mitä Opaskoirille tapahtuu, kun ne jäävät eläkkeelle?

29. huhtikuuta 2009 tapasin parhaan ystäväni. Pyydän anteeksi lapsuudenystäviltäni ja opiskelukavereiltani, mutta kyllä — opaskoirastani Nashista on tullut paras ystäväni. Mitä odotit? Olemme menneet kaikkialle yhdessä. Lääkäriaika, hän on siellä, matka maan halki Los Angelesiin, hän on siellä, lavalla minä iltana tahansa tekemässä stand-upia … no, tajuat sen – hän on aina kanssani. Voin tyrmätä sen tai pommittaa lavalla, eikä Nashia kiinnosta. Niin kauan kuin on vatsa hieroa, naarmu korvien takana, ja hiney naarmu hänen tulevaisuudessa, sillä ei ole väliä — se on kaikki sama minun kaveri Nash.

viimeisten viiden vuoden aikana Nash ja minä olemme olleet erossa ehkä 18 tuntia. Onko elämässäsi mitään siihen verrattavaa suhdetta? Luultavasti ei. Joten voitte kuvitella, kun joku äskettäin kysyi minulta, mitkä olivat suunnitelmani Nashin jäätyä eläkkeelle, se sai minut todella ajattelemaan.

Kyllä opaskoirat jäävät eläkkeelle, mutta toisin kuin ihmiskoirat, ei ole kultakelloa, ei 401(K): tä eikä sosiaaliturvaetuuksia. Koiramme päivystävät koko ajan ja odottavat, että kerromme, minne mennä. Se voi olla stressaavaa koirille psyykkisesti ja fyysisesti, minkä vuoksi kun koiramme alkavat hidastaa, on aika alkaa ajatella eläkkeelle niitä.

vaikka koirasi ei enää voi seurata sinua kaikkialla, hänen eläkkeelle voi tulla hänen kultainen vuotta. Hän saattaa jatkaa elämää kanssasi lemmikkinä, muuttaa yhteen perheenjäsenen kanssa, palata pentujen kasvattajaksi tai tulla adoptoiduksi jonkun hyvin pitkää listaa odottavan ihmisen toimesta.

koska olen alkanut miettiä, mitä tulevaisuus tuo Nashille, ajattelin, että olisi hyvä puhua ihmisten kanssa, jotka valmistautuvat jättämään oppaansa ja muiden, jotka ovat jo jättäneet oppaansa eläkkeelle. Halusin tietää, mitä odottaa kyynelten lisäksi. Toivon Nashin ja minun puolesta, että hänen eläkkeensä on vielä kaukana.

Amy Dixon ja hänen koiransa Elvis

Guiding Eyes for the Blind grad Amy Dixon sovitettiin yellow Lab Elvikseen muutama kuukausi ennen Nashin ja minun esittelyä. Hän jää eläkkeelle tammikuussa 2015. “Yksi masentavimmista asioista minulle on se, että hyvän ystävän opaskoira on yhdeksän ja puoli ja edelleen vahva”, Amy sanoo. “Hänen koiransa on hyvin innostunut työstä. Elvis on seitsemänvuotias, ja vaikka vauhti on vielä aika hyvä, innostus ei ole enää entisellään. Harjoittelen parhaillaan USA: n triathlonistiksi. Paralympiajoukkue ja minä matkustamme paljon enemmän.”

Brian Fischler:When did you oivalsi, että oli aika alkaa miettiä Elviksen eläköitymistä?

Amy Dixon: syyskuussa olin sairaalassa leikkauksessa ja Elvis oli äitini kanssa odotushuoneessa. Lattiat oli juuri kiillotettu, ja Elvis liukastui ja kaatui. Hän ei loukannut itseään, mutta kun seuraavana päivänä palasimme sairaalaan, Elvis kieltäytyi nousemasta hissistä, koska ei halunnut astua samaan kerrokseen. Olemme yrittäneet monia asioita, jotta Elvis saisi itseluottamuksensa takaisin, mutta kiiltävät lattiat ovat edelleen ongelma.

Pystytkö pitämään Elviksen?

äitini aikoo ottaa Elviksen, sillä hänen tulevaisuudestaan on puhuttu alusta asti. Elviksen eläköityminen etuajassa on ollut ikävä yllätys. Onneksi äitini ei tee enää niin paljon töitä kuin ennen, joten hänen elämänsä suosii koiran hankkimista. Talossani ei sallita lemmikkejä, kuten Elviksestä tulee heti eläkkeelle jäätyään.

en halua edes ajatella sitä juuri nyt, koska en voi edes mennä taloni pyykkitupaan ilman häntä. Eläköityminen tulee olemaan raskasta meille molemmille.

Katso, miten ihmiset puhuvat lemmikkikoiristaan, mutta se ei ole sama asia kuin opaskoira, sillä lemmikkisi ei ole kanssasi 24/7. Perheessäsi ei ole ketään, joka viettää 24 tuntia vuorokaudessa kanssasi. Pisin eromme Elviksen kanssa viiteen vuoteen on kolme tuntia.

olen alkanut käyttää kävelykeppiäni hieman enemmän, sillä minun täytyy valmistautua siihen päivään, jolloin hän ei ole enää siellä. Olemme käyneet yhdessä läpi niin paljon: kemoterapiaa, sitä, että jätin kahdeksan vuotta kestäneen työni, jossa viihdyin, ja 16 leikkausta. Hän on ollut kanssani jokaisen lääkärikäynnin ja jokaisen pettymyksen ajan.

hän on ollut minulle koominen helpotus, sillä hän on täysi pölkkypää ja sellainen Dorka, mutta hän on myös niin uskomattoman fiksu. Sinun on hyvin vaikea sääliä itseäsi, kun tajuat, että siellä on koira, joka odottaa sinun huolehtivan siitä. En olisi selvinnyt tästä ilman häntä. Seuraava koira on seuraava, mutta se ei ole ollut tällä matkalla kanssani. Tiedän, että seuraava koirani on mahtava ja saamme uusia kokemuksia — se vain on erilainen.

mitä odotat seuraavalta oppaaltasi?

opaskoira, joka on aina valmis mihin tahansa. Odotan innolla, että saan koiran, jolla on kärsivällisyyttä mutta myös elämänhalua. Haluan koiran, joka suhtautuu työhönsä vakavasti, mutta sen on myös oltava hölmö. Tarvitsen sitä hölmöyttä koiraani. Luulin haluavani paimenen, mutta viiden Elviksen kanssa vietetyn vuoden jälkeen tajusin olevani Labratyttö, sillä rakastan heidän sosiaalista luonnettaan ja sitä, kuinka helposti lähestyttävä hän tekee minusta. Olen tosi ulospäinsuuntautunut ihminen, joten pidän siitä, että koira melkein toimii introna.

pysy mukana Amystä, Elviksestä, hänen uudesta oppaastaan ja paralympialaisiin valmistautumisesta ystävystymällä Facebookiin.

Alan Gunzburg ja hänen koiransa FIA

Alan Gunzburg luopui ensimmäisestä opaskoirastaan Fia: sta marraskuussa 2013 ja työskentelee nyt toisen opaskoiransa Kilin kanssa Fidelcosta.

Brian Fischler: Mistä tiesit, että on aika vetäytyä FIA: sta?

Alan Gunzburg: meillä oli tapana tehdä sama kävely joka päivä ja Fia alkoi hidastaa vauhtia. Kävelimme rannalla ja osa rannasta oli suljettu rakennustöiden tieltä hurrikaani Sandyn jäljiltä. Sen sijaan, että hän olisi keksinyt keinon kiertää rakennustyöt, hän ei vain halunnut tehdä töitä. Se oli ensimmäinen merkki siitä, että oli aika. FIA: lle reittimuutokset olivat kiusallisia.

kouluttajani Fidelcosta tuli ulos, ja voit vain keksiä monia tekosyitä sille, miksi koirasi ei tee työtä.; todellisuus tulee vastaan, että ehkä on aika harkita eläkkeelle jäämistä. Kaikki lopulta hidastavat tahtiaan. Fidelco teki hienoa työtä valmentaessaan minua Fia: n kanssa ja he valmistivat minua lähes jokaiseen elämäntilanteeseen, jossa olisin Fia: n kanssa, mutta eläkkeelle jäämiseen ei voi oikein valmistautua.

mikä oli vaikeinta FIA: n vetäytymisessä?

olen erittäin onnekas, sillä tilanteeni salli minun pitää Fia: n, mutta kun kutsun Kilin ulos, Fia ilmestyy valmiina valjaisiin. Se on edelleen vaikein osuus, mutta uskon, että Fia on paljon onnellisempi nyt, kun hän ei enää työskentele. Fia antoi minulle kaiken. Olin hänelle velkaa sen, että hän saa jäädä eläkkeelle.

on elämää mullistava hetki, kun kumppanina on opaskoira. Olet vastuussa heidän hyvinvoinnistaan. Hän oli yhdeksän ja puoli, kun jätin hänet eläkkeelle, joten hänellä on paljon nautinnollisia vuosia edessään.

miten opaskoirakoulutus sujui toistamiseen?

se oli paljon helpompaa. Fidelco tekee kotitreenejä, joten oli hienoa saada heidät tulemaan esiin ja antaa minun suunnitella harjoittelumme paikkoihin, joissa käyn paljon. Treenasimme 10 päivää metrossa, ruokakaupassa ja rannalla. Oli hauska käydä taas läpi koulutus, mutta kuulin, että teet sen väärin. Luulen, että joskus vuosien saat oppaan kanssa voit päästä joitakin huonoja tapoja, joten saada vahvistaminen oli hyvä. Tällä kertaa twiittasin koko harjoituskauden ajan; oli mukavaa, että perheeni, ystäväni ja Kilin pentujen kasvattaja pääsivät seuraamaan koulutuksiamme.

onko opaskoiriesi välillä paljon yhtäläisyyksiä?

Ei, molemmilla on oma persoonallisuutensa ja ne ovat niin erilaisia koiria. Fia oli enemmän alfa saksanpaimenkoira, ja Kili on suloisin saksanpaimenkoira ja fantastinen muiden koirien ja ihmisten kanssa. Fia oli enemmän pattitilanteessa. Fia ei päästäisi hikoilemaan, ja Kili on hännänheiluttaja, kun joku tulee vastaan.

miten Fia reagoi taloon tulleeseen uuteen koiraan?

Kili on nuori, ja hän todella osasi aloittaa hankaluudet muiden kissojen ja koirien kanssa. Toisaalta Fia suhtautui uuden koiran tuloon täysin suopeasti.

perjantaisin Fia työskentelee terapiakoirana, sillä se käy paikallista koulua ja on mukana Reading with Rover-ohjelmassa. Ohjelma auttaa lapsia lukemaan, jotka eivät ole parhaita lukijoita. He lukevat koiralle ääneen. Se on todella fantastinen ohjelma, ja Fia on loistava kuuntelija.

mikä oli suurin muutos, jonka jouduit tekemään uuden koiran kanssa?

just being bombarded with questions; everyone wants to know and you are alati requested to talk about the new dog. Se on aivan kuin ensimmäinen kerta, kun olit ensimmäisen opaskoirasi kanssa, sillä kaikki haluavat tietää niistä kaiken. Se on yhtä hyvä kuin ensimmäisellä kerralla.

pysyäkseen Alanin, Thean, Kilin ja jengin perässä, ystävystyvät heidän kanssaan Facebookista ja seuraavat häntä Twitterissä. Jos haluat lisätietoja Fidelcosta, vieraile heidän Facebookissaan.

Becky Barnes Davidson ja hänen koiransa Lawson

Becky Barnes Davidson on kuluttajatiedotuksen johtaja ja opaskoirien tukija. Becky on nyt kolmannen opaskoiransa kanssa.

Brian Fischler: kerro meille opaskoiristasi.

Becky Barnes Davidson: Rowan oli kultainen ja hän työskenteli kanssani kahdeksan vuotta. Sitten minulla oli Flyer, musta laboratorio, joka työskenteli kanssani lähes yhdeksän vuotta, ja nyt minulla on Lawson, keltainen laboratorio kaksi vuotta.

kun oppaat ovat jääneet eläkkeelle, onko niitä voinut pitää?

pystyin pitämään Rowanin, sillä kun jätin hänet eläkkeelle, ensimmäinen mieheni oli vielä kuvioissa. Kaikki sujui hyvin hänen pitämisessään,mutta silloin tällöin meidän täytyi tehdä järjestelyjä, jotta rowanista huolehdittaisiin, kun matkustimme. Koirat tulivat hyvin toimeen, ja oli mukavaa, että pihlaja oli vielä paikalla.

jos pystyy pitämään eläkkeellä olevan oppaansa, se on hienoa tehdä, mutta sitä ja kaikkea siihen liittyvää pitää oikeasti miettiä ennen kuin tekee sen. Flyer asuu nyt pentujen kasvattajiensa kanssa ja täyttää joulukuussa 14 vuotta. Se on suuri elämänmuutos ja tunteikas. Päätös siitä, pystytkö pitämään opaskoirasi, riippuu todella elämäntavastasi. Pitää miettiä, mikä on koiralle parasta ja mikä on käytännöllistä.

millaisia vaihtoehtoja eläkkeellä olevalle opaskoiralle on tarjolla?

moni, joka ei saa niitä pidettyä, joutuu muuttamaan perheenjäsenen tai ystävän luokse asumaan. Tarjolla on myös pentujen kasvattajien mahdollisuus. Jos kumpikaan ei toimi, koira voi palata ohjaavaan katseeseen, ja meillä on pitkä lista hienoja ihmisiä, jotka ovat valmiita adoptoimaan vanhemman koiran.

mitä opaskoiran eläkkeelle jäävän kannattaa odottaa?

siteesi ensimmäiseen opaskoiraasi on melko vahva. En tiennyt, mitä tuntisin, kun jättäisin Rowanin eläkkeelle. Sanon aina ihmisille, ettei toista pihlajaa tule, mutta hyviä hetkiä tulee uuden opaskoirasi kanssa. Sydämellämme on yhä kyky kasvaa ja rakastaa uutta koiraa.

on väistämätöntä tehdä vertailuja uuden oppaan ja edellisen oppaan välillä. Juju on oppia, että tämä on uusi koira ja se tekee uusia asioita, ja on OK tehdä vertailu.

millaista oli eläköityä ensimmäinen opaskoirasi?

tunnen suurta siunausta siitä, että molempien opaskoirieni eläköityminen oli hidas prosessi — kummankaan ei tarvinnut jäädä eläkkeelle terveyssyistä. Molemmat koirani alkoivat hidastaa, joten tiesin sen tulevan.

silloinkin se oli hyvin tunteikasta. Ihmiset, jotka eivät työskentele oppaan kanssa, eivät ymmärrä, miten syviä tunteita jaamme heidän kanssaan. Lemmikkikoira ei jää eläkkeelle. Kun hyvästelet lemmikin, se on eri asia, mutta opas, joka on ollut kanssasi 24 tuntia vuorokaudessa ja matkustanut kaikkialle kanssasi, on paljon erilainen.

mikä on parasta uuden opaskoiran hankkimisessa?

mielestäni parasta oli se, että minulla oli jälleen nuori vahva koira rinnallani ja rakastuminen uudelleen.

pysy Beckyn ja Lawsonin perässä ystävystymällä hänen kanssaan Facebook – sivuilla ja tutustu Guiding Eyes for the Blind-ohjelmaan.

vietettyäni aikaa Amyn, Alanin ja Beckyn kanssa ja otettuani kaikki heidän fantastiset tietonsa, mitä mieltä olen Nashin tulevasta eläkkeelle jäämisestä ja seuraavasta opaskoirastani? Eivätkö tiedemiehet kloonanneet lampaan? Miten se sujuu? Haluan toisen Nashin elämääni!

Okei, joten ehkä se ei ole realistista, ja tiedän, että elämässäni on lopulta toinen opaskoira, joka on varmasti aivan yhtä fantastinen kuin Nash. Tilanne vain muuttuu, ja se minun on hyväksyttävä — mutta onneksi ei tänään.

Lue lisää opaskoirista:

• millaista todella on matkustaa opaskoiran kanssa
• puhumme Lorri Bernsonille, OPASKOIRAKONSULTTILLE tv-ohjelmissa
• ota se sokealta mieheltä: 10 syytä, miksi opaskoirat ovat hämmästyttäviä
• 10 suurinta harhakäsitystä Opaskoirista sokeille
• opaskoira koulutuksessa pelastaa kaksi ohjaajaa karanneesta autosta

Opi lisää koirista, joilla on Dogster:

• 9 vinkit Koiran viileänä pitämiseen tänä kesänä
• puhutaan: Rakastaako koirasi kieriä haisevissa asioissa?
• ole kohtelias koirallesi — se hyödyttää teitä molempia

tekijästä: Brian Fischler on standup-koomikko ja kirjailija. Hänet on nähty muun muassa kuukauden koomikkona Maxim-lehdessä julkaistussa Today Show ‘ ssa ja History Channelin Top Gear USA: ssa. Dogsterille kirjoittamisen ohella Brian kirjoittaa myös Cesar Milanin sivuille ja lehteen. Brian juoksee myös Laugh for Sight, bicoastal komedia etu featuring suurimmat nimet komedia, jotka kokoontuvat kerätä rahaa ja tietoisuutta verkkokalvon rappeuttava silmäsairaus tutkimus. Voit ottaa yhteyttä Brianiin Facebookista ja seurata häntä Twitterissä @Blindgator.