Kunnia Jumalalle kaikesta

ei-ortodokseille on vaikea selittää papin vaimon asemaa ja roolia. Anglikaanitaustaisena pappina perhe-elämäni ulottuu sekä protestanttiseen että ortodoksiseen kokemukseen. Olen ollut naimisissa 40 vuotta ja vihitty papiksi 35 vuotta. En voi kuvitella elämääni enkä palvelustani ilman vaimoani.

naimisissa olevien pappien kokemuksista huolimatta kirkon kaanonit alkoivat lännessä vaatia pappien selibaattia. Idän naimisissa olevien pappien asia ratkaistiin lujasti 600-luvulle tultaessa. Pappien selibaatti oli jatkuva väittely lännessä ja sitä alettiin vaatia vasta 1000-luvun tienoilla. Esimerkiksi Englannissa papit olivat naimisissa normannien maihinnousuun asti vuonna 1066, jolloin kanoninen selibaattisääntö alkoi olla voimassa.

ensimmäisiä uskonpuhdistuksessa tapahtuneita asioita oli pappien selibaatin lakkauttaminen. Martti Luther oli ollut katolinen pappi ja munkki. Hän meni naimisiin entisen nunnan kanssa ja sai perheen ja lapsia. Hänen esimerkkinsä oli varsin yleinen. Thomas Cranmer salakuljetti vaimonsa salaa Englantiin jo ennen uskonpuhdistusta. Tunnen suurta myötätuntoa uudistajia kohtaan tässä asiassa. Kuitenkin, Kun luet tästä naimisissa olevien pappien paluusta, saat selkeän vaikutelman, että kyse oli sukupuolikysymyksestä (se on ok, jopa papeille). Mutta et saa selvää, että kirkko tiesi nyt, mitä ajatella hänen vaimostaan. Ja täällä ortodoksinen kokemus on erilainen.

naimisissa olevat papit ovat normatiivisia ortodoksisissa seurakunnissa. Avioliittoa ja pappeutta säätelevissä kanoneissa sanotaan yksinkertaisesti, että miehen täytyy olla naimisissa ennen kuin hänet vihitään virkaan ja että nainen, jonka kanssa hän menee naimisiin, ei ole voinut olla naimisissa aikaisemmin. Tämä avioliitto on papin ainoa avioliitto. Jos hänen pappinsa vaimo kuolee, hän ei mene uusiin naimisiin. Se on äärimmäisen kirjaimellinen tulkinta “yhden vaimon miehestä” (Tiit.1:6). Seurakunnissa palvelee tietysti selibaattipappeja ja munkkeja, mutta ne ovat suhteellisen harvinaisia.

ortodoksisuudella on siis 2 000 vuotta vanha pappisvaimojen kokemus. Se ei ole uutuus tai
innovaatio eikä sitä pidetä ihmisten tarpeiden mukaisena. Totesin kääntymykseni jälkeen, että papin vaimo oli itse tapojen ja perinteiden ympäröimä ja hänellä oli paikka, jollaista en ollut ennen nähnyt. Nuo perinteet ja tavat ovat vain kirkon sisäisen elämän ilmaus. Esimerkiksi papin vaimolla on arvonimi. Kreikaksi häntä kutsutaan nimellä ” Presbytera “(feminiinimuoto sanasta” presbyter “tai”vanhin”). Venäjän kielessä häntä kutsutaan nimellä “Matushka”, joka on diminutiivi äitiä tarkoittavasta sanasta. Hän on siis ” rakas äitimme.”Muillakin ortodoksisilla kielillä on samankaltaisia nimikkeitä, jotka ovat kehittyneet.

se, että on olemassa arvonimi, viittaa rooliin ja sitä ympäröivään kunniaan. Papin vaimoa ei vihitä eikä hän hoida liturgisia tehtäviä, mutta häntä pidetään syvästi tärkeänä seurakunnan elämässä. Eri naisilla on erilaisia lahjoja ja he saavat ilmaista eri tavoin. Mutta samoin kuin huonekunnassa, jossa on kaksi vanhempaa, Presvytera ei ole vain “toveri.”Niin kuin pappi on hengellinen isä seurakunnassa, niin hänen vaimonsakin on hengellinen Äiti. Ja kuten äidit ja isät muuallakin, nuo roolit ilmenevät eri tavoin. Mutta harvoin Presvytera on poissa pitäjän elämästä. Hän on tärkeä ja normatiivinen.

palvelusvuosien aikana olen tehnyt hyvin vähän (erityisen tärkeitä) päätöksiä, jotka eivät ole olleet vaimoni kanssa paljon mietittyjä ja keskusteltavia. Minunkin palvelukseni seuraukset ovat seurauksia myös hänen elämässään. Hänen viisautensa on välttämätöntä. Hän ei ainoastaan tunne seurakuntaa, vaan myös minut, ja voi osoittaa virheeni paljon tehokkaammin ja täsmällisemmin kuin kukaan muu.

olen usein ajatellut, että Jumalan Äidin kunnioituksen puute Protestantismissa lisää heidän hämmennystään naisten ja pappien kanssa naimisissa olevien naisten asemasta. Anglikaanisina vuosinani oli lisääntyvä taipumus ammattimaistaa papisto, jossa vaimoni oli vain “liikekumppani”, joku jolle kirkko ” ei kuulunut hänelle.”En pitänyt siitä. Mutta Jumalan Äidin kunnioitus avaa sydämen sellaiselle, mikä muuten laiminlyödään. Näen sen seurakunnassani, vaikka minun on vaikea pukea sitä sanoiksi.

Alaskassa on pappisvaimo Matushka Olga, jota kunnioitetaan pyhimyksenä. Hänen tapaustaan ei ole vielä käsitelty Pyhässä Synodissa, mutta se epäilemättä etenee. Hän toimi kätilönä lähikylissä, joka oli tunnettu radikaalista anteliaisuudestaan ja jopa rukouksiinsa liittyvistä ihmeistä. Ihmeet jatkuvat. Odotan innolla hänen kanonisointiaan.

tällä viikolla sain tiedon Matushka Sissy Yergerin nukahtamisesta, hänen miehensä on OCA-seurakunnan pappi Clintonissa Mississippissä. Vaimoni ja minä tapasimme hänet useita vuosia ennen kuin meistä tuli ortodokseja. Yhdessä miehensä kanssa hän oli elävä esimerkki lempeästä, eteläisestä Puhdasoppisuudesta, jota emme olleet kuvitelleet olevan olemassa. Hänen murteensa pehmeä veto ja vieraanvaraisuutensa lämpö tekivät Puhdasoppisuudesta kotoperäisen tässä osassa maailmaa. Kaikki hänet tunteneet rakastivat häntä, ja häntä tullaan kaipaamaan syvästi. Ajattelen liian usein opin kannalta ja puhun” matkastani ” ortodoksisuuteen. Mutta totuus on, että kuten kaikki asiat elämässäni, kääntymykseni oli ” meidän kääntymyksemme.”Matushka Sissyn kaltaisten naisten todistaminen oli välttämätöntä tietäessämme, että olimme menossa kohti suurempaa järkeä.

kaikkialla ortodoksisessa maailmassa on sellaisia naisia, jotka tuovat kokonaisuutta seurakunnan elämään. Puhumme usein ” seurakuntaperheestä.”Äidin rooli on varmasti yhtä tärkeä kuin isän. Olen tajunnut pohdiskellen, etten ole koskaan ajatellut veljeäni pappia Fr. Paul Yerger ilman vaimoaan. En ryhdy siihen nyt. Suren Clintonin veljieni ja siskojeni puolesta. He ovat menettäneet rakkaan ystävän ja todellisen äidin. Herra heitä lohduttakoon!

olkoon hänen muistonsa ikuinen!