Historia Pearling La Paz | BajaInsider.com

ote luvusta “the Sea of Cortés” ihmeellisessä ilmassa: Journey of a Thousand Miles through Baja California, the Other Mexico C. M. Mayo.

ei ollut amatsoneja, Ei seitsemää Cíbolan kaupunkia, ei hamstrattuja kultaisia helmiä, joita Pericú käytti kaulakoruissa, joihin oli ripustettu punaisia marjoja ja kuorenpaloja. Helmet olivat rumia mustuneita pieniä nuppuja, koska intiaaneilla ei ollut veitsiä; avatakseen osterinkuoret he heittivät ne tuleen. Espanjalaiset liukastelivat terävissä ja solakoissa veitsenterissään: monista näistä saatiin hyviä itämaisia helmiä, valkoisia ja hohtavia.

1500 — luvulta alkaen mantereelta tulleet Helmenkalastajat ylittivät Cortésinmeren työskennelläkseen Bahía de La Pazin, Isla Espíritu Santon ja Pohjois-Loreton ja Bahía Concepciónin ympärillä Mulegélle saakka. Sukeltajat työskentelivät tehokkaimmin lämpiminä kuukausina toukokuusta syyskuuhun. Yleensä helmiä löytyi niin paljon, että ylitys oli kannattavaa, mutta ei koskaan niin paljon, että se olisi kannattanut asutusta. Yksikään La Pazin siirtokunnista ei ollut säilynyt: Cortés epäonnistui vuonna 1535; myös toinen Sebastián Vizcaínon johtama vuonna 1596 epäonnistui; amiraali Atondo epäonnistui vuonna 1683; jopa jesuiittojen lähetysasema La Paz epäonnistui, sen köyhät olkiset savimajat murskattiin ja poltettiin vuoden 1734 kapinassa. Kun kapina kukistettiin, niin liian harvat intiaanit säilyivät elossa, jotta kokoaikainen lähetystyöntekijä olisi ollut oikeutettua. Ja jo yli sadan vuoden ajan voimakkaasti kalastetut helmet olivat ilmeisesti käyneet vähiin.

mutta sitten vuonna 1740, ehkä chubascon takia, Mulegén pohjoispuolella sijaitsevalle rannalle heitettiin valtava määrä helmiosterinkuoria. Siellä olleet intiaanit, jotka halusivat miellyttää sotilaita, toivat osan kranaateista San Ignacion lähetysasemalle. Manuel de Ocio oli yksi noista sotilaista. Hän jätti tehtävän ja lähti heti pearlbedsiin. Jesuiittojen Bane, muutamassa vuodessa Ocio oli myynyt satoja kiloja helmiä ja sijoittanut omaisuutensa kiinteistöihin Guadalajarassa, Hopeakaivoksiin vuorilla La Pazin eteläpuolella, ja laiduntaessaan lähetysalueilla kapin alueella, että ahne lauma 16000 Pää karjaa.

Helmenkalastus jatkui seuraavan vuosisadan ajan pääasiassa Bahía de la Pazin ja Isla Espíritu Santon ympäristössä. Kun Yhdysvaltain joukot hyökkäsivät vuonna 1847, alueella oli jopa sata venettä helmenkalastamassa. Kuten luutnantti E. Gould Buffum muisteli muistelmateoksessaan, noina huumaavina päivinä ennen Guadalupana-sissien kanssa käytyjä taisteluja, hän purjehti Isla Espíritu Santon edustalla sijaitsevaan helmenkalastukseen yhtenä “kirkkaana ja kauniina kuutamoyönä “” herkullisena maatuulena, joka puhalsi pienen veneemme niin nopeasti veden yli.”

päiväsaikaan hän katseli Yaqui-intiaanien sukeltajia töissä alastomina, mutta lannevaatteiden ja terävän kepin vuoksi, joilla he kaivoivat osterit esiin ja torjuivat haita.

se oli alkeellinen tuotantomenetelmä niin arvokkaalle tavaralle. Bahía de la Pazissa keikkuvista karkeista pienistä kanooteista Helmet päätyivät koronetteihin ja valtikoihin, samettiviittoihin ja satiinipukuihin. (“Osallistuimme gaalatilaisuuteen teatterissa Meksikon kauneimpien naisten kanssa”, kehui keisarinna Carlota eräässä kirjeessään, ” joka saapui cortezinlahdelta helmillä peitettynä ja pukeutuneena Pariisin viimeisimpään muotiin.”) “Arvostetuimpia ovat Jesuiittahistorioitsija Clavigeron mukaan ne, jotka ovat suuren, valkoisen ja kiiltävän lisäksi pallomaisia tai soikeita; ja erityisen arvokkaita ovat ne, jotka ovat päärynänmuotoisia.”Samoin kuin La Pazin 400 viljahelmi, joka tehtiin lahjaksi Espanjan kuningattarelle.

1900-luvun alkuun mennessä, kun toimittaja Arthur North tuli läpi, La Pazista oli tullut maailman helmenkalastuksen päätuottaja. Vuonna 1908 ilmestyneessä kirjassaan The Mother of California North totesi, että niemimaan “vuosittaisen tuotannon arvo on neljännesmiljoona dollaria, kultaa, ja sitä markkinoidaan nopeasti Lontoossa, Pariisissa ja muissa suurissa eurooppalaisissa marketeissa.”Nykyaikaisilla sukelluslaitteilla sukeltajat voisivat sukeltaa nyt syvemmälle ja kaivaa lisää simpukankuoria useammasta sängystä. Sitä seuranneen helmien tulvan myötä helmien hinnat laskivat, ja niin sukeltajat sukelsivat yhä syvemmälle ja toivat lisää helmiä. Jokainen sukeltaja elätti toivoaan aarteesta-munan kokoisesta, täydellisen pyöreästä tai täysin soikeasta, loistavasti himoitusta löydöstä, helmestä, joka olisi, kuten

Steinbeck nimitti sitä romaanissaan helmi, “maailman helmi.”Mutta useimmat auki haljenneet osterit olivat tyhjiä, pelkkää värisevää harmaata kieltä. Kun sukeltajat löysivät helmet, ne olivat ajan mittaan yhä merkittömämpiä yksilöitä, pieniä esineitä, jotka oli ripustettava yksinkertaiseen kaulakoruun tai liimattu hattuneulan päähän. Kun Steinbeck ja Ricketts tulivat vuonna 1940 keräilyretkelleen, jäljelle jäi lähes vain tarinoita. Tuntematon tauti oli tuhonnut jäljellä olevat harvat vuoteet, ja vaikka La Pazissa toimivat suuryritykset yrittivät rajoittaa helmenkalastusta, yksilöt — usein naiset pelkässä lannevaatteessa ja ilmaputkella varustetussa kypärässä — jatkoivat työskentelyä syrjäisillä rannikoilla.

toisen maailmansodan loppuun mennessä Baja Californian helmiäisosterit olivat lähes kadonneet, ja La Pazin helmiteollisuus, niemimaan taloudellinen moottori lähes neljä vuosisataa, oli kuollut. Kuin Pericú itse palaneine helmineen, joihin on ripustettu marjoja ja kuoria, maailma on poissa.