NBA Expansion 2022: Where Will the Next NBA Franchise Call Home?

joulukuussa 2020 pidetyssä lehdistötilaisuudessa NBA: n komissaari Adam Silver vangitsi NBA-fanien mielikuvituksen ympäri mannerta. Hän ilmoitti, että Covid-19-pandemian aikana kärsittyjen mittavien taloudellisten tappioiden vuoksi liiga tutkii laajentumisen mahdollisia taloudellisia hyötyjä. Kaikki merkit näyttävät viittaavan tavoitevuoteen 2022.

viimeinen NBA: han noussut laajennusjoukkue oli Charlotte Bobcats (nykyinen Hornets) vuonna 2004.

on huomattava, että konferenssien väliseen kilpailuparodiaan on järkevintä lisätä kaksi laajennusjoukkuetta (yksi konferenssia kohden).

näin kävi vuoden 1995 laajentuessa Kanadaan. Samana vuonna Vancouver Grizzlies liittyi läntiseen konferenssiin ja Toronto Raptors itäiseen konferenssiin. Nykyisillä 32 joukkueella vain yhden joukkueen lisääminen loisi epätasapainoa konferenssien välille.

mitä kaupunkeja Adam Silver and Companyn olisi siis järkevää harkita laajennettavaksi ensin?

ylitetään nämä kaupungit listalta ensin

ennen kuin katsotaan todellisia haastajia, särketään heti sydämiä. Kaikki nämä kaupungit ovat putkahtaneet esiin keskusteluissa mahdollisen laajentumisen ympärillä aiemmin. Jokainen kaupunki on tarpeeksi väkirikas ja sillä on olemassa oleva liikuntakulttuuri, mutta melko varmasti laajennusta ei tällä hetkellä harkita.

St. Louis, Missouri

St. Louis on suhteellisen pieni kaupunki ottaen huomioon se on koti sekä MLB ja NHL franchising. NFL: n Rams luopui aluksesta tuottoisampien vesien vuoksi vuonna 2015.

kuten St. Louis Business Journalin Nathan Rubbelke kirjoitti tammikuussa, ei näytä siltä, että paikalliset ruohonjuuritason yritykset tuoda NBA-joukkuetta kaupunkiin olisivat mahdollisia. Myöskään siitä, että NBA olisi tutkimassa St. Louisia laajennusmahdollisuutena, ei ole näyttöä. Ennen kuin Vancouver Grizzlies lopulta laskeutui Memphisiin, NBA esti kaupan, joka olisi siirtänyt joukkueen St. Louisiin.

molemminpuolisen mielenkiinnottomuuden vuoksi St. Louis näyttää olevan no-go.

Buffalo, NY

Buffalo on pieni markkina-alue, jonka väkiluku on jatkuvasti laskussa. Se on esiintynyt Forbes-lehden listalla nopeimmin kuolevista kaupungeista.

hämmästyttävää kyllä, heillä on vesikauhuinen fanijoukko, joka tukee pitkään NFL: ssä ja NHL: ssä toimineita franchising-yrittäjiä. Ne olivat ensimmäinen koti Clippers (sitten Buffalo Braves) läpi suurimman osan 1970-luvulla.

ei kuitenkaan ole rohkaisevaa, että NBA ei näytä vakavasti harkita tilapäistä siirtoa Raptors Buffalo tällä kaudella. Buffalo on alle kahden tunnin ajomatkan päässä Torontosta. NBA ei kuitenkaan vaikuttanut kovin vakavasti harkitsevan tätä vaihtoehtoa.

Sori, Buffalo.

México, México

México on valtava kaupunkialue, jonka väkiluku on yli yhdeksän miljoonaa (koko metroalueella asuu yli 21 miljoonaa). Se on maailman kahdenneksitoista suurin kaupunki ja läntisen pallonpuoliskon toiseksi suurin metroalue.

valitettavasti kyseessä on käytännössä vähintään neljän-viiden tunnin lento mistä tahansa NBA-Kaupungista kummallakaan Yhdysvaltain rannikolla. Logistisesti tämä loisi valikoiman haasteita joukkueille.

Torontolla, ainoalla nykyisellä NBA-joukkueella, joka sijaitsee Yhdysvaltain mantereen ulkopuolella, on tarpeeksi vaikeuksia houkutella ja ylläpitää vapaita agentteja. Olisi vaikea kuvitella, että huippulentopallotähdet nihkeästi allekirjoittaisivat joukkueen kanssa kaupungissa, jossa on huono maine turvallisuuden ja kielimuurin vuoksi.

sen mukaan NBA lisää G-liigajoukkue Méxicoon kaudeksi 2021-22. Tämä näyttäisi olevan sitä, että liiga kastelee varpaitaan ja testaa, onko Etelänaapurissamme tulevaisuudessa mahdollista kehitystä ja laajenemista.

katsotaan vuosikymmen taaksepäin.

Vancouver, Brittiläinen Kolumbia

Been there, done that. Loppuun mennessä Grizzlies kuuden vuoden työjakso Vancouverissa, yleisömäärä oli jo johdonmukaisesti tai lähellä alareunassa liigan. Hyvin vähän tapahtui tuona span kannustaa NBA yrittää uudelleen.

olisi todennäköisempää, jos NBA harkitsisi toista Kanadalaisjoukkuetta Raptorsin riveihin rajan pohjoispuolelle, että he suuntaisivat katseensa Montrealin kaltaiseen uuteen kaupunkiin Quebeciin.

the Contenders

with that out of the way, let ‘ s take a close to a select listaa of cities that seems to stand a realistic chance to bring on a NBA franchise.

#1: Seattle, Washington

Seattle on tässä selvä ennakkosuosikki. Kaupunki tuki menestyksekkäästi Seattle Supersonicsia 41 vuoden ajan ennen kuin he muuttivat Oklahoma Cityyn ja siirtyivät Thunderiksi. Siitä lähtien on puhuttu johdonmukaisesti ammattilaiskoripallon tuomisesta takaisin kaupunkiin.

vuosikymmen sitten huhuttiin, että Sacramento Kings voitaisiin mahdollisesti siirtää Seattleen. Vaikka se ei koskaan toteutunut, Adam Silverin kommentoidessa mahdollista laajentumista, huudot NBA: n paluusta Washingtonin osavaltioon ovat kovemmat kuin koskaan.

raha on siellä. Kiinnostus ja sisäänrakennettu fanikunta ovat olemassa. Tämä on helppoa. Jos olisin vedonlyöjä, Panisin rahani uuden Huippukoripallon aikakauden kynnyksellä vuonna 2022.

#2: Las Vegas, Nevada

jo “maailman Viihdepääkaupunkina” tunnettu Las Vegas on nopeasti kehittymässä merkittäväksi urheilukaupungiksi. Kun NFL: n Raiders teki siirron Oaklandista vuosi sitten, olisi NBA: lle looginen seuraava askel tutkia vaihtoehtojaan Sin Cityssä. Kaupungissa toimii myös menestyksekäs NHL-seura Golden Knights.

Las Vegas on väkiluvultaan nopeasti kasvava kaupunki, eikä sillä olisi vaikeuksia pitää stadionistuimet täynnä, vaikka turisteja virtaa jatkuvasti. Se olisi myös todennäköisesti tullut edullinen vapaa virasto kohde pelaajille, jotka nauttivat yöelämästä.

Bryan Horwath Las Vegas Sun-lehdestä kertoi viime kuussa, että paikallisen liikemiehen Jay Bloomin (ja myös motivaatiopuhuja Tony Robbins) johtama ryhmä tavoittelee aktiivisesti NBA-pelisarjaa kaupungille ja sillä on resursseja tehdä siitä toteuttamiskelpoinen mahdollisuus.

Las Vegas näyttää olevan todellinen haastaja.

City #3: Tampa, Florida

Tampasta tuli Toronto Raptorsin väliaikainen koti tällä kaudella Covid-19-tautiin liittyvien rajasulkujen vuoksi. Valitettavasti kapasiteettirajoitusten takia kaupunki ei saanut NBA-kaupunkina oikein reilua try-Outia.

tästä huolimatta Tampa on suhteellisen pieni markkina-alue etenkin kaupungille, jolla on MLB -, NFL-ja NHL-franchising. Heidän MLB franchising on jatkuvasti alareunassa liigan kannalta läsnä, vaikka NFL: n Buccaneers ja NHL: n Lightning (molemmat nykyiset hallitseva mestareita niiden liigat) ovat nähneet paljon viime menestystä.

Floridan osavaltiossa on jo kaksi NBA-franchisingia. Harkitseeko NBA kolmannesta? Kuten todettua, se, että Tampa tuli väliaikainen koti franchising tänä vuonna näyttää osoittavan, että NBA on ainakin avoin mahdollisuus.

Kaupunki # 4: San Diego, Kalifornia

San Diegoa kannattaa pitää silmällä puhtaasti siksi, että se on maan suurin mediamarkkina, jolla ei tällä hetkellä ole omaa NBA-pelisarjaa. Itse kaupunki kasvaa tasaisesti ja sen väkiluku on lähes 1,5 miljoonaa. Se on maan kahdeksanneksi suurin kaupunki. Kaupungin päättäjät kehittelevät parhaillaan suunnitelmia upouudesta urheiluareenasta, joka näyttää osoittavan kaupungin sisällä kiinnostusta saada tulevaisuudessa mukaan merkittävä ammattilaisurheilujoukkue.

city kuitenkin kamppaili NFL-sarjapaikan säilymisen puolesta ja hävisi Chargersin Los Angelesille. Los Angeles on alle kahden tunnin ajomatkan päässä ja isännöi jo kahta NBA-liigaa. Yksi näistä la franchising, Clippers, toimi San Diegossa 1978-1984.

näin jättimäisen potentiaalisen markkina-alueen kanssa, huolimatta aiemmista epäonnistumisista, kuvittelisin San Diegon saavan tulevaisuudessa uuden mahdollisuuden NBA-sarjaan. Ne ovat kuitenkin iso pitkäsoitto saada joukkue vuonna 2022.

Kaupunki # 5: Louisville, Kentucky

Louisville on varmasti kaukaa haettu. Kentuckyssa ei ole nykyisiä suuria ammattilaisurheilujoukkueita.

Louisvillen metron asukasluku on kuitenkin yli miljoona. Se on jo suuri college stadium, joka voisi isännöidä NBA franchising KFC Yum! Center. Urheiluareenan kapasiteetti on yli 22 000.

mikä tärkeintä, Louisvillen kaupunki ja Kentuckyn osavaltio on kiilattu kiduksiin intohimoisten koripallofanien kanssa. Osavaltio isännöi jo kahta maan tarinallisinta yliopistokoripallo-ohjelmaa.

Louisvilleä huhuttiin tänä vuonna pidetyn Toronto Raptorsin väliaikaisena kotina ennen kuin se lopulta rantautui Tampaan. Se näyttää osoittavan, että NBA: n tähtäimessä on kaupunki mahdollisena laajennusmahdollisuutena tulevaisuudessa. Todennäköisesti se ei kuitenkaan tapahdu vielä vuonna 2020.

ehkä g-liigajoukkue olisi parempi ensiaskel, sillä Kentucky pyrkii hankkimaan ensimmäisen kovatasoisen ammattilaisurheiluseuransa.

todennäköisimmät skenaariot

kuten todettiin, tasapuolisten toimintaedellytysten säilyttämiseksi molemmissa konferensseissa on järkevintä lisätä kaksi joukkuetta, jos NBA päättää laajentua. Yhden joukkueen lisääminen jokaiseen konferenssiin säilyttäisi 17 joukkueen saldon.

tätä ajatellen Tampan, Floridan ja Seattlen, Washingtonin palkitseminen NBA: n franchising-sopimuksella on erittäin järkevää. Tampa franchising liittyisi Itäisen Konferenssin kun elvytetty Seattle Supersonics joukkue tulisi läntisen konferenssin. Liigat pysyisivät tasapainossa, ja molemmilla näillä kaupungeilla on todistetusti resursseja ja infrastruktuuria, joilla voidaan menestyksekkäästi ylläpitää ammattilaisurheilun franchising-sopimuksia.

seuraavaksi todennäköisin skenaario on, että Adam Silver ja company menevät tämän listan kahden kärkivalinnan kanssa; Seattle, Washington ja Las Vegas, Nevada. Prosessi olisi huomattavasti monimutkaisempi, sillä molemmat joukkueet nousisivat aluksi läntiseen konferenssiin.

säilyttääkseen liigassa tasapainon 17 joukkueen konferenssissa kahden läntisen konferenssin joukkueen olisi siirryttävä itäiseen konferenssiin. Maantieteellisesti läntisen konferenssin kaksi itäisintä joukkuetta ovat Memphis Grizzlies ja New Orleans Pelicans. Nämä joukkueet voisivat tehdä luonnollisen muutoksen itäiseen konferenssiin aiheuttamatta logistisia ongelmia. Se voi olla hyödyksi molemmille ryhmille.

tekeekö Seattle Supersonics voitokkaan paluunsa vuonna 2022? Jatkuuko Las Vegasin urheilun renessanssi? Saako Tampa jälleen uuden championship – tason ammattilaisurheilusarjan?

lisää tulossa.