Écotourisme dans les forêts tropicales
Écotourisme un moyen de premier plan pour les pays en développement de générer des revenus en préservant leurs forêts tropicales. Les écotouristes paient pour voir la beauté naturelle d’un pays, pas la destruction causée par l’exploitation à court terme. L’argent dépensé directement dans l’économie locale contribue à donner une valeur monétaire à la préservation des forêts. Les populations locales, ainsi que le gouvernement, peuvent voir l’importance de garder la forêt intacte. Et de nombreux touristes sont prêts à payer directement pour la préservation sous la formedes frais d’entrée au parc et des dons.
L’écotourisme peut apporter une aide économique à la population locale en offrant des opportunités d’emploi en tant que guides de la faune, gardes forestiers et travailleurs de service dans les hôtels, les restaurants et les lodges. Avec l’écotourisme, les revenus proviennent de la préservation de l’écosystème et le défrichement des forêts est découragé car il est préjudiciable aux revenus. De même, l’écotourisme peut réduire le besoin de braconnage et de chasse des animaux forestiers pour un revenu. Par exemple, en Afrique de l’Ouest, d’anciens braconniers sont embauchés comme gardes du parc car ils ont une connaissance intime de la faune animale locale. L’écotourisme offre également des possibilités d’éducation qui pourraient ne pas être disponibles autrement, à la fois directement sous forme de formation et indirectement par le biais de fonds de conservation versés aux écoles locales.
L’écotourisme peut également stimuler la demande d’artisanat local.
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Mais si l’écotourisme est prometteur, le tourisme peut avoir de sérieux inconvénients. Le risque est qu’à mesure qu’une opération d’écotourisme réussisse, elle puisse passer à un tourisme de masse axé sur la nature, ce qui peut être très dommageable pour l’environnement ainsi que pour les conditions sociales locales si elle n’est pas développée de manière responsable. Un regain d’intérêt touristique peut entraîner la construction d’hôtels dans des zones sensibles; exacerber les conflits entre les opérateurs, le gouvernement local et les communautés; contribuer à l’épuisement des ressources (par exemple, la récolte de feuillus pour l’artisanat touristique); et submerger une zone forestière d’un flot de visiteurs. Les exemples abondent. Certains parcs du Costa Rica ont maintenant trop de touristes, tandis que la mauvaise surveillance du tourisme des orangs-outans dans certaines parties de l’Indonésie a entraîné une mortalité accrue chez les singes sauvages (les orangs-outans peuvent être infectés par des maladies humaines, qui se transmettent lorsque les touristes offrent de la nourriture aux primates). Pendant ce temps, un afflux d’étrangers relativement bien nantis peut mettre en évidence la disparité de richesse et contribuer à des problèmes tels que la prostitution.
Ainsi, pour assurer la durabilité, l’écotourisme nécessite une évaluation et une planification minutieuses. Le développement du tourisme à court terme peut être aussi destructifles forêts que l’exploitation forestière non durable. Trop de monde, des installations inadéquates et une mauvaise gestion du parc peuvent sonner la fin de l ‘”éco” dans l’écotourisme. L’écotourisme, lorsqu’il est réalisé de manière durable, peut être bénéfique pour les populations locales, l’économie et l’environnement. Il ne devrait pas être limité aux zones protégées par la loi, mais devrait également être promu dans les zones naturelles qui manquent de protection. La présence de touristes, lorsqu’elle est correctement gérée, protège la zone des activités de surexploitation.
Questions d’examen:
- Comment l’écotourisme peut-il aider l’environnement?
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