Valittu kääntyi: mitä Sebastian Vettelille on tapahtunut?

sunnuntaina Circuit de Catalunyalla Saksalainen äänestettiin päivän kuljettajaksi, kun hän sijoittui seitsemänneksi ajettuaan Ferrarille 11: nneksi. Aika rientää.

palataan alkuun, ja Red Bullilla voitottoman vuoden 2014 jälkeen tallikaveri Daniel Ricciardon ohitettua Vettel lähti laitumelle Ferrarilla parinaan toinen maailmanmestari Kimi Raikkonen.

Michael Schumacher – vertailut-tittelin Ferrarilla voittanut saksalainen – seurasivat vääjäämättä perässä, mutta silti Vettelin kaksi ensimmäistä kautta Maranellossa olivat täydellisiä mitätöintejä.

vaikka hän onnistui voittamaan kolme kilpailua 2015, hän ei koskaan päässyt lähelle hallitseva uusi voima Mercedes, kun 2016 oli kaiku hänen viimeinen vuosi Red Bull kuin toisen kerran kolmen kauden hän päätti kampanjan ilman voittoa.

vuonna 2017, ensimmäistä täyttä kauttaan Mattia Binotton toimiessa teknisenä johtajana, Ferrarilla oli vihdoin varteenotettava haastaja – ainakin kauden ensimmäisen puoliskon ajan.

Vettel otti ennen kesätaukoa neljä voittoa ja Brasiliassa vielä yhden, vaikka mestaruus oli siinä vaiheessa ohi ja pölytetty. Mercedes oli yksinkertaisesti liian dominoiva, liian johdonmukainen, liian periksiantamaton.

tuon kampanjan aikana oli merkkejä turhautumisesta, erityisesti Bakussa, jossa hän ajoi Hamiltonin kylkeen väittäen britin jarruttaneen häntä turva-auton takana ja ansainneen 10 sekunnin stop-go-rangaistuksen vaikeuksistaan, jotka lopulta maksoivat hänelle ratkaisevan voiton.

tällainen kuumapäisyys on ehkä seurausta siitä armottomasta paineesta, jota Ferrarin ykköskuskina oleminen tuo tullessaan.

Scuderiassahan valokeilat loistavat kirkkaimmin, kriitikot kovimpina, kymmenet miljoonat fanit intohimoisimpina. Puhumattakaan italialaisesta lehdistöstä, joka osaa olla armoton huonon esityksen jälkeen.

näytti siltä, että tämä status alkoi saada hänestä otetta vuodesta 2018 eteenpäin.

vaikka menneisyydessä on ollut tapauksia, joissa paine on murentunut – Kanada 2011 tulee mieleen – mikään ei ehkä vedä vertoja hänen kahden vuoden takaiselle Silverstonen voittoaan seuranneelle kisalle, jossa Vettelin aika Ferrarilla alkoi todella murentua.

märissä olosuhteissa Hockenheimissa kisaa ja MM-sarjaa johtava Vettel alisuoritti kotikisoissaan puomeille. Hamilton hieroi suolaa noloihin haavoihin vaatimalla voittoa, mikä johti 32 pisteen lyöntiin, josta saksalainen ei koskaan toipunut, kun hänen kilpakumppaninsa karkasi tittelin kanssa siitä eteenpäin.

tule 2019, ja astu sisään Charles Leclerc. Monégasquesta tuli historian toiseksi nuorin Ferrari-kuljettaja ja hän voitti tifosin nopeasti aggressiivisella tyylillään ja sujuvalla italiankielellään.

tämä kaikki koitui Vettelin kohtaloksi, sillä hän näytti ajautuvan valtataisteluun tallin sisällä Leclercin vaatiessa lisää statusta vuoden edetessä.

nyt enemmän kuin aiemmin Vettel teki virheitä Hamiltonin painostuksesta Bahrainin osakilpailuissa ja kuuluisimmin Kanadassa.

Leclerc ja Vettel ottivat yhteen koko vuoden, vaikka juuri nuori kuljettaja oli saamassa tulosta. Todellinen soihdun ohitushetki koitti Monzassa, jossa Leclercistä tuli ensimmäinen Ferrari-kuljettaja sitten Fernando Alonson vuonna 2010, joka on voittanut tallin kotikentällä, kun Vettel ajoi kautensa, ellei jopa uransa huonoimman kilpailun sijoittuen kierroksella 13: nneksi.

fanien ja tallin epäsuosiossa ollut kuljettaja, mutta silti kaikki paineet harteillaan, se oli todennäköisesti Vettelin ajan huonoin vuosi F1: ssä, vaikka hän voittikin Singaporen Grand Prix ‘ n ja otti kaksi paalupaikkaa, joskin nyt epäilyksen pilven alla viime kauden voimayksikkövimma huomioiden.

kauden 2019 päätyttyä Ferrari teki Leclercin kanssa vuoteen 2024 ulottuvan jatkosopimuksen, mikä oli selvä osoitus siitä, että he näkivät hänet tulevaisuutenaan.

mitä Vetteliin tulee, kun hänen sopimustaan on jäljellä yksi kausi, Binotto – joka vuotta aiemmin oli ottanut tallipäällikön roolin-julisti SF1000: n lanseeraustilaisuudessa helmikuussa, että saksalainen on ensimmäinen valinta toiselle paikalle ensi vuodesta alkaen.

kolme kuukautta myöhemmin ilmoitettiin tämän kauden jäävän Vettelin viimeiseksi tallissa, joka yllättäen vahvisti Carlos Sainzin korvaajakseen.

saksalaisen ollessa jo toinen jalka ulkona ovesta, Ferrarin suosiminen Leclerciä kohtaan alkaa olla selvempää.

kauden avauskisassa Itävallassa Vettelin optimistinen veto, joka päättyi pyörähdykseen, sai Binottolta rajua kritiikkiä.

tällaisissa olosuhteissa ajettaessa hän ei ole yltänyt parhaimpaansa. Pyöritys ja kontakti eivät todellakaan olleet hänen puoleltaan suuria tekoja. Hän taitaa olla tietoinen siitä.Mattia Binotto Sebastian Vettelin törmäyksestä Carlos Sainzin kanssa

viikkoa myöhemmin Italialainen päästi Leclercin täysin pälkähästä, kun 22-vuotias ajoi Vettelin ulos Steiermarkin GP: n alussa päättäen molempien iltapäivät. 70-Vuotisjuhlakisan GP: ssä Vettel pääsi aikaisen spinnauksen jälkeen yrittämään Ferrarin kisastrategiaa ennen kuin Binotto tykitti Takaisin Vettelin henkilökohtaiseen virheeseen avauskierroksella.

joten kuuden kauden jälkeen Vettel putsaa Maranellossa pukukoppinsa Sainzin korvaajaksi, jättäen hänet limboon.

huhut Racing Point – Aston Martinin siirtymisestä ensi vuodesta eteenpäin vellovat edelleen – muuten sapattivapaa kutsuu, tai ehkä hän kutsuu aikaa F1-uralleen kokonaan. Mikään ei ole varmaa.

varmaa on vain se, että Vettelin kausi Ferrarilla on ollut äärimmäisen onneton – Kunpa Mercedes ei olisi nauttinut F1-historian hallitsevimmasta dynastiasta.

ennen kuin lähdet…

Ricciardo Espanjan Grand Prix: ohitus niin hankalaa täällä

Wolff Hamiltonille kyseenalaistaa tallin strategian:”jos kuski haluaa renkaan, hän saa sen”