Vuosikymmen Vesisärötysbuumiin, Pennsylvania, Ohio ja Länsi-Virginia eivät ole saaneet paljon, tutkimus kertoo-Inside Climate News

kun vesisärötysyhtiöt investoivat miljardeja maakaasubuumin perässä Länsi-Virginiassa, Ohiossa ja Pennsylvaniassa, mitä tuotteliaimpien kaasukenttien keskellä asuvilla ihmisillä on siitä osoitettavaa, yli vuosikymmen myöhemmin?

tämän kysymyksen esitti Ohio River Valley Institute, Pennsylvanian Johnstownissa toimiva riippumaton ajatushautomo, joka pyrkii edistämään vauraampaa, kestävämpää ja oikeudenmukaisempaa Appalakeja keskiviikkona julkaistussa raportissaan.

sen vastaus: lyhyesti sanottuna ei paljon.

raportissa todettiin, että Marcellus – ja Utica-liuskekivimuodostelmien uudet horisontaaliset poraustekniikat, jotka auttoivat muokkaamaan maan öljy-ja kaasuomaisuutta, tuottivat paljon talouskasvua. Se ei kuitenkaan juurikaan onnistunut tuomaan niitä asioita, jotka auttavat ihmisiä ja paikallisia yhteisöjä eniten: työpaikkoja, henkilökohtaisia tulonlähteitä ja väestönkasvua.

maakaasuteollisuus ei ole ollut taloudellisen vaurauden Moottori, sanoi Sean O ‘ Leary, instituutin vanhempi tutkija ja raportin pääkirjoittaja, ja “ei ole mitään perustaa, jolta voimme nähdä, että se edes voi olla, menossa tulevaisuuteen.”

se ei kyennyt tuottamaan paikallista vaurautta, vaikka itse kaasuntuotanto ylitti optimistisimmat ennusteet, hän sanoi.

optimistisiin ennusteisiin sisältyi vuonna 2010 julkaistu American Petroleum Instituten raportti, joka ennusti vankkaa työpaikkojen kasvua, jota Pennsylvanian, Ohion ja Länsi-Virginian viranomaiset tarttuivat alan liikkeellepanemiseksi. Mutta instituutti havaitsi, että työpaikat 22 piirikunnassa, jotka muodostavat 90 prosenttia kolmen osavaltion tuotannosta, lisääntyivät vain 1,7 prosenttia Yhdysvaltain taloudellisen analyysin viraston tietojen mukaan, kun taas kansallisesti työpaikkojen määrä kasvoi 10 prosenttia.

vesisärötysbuumi tarjosi taloudellista toivoa Ohiojoen yläjuoksulla terästeollisuuden romahdettua ja keskellä hiilikaivostoiminnan hiipumista, jota vauhditti halvan kaasun tulva.

American Petroleum Instituten tiedottaja Bethany Aronhalt kutsui raporttia harhaanjohtavaksi ja sanoi, että “ei ole epäilystäkään” siitä, että vesisärötys on ollut “pelinvaihtaja” paikallisille talouksille samalla, kun se “tukee satojatuhansia työpaikkoja eri puolilla maata” ja alentaa energiakustannuksia. “Vaikka jotkut ryhmät saattavat keskittyä ajamaan omia agendojaan, teollisuutemme keskittyy edistämään ratkaisuja puhtaampaan tulevaisuuteen, tuottamaan kohtuuhintaista, luotettavaa energiaa ja käynnistämään kansakunnan talouden elpymistä”, hän sanoi kirjallisessa vastauksessa.

Länsi-Virginian teollisuuskonserni WV: n kaasu-ja öljyalan yhdistys ei vastannut sähköposteihin ja puhelinviesteihin, joissa haettiin kommenttia.

eräs ohiolainen teollisuusviranomainen oli myös eri mieltä instituutin havainnoista ja viittasi muihin taloudellisiin lukuihin, kuten yleiseen alhaisempaan työttömyyteen keskeisissä Ohion piirikunnissa ja 96 miljardin dollarin teollisuusinvestointeihin pelkästään Ohiossa vuodesta 2011, esittääkseen, että poraus ja resurssien louhinta on ollut hyödyllistä. Hän myös siteerasi osavaltion raporttia, jonka mukaan Ohiossa on 200 000 öljy-ja kaasutyöpaikkaa.

“mielestämme he ymmärsivät väärin, mitä täällä tapahtuu”, sanoi Ohion öljy-ja Kaasuyhdistyksen tiedottaja Mike Chadsey. “He ajavat narratiivia, joka on öljyn ja kaasun vastainen eikä ota huomioon alhaisempia työttömyyslukuja, investointilukuja ja 200 000 öljy-ja kaasutyöpaikkaa Ohiossa.”

O ‘ Leary ei kiistä sitä, että öljy-ja kaasuteollisuus työllistää jokaisessa osavaltiossa, vaan kyseenalaistaa sen, missä he sijaitsevat ja kuinka moni työpaikoista on uusia.

hänen mukaansa instituutin raportti pyrkii paljastamaan todellisia taloudellisen hyvinvoinnin mittareita maakunnissa, joihin kaasubuumi on eniten vaikuttanut. Tätä varten instituutti keskittyi maakuntiin, jotka tuottavat eniten kaasua ja joissa maakaasun tuotanto on merkittävämpi osa paikallista taloutta.

nämä piirikunnat olivat Doddridge, Harrison, Marshall, Ohio, Ritchie, Tyler ja Wetzel Länsi-Virginiassa; Belmont, Carroll, Jefferson, Guernsey, Harrison, Monroe ja Noble Ohiossa; ja Bradford, Greene, Lycoming, Sullivan, Susquehanna, Tioga, Washington ja Wyoming Pennsylvaniassa.

yleisesti raportissa todettiin talouskasvun kiihtyneen heidän osuudellaan bruttokansantuotteesta mitattuna, mutta työpaikkojen kasvu ja henkilökohtaiset tulot laahasivat jäljessä, kuten myös väestönkasvu.

esimerkiksi Ohiossa piirikunnissa työpaikkojen nettotappio oli 8,4 prosenttia vuosina 2008-2019 ja väestötappio oli 3 prosenttia. Yksikään sen kaasukunnista ei havaintojen mukaan ollut lähellä kansallista keskiarvoa henkilökohtaisten tulojen kasvusta, ja vain kaksi, Guernsey ja Harrison, ylitti osavaltion keskiarvon. Ryhmänä he olivat kolmanneksen alle kansallisen keskiarvon ja 40 prosenttia alle osavaltion keskiarvon.

Pennsylvaniassa työpaikkojen kasvu Gasin piirikunnissa oli alle puolet koko maan tasosta, mutta suurin piirtein samaa luokkaa kuin osavaltiossa, tutkimuksessa todettiin. Vaikka Pennsylvanian kokonaisväestö kasvoi 1,5 prosenttia, sen kaasukunnat kokivat 1,4 prosentin laskun. Henkilökohtaisten tulojen kasvu seurasi kansallista keskiarvoa, mutta oli hieman parempi kuin valtion keskiarvo.

vain Länsi-Virginiassa maakaasun piirikunnat päihittivät osavaltion henkilökohtaisten tulojen ja työpaikkojen osalta, instituutti totesi. Mutta silloinkin henkilökohtaisten tulojen kasvuvauhti oli alle puolet kansallisesta keskiarvosta ja sen väestötappio oli suurempi kuin koko valtiolla.

Doddridgen piirikunta oli tutkimuksen 22 maakaasun piirikunnasta ainoa, joka päihitti kansakunnan kaikilla kolmella taloudellisen hyvinvoinnin mittarilla—henkilökohtaisilla tuloilla, työpaikoilla ja väestöllä. Tutkimuksessa kuitenkin havaittiin, että vain noin 8 000 asukkaalla se oli tutkimuksen toiseksi pienin ja sillä oli suhteellisen vähän painoarvoa alueen kokonaistuloksen laskemisessa.

raportti ei aiheuttanut taloudellisia lisätappioita sitten viime vuoden koronaviruspandemian vuoksi.

viimeisin Länsi-Virginian talousnäkymä vuosilta 2021-2025, jonka julkaisi Länsi-Virginia Bureau of Business & Economic Research, kertoo, että pandemia oli “kohottanut” kyseisen osavaltion energiasektoria ja että kaasun poraustoiminta viime vuoden loppuun mennessä oli “lähes pysähtynyt.”

Länsi-Virginian öljy-ja kaasusektorin työllisyyden odotetaan pysyvän tukahdutettuna vuoteen 2022 asti, sitten alkavan elpyä saavuttaen 6 700 työpaikkaa.

lokakuussa Mountain State Spotlight kertoi paikallisen ProPublica-raportointiverkoston kanssa, että Länsi-Virginian kuvernööri Jim Justice oli vuotta aiemmin luvannut liike-elämän johtajille, että osavaltion talous oli nousukauden partaalla, jonka toi maakaasun tuotannon jatkuva kasvu, joka sytyttäisi teollisen renessanssin.

mutta uutisjärjestöt löysivät raportissaan vain vähän todisteita edistymisestä kohti tulevaa oikeutta, jota oikeus oli kuvannut, tai “paljon todisteita siitä, että kuvernöörin lupaukset eivät olleet enää samoja taloudellisia satuja, joita Länsi-Virginialaiset ovat kuulleet sukupolvien ajan.”

Inside Climate News kertoi myös viime vuonna, että paljon kohua herättänyt petrokemian rakentaminen alueella oli horjumassa öljy-ja kaasuteollisuuden ajautuessa talouskriisiin.

Chadsey, Ohion öljy-ja kaasuteollisuuden tiedottaja, sanoi kaasubuumin tuottaneen uuden sukupolven vaurautta, ja monet perheet, joille maksettiin rojalteja, loivat yhteisösäätiöitä.

O ‘ Leary puolestaan sanoi, että suuri osa alueelle tulleista investoinneista meni Texasin kaltaisista paikoista tuotujen tilapäisten rakennus-tai poraustöiden maksamiseen.

hän sanoi myös, että suuri osa mineraalioikeuksien omistajille maksetuista rojalteista on saattanut mennä valtion yritysten tai perheiden ulkopuolelle.

“yhtäkkiä se rahamäärä, mitä odotit näkeväsi, luultavasti alle neljännes ja ehkä jopa kymmenen prosenttia, pistetään paikalliseen talouteen”, hän sanoi.