Tämä uudenlainen muovi on tehty hajoamaan merivedessä

viidellä paikalla maailman valtamerissä muovijäte kerääntyy suuriin pyörteisiin, joista suurin on kolme kertaa Ranskan kokoinen. Valtameriin päätyy vuosittain miljoonia tonneja muovia, joka vahingoittaa merten ekosysteemejä, vahingoittaa meren eläimiä ja päätyy ihmisten ravintoketjuun.

japanilaiset tutkijat ovat kehittäneet uudenlaisen biohajoavan muovin, josta voisi olla apua. Hiilihydraattipolymeerit-lehdessä kerrottu materiaali on valmistettu tärkkelyksestä ja selluloosasta, ja se voisi olla askel kohti edullista biohajoavaa muovia, jota voidaan massatuotantona valmistaa.

viime kesänä Osakassa pidetyssä G20-huippukokouksessa jäsenmaat sopivat Japanin alulle panemasta kehyksestä nimeltä Osaka Blue Ocean Vision, joka aikoo johtaa maailmanlaajuisia pyrkimyksiä vähentää merten muovisaaste nollaan vuoteen 2050 mennessä.

biohajoavia muoveja, jotka hajoavat ympäristössä pienemmiksi vaarattomiksi kemikaaleiksi, on jo olemassa. Mutta ne eivät ole yhtä vahvoja tai vedenkestäviä kuin kaikkialla olevat kaupalliset muovit, kuten polyeteeni. Ne myös maksavat kaksi kertaa enemmän kuin öljypohjaiset muovit, ja niitä voidaan myös valmistaa vain pieniä määriä.

Osakan yliopiston tutkijat tekivät uuden läpinäkyvän muovin selluloosasta ja tärkkelyksestä. Molemmat ovat yleisiä, halpoja luonnon biologisia polymeerejä. Tärkkelystä on maississa ja perunassa, kun taas selluloosa on kasvien seinien pääkomponentti. “Koska nämä materiaalit ovat halpoja ja valmistusprosessi yksinkertainen, voimme odottaa, että kehitetty materiaali otetaan pian käytännön käyttöön”, sanoo soveltavan kemian professori Taka-Aki Asoh.

muovi on tärkkelyksestä valmistettu kalvo, jota on vahvistettu pienillä, mikroskooppisilla selluloosakuiduilla. Se on vahva eikä turpoa vedessä. Mutta se hajoaa merivedessä ajan myötä.

“meillä on suuret odotukset siitä, että materiaalimme auttaa ratkaisemaan kasvavan maailmanlaajuisen merijätteen kertymisongelman ja että sillä on merkittävä yhteiskunnallinen vaikutus”, Asoh sanoi.