Ocracoke’ s Harly seen but much occested Atlantic ribbed sinisimpukat

Pat Garber

piilossa Spartina Alterniflora-kasvin (cordgrass) juurien ja varsien seassa Ocracoken soilla elää vähän tunnettujen simpukoiden rykelmiä.

Atlantinsinisimpukat (Gaukensia demissa) muistuttavat ravintoloissa usein tarjottavia herkullisia sinisimpukoita, mutta uurteiset sinisimpukat eivät ole yhtä maukkaita.

ne tarjoavat kuitenkin vielä merkittävämmän palveluksen. Ne suodattavat Pamlico Soundin vesistä bakteereja, raskasmetalleja ja myrkkyjä, vakauttavat rantaviivaa ja auttavat estämään eroosiota.

” ne ovat täydellisiä alkuperäisväestöjä parantamaan veden laatua ja pitämään kosteikot onnellisina ja terveinä”, sanoi Joe Reynolds, johtaja Save Coastal Wildlife, New Jerseyn rannalla sijaitseva voittoa tavoittelematon järjestö, joka on omistautunut koulutukseen ja restaurointiin.

atlantinsinisimpukat ovat kellanruskeita tai mustia nilviäisiä, joiden kuori on uurteinen,ja väriltään sinisestä hopeanvalkoiseen. Ne elävät säännöllisesti tulvivilla vuorovesimailla ja mutatasangoilla, joissa ne kiinnittyvät heinäkasvien tyveen ja toisiinsa byssaalirauhasten erittämien limasäikeiden avulla.

niitä tavataan Nova Scotiasta Meksikonlahdelle saakka vain harvoin muuten kuin veneellä ja laskuveden aikaan. Ne voivat elää yli 15 vuotta. Niille kasvaa vuosittain Uusi kylkiluu, joten niiden ikä voidaan määrittää kylkiluita laskemalla. Niiden sukupuoli voidaan määrittää niiden vaipan värin perusteella-koirailla kellertävä, naarailla suklaanruskea.

uurteiset sinisimpukat ovat suodatinsyöjiä. Ne avaavat kuorensa hieman nousuveden aikaan ja ojentavat kaksi syphonia tuomaan vettä. Värekarvojen vuoraamat kidukset poistavat happea ja vangitsevat planktonia ja orgaanista ainesta. Orgaaniset ravinteet jalostetaan epäorgaaniseksi ainekseksi, joka kierrätetään takaisin mutaan, mikä auttaa rikastamaan suota. Yksi simpukka voi suodattaa jopa 1,8 litraa vettä tunnissa. Kun ne sulkeutuvat laskuveden aikaan, ne saattavat hapettaa sulfaatteja syntetisoidakseen hengitykseen tarvittavaa ATP: tä.

lisääntyminen tapahtuu kesällä, kun toukkia vapautuu veteen. Ne asettuvat lähelle emosimpukoita ja kehittyvät poikasiksi, jotka saavuttavat lisääntymisiän kahdesta neljään vuotta.

maailmanlaajuisesti monet simpukkalajit ovat vähenemässä, ja täällä Pohjois-Carolinassa ainakin kahdeksan makean veden lajia on uhanalaisten lajien luettelossa.

uurteiset sinisimpukat ovat kuitenkin erittäin sitkeitä. Ne kestävät kuivuutta ja äärimmäisiä lämpötilan ja suolaisuuden vaihteluita. Ne ovat” valoherkkiä”, mikä tarkoittaa, että ne voivat havaita petoeläinten, kuten sinirapujen tai supikoirien, läsnäolon ja sulkea nopeasti kuorensa. Näiden selviytymissovitusten seurauksena niiden populaatiot on luokiteltu ” vakaiksi.”

UNC: n Meritieteiden instituutin Junda Linin mukaan, joka teki tutkimuksen vuonna 1989, nämä sinisimpukat ovat “merkittävä osa soiden makrofaunaa” koko Atlantin rannikolla.

Reynolds totesi, että merenpinnan nousun vuoksi uurteiset simpukat ovat menettämässä elinympäristöään ja tutkijat yrittävät löytää ratkaisuja.

hän kuvaili, kuinka NOAA: n kalastuspalvelun tutkijat toteuttivat vuosina 2011-2013 pilottiprojektin, jossa käytettiin uurrettuja sinisimpukoita Etelä-Bronxin teollisuusalueella lähellä jätevedenpuhdistamoa. Vedet suljettiin simpukoiden keräämiseltä bakteerikontaminaation vuoksi. Tutkijat seurasivat nauhamaisten simpukoiden tilaa ja veden laatua ajan mittaan nähdäkseen, miten kukin reagoi.

he havaitsivat, että kahden vuoden kuluttua “simpukat olivat suurelta osin terveitä ja yhä eläviä ja että ne olivat poistaneet Bronx-joesta arviolta 138 kiloa typpeä”, hän sanoi.

tutkijat arvioivat “että täysin asutettu 20 x 20 jalan simpukkalautta, jollaista tässä tutkimuksessa käytettiin, puhdistaisi keskimäärin 3 miljoonaa litraa vettä ja poistaisi noin 350 kiloa hiukkasia, kuten pölyä ja nokea, päivittäin.”

tutkimuksella on vaikutuksia koko itärannikon vesistöihin, myös Ocracokeen.

kun muutin Ocracokeen vuonna 1984, olin päättänyt kerätä ja syödä omat mereneläväni. Pienellä purjeveneelläni seurasin puroja läpi soiden, missä laskuveden aikaan huomasin mudassa soiden ruohoihin takertuneita rihmamaisia simpukkakimpaleita.

uteliaana aloin lukea niitä. Opin, että ihmiset söivät niitä harvoin, sillä niiden sanottiin olevan kovan ja mutaisen makuisia. Halusin kokeilla niitä muutenkin, joten keräsin muutaman. Jätin ne ämpärilliseen äänivettä päiväksi suodattamaan osan mudasta ja sitten kokeilin niitä höyrytettyinä ja friteerattuina cocktailkastikkeen kanssa. Ne olivat syötäviä, mutta kaukana maukkaista.

nyt luin, että laskuveden aikaan korjattujen uurrettujen simpukoiden syöminen (minkä tein) voi olla vaarallista, koska silloin ne saattavat sisältää myrkkyjä ja bakteereja. En kärsinyt mitään huonoja vaikutuksia, mutta en suosittele niitä kenellekään syötäväksi. Jätä ne suolle tekemään työnsä.

ylistän näitä nöyrän näköisiä, harvoin nähtyjä nilviäisiä, jotka suodattavat hiljaa ja ahkerasti pois pitääkseen Ocracoken ekosysteemin terveenä kaikille.

juttu on julkaistu alun perin The Ocracoke Observer-lehden syyskuun 2020 numerossa.