Nro 667: Iditarod

nykyään ystävälliset koirat antavat meille opetuksen erinomaisuudesta. Houstonin yliopiston teknillinen korkeakoulu esittelee tämän sarjan koneista, jotka saavat sivilisaatiomme pyörimään, ja ihmisistä, joiden nerokkuus loi ne.

yli 1 200 koiraa linjalla 4th St. Anchoragessa, Alaskassa. Ne on viritetty kuin viulun kielet ja valmiina juoksemaan. Heidän ulvahtelunsa puukottavat kylmää ilmaa. Kyseessä on Iditarodin koiravaljakkokilpailun 20.juoksu.

kilpailu alkaa täältä ja päättyy 1160 mailia luoteeseen, Nomeen. Ensimmäinen kilpailu kesti 20 päivää vuonna 1973. Kaksi vuotta sitten voittaja-nainen-kesti hieman yli 11 päivää.

sana Iditarod on intiaani. Se tarkoittaa kaukaista paikkaa. Iditarodin polku oli koiravaljakkopolkujen verkosto, joka kiersi kaukaista Iditarodin kaupunkia. Mutta siitä tässä kisassa ei ole kyse.

tämä kisa juhlii hengenpelastusmatkaa Nomeen. Vuonna 1925 kaksi Eskimolasta kuoli siellä kurkkumätään. Lääkärillä oli vain muutama yksikkö seerumia. Ilman tuoretta tarjontaa Nome kohtasi epidemian. Anchoragessa oli seerumia. Anchorage olisi yhtä hyvin voinut olla toisella planeetalla.

nome oli jäässä Beringinmerellä. Yksikään alus ei päässyt sisään. Bushin lentäjät eivät voineet lentää avokoneitaan 40 pakkasessa. Juna kulki Anchoragesta Fairbanksiin. Mutta sieltä länteen oli 700 kilometriä erämaata. Nomen ainoa pääsy ulkomaailmaan oli koiravaljakkojen poni-express-järjestelmä.

kun kurkkumätä vaati lisää kuolonuhreja, Anchoragen lääkärit valmistivat seerumipaketin ja lähettivät sen junalla Fairbanksiin, ja koiravaljakkoajajat tekivät koreografian epätoivoiselle juoksulle Nomeen. Kaksikymmentä valjakkoajajaa pystytti viuhkoja,jotka vaihtelivat 20-90 mailin välillä, kun lämpötila oli nyt 56 astetta.

he saivat seerumin läpi 5½ päivässä. He pelastivat Nomen. Kukaan muu ei kuollut. Sen jälkeen Nome pystytti patsaan-ei kenellekään ajajalle, vaan johtokoira Baltolle. Balton ajotuntuma oli pelastanut seerumin viimeisellä osuudella.

nyt kävelen 4th Avenuella, silittelen näitä ihania koiria – näitä kauniita ystävällisiä petoja itämaisine kasvoineen ja jäätikönsinisine silmineen. Yksi nuuhkii minua vasten, kun puhun laihalle nuorelle ruotsalaiselle. Hän tuli Alaskaan 18 kuukautta sitten ja rakastui koiriin. Hän ajaa tänään ensimmäisen Iditarod-kisansa.

annan koiralle viimeisen naarmun leuan alle. Nyt hän loikkaa jäljilleen paljon rankemmalle juoksulle kuin se, jota hän juhlii. Tämä on viimeinen suuri Kisa. Se on hyvin hiotun selviytymisteknologian ja ihmisen pyrkimyksen omalaatuinen sopusointu-yhdistettynä erityiseen rakkauteen, joka sitoo eläimiä ja ihmisiä.

lopulta nämä loisteliaat otukset kutsuvat meidät alas ihmisurheilun tepastelusta ja poseerauksesta. Nämä riemukkaat koirat muistuttavat meitä siitä, että saavutus on arvoton, jos se on vähempää kuin pelkkä tekemisen ilo.

olen John Lienhard Houstonin yliopistosta, jossa meitä kiinnostaa, miten kekseliäät mielet toimivat.

(tunnusmusiikki)

Schultz, J. ja Sherwonit, B., Iditarod: Suuri kilpajuoksu Nomeen. Anchorage: Alaska Northwest Books, 1991.

Katso myös Anchoragen aika-ajot juuri ennen tätä 29.helmikuuta 1992 alkanutta kilpailua ja sen aikana.

Iditarodin kisa kulkee vuorotellen eri reittejä. Tänä vuonna se kulkee pohjoiseen Whiskey Creekin läpi ja kattaa 1161 mailia. Toinen reitti kulkee Iditarodin kautta etelään ja sen pituus on 1163 mailia. Alkuperäinen seerumijuoksu ei kulkenut Iditarodin läpi, vaikka se käytti osaa Iditarodin reitistä. Toisin kuin valjakkoajajat ja koirat 674 Mailin seerumiviestissä, – tämän kisan päättäjät ovat samoja, jotka aloittavat sen.

kun tämä ensimmäisen kerran lähtee lentoon, vuoden 1992 kisa on vain neljä päivää vanha. Osallistujista kaksikymmentä prosenttia on naisia. Rotu vaikuttaa olevan suuri Sukupuolten tasaaja. Ennakkosuosikkeja tänä vuonna ovat nelinkertainen voittaja Susan Butcher ja viisinkertainen voittaja Rick Swenson. Ruotsalaistulokas, jonka kanssa puhuin, oli Tomas Israelson.

koirat eivät ole puhdasrotuisia. Monet niistä ovat Malamuuttihuskyrotuja. Jokaisella ohjastajalla on kuitenkin omat suosikkinsa. Yksi ohjastaja yritti ajaa kilpaa villakoirien kanssa. He pärjäsivät huonosti. Muuten, jokaisen koiran on palattava tarkastuspisteelle. Jos joku väsyy tai sairastuu, ajajan on tuotava hänet kelkkaan tai luovuttava kilpailusta.

En osaa sanoa tarpeeksi noille voittajakoirille. Ne ovat sulavimpia, leikkisimpiä ja hellimpiä petoja, joita olen koskaan tavannut. Ja juuri he vetävät ohjastajia lajin pariin.

kohtauksia vuoden 1992 Iditarodin juoksusta
Valokuvat John Lienhard

Stereoptikon image courtesy of Margaret Culbertson
An early-19th-century dog sled North of the Napapiiri

Copyright © 1988-1997 by John H. Lienhard. Kaikki Oikeudet Pidätetään.
University Libraries, University of Houston, Houston, TX 77204-2091.

Edellinen Jakso / Search Episodes / Index / Home / Seuraava Jakso