À propos de MetService

Les cartes météorologiques telles qu’elles apparaissent à la télévision, dans un journal ou ici sont appelées “cartes de surface” ou, plus correctement, “Cartes du niveau moyen de la mer” (MSL). Ils montrent ce qui se passe à un moment précis où la plupart d’entre nous en ont besoin – à la surface de la Terre. Ils ne montrent PAS ce qui se passe à des niveaux plus élevés, où le flux de vent peut faire quelque chose de complètement différent.

Les isobares

Ces lignes simples qui se courbent sur la carte sont appelées isobares (iso = égal, bar = pression). Ils joignent des endroits avec la même pression atmosphérique moyenne au niveau de la mer (poids par surface carrée d’air au-dessus). Certains ont des chiffres sur eux montrant cette valeur en hectoPascals.

Les isobares et le vent

Les isobares peuvent nous parler du vent. Christopher Buys-Ballot (1818-90), qui était un météorologue néerlandais, a fait le lien vital entre les isobares et le vent en 1857. Dans l’hémisphère Sud, sa règle est aussi facile à retenir que trois L:
Si vous REGARDEZ dans le vent, la BASSE pression est sur votre GAUCHE.

Donc, à partir des isobares, vous pouvez estimer les vents, mais ce n’est pas aussi facile que la loi de Buys-Ballot. Voici cinq conseils de vent:

1. Les vents soufflent presque directement (mais pas tout à fait) le long des isobares.

C’est juste une autre façon de donner la loi de Buys-Ballot. Dans l’hémisphère Sud, le flux est dans le SENS HORAIRE autour des BAS et dans le SENS INVERSE des AIGUILLES D’UNE MONTRE autour des HAUTS. Dans l’hémisphère Nord, le flux est l’inverse. Sur l’image de droite, la direction du vent est donnée par les flèches rouges.

2. Plus les isobares sont proches, plus les vents sont forts.

Cela varie avec la latitude… sur une carte météorologique avec des isobares espacées de 4 hectoPascals, un espacement d’environ deux degrés de latitude (avec des isobares droites) signifie des vents frais autour d’Auckland mais un coup de vent sur les Fidji.

3. Le vent de surface “fuit” à travers les isobares vers une basse pression, d’environ 15 à 20 degrés au-dessus de la mer ouverte, mais de 30 à 90 degrés au-dessus et autour de la terre. Cette fois, les flèches rouges indiquent les directions du vent telles qu’elles sont plus susceptibles de l’être – s’écoulant doucement à travers les isobares vers une pression plus basse.

4. En raison de l’effet “spin-out” lors des virages, la vitesse du vent peut être:

• Jusqu’à 20% plus élevé que l’espacement isobare suggérerait lorsque l’air tourne autour (et sort) d’un Haut
• Jusqu’à 20-40% plus léger que l’espacement isobare suggérerait lorsque l’air tourne autour (et devient) un Bas.
• Les flèches bleues montrent le vent tel qu’il est susceptible d’être; les flèches rouges montrent comment serait le vent s’il coulait parallèlement aux isobares. Plus la flèche est longue, plus le vent est fort.
• Là où l’écoulement tourne fortement autour de la hauteur, la flèche bleue est plus longue que la flèche brune, ce qui signifie que le vent est plus fort que l’espacement isobare ne le suggère.
• Là où l’écoulement tourne fortement autour du bas, la flèche brune est plus longue que la flèche bleue, ce qui signifie que le vent est plus faible que l’espacement isobare ne le suggère

5. Les isobares ne sont que des approximations lissées et ne parlent que du flux général du vent, pas des détails. L’écoulement du vent sur la terre n’est pas simple… c’est comme si l’eau coulait au-dessus d’un ruisseau rocheux, dévalant les coins et se précipitant entre les rochers. Le vent réel accélère dans les vallées, se courbe autour des promontoires, se heurte aux culées, est déformé par le littoral, plonge et plonge au-dessus des collines et des vallées, tourbillonne derrière les montagnes et galope dans les interstices. Il y a une réticence naturelle pour le vent de surface à se déplacer sur la terre dans la fraîcheur de la nuit ou près de l’aube, et il peut être tiré à terre pendant une journée chaude (brise de mer), ou au large la nuit (brise terrestre). L’air de montagne refroidi la nuit s’enfonce dans les vallées et coule vers la mer (vent katabatique). Ces effets n’apparaissent pas dans les isobares de la carte météo mais peuvent diviser par deux ou doubler la vitesse du vent local, et fausser sa direction (toujours vers la basse pression).

Un effet de terrain apparaît sur la carte météo : les chaînes de montagnes déforment les isobares qui les traversent. Dans l’exemple en haut à droite, les Alpes du Sud bouclent les isobares venant de la mer de Tasman, avec une accumulation de pression du côté du vent et une chute de pression en contrebas du vent des montagnes. En raison de cette distorsion, évitez d’essayer d’utiliser des isobares au-dessus des montagnes pour déterminer la direction du vent. De plus, en général, évitez d’utiliser des isobares pour calculer le flux de vent sur les hauteurs.

Sont également représentées dans l’exemple en haut à droite, en rouge, les observations du vent de surface aux stations MetService pendant le même temps que les isobares. La partie “longue” de la flèche du vent indique la direction. Comme on peut le voir, certains vents s’alignent bien avec les isobares et d’autres sont presque perpendiculaires à celles-ci.

Les sommets

Lorsque les isobares entourent une zone de haute pression, cela s’appelle un Haut ou un anticyclone et son centre est marqué sur une carte météorologique par un “H”. Le terme “anticyclone” est un peu du jargon météorologique.

La pression centrale d’un High faible est d’environ 1015hPa, tandis qu’un High fort ou intense a une pression centrale supérieure à environ 1030hPa. Un Haut qui s’intensifie a une pression centrale qui augmente, tandis qu’un Haut qui s’affaiblit a une pression centrale qui diminue.

Près du centre d’un sommet se trouvent des vents légers et parfois des zones de nuages bas appelées morosité anticyclonique. Autour du bord d’un High, les vents sont parfois forts. Les pics intenses ont tendance à serrer les isobares ensemble créant des zones de vents forts. Les sommets d’hiver apportent souvent du gel; les sommets d’été peuvent apporter des orages et de la grêle. Plus les hauts sont élevés, plus ils ont tendance à bouger lentement, bloquant parfois les fronts qui tentent de les suivre.

Les bas

Les isobares créent des formes et des motifs. Lorsqu’ils englobent une zone de basse pression, on parle de “Dépression” ou de “dépression” et son centre est marqué d’un “L” sur une carte météorologique. Le terme dépression est un peu du jargon météorologique.

Un système à basse pression est comme un entonnoir géant de vent tournant en spirale vers l’intérieur et vers le haut forçant l’air chaud au centre à s’élever. Lorsque l’air monte, il se refroidit et des nuages se forment.

La pression centrale d’un creux peu profond est supérieure à 1000 hPa, d’un Creux modéré de 980 à 1000 hPa et d’un creux profond ou intense inférieur à 980hPa. S’il y a deux centres ou plus, le Bas est dit complexe. Si la pression centrale augmente, on dit que le bas se remplit ou s’affaiblit. Si la pression centrale baisse, on dit que le plus bas s’intensifie ou s’approfondit.

L’image satellite en haut à droite (du satellite GMS-5, gracieuseté de l’Agence météorologique japonaise) montre des schémas de nuages assez typiques de ceux associés aux Hauts et aux bas

Masses d’air

Un flux d’air provenant d’un endroit prescrit (chaud, froid, humide ou sec) est appelé masse d’air. Les masses d’air sont nommées en fonction de leur provenance et chacune a sa propre température et humidité caractéristiques.

• Une masse d’air tropicale est constituée d’air provenant des tropiques (CHAUD)
• Une masse d’air polaire est constituée d’air provenant de régions polaires (FROIDES)
• Une masse d’air maritime est une masse d’air s’écoulant sur une grande zone marine (HUMIDE)
• Une masse d’air continentale AA est une masse d’air s’écoulant sur une grande surface terrestre (SÈCHE)

Les masses d’air atteignant la Nouvelle-Zélande sont généralement soit polaires maritimes, soit tropicales maritimes.

Fronts, creux et Zones de convergence

Un front marque la limite entre deux masses d’air et apparaît sur la carte météorologique sous la forme d’une ligne avec des triangles ou des demi-cercles attachés.

Un front froid est le bord d’attaque d’une masse d’air plus froide envahissante et est marqué par une ligne avec des triangles pointant vers l’endroit où il se déplace. Les fronts froids poussent sous l’air chaud devant eux, forçant l’air chaud vers le haut et créant des nuages et des zones de pluie. La bande nuageuse a généralement une largeur d’environ 50 à 400 kilomètres (30 à 200 milles marins). Comme un front froid passe: toute pluie se dissipe mais des averses peuvent apparaître, l’humidité baisse, la température de l’air baisse généralement, la pression augmente et le vent change de direction.

Un front chaud est le bord d’attaque d’une invasion d’air plus chaud. Sa position de surface est marquée par une ligne avec des demi-cercles pointant vers l’endroit où il se déplace. L’air chaud qui avance s’élève au-dessus d’une zone d’air plus frais en retrait, formant un banc de nuages qui s’incline vers l’avant du niveau du sol vers le haut, apportant souvent une pluie régulière prolongée. Cette banque de nuages peut avoir une largeur de 500 à 1000 kilomètres (270 à 540 milles marins). Comme un front chaud passe: toute pluie devient inégale mais l’humidité reste élevée, la température de l’air peut augmenter un peu, la pression se stabilise et le vent change de direction.

Un front occlus ou une occlusion se produit lorsqu’un front froid dépasse un front chaud, de sorte que tout ce qui reste de l’air chaud d’origine est piégé au-dessus, où il se refroidit en faisant des nuages denses et de la pluie. Il est marqué par une ligne avec des triangles et des demi-cercles du même côté, pointant vers l’endroit où le front se déplace. Quand un front occlus passe: toute pluie devient inégale, le vent s’atténue, le taux de chute de pression peut se stabiliser mais la température de l’air ne change pas beaucoup.

Un front stationnaire est un front qui a perdu son élan de mouvement, de sorte qu’aucune des masses d’air ne progresse beaucoup. Il est marqué par une ligne avec des triangles et des demi-cercles alternés sur les côtés opposés… les triangles faisant saillie dans la masse d’air plus chaude et les demi-cercles faisant saillie dans la masse d’air plus froide. Il faut un certain temps pour qu’un front stationnaire passe: toute pluie ne se dissipe que lentement et la température et la pression ne changent pas beaucoup.

Lorsque les isobares font un virage serré autour d’un creux, cette zone de courbure est appeléeun creux de basse pression ou simplement un creux. Les creux ont également souvent la forme de langues et contiennent généralement des conditions météorologiques similaires aux creux et aux fronts.

La convergence horizontale est la rencontre de deux flux d’air. Lorsque ces deux flux d’air proviennent de masses d’air différentes et que les nuages et les conditions météorologiques sont importants, la ligne de convergence résultante est généralement tracée comme un front. Cependant, lorsque ces deux flux d’air sont dans la même masse d’air et que les nuages et les conditions météorologiques sont importants, la caractéristique météorologique est tracée comme une ligne de convergence. Les lignes de convergence ne sont tracées que sous les tropiques.

Crêtes et cols

Lorsque les isobares tournent un coin pointu autour d’un Haut, elles forment ce qu’on appelle une crête de haute pression, qui a souvent la forme d’une langue s’étendant du centre haut. Le temps dans une crête est une extension du temps dans les Hautes terres. Un col est le nom de la zone de vents légers variables située entre deux systèmes de pression voisins. Souvent, cette zone contient du brouillard ou des orages

Front froid, chaud, occlus et stationnaire Carte météo montrant:

• Hauts et bas
• Creux de basse pression et crêtes de haute pression
• Lignes de convergence