Johdanto

on historian kysymys, että ihminen Jeesus, jota on sittemmin alettu kutsua kristilliseksi aikakaudeksi, syntyi Juudean Betlehemissä.a tärkeimmät tiedot hänen syntymästään, elämästään ja kuolemastaan ovat niin hyvin todistettuja, että ne ovat kohtuullisen kiistattomia; ne ovat muistiin merkittyjä tosiasioita, ja koko sivistynyt maailma hyväksyy ne olennaisilta osiltaan aidoiksi. On totta, että on olemassa erilaisia päätelmiä, jotka perustuvat väitettyihin ristiriitaisuuksiin menneissä asiakirjoissa aihetodisteiden yksityiskohtien suhteen; mutta tällaiset eroavuudet ovat ehdottoman vähämerkityksisiä, sillä yksikään niistä tai kaikki yhdessä heittävät järkiperäisen epäilyksen varjon sen miehen, joka kirjallisuudessa tunnetaan nimellä Jeesus Nasaretilainen, maallisen olemassaolon historiallisuuteen.

siitä, kuka ja mikä hän oli, on olemassa vakavan hetken erimielisyyksiä, jotka jakavat ihmisten mielipiteet; ja tämä käsitys-ja uskomusero ilmenee selvimmin niissä asioissa, jotka ovat kaikkein tärkeimpiä. Miljoonien kuolleiden ja miljoonien elävien juhlalliset todistukset yhtyvät julistamaan häntä jumalallisena, elävän Jumalan Poikana, ihmissuvun Lunastajana ja pelastajana, ihmisten sielujen iankaikkisena tuomarina, Isän valittuna ja voideltuna—lyhyesti sanottuna Kristuksena. On muitakin, jotka kieltävät hänen jumaluutensa samalla kun ylistävät hänen verrattoman ja vaikeasti lähestyttävän miehuutensa ylimaallisia ominaisuuksia.

historian tutkijalle tämä mies ihmisten joukossa seisoo ennen kaikkea ja yksin ohjaavana persoonana maailman etenemisessä. Ihmiskunta ei ole koskaan tuottanut johtajaa, joka olisi hänen rinnallaan. Häntä pidetään yksinomaan historiallisena henkilönä. Inhimillisen arviointimittapuun mukaan arvioituna Jeesus Nasaretilainen on korkein ihmisten keskuudessa hänen henkilökohtaisen luonteensa erinomaisuuden, hänen asetustensa yksinkertaisuuden, kauneuden ja aidon arvon sekä hänen esimerkkinsä ja oppiensa vaikutuksen vuoksi rodun edistymisessä. Harras kristitty sielu lisää näihin verrattoman suuruuden tunnusmerkkeihin ominaisuuden, joka ylittää paljon kaikkien muiden summan—Kristuksen alkuperän jumalallisuuden ja hänen Herrana ja Jumalana olemansa aseman ikuisen todellisuuden.

sekä kristityt että epäuskoiset tunnustavat hänen ylimmyytensä ihmisenä ja kunnioittavat hänen syntymänsä käänteentekevää merkitystä. Kristus syntyi ajallisuuden meridiaanilla;B ja hänen elämänsä maan päällä merkitsivät heti menneisyyden huipentumaa ja sellaisen aikakauden alkua, joka oli tunnusomaista ihmisten toivolle, pyrkimyksille ja saavutuksille. Hänen tulonsa määräsi uuden järjestyksen vuosien laskemisessa, ja yhteisestä suostumuksesta hänen syntymäänsä edeltävät vuosisadat on laskettu taaksepäin ratkaisevasta tapahtumasta, ja ne on nimetty sen mukaisesti. Hallitsijasukujen nousu ja kukistuminen, kansojen syntymä ja hajoaminen, kaikki historian syklit sodan ja rauhan, menestyksen ja vastoinkäymisten, terveyden ja ruton, yltäkylläisyyden ja nälänhädän ajanjaksot, järistyksen ja myrskyn kauheat tapahtumat, keksimisen ja löytämisen riemuvoitot, ihmisen jumalisuudessa kehittymisen aikakaudet ja hänen epäuskossa hupenemisensa pitkät ajanjaksot—kaikki ne tapahtumat, jotka tekevät historiaa—on kronikoitu kautta kristikunnan viittaamalla Jeesuksen Kristuksen syntymää edeltävään tai sen jälkeiseen vuoteen.

hänen maallinen elämänsä käsitti kolmenkymmenenkolmen vuoden ajanjakson, ja näistä vain kolme hän vietti tunnustettuna opettajana, joka osallistui avoimesti julkiseen palvelukseen. Hänet saatettiin väkivaltaiseen kuolemaan ennen kuin hän oli saavuttanut sen, mitä me nyt pidämme miehuuden huippuaikana. Yksilönä hänet tunsivat henkilökohtaisesti vain harvat, ja hänen maineensa maailman hahmona yleistyi vasta hänen kuolemansa jälkeen.

meille on säilynyt lyhyt selostus joistakin hänen sanoistaan ja teoksistaan; ja vaikka tämä kertomus onkin hajanainen ja epätäydellinen, sitä pidetään oikeutetusti maailman suurimpana aarteena. Hänen kuolevaisen olemassaolonsa varhaisin ja laajin historia sisältyy kirjoitusten kokoelmaan, joka tunnetaan nimellä Uusi testamentti; hänen aikansa maalliset historioitsijat puhuvat hänestä todella vain vähän. Niin harvoja ja lyhyitä kuin ei-raamatullisten kirjoittajien häneen esittämät viittaukset ovat heti hänen palveluksensa jälkeen, niin on havaittu kylliksi vahvistamaan Pyhän kertomuksen Kristuksen maanpäällisen olemassaolon todellisuudesta ja ajanjaksosta.

sopivaa elämäkertaa Jeesuksesta poikana ja ihmisenä ei ole kirjoitettu eikä voida kirjoittaa siitä riittävästä syystä, että siitä puuttuu täyttä tietoa. Kuitenkaan ei ole koskaan elänyt ihminen, josta on sanottu ja laulettu enemmän, jolle ei ole omistettu suurempaa osaa maailman kirjallisuudesta. Häntä ylistävät kristityt, Muhamettilaiset ja juutalaiset, skeptikot ja vääräuskoiset, maailman suurimmat runoilijat, filosofit, valtiomiehet, tiedemiehet ja historioitsijat. Jopa epäpyhä syntinen valansa pahassa pyhäinhäväistyksessä tunnustaa sen jumalallisen ylimmyyden, jonka nimen hän häpäisee.

nykyisen tutkielman tarkoituksena on tarkastella Jeesuksen elämää ja tehtävää Kristuksena. Tässä hankkeessa meidän tulee olla sekä muinaisten että nykyisten kirjoitusten valon ohjaamia, ja näin johdatettuina huomaamme, jo kurssimme alkuvaiheissa, että Jumalan sana sellaisena kuin se on ilmoitettu myöhempinä päivinä, on tehokas valaisemaan ja tekemään selväksi muinaisaikojen pyhää kirjoitusta, ja tämä, monissa syvällisimmissä asioissa.c

sen sijaan, että aloittaisimme tutkimisemme Betlehemin Pyhän lapsen maallisella syntymällä, tarkastelemme sitä osaa, jonka Jumalan esikoispoika otti taivaan muinaisneuvostoissa, silloin kun hänet valittiin ja määrättiin syntymättömän kuolevaisrodun pelastajaksi, sen maailman Lunastajaksi, joka tuolloin oli kehittymässä. Meidän on määrä tutkia häntä maailman luojana, voiman sanana, jonka välityksellä iankaikkisen Isän tarkoitukset toteutuivat valmistettaessa maata hänen lukemattomien henkilastensa asuinsijaksi heidän kuolevaisten suorittaman koeajan määräaikana. Jeesus Kristus oli ja on Jehova, Aadamin ja Nooan Jumala, Aabrahamin, Iisakin ja Jaakobin Jumala, Israelin Jumala, Jumala, jonka käskystä aikojen profeetat ovat puhuneet, kaikkien kansojen Jumala ja hän, joka vielä hallitsee maan päällä kuningasten Kuninkaana ja herrojen Herrana.

hänen ihmeellinen mutta luonnollinen syntymänsä, hänen tahraton lihallinen elämänsä ja hänen vapaaehtoinen kuolemansa vihkiytyneenä uhrina ihmiskunnan syntien puolesta vaativat kunnioittavaa huomiotamme, samoin kuin hänen lunastuspalveluksensa ruumiillisten henkien maailmassa; hänen kirjaimellinen ylösnousemuksensa ruumiillisesta kuolemasta kuolemattomuuteen; hänen useat ilmestymisensä ihmisille ja hänen jatkuva palveluksensa ylösnousseena Herrana molemmilla mantereilla; Hänen kirkkonsa uudelleenperustaminen hänen henkilökohtaisen läsnäolonsa ja iankaikkisen Isän läsnäolon kautta viimeisinä päivinä; ja hänen temppeliinsä tulonsa nykyinen dispensaatio. Kaikki nämä kehitysvaiheet Kristuksen palveluksessa ovat jo menneisyyttä. Meidän ehdottamamme tutkintatapa johtaa vielä eteenpäin, tulevaisuuteen, josta Jumalan ilmoituksen sana on muistiinmerkitty. Me tarkastelemme niitä olosuhteita, mitkä sattuivat Herran paluuseen voimassa ja kirkkaudessa, taivaan valtakunnan herruuden vihkimiseen maan päälle ja ennustetun rauhan ja vanhurskauden Tuhatvuotiskauden tuomiseen. Ja Kuitenkin me tulemme seuraamaan häntä tuhatvuotisen jälkeisen konfliktin läpi taivaan voimien ja helvetin voimien välillä, hänen voittonsa Saatanasta, synnistä ja kuolemasta loppuun asti, kun hän esittelee kirkastetun maan ja sen pyhitetyt sotajoukot tahrattomina ja taivaallisina isälle.

Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko vakuuttaa, että sillä on jumalallinen valta käyttää pyhää nimeä Jeesus Kristus erottuvan nimityksensä olennaisena osana. Ottaen huomioon tämän ylevän väitteen on sopivaa tiedustella, mikä erityinen tai erityinen Sanoma kirkolla on annettavana maailmalle rodun Lunastajasta ja Vapahtajasta ja mitä sillä on sanottavana juhlallisen vakuutuksensa puolustukseksi tai yksinomaisen nimensä ja arvonimensä kunniaansaattamiseksi. Kun jatkamme tutkisteluamme, huomaamme, että yksi kirkon erityisopetuksista koskien Kristusta ovat nämä:

(1) hänen tehtävänsä yhtenäisyys ja jatkuvuus kaikkina aikakausina-tähän välttämättömyyteen liittyy hänen ennalta olemassaolonsa ja ennaltamääräämisensä todenperäisyys. 2) tosiasia, että hän oli ennen kuolemaa Jumala. 3) Hänen lihalliseksi syntymänsä aktuaalisuus jumalallista ja kuolevaista vanhemmuutta koskevana luonnollisena kysymyksenä. 4) Hänen kuolemansa ja fyysisen ylösnousemuksensa todellisuus, jonka seurauksena kuoleman voima lopulta voitetaan. 5) Hänen aikaansaamansa sovitustyön kirjaimellisuus, johon sisältyy ehdoton vaatimus siitä, että hänen on henkilökohtaisesti noudatettava evankeliuminsa lakeja ja säädöksiä keinona, jonka avulla pelastus voidaan saavuttaa. 6) Hänen pappeutensa ennallistaminen ja Hänen kirkkonsa uudelleen perustaminen nykyisenä aikakautena, mikä on totisesti aikojen täyttymyksen Dispensaatio. 7) varmuus hänen paluustaan maan päälle lähitulevaisuudessa, voimalla ja suurella kirkkaudella, hallitsemaan henkilökohtaisesti ja ruumiillisesti Herrana ja kuninkaana.