Écrire Une Fantaisie Axée Sur les Personnages

Un élément clé de tout roman à succès est un casting de personnages vivants et convaincants. J’ai récemment discuté du thème du développement des personnages avec l’auteur Frank LaVoie, dont le premier roman Firesoul a été salué pour ses personnages hauts en couleur. Nous avons également discuté de l’importance particulière de la caractérisation dans le sous-genre de la Haute Fantaisie.

Vous êtes un fan inconditionnel de la fantaisie dite “épique” ou “haute”. Pouvez-vous préciser ce qui distingue ce sous-genre des autres formes de fantaisie?

High Fantasy est le meilleur exemple de la catégorie en termes de définition de l’archétype. Les structures typiques peuvent inclure le héros de la quête, une bande d’alliés de soutien, des décors fantastiques, la magie comme véhicule du bien et du mal, et une vaste gamme d’autres éléments fictifs et farfelus.

Mais l’attrape-tout pour moi est le suivant: la haute fantaisie devrait avoir un objectif de haute qualité littéraire. Certains échouent-ils dans cette tentative? Bien sûr. Mais ce que je considère comme de la Haute Fantaisie est une prose bien écrite.

Un autre élément pourrait être l’âge; la haute fantaisie est un genre adulte, tout comme les autres genres pour inclure le mystère, l’histoire et les mémoires. On ne trouvera pas de haute fantaisie à la librairie sur les étagères des enfants ou des adolescents, mais dans la section fiction. Ainsi, quelque part au milieu de la tentative de produire une littérature qui pourrait trouver sa place parmi les grands, mais liée à l’adhésion aux normes littéraires de la fantaisie, on pourrait trouver de la Haute Fantaisie.

Comment avez-vous découvert ce sous-genre, et pourquoi l’aimez-vous ?

Je suis tombé amoureux de ce type de fantaisie comme beaucoup l’ont fait, en découvrant certains des maîtres quand j’étais jeune. J’ai lu la série Le Seigneur des anneaux quand j’avais environ sept ans et j’ai été accro depuis.

J’ai suivi cela avec une adhésion à une bibliothèque publique. Je suis entré dans un programme de lecture d’été pour les enfants. Si j’écrivais un résumé et une critique des livres que je lisais, la bibliothèque avait une réserve de textes donnés à donner en prix. J’en ai soumis plus d’une centaine cet été-là, et je suis parti avec ma propre véritable bibliothèque. Chaque livre que j’ai sélectionné comme récompense était un roman fantastique – certains bons, d’autres horribles.

Dans la pile, et au début du processus, j’ai trouvé une copie usée des Chroniques de Dragonlance, volume 1. Quelque chose à propos de ce livre a joué avec mon imagination et a volé mon intérêt à d’autres lectures. Mon amour de la fantaisie, quelque chose avec lequel j’avais déjà flirté, est maintenant devenu une romance complète.

J’aime la Haute Fantaisie à cause des possibilités infinies. Mais cela existe dans presque toute la littérature. Alors quoi d’autre ? C’est la nature de la découverte. La plus grande fantaisie est axée sur le caractère, pas trop complexe dans l’intrigue ou le conflit. Je me suis retrouvé dans ces personnages et leurs luttes sont devenues les miennes. Je voulais être eux, ressentir ce qu’ils ressentaient et savoir ce qu’ils savaient. En tant qu’enfant bien lu, je n’ai pas sorti cela des autres genres.

Vous dites que l’écriture fantastique est axée sur le caractère. Je ne sais pas en quoi cela diffère des autres formes de littérature. Pouvez-vous élaborer à ce sujet?

La littérature fantastique est plus axée sur les personnages que certains autres genres. Et, généralement, la distribution des personnages est un peu plus étendue. Le mystère, par exemple, repose généralement en grande partie sur l’intrigue et les rebondissements de l’intrigue. L’écriture de mémoires se concentre sur l’imagerie et le thème. Les comptes historiques sont généralement secs et ont pour objectif d’informer les lecteurs. La fiction générique vise à partager une histoire avec un message. Ce sont tous des stéréotypes, bien sûr.

Eh bien, la littérature fantastique est imprégnée de stéréotypes qui lui sont propres. Les graphiques et sous-graphiques axés sur les caractères font partie de ces archétypes. Je ne vois pas aussi coloré un éventail de personnages produits de manière douloureuse dans d’autres formes de littérature que je vois dans la fiction fantastique. Un exemple est parmi mes favoris. Margaret Weiss et Tracy Hickman ont créé la série Dragonlance. Leur casting de personnages de la trilogie originale est assez typique dans la forme et la fonction, mais leurs personnalités vives et leurs ensembles de personnages fortement contrastés permettent aux lecteurs de voir des morceaux d’eux-mêmes dans chacun. Nous voyons cette “bande de héros” dans Tolkien, Sanderson, Jordan, Brooks, Goodkind, etc. Chacun de ces grands auteurs applique alors sa propre énergie et son propre style au genre.

À mon avis, le Roi et la reine de la caractérisation sont Stephen King et J.K. Rowling; ils maîtrisent tous deux le développement du caractère. Ils ont l’art de “montrer ne pas dire” à une science. Nous entendons leurs personnages dans un dialogue révélateur et ressentons leurs personnages dans des moments émotionnels. Ces auteurs ont rarement à nous dire quoi que ce soit. Les meilleures pièces de fantaisie le font, en appliquant la technique aux ensembles de personnages vastes et intéressants.

J’ai lu à travers les genres et je suis tombé amoureux de nombreux personnages, mais aucun ne me frappe comme so…well…important…as ceux de mes sélections fantastiques préférées. Frodon, Bilbo et leur lot. Harry, Ron et Hermione. Le Druss de Gemmell. Arrosez l’elfe noir. Vin et ses compagnons de Mistborn. Mais qui sont les meilleurs d’entre eux. Loin de l’opinion, mais plutôt imprégnés de décennies d’étude du genre, Raistlin Majere et Tasslehoff Burfoot sont les deux plus grands personnages de toute la fantasy – et la série Dragonlance a été parmi mes premiers amours en lecture.

Y a-t-il quelque chose dans la fantaisie qui se prête intrinsèquement à une caractérisation riche?

Comme sa cousine littéraire la Science-Fiction, la fantaisie a la capacité de créer des races et des cultures infinies. Les auteurs ont peu (voire aucune) de limites dans la construction du monde. En tant que telle, la littérature fantastique donne des personnages qui ont la propension à être plus uniques que ceux de la fiction ordinaire. Comme les personnages humains, ils engloberont toujours la pléthore d’émotions possibles, mais avec de nouvelles caractéristiques raciales et culturelles (étranges à cela), les possibilités sont illimitées.

De plus, l’Épopée / Haute Fantaisie est généralement centrée sur un ensemble de héros en quête et de moulages de soutien. Rappelant l’archétype de la “Quête du héros” de Campbell (parfait pour étudier Star Wars de son protégé George Lucas), les héros en quête doivent remplir certains rôles et atteindre des objectifs spécifiques. J’adore voir des auteurs créatifs trouver de nouvelles façons de le faire dans le genre. Les modèles de notre genre sont la raison pour laquelle les lecteurs aiment le genre. Ils donnent un plan très basique pour raconter de nouvelles histoires.

Pour vous, en tant que lecteur, qu’est-ce qui fait un personnage intéressant et mémorable?

Le premier composant qui me vient à l’esprit est la faille. Les personnages, comme les vraies personnes, ont besoin d’avoir des défauts. Certains auteurs l’oublient et les lecteurs se retrouvent avec une version idéalisée du héros. En tant que lecteur, je veux un protagoniste avec un conflit interne. Je veux que ce personnage fasse des erreurs, peut-être même des grosses. Peut-être que je ne serai pas d’accord avec tout ce que le personnage fait ou dit (d’un point de vue moral), mais je finis par aimer encore plus le personnage pour les couches évidentes et les complexités. Même dans le genre de la fantaisie, les auteurs peuvent toujours tenter un certain réalisme dans le développement du personnage. Quand je lis, j’ai tendance à être attiré par quelques types: le méchant humble, le héros moralement ambigu et le soulagement comique.

En tant qu’écrivain, comment donnez-vous vie à vos personnages ?

Je leur injecte (ce que j’espère être) juste la bonne quantité de réalisme. J’exploite la mémoire et imprègne mes personnages de morceaux de personnes que j’ai connus, vus ou entendus. Comme je l’ai déjà mentionné, je pense qu’il est important que les personnages aient des défauts. J’essaie de garder mes personnages loin de la perfection. Et, une fois que j’ai développé une personnalité, j’essaie de penser comme ce personnage et de ne pas écrire ce que je veux dans le récit, mais plutôt d’écrire ce que ce personnage pourrait réellement faire ou dire. J’essaie d’imaginer la réalité de mon personnage et de le laisser exister en tant que personne réelle.

Lentement, mes personnages se révèlent. J’apprends à les connaître, puis en tant qu’auteur, j’essaie de maintenir leur nature réaliste. Il y a des astuces techniques qui pourraient aussi bien fonctionner. Utiliser une syntaxe variée pour refléter l’émotion ou l’intellect est un début. Le dialecte et la diction sont également importants; ces aspects du langage peuvent donner un réalisme pour inclure la culture, l’intelligence, etc.

Parlons un moment de votre livre, Firesoul. Comment avez-vous trouvé vos personnages?

Certains que j’ai créés il y a longtemps et qui avaient simplement besoin d’une maison pour eux. D’autres, j’en avais dans la tête en développant les idées pour Firesoul et le reste de la série Empires of Magic. Les personnages les plus anciens (du moins en termes de date de création) sont Niema et Sateb; une dame pirate à la peau sombre étrangement jumelée et un minotaure blanc envahi par la végétation. J’ai écrit une nouvelle mettant en scène les deux personnages (un que j’ai perdu) il y a une dizaine d’années. Ils s’intègrent parfaitement dans l’histoire, mais leurs véritables origines et leur nature ne seront explorées que plus tard dans la série.

Tristan, l’un des deux protagonistes principaux est dans mon cœur et dans ma tête depuis un moment. Il est en partie basé sur l’homme que j’aimerais être. Map était ma création de personnage préférée – un dragon sarcastique et arrogant qui change de couleur, sa personnalité ressemble un peu plus à la mienne que je voudrais peut-être admettre. Certains personnages étaient vaguement basés sur de bons amis, mais seulement dans un trait ou deux. D’autres encore, j’en ai découvert en racontant des histoires comme des souvenirs perdus dans un album photo. Ce fut une expérience formidable de voir ces personnages grandir et ensuite déplacer l’intrigue dans des angles auxquels je ne m’attendais pas.

Le pire est quand je dois tuer un de mes personnages; je peux voir pourquoi les auteurs pourraient se sentir comme un père ou une mère – figure pour leurs personnages. Jouer Dieu pendant que j’écris est parfois difficile.

Suivez-vous un processus ou une méthode lors du développement de vos personnages?

Honnêtement, non. Leurs personnalités se sont révélées par écrit.

J’ai lu une fois dans On Writing de Stephen King que le tracé de l’histoire, du moins pour lui, ressemblait plus à de la sculpture. Lentement, l’artiste dévoilait son travail à chaque frappe de façonnage du marteau sur la pierre. J’aime penser que certains de mes personnages sont nés de cette façon. Je reçois la graine de l’idée et ensuite l’histoire les façonne. J’apprécie le réalisme et l’honnêteté qui découlent de cette méthodologie sans méthode.

Comme nous en avons discuté, la fantaisie regorge de personnages archétypaux. Comment empêchez-vous vos personnages de devenir des clichés ?

J’ai fait une tentative marquée de m’abstenir de mouler mon groupe de héros et de méchants après tout ce que je savais. J’ai entendu et lu tant de critiques qui accusaient cet auteur de copier Tolkien ou cet auteur d’essayer trop fort d’imiter le moule de Star Wars. Je me suis assuré que mon ensemble ne “rentre” nulle part ailleurs.

En termes de développement plus aigu du personnage, ma tentative a été de rendre chacun de mes personnages réel avec des défauts et de les laisser ensuite se révéler. Le processus semblait organique et juste. Si une de mes inventions a la saveur d’un cliché, qu’il en soit ainsi. Il y a des clichés dans la littérature fantastique que j’aime absolument; ce sont les mêmes modèles qui attirent les lecteurs vers le genre.

Quelles sont les erreurs courantes commises par les auteurs lors du développement de personnages?

Certains auteurs ont tendance à rendre les personnages trop parfaits ou invulnérables: c’est ennuyeux et banal. D’autres, pour tenter de créer des défauts, juxtaposent des types de personnalité qui n’existeraient que chez le schizophrène. Pourtant, de plus en plus d’auteurs ne s’amusent tout simplement pas avec leurs créations – et l’ennui coule. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de créer un personnage, mais (pour moi) quand un auteur semble forcer quelque chose pour l’intrigue, c’est l’erreur la plus accablante.

Enfin, avez-vous des perles de sagesse pour les nouveaux auteurs qui ont du mal à créer des personnages intéressants?

Je dirais aux nouveaux auteurs d’être honnêtes – à la fois avec eux-mêmes et avec leurs créations. Un personnage doit provenir d’un esprit authentique et non d’un besoin de plaire, ou d’un besoin de s’adapter à un archétype, ou d’un besoin d'”ajouter” plus à un récit. Le processus devrait sembler naturel.

Et, quel que soit le genre, un auteur devrait faire une tentative de réalisme. Ne vous demandez pas comment vous agiriez, mais comment le personnage le ferait. Que dirait le personnage ?

De plus, les personnages qui intéressent les lecteurs sont généralement en possession de qualités émotionnelles avec lesquelles les lecteurs peuvent sympathiser ou sympathiser. Faites-en un objectif (dans la raison) aussi, laissez les personnages parler. Lorsque nous entendons le dialogue, nous apprenons beaucoup plus en tant que lecteurs que la description directe. Ceci et d’autres formes de caractérisation sont les clés de la méthode “montrer ne pas dire”.

Mon dernier conseil n’est pas lié. Je dirais aux nouveaux auteurs de ne jamais avoir peur de tuer même leurs créations préférées. Le martyre peut conduire à la grandeur.

Pour en savoir plus sur Frank LaVoie et ses divers projets d’écriture, visitez frank-lavoie.com .