Megalosaurus dinosaurus, faktat / informaatio-Megalosauruksen hammas

Megalosaurus oli jurakauden suurten lihaa syövien dinosaurusten laji.

Megalosaurus oli yksi ensisijaisista kuvattavista dinosauruksista. Osa luusta parannettiin Cornwellin Kalkkikivilouhoksesta lähellä Oxfordia Englannissa vuonna 1676. Katkelma lähetettiin Oxfordin yliopiston kemian professorille ja Ashmolean Museumin ensimmäiselle vartijalle Robert Plotille, joka julkaisi kuvauksen teoksessaan Natural History of Oxfordshire vuonna 1677. Hän tunnisti luun oikein suuren eläimen reisiluun alaraajaksi, ja hän dokumentoi, että se oli liian suuri kuuluakseen mihinkään tunnettuun lajiin; hän mittasi sen jättiläisen reisiluuksi. Luu on sittemmin kadonnut, mutta kuva on tarpeeksi yksityiskohtainen tunnistaakseen sen selvästi Megalosauruksen reisiluuksi.

Cornwellin luun kuvasi uudelleen Joshua Brookes vuonna 1763, joka nimesi sen kivespussiksi perustuen ulkonäön samankaltaisuuteen ihmisen kivesparin kanssa. (Vaikka tämä nimi teoriassa on etusijalla, seuraavat kirjoittajat ovat päättäneet käsitellä sitä on vitsi pikemminkin kuin vakava pyrkimys ehdottaa tieteellinen nimi, tai mahdollisesti ei ole yhteensopiva binomisen nimikkeistön vaan vanhan, kuvaileva lähestymistapa).

lisää löytöjä tehtiin alustavasti vuonna 1815, tällä kertaa Oxfordin pohjoispuolella sijaitsevalta Kivikenttälouhokselta, ja ne hankki William Buckland, Oxfordin yliopiston geologian professori ja Kristuksen Kirkon dekaani.

kaiverrus William Bucklandin teoksesta “Notice on the Megalosaurus or huge Fossil Lizard of Stonesfield” vuodelta 1824. Kuvatekstissä lukee “Megalosauruksen oikean alaleuan etureuna Stones fieldistä läheltä Oxfordia”. Lääkäri James Parkinson kuvaili niitä artikkelissaan vuonna 1822, ja kaksi vuotta myöhemmin Buckland julkaisi oman tutkielmansa. Vuoteen 1824 mennessä hänellä oli alaleuan osa, jossa oli hampaita, joitakin nikamia sekä lantion, lapaluun ja takaraajojen palasia, lähes varmasti kaikki eivät olleet samasta yksilöstä. Buckland tunnisti eliön olevan jättiläiseläin, joka oli sukua saurialle (liskoille), ja hän nimesi “Megalosaurus” – suvun arvioiden sen olevan 12 metriä pitkä. Vuonna 1826 Georges Cuvier antoi tälle dinosaurukselle lajinimen: Megalosaurus bucklandi (“Bucklandin iso lisko”).

kuvaus: varhaiset rekonstruktiot

noiden ensimmäisten löytöjen jälkeen monia muita Megalosauruksen luita on parannettu, mutta vieläkään ei ole löydetty täydellistä luurankoa. Siksi emme voi olla varmoja Megalosauruksen fyysisen ulkonäön yksityiskohdista. Varhaiset paleontologit, jotka eivät olleet koskaan ennen nähneet tällaista olentoa, rekonstruoivat sen kuin pidetyn mytologian lohikäärmeet, joilla oli valtava pää ja jotka kävelivät nelinkontin. Tarkempi kuva saatiin vasta 1800-luvun puolivälissä, kun Pohjois-Amerikasta alettiin löytää muita theropodeja. Jonkin verran hämmennystä on yhä olemassa, sillä yhteen aikaan (ennen kuin dinosaurusten luokittelusta tuli se vakava asia, mikä se on nykyään) kaikille Euroopassa asuville theropodeille annettiin arvonimi Megalosaurus.

3

tämän jälkeen näitä on luonnehdittu uudelleen, mutta vanhemmat paperit aiheuttavat usein sekaannusta. Hämmennystä lisää se, että megalosauruksen luurangon anatomian suurin piirros muotoiltiin ennen kuin yhtään nikamaa oli löydetty. Sitä piirtäessään Friedrich von Huene Tubingenin yliopistosta Saksasta käytti sen sijaan Altispinaxin selkäluita, salaperäistä suurta theropodia, joka tunnetaan korkeasärmäisistä selkänikamista ja toisinaan salaisena spinosauruksena. Siksi monet myöhemmät piirrokset perustuvat hänen alkuperäiseen esitykseen Megalosaurus syvä selkärangan harjanne tai jopa pieni purje kuin Spinosaurus.

suku

nykyaikaiset rekonstruktiot

itse asiassa Megalosauruksella oli verrattain suuri pää ja hampaat olivat selvästi lihansyöjän. Pitkä häntä olisi kuitenkin tasapainottanut ruumiin ja pään, joten Megalosaurus on nyt palautettu kaikkien muiden theropodien tavoin kaksijalkaiseksi pedoksi ja noin yhdeksän metriä pitkäksi. Kaulanikaman rakenteesta voi päätellä, että sen kaula olisi ollut hyvin notkea. Sen noin tonnin painon tueksi jalat olivat suuret ja lihaksikkaat. Kuten kaikilla theropodeilla, sillä oli kolme eteenpäin kääntyvää varvasta ja yksi kääntyvä varvas. Vaikka ne eivät olleet saavuttaneet Tyrannosauruksen kaltaisten myöhempien theropodien minimaalista kokoa, Megalosauruksen käsivarret olivat pienet ja niissä oli lähes varmasti kolme tai neljä sormea.

nykyisen Euroopan alueella koko jurakauden (181-169 miljoonaa vuotta sitten) elänyt Megalosaurus saattoi saalistaa stegosauruksia ja sauropodeja. Toistuvat kuvaukset Megalosaurus metsästys Iguanodon (toinen varhaisimmista dinosaurukset nimetty) läpi metsien, jotka sitten suljettu manner ovat luultavasti epätarkkoja, koska Iguanodon luurankoja löytyy paljon nuorempi varhainen liitukauden muodostelmia. Afrikasta ei ole löydetty Megalosaurukseen siirrettäviä fossiileja, toisin kuin joistakin vanhentuneista dinosauruskirjoista.

vaikka Megalosaurus oli vaikutusvaltainen lihansyöjä ja olisi todennäköisesti voinut hyökätä suurimpienkin sauropodien kimppuun, on myös todennäköistä, että se sai osan ravinnostaan haaskaamalla. Tämä ei vähennä sen kykyä metsästäjä-Tyrannosaurus luultavasti teki paljon samaa. Tehokkuus oli välttämätöntä näin suuren ruumiin ruokkimiseksi.