Josiah Wedgwood: the radical father of English pottery

It was an inspired choice. Sillä, mitä Josiah Wedgwood – englantilaisen keramiikan isä – oli saavuttanut, oli maailmanlaajuista merkitystä. 1700-luvun viimeisinä vuosikymmeninä hän käänsi suunnan kiinalaiselle posliinituonnille ja teki Isosta-Britanniasta keramiikan episentrumin. Hautakirjoituksensa mukaan Wedgwood muutti “töykeän ja vähäpätöisen valmistuksen elegantiksi taiteeksi ja tärkeäksi kansallisen kaupan haaraksi”.

vaikutus tuntui ympäri maailmaa. “Sen erinomainen valmistustapa, sen lujuus, sen hieno lasite, läpäisemätön hapoille; sen muotojen kauneus, mukavuus ja moninaisuus sekä sen maltillinen hinta ovat luoneet niin Yleismaailmallisen kaupan, että kun matkustetaan Pariisista Pietariin, Amsterdamista Ruotsin kauimmaiseen pisteeseen, jokaisessa majatalossa tarjoillaan englantilaisia saviastioita”, kirjoitti ranskalainen matkakirjailija Barthélémy Faujas de Saint Fond vierailtuaan Britanniassa vuonna 1784.

• Lue lisää: Tutustu Gladstonen Keramiikkamuseoon, jossa sijaitsee maan viimeisiä jättipullouuneja

saviastian rinnalle nousi politiikka. Wedgwood oli radikaali, joka paitsi muutti keramiikkateollisuutta, myös toimi aktiivisesti demokratian ja progressiivisen muutoksen edistäjänä ympäri maailmaa. Hän upotti saviastioihinsa kaikki 1700-luvun suuret teemat: valaistumisen, vapauden ja kansallisen identiteetin. Mielestäni hän ansaitsee tunnustusta sekä radikaalista isänmaallisuudestaan että teknisestä kekseliäisyydestään.

Wedgwoodin maailmanlaajuinen tavoittavuus oli sitäkin yllättävämpi, kun otetaan huomioon hänen kasvatuksensa rajallisuus. Hän syntyi vuonna 1730 Burslemissa, Stoke-on-Trentin “Äitikaupungissa”, ja perhe oli työskennellyt savenvalajina Pohjois-Staffordshiressa sukupolvien ajan. 1700-luvun puoliväliin mennessä saven ja hiilen läheisyys oli auttanut muuttamaan tuon välimaiden kapean laakson kohtalaisen vauraaksi keramiikkaklusteriksi, joka koostui potbankeista ja pullouuneista.

Kuuntele podcastissa: Tristram Hunt keskustelee Josiah Wedgwoodista

Wedgwoodin nerous kuitenkin kiihdytti Potteriesin (kuten alue tunnettiin) teollisen vallankumouksen tulikokeeseen ja teki hänen nimestään muotoilun huippuosaamisen nimimerkin. 1800-luvun pääministeri WE Gladstone ilmaisi asian näin: “Wedgwood oli suurin ihminen, joka on koskaan, minä aikakautena tai missä tahansa maassa – – omistautunut tärkeään työhön taiteen ja teollisuuden yhdistämisessä.”Hänen liittonsa teknologian ja muotoilun, vähittäiskaupan tarkkuuden ja tuotantotehokkuuden kanssa muutti saviastioiden tuotannon ja johti massakuluttajayhteiskuntaan.

loisto syntyi osittain vastoinkäymisistä. Isorokko puhalsi Burslemin läpi 1740-luvulla, ja Wedgwoodin perhe sairastui pahoin tähän mahdollisesti kuolemaan johtavaan tautiin. Josian tapauksessa hänen oikea polvensa kärsi tulehduksesta eniten: hän oli ikuisesti heikentynyt ja tarvitsi kainalosauvoja tai kävelykeppiä, ja tämä vamma esti häntä käyttämästä savenvalajan pyörän jalkapoljinta, joten hän ei voinut koskaan olla heittäjä. Sen sijaan muotoilu, innovaatiot ja liiketoiminta olivat keramiikkakaupan osa-alueita, jotka kiinnittivät hänen huomionsa. Lähes neljännesvuosisata myöhemmin, 31 päivänä toukokuuta 1768 – joka Wedgwood kastettu “Saint Amputation päivä” – hänen jalka poistettiin kokonaan saha alapuolella oikea polvi, ilman puudutusainetta. Hän oli nopeasti uudelleen “OWD puujalka” hänen keramiikka työntekijät.

Pineapple teapots

Wedgwoodin taiteen ja teollisuuden fuusio näkyi ensi kerran hänen merkittävässä lasitteiden käytössä työskennellessään potter Thomas Whieldonin nuorempana osakkaana. Wedgwoodin kokeilusta alkoi syntyä uskomattomia rokokoo – kuoseja-ananashenkisiä teekannuja ja kukkakaalin värisiä lautasia.

mutta keskeinen läpimurto tapahtui 1760-luvun puolivälissä kermatukkien myötä. Enoch Boothin työn pohjalta Wedgwood suunnitteli puhtaan, toimivan ja tyylikkään vaihtoehdon kiinalaiselle posliinille, joka oli sekä tukevampi että halvempi valmistaa. “Se muodostaa pöydälle sellaisen saviastialajin, jossa on kiinteä ja kestävä runko ja joka on peitetty rikkaalla ja loistavalla lasitteella”, eräs aikalainen kirjoitti, ” ja siihen liittyi myös sen edut, että sitä valmistettiin helposti ja tutkimusmatkailevasti.”Sileä, hienojakoinen runko mahdollisti myös helpon koristelun – siirroilla tai emalimaalauksella-mikä tarkoitti sitä, että keramiikka saattoi nopeasti seurata muotia tai käsittää yksittäisiä pöytäpalvelutilauksia.

nousevien reaalitulojen ja häilyvien kuluttajamarkkinoiden myötä Wedgwoodin ja hänen liikekumppaninsa, sivistyneen liverpoolilaisen kauppiaan Thomas Bentleyn haasteena oli, miten saada kermatarjoilunsa huomatuksi arvostelukykyisen yleisön keskuudessa. Tässä Wedgwoodin markkinointitaito astui kuvaan. “Muoti on monin tavoin ylivertaista ansioihin verrattuna”, hän pohdiskeli kerran, ” ja tuhannesta tapauksesta käy selvästi ilmi, että jos sinulla on suosikkilapsi, jota toivot yleisön hyväilevän ja ottavan huomioon, sinun tarvitsee vain valita oikeat vastuuhenkilöt .”

loistavasti hän pussitti heidän kaikkien suurimman tukijan kuningatar Charlottessa, jonka pöytätarvikepalvelun suojelija muutti kermatavaran “Queenswareksi” ja korotti Wedgwoodin “Master Potter To Her Majesty”ksi. Hän oli niin keskittynyt yläluokkaisiin promoottoreihinsa, että hän jopa nimesi yhden kukkaruukkunsa “Devonshireksi”, tuon herttuattaren mukaan. “Nimellä on ihmeellinen vaikutus, vakuutan teille”, hän ilmoitti tietoisesti Bentleylle.

nykyaikaisessa myyntitaidossa – tuotesijoittelusta vaikuttajien käyttöön – on nimittäin hädin tuskin sellaista tekniikkaa, jota Wedgwood ja Bentley eivät olleet edelläkävijöitä. Wedgwoodin West End showroom oli, kuten niin monet nykyään, enemmän kaupallinen Galleria kuin kauppa. Hän loi tilan”näyttääkseen erilaisia pöytiä & desert services, jotka on täysin asetettu kahdelle pöytäalueelle… voidakseen tehdä Needful With The Ladys in the neatest, genteelest & best method”.

samaan aikaan hän perusti yhden ensimmäisistä nykyaikaisista tehtaista Etruriaan (nimetty esiklassisen kulttuurin mukaan) Stoke-on-Trentiin, mikä takasi koristekeramiikan ja-astioiden tehokkaan toimituksen ja ennen näkemättömän korkealaatuisen tuotannon tason.

Queenswaren jälkeen tulivat Musta basaltti, pearlware ja ennen kaikkea Jasper – omaperäisin ja kaunein kaikista keraamisista materiaaleista, joita Wedgwood oli uranuurtajana. Vielä tänään Vaaleansininen Jasper elin valkoinen uusklassinen reliefit hetkessä signaloi Wedgwood-lähde niin paljon myöhemmin jäljitelmä ja inspiraation suunnittelijoille ja taiteilijoille vuosisatojen.

Jaspiksen keksiminen 1770-luvun puolivälissä oli seurausta Wedgwoodin kellarilaboratoriossaan tekemistä vuosien kokeiluista savella, uuneilla, koboltilla ja rautaoksidilla. Sillä rinnalla hänen markkinointi ja suunnittelu brilliance, Wedgwood oli tiedemies, jonka clay kokeet ja laskelmat uunin lämpötiloja ansainnut hänelle fellowship, Royal Society.

• Teollinen Vallankumous: kaikki mitä halusit tietää

sellaisenaan hän oli ilmiselvästi sopiva siihen radikaaliin 1700-luvun maakunnallisten intellektuellien, luonnonfilosofien ja teollisuusmiesten piiriin, jota kutsuttiin Lunar Societyksi, joka kokoontui kuukausittain Matthew Boultonin Soho Houseen Birminghamiin väittelemään “löytöjen ensimmäisistä vihjeistä, nykyisistä havainnoista ja ideoiden keskinäisestä Yhteentörmäyksestä”. Minerologian, tähtitieteen ja lääketieteen viimeisimmät edistysaskeleet olivat kaikki siellä Joseph Priestleyn ja James Wattin kaltaisten kuulusteltavana Boultonin ja Wedgwoodin ohella. Tässä olivat englantilaisen valistuksen juuret-ei Oxfordissa tai Cambridgessa, vaan päättäjien ja tekijöiden, Nonkonformistien ja yrittäjien keskuudessa Midlandsissa.

Lunar Society ei koskaan keskustellut puoluepolitiikasta, mutta sen jäsenet suhtautuivat sydämessään syvästi toisinajatteluun, liberalismiin ja kansainvälisyyteen. Richard Edgeworthin sanoin he asettuivat “Toryismin ja voiton rakkauden” voimia vastaan. He toivoivat, että tieteen selventävä logiikka ei ainoastaan paljastaisi luonnon salaisuuksia, vaan myös hälventäisi vanhan korruption, joka piti voimassa kirkon ja kuninkaan konservatismin – perinteisen 1700-luvun Tory-uskon Englannin kirkon etuoikeutettuun auktoriteettiin (mikä johti toisinajattelijoiden syrjintään) ja tuen monarkian vallalle parlamentin sijaan.

Wedgwoodin politiikka syntyi radikaalista isänmaallisuudesta: syvä rakkaus hänen maataan kohtaan ja pelokas tunne siitä, että lupaus Isosta – Britanniasta – vapaus lain alaisuudessa, protestantismi ja edistys-oli horjumassa ministerien ahneuden ja ilkkumisen vuoksi. Ennen kaikkea Wedgwood oli demokraatti. Hän tuki kapinallista kansanedustajaa John Wilkesiä tämän kampanjoissa parlamenttiuudistuksen ja franchisen laajentamisen puolesta, tuottaen sarjan teekannuja, jotka puolustivat “Wilkesiä ja vapautta” uudistetun politiikan rallihuutona.

Wedgwood jakoi myös Wilkesin sympatiat yhdysvaltalaisia siirtolaisia kohtaan ja aloitti sitten heidän itsenäisyystaistelunsa isänmaanystävinä, jotka pyrkivät suojelemaan heidän Magna Carta-oikeuksiaan. Kannattaakseen heidän asiaansa hän suunnitteli salaa sisäkäärmeen, joka kuvaa käärittyä kalkkarokäärmettä pyrstö koholla ja leuat auki, jonka yläpuolella oli kohokuvio “DON’ t TREAD on ME” – Benjamin Franklinin alun perin keksimä ja Mannerarmeijan kapinallisjoukkojen keskuudessa laajalti omaksuttu brittiläisvastaisuuden aihe.

Amerikan jälkeen tuli Ranska. Kun Bastiljiin hyökättiin vuonna 1789, Wedgwood innostui samalla tavalla mahdollisuudesta radikaaliin muutokseen siellä. “Tiedän, että tulette iloitsemaan kanssani loistokkaasta vallankumouksesta, joka on tapahtunut Ranskassa”, hän kirjoitti välittömästi suurelle ystävälleen Erasmus Darwinille. “Poliitikot sanovat minulle, että valmistajana minut tuhotaan, jos ranska saa vapautensa, mutta olen valmis tarttumaan siihen mahdollisuuteeni.”Hyvin nopeasti Wedgwood lopetti kuningatar Marie Antoinetten Jasper-medaljonkiensa tekemisen ja alkoi mallintaa uutta hahmoa “France embrace Liberty”.

orjuuden pahuus

Wedgwoodin kestävin Anti 1700-luvun radikalismille oli hänen kampanjansa transatlanttista orjakauppaa vastaan. Tässä seisoo epämiellyttävä jännite: Wedgwoodin & Bentleyn bisneksen menestys oli vuosikymmenten ajan kietoutunut Atlantin orjataloudesta saatuihin rikkauksiin. Georgian kuluttajamarkkinoiden vaurastuminen ei ollut ainoastaan orjuuden tuottamien voittojen ansiota, vaan myös Wedgwoodin tarjoamat sokerimaljat ja teerituaalit liittyivät suoraan tähän riistoon.

1780-luvulle tultaessa Wedgwood oli kuitenkin tullut vakuuttuneeksi orjuuden synnynnäisestä pahuudesta “siitä, mitä tietooni on tullut siitä kasautuneesta hädästä, jonka tämä epäinhimillinen liikenne on aiheuttanut miljoonille kanssaluotuillemme”. Hänet valittiin orjakaupan Lakkauttamiskomiteaan, ja hän käytti syvällisiä suunnittelun ja markkinoinnin lahjojaan luodakseen medaljongin, josta tuli orjuuden vastaisen aktivismin tunnus. Se koostuu valkoisesta jaspiksesta, jossa on musta Reliefi ja joka on kiinnitetty kullattuun metalliin, ja se kuvaa orjuutettua afrikkalaista miestä, joka on puoliksi polvillaan nostamassa kahlittuja käsiään ylös. Pienen medaljongin reunaan on kaiverrettu haaste: “Enkö minä ole mies ja veli?”

se tuotettiin ja jaettiin Wedgwoodin omalla kustannuksella, ja se tunnettiin nimellä Emancipation Medallion tai Badge. Thomas Clarkson sanoikin kirjassaan History of the Abolition of the Slave Trade (1808): “naisista useat käyttivät niitä rannerenkaissa, ja toiset varustivat ne koristeellisella tavalla pinneiksi hiuksiinsa. Lopulta mieltymys käyttää niitä tuli yleiseksi, ja näin muoti, joka yleensä rajoittuu arvottomiin asioihin, nähtiin kerrankin kunniallisessa virassa edistämässä oikeudenmukaisuuden, ihmisyyden ja vapauden asiaa.”

• vapaustaistelijat: orjuutettu kansa, joka taisteli lakkauttamisen puolesta

näyttämällä visuaalisesti orjuuden vastaiselle liikkeelle osoitetun julkisen tuen laajuuden, yhdenmukaistamalla lakkauttamisen syyn johtavien julkisuuden henkilöiden kanssa ja muistuttamalla kansalaisyhteiskuntaa orjuutettujen afrikkalaisten kärsimyksistä medaljongilla oli merkittävä rooli kampanjassa, joka johti orjakaupan lakkauttamiseen Britannian siirtomaihin vuonna 1807.

tänä kesänä V&A Wedgwood Collection at Stoke-On-Trent aloitti projektin, jossa Stoke-On-Trent Sixth Form College-opiskelijoita kannustettiin suunnittelemaan omat mitalinsa keinona pohtia nykypäivän rasisminvastaista haastetta. Näille nuorille Wedgwoodin radikalismi oli yhtä suuri inspiraatio kuin hänen keramiikkansa eleganssi.

1790-luvulta lähtien, jolloin Macartney purjehti ensimmäisen kerran Kiinaan, Wedgwoodin keramiikan kauneus on ollut brittiläisen taiteen ja muotoilun syvällinen kansallisen ylpeyden aihe. Nyt on ehkä tilaisuus hänen radikaalille isänmaallisuudelleen ja edistykselliselle kansainvälisyydelleen herättää samanlaista ihailua.

Tristram Hunt on V&a-museon johtaja. Hänen tuorein kirjansa on radikaali Potter: Josiah Wedgwood and the Transformation of Britain (Allen Lane, 2021). Voit kuunnella hänen keskustella Wedgwood on HistoryExtra podcast

juttu on julkaistu ensimmäisen kerran BBC History Magazinen lokakuun 2021 numerossa