Écritures Hip Hop

Né de parents jamaïcains à South Wimbledon, Londres, le 14 janvier 1965, Slick Rick, né Ricky Martin Lloyd Walters, qui a toujours été considéré en avance sur son temps, est le rappeur américano-britannique le plus titré de l’histoire de la musique. Un jeu de mots brillant, la capacité sans effort de donner vie aux histoires sur lesquelles il rimait, des références à la culture pop et des one-liners hilarants en font le rappeur le plus spirituel de tous les temps.

Il a immigré avec sa famille dans le Bronx à la fin des années 70 et a fréquenté la Guardia High School of Music & Art, où il est devenu ami avec le futur rappeur Dana Dane. Rick a commencé à graviter vers la musique improvisée des rues. Les deux ont formé le Kangol Crew et ont commencé à se produire dans des batailles de hip-hop autour de la ville. Lors d’une bataille dans le Bronx en 1984, Rick a rencontré Doug E. Fresh et a commencé à jouer avec son équipe Get Fresh (qui comprenait également Chill Will et Barry Bee). À l’été 1985, le duo sort ses singles historiques, “The Show and La Di Da Di.”Le beatbox de Fresh et la livraison lyrique fluide de Rick ont fait tourner la musique rap et MC Ricky D. — comme Rick était alors connu – a signé un contrat solo deux ans plus tard, après une connaissance de Russell Simmons et de Lyor Cohen l’a conduit à devenir le 3e artiste signé chez Def Jam Records, le plus grand label de hip-hop à l’époque. Peu de temps après, Rick s’imposera comme l’un des architectes du hip-hop.

Sa carrière bat son plein, il sort son premier album solo en 1988 intitulé The Great Adventures of Slick Rick. Il a frappé le numéro 1. sur les charts R& B / Hip-Hop de Billboard et a été l’un des premiers disques hip-hop à devenir platine. Rick se préparait à enregistrer son deuxième effort, Le Dos du souverain, mais trois semaines de sessions d’enregistrement ont été suivies de cinq ans de prison.

Avec son ascension soudaine vers la gloire, Rick le Souverain a mené une vie flamboyante qui a fait de lui une cible dans son sol piétinant du Bronx. Il a engagé un garde du corps; un cousin de la Jamaïque nommé Mark Plummer. Mais Plummer s’est avéré être un problème, et Rick l’a bientôt laissé partir. Lorsque Rick s’est fait voler et fouetter au pistolet chez lui, on a découvert que c’était Plummer et ses amis. Puis le rappeur s’est fait tirer dessus à l’extérieur d’une boîte de nuit. Craignant pour sa vie, Rick a acheté une arme à feu pour se protéger. Quand il a aperçu son cousin à l’extérieur d’un magasin du Bronx, il a paniqué et a tiré plusieurs coups de feu, blessant Plummer et un spectateur. Dans la poursuite à grande vitesse qui en a résulté avec la police, Rick a foncé dans un arbre et a subi quelques blessures. Il a plaidé coupable de tentative de meurtre et a été condamné à 10 ans de prison. Alors qu’il purgeait sa peine, son cousin s’est introduit dans une maison, a violé un garçon et a été tué par balle par le père du garçon.

Rick se dépêcha de terminer son deuxième album avant de purger sa peine en 1991.

En prison, Slick Rick s’est révélé être un détenu modèle, et en 1994, il a obtenu une libération pour enregistrer son troisième album, ‘Behind Bars.”Cependant, après seulement six mois, le Service d’immigration et de naturalisation des États-Unis a informé Rick de son intention de l’expulser. Tous les privilèges de libération du travail ont été supprimés et les autorités ont renvoyé Rick en prison. Il a servi son temps consciencieusement, cependant, et a même sorti son troisième album, le bien nommé Derrière les barreaux.

Un quatrième enregistrement de Def Jam, The Art of Storytelling, est apparu en 1999. Il a présenté une pléthore de rappeurs de grands noms, à savoir Nas, OutKast, Raekwon du Wu-Tang Clan, Snoop Dogg, Kid Capri, Canibus et Doug E. Fresh. L’album est parmi les rares à recevoir un score parfait de cinq micro de la part du magazine Source. À ce jour, l’album est considéré comme l’une des plus grandes contributions au genre hip-hop.

De nos jours, une grande partie de l’histoire de Slick Rick reste inexpliquée. Les innombrables articles sur la prison et les fusillades peuvent vendre des magazines, mais ils ont tendance à éclipser l’œuvre prodigieuse et influente du rappeur. En fin de compte, les enchevêtrements juridiques bien médiatisés de Rick ont obscurci son art. Rick a passé plus de sept ans en prison, deux ans et demi pour les accusations de tentative de meurtre au deuxième degré qu’il a reçues pour cette fusillade, et trois ans et demi de plus dans un centre de détention fédéral tout en harcelant les Services d’immigration pour sa résidence aux États-Unis.

C’est une dichotomie étrange cependant, car la mystique de Rick fait partie intégrante de sa mise en scène – son allure comme on dit. Le cache-œil; l’accent britannique; le sinistre demeanor…it c’est déconcertant. Quelle partie est réelle, quelle est shtick?

Clairement, il y a des moments d’ambiguïté délibérée dans l’expérience Slick Rick (assez pour faire rougir P.T. Barnum). Pourtant, de nombreux faits confirment le mythe. Le cache-œil, par exemple, est légitime, grâce à un éclat de verre qui a volé dans l’œil de Rick quand il était enfant. Et l’accent britannique est authentique — son raffinement décontracté dément tous les stéréotypes de gangsta stupides. Ajoutez des grillades étincelantes, des vêtements d’extérieur ornés de bijoux et – le tour est joué – vous avez le génie de Rick lisse. Il n’est pas réticent, il est plus grand que nature.

Mais qu’en est-il de la musique ? Est-ce que ça tient sous surveillance?

BIEN SÛR

Slick Rick est comme une sainte trinité hip-hop affichant trois Ricky dans un même corps: parolier, producteur et acteur. Alors que de nombreux rappeurs parlent du même ton de voix (ou font partie d’une équipe vocale qui explore leur diversité, c’est-à-dire, Digital Underground), Ricky est un dramaturge auditif – comme à l’époque des premières émissions de radio – qui envahit l’âme de ses personnages, parlant dans leurs voix, avec un répertoire vocal qui comprend de petits enfants, des petits amis jaloux, des grands-mères, des policiers et des détectives pour n’en nommer que quelques-uns.

En bref, rien de tel que l’expérience Slick Rick. Chaque album est un univers parallèle où la radio d’autrefois et la culture urbaine s’entrechoquent. Le théâtre auditif se confond avec la fantaisie du ghetto. Rick devient un acteur de personnage avec des côtelettes de voix qu’un ventriloque envierait et des pouvoirs narratifs plus grands que Stephen King. En théorie, tout cela semble absurde – impossible à réaliser. Mais parce que Rick a un don si authentique au micro – dextérité– intelligence, esprit, articulation, fluidité – cela fonctionne comme des gangbusters.

À l’avenir, il y a beaucoup à célébrer. Le 23 mai 2008, 18 ans après avoir plaidé coupable devant un tribunal de l’État de New York, le gouverneur de New York David Paterson a accordé à Slick Rick un pardon complet. En substance, l’estimé gouverneur a clôturé un chapitre sombre du livre de Slick Rick. Maintenant, l’espoir jaillit éternel. Une citation directe de la déclaration officielle du gouverneur Paterson:

“M. Walters a pleinement purgé la peine qui lui a été imposée pour ses condamnations, avait un dossier disciplinaire exemplaire en prison et en libération conditionnelle, et vit sans incident dans la communauté depuis plus de 10 ans. Pendant ce temps, il a fait du bénévolat dans des programmes de sensibilisation des jeunes pour conseiller les jeunes contre la violence, et est devenu un symbole de réadaptation pour de nombreux jeunes.”

Il est grand temps que ce père fondateur du hip-hop — ce cerveau de la modulation, du mètre et du ton — reçoive les distinctions qu’il mérite si richement. Toujours impeccablement habillé, il n’y a pas d’autres rappeurs qui puissent toucher à son style. Il exerce également une influence commerciale et culturelle. Son influence ne peut être surestimée. Plus que tout autre rappeur, il a été échantillonné, cité, aimé et imité par chaque génération qui l’a suivi.

Le hip-hop parle de vie et de vérité, et Slick Rick a du succès parce qu’il est vraiment un grand conteur dans la tradition intemporelle