän urossiilin kesken. Marras-joulukuun vaihteessa 2020 yksi koiras rakensi taloon pesän ja sai seurakseen toisen parin yön ajaksi. Toinen lähti ja kolmas liittyi mukaan muutamaa päivää myöhemmin, mikä johti puolen tusinaa päivää, kun kaksi sikaa oli siilitalossa yhtä aikaa. Toistaiseksi ei ole näyttöä siitä, että kaikki kolme olisivat nukkuneet talossa yhdessä. Britannian ulkopuolella Otagon yliopiston Mariano Recio kuvaili kesäpesän jakamista Uuden-Seelannin Eteläsaarella Godleyn laakson itälaidalla eläville villeille siileille vuonna 2016 julkaistussa lyhyessä julkaisussa to Frontiers in Ecology & the Environment. Recio selitti:

“huomasin aikuisten siilien yhtäaikaisen pesänjaon kahteen otteeseen kesän aikana. Ensimmäinen havainto oli seurattu siili, jossa kaksi aikuista urosta nukkui pesässä tiheän pensaikon alla; kaikki siilit olivat kosketuksissa toisiinsa. Toinen havainto oli, että kaksi aikuista koirasta jakoi naaraan kanssa tehdyn pesän ja kolme tylppäpyrstöä, jotka kaikki olivat kosketuksissa tiheässä tussupesässä.”

tietääkseni tämä on ensimmäinen dokumentoitu tapaus, jossa eurooppalaiset siilit jakavat kesäpesät, vaikka on olemassa tieto siitä, että erinaceus concolor-sukuinen uros ja naaras jakavat kesäpesän Israelissa 1980-luvun alusta.

näyttää siltä, että siilit saattavat joskus pesiä muiden lajien kanssa, jos tilaisuus tulee. Oikealla olevan kuvan lähetti lukija, joka löysi nuoren siilin coopista yhden Sebright-kanansa, Britanniasta peräisin olevan kääpiörotuisen siipikarjarotunsa kanssa Le Marchen alueelta Italiasta kesäkuussa 2019. Serena kertoi minulle:

“kanat etsivät nyt parhaita paikkoja hautoa ja hän löysi ystävän vierestään eräänä iltana. Olemme melko varmoja, että siili viipyi vain sen yhden yön. Seuraavana päivänä häntä ei enää näkynyt.”

Siilitalot

viime aikoina on myös yleistynyt suuntaus asentaa puutarhoihin “siilitaloja” tai “siililaatikoita”, joiden tavoitteena on tarjota siileille sopiva turvallinen pesimäpaikka. Emme vieläkään tiedä, onko niillä merkitystä talven selviytymisen parantamisessa, ja olen tiennyt ihmisten olevan melko masentuneita, kun heidän puutarhaansa asennettua sikalaatikkoa ei nähtävästi oteta huomioon. Tiedän tosiaan yhden tapauksen, jossa siili teki pesän sikalaatikon kylkeä vasten. Yhtä lailla olen nähnyt kuvia yhdestä laatikosta leikkimässä kotia useille eläimille ja pihallamme siilitaloamme sivuutettiin noin kaksi vuotta ennen kuin koiras rakensi siihen pesän marraskuun 2020 aikana. Vuonna 2014 julkaistussa Acta Theriologica-lehdessä Rautio ja hänen kollegansa kertoivat suomalaisesta seurantatutkimuksestaan.:

” tietojemme mukaan puutarhojen pesälaatikoilla ei ole suurta merkitystä täysikasvuisille siileille, vaikka ne saattavat toimia poikasten pesimäpaikkana ja aikuisten satunnaisina levähdyspaikkoina…”

PTES: n ja BHPS: n järjestämässä The Day of the Hedgehog-konferenssissa, joka pidettiin Shropshiressä marraskuussa 2015, Pat Morris tiivisti tilanteen sikalaatikoiden kanssa ytimekkäästi huomauttaessaan, että ne eivät ehkä auta, mutta ne eivät voi satuttaa.