13 Aliments Traditionnels Du Rwanda Que Tout le Monde Devrait Essayer

Le Rwanda est l’un des plus petits États-nations d’Afrique. Il se trouve dans une zone de collines fertiles de la région des Grands Lacs d’Afrique de l’Est.

Malgré sa petite taille, la cuisine du pays a toujours différé historiquement entre les différents groupes ethniques. Les plus grands sont les Hutus, les Tutsi et les Twa (autrefois appelés pygmées en raison de leur petite taille).

Cela dit, sa cuisine traditionnelle provient presque entièrement de ce qui peut être cultivé dans ses sols tropicaux riches. De nombreux plats partagent une histoire avec les voisins du pays, bien que les protéines animales soient un ajout rare à l’alimentation ici.

D’autres influences viennent de la période où le Rwanda a été colonisé d’abord par l’Allemagne puis par la Belgique – en particulier en ce qui concerne l’utilisation des pommes de terre et la consommation de lagers.

Voici X plats traditionnels de la cuisine rwandaise que vous devez simplement essayer si vous en avez la chance.

Bugali

Crédit: Mark Skipper * CC BY 2.0

Aussi connu sous le nom d’ugali, le bugali est un aliment de base dans toute l’Afrique de l’Est, et le Rwanda ne fait pas exception. C’est un type de bouillie salée épaisse qui est plutôt simple lorsqu’elle est dégustée seule.

Cependant, lorsqu’il est servi avec d’autres plats tels qu’ils sont normalement, le bugali agit comme un excellent véhicule pour leurs saveurs et leurs sauces. Il est à la fois bon marché et de remplissage, mais le processus de fabrication est long et exigeant en main-d’œuvre.

Habituellement laissée aux femmes rwandaises, la préparation du bugali commence par l’écrasement ou le pilonnage du maïs (maïs) dans un gros pilon et un mortier pour créer une farine.

Cette farine est ensuite cuite avec un peu d’eau bouillante dans une casserole jusqu’à ce qu’elle se rassemble et prenne la consistance pâteuse de bugali. Il peut également être préparé avec du lait frais plutôt que de l’eau.

Habituellement servi comme une boule reprenant la majeure partie du plat de service, le bugali se mange en arrachant une petite section de la boule principale avec les doigts et en l’utilisant pour amener les autres ingrédients du plat à la bouche du dîner.

Chou mélangé

Un accompagnement commun à bugali, vous êtes sûr de rencontrer le plat de chou mélangé du Rwanda, qui est servi dans les maisons et les restaurants à travers le pays.

Avec une viande rare dans l’alimentation traditionnelle du pays, cette recette doit être à la fois remplissante et nutritive – et bien sûr savoureuse aussi.

Bien que appelées choux mélangés, les recettes ont généralement tendance à inclure également des carottes hachées, de l’oignon blanc ou rouge et de la tomate râpée. Ce sont tous des légumes qui poussent localement sur les collines du pays.

Le mélange de légumes hachés et tranchés est essentiellement cuit dans une casserole jusqu’à ce qu’ils aient ramolli et libéré leur saveur. Ceci est généralement renforcé par l’ajout d’un cube de stock émietté, souvent simplement appelé Maggie d’après la principale marque locale.

Urwagwa

Crédit: Mandelasamuel27/CC BY-SA 4.0

L’Urwagwa est une bière issue de la fermentation de bananes en purée. Sa production utilise encore du grain, sous forme de farine, mais uniquement comme source de levures sauvages pour convertir les sucres du fruit en alcool.

La bière est fabriquée à partir de la chair douce et mûre de la banane des hautes terres d’Afrique de l’Est. Pour la fabrication de l’urwagwa, les bananes sont généralement cueillies encore vertes et leurs fruits encore fermes. Ils sont ramollis en utilisant la chaleur d’un feu de cuisson.

Lorsque les bananes sont écrasées, elles libèrent un jus clair. C’est ce jus qui est collecté et qui deviendra la bière.

Après seulement une journée de fermentation, la bière est prête à boire, quand elle peut être filtrée pour éliminer la farine et la levure.

L’Urwagwa peut être dégustée simplement pour le plaisir de celle-ci, mais la bière a également un rôle important dans plusieurs cérémonies traditionnelles des tribus du Rwanda.

Igitoki

L’urwagwa n’est pas le seul plat traditionnel rwandais qui utilise la culture de bananes du pays.

Igitoki utilise les mêmes bananes des hautes terres et est un plat d’accompagnement à base de glucides alternatif au bugali. En Ouganda voisin, il porte le nom de matooke.

Dans ce plat, les bananes vertes sont d’abord pelées puis cuites à la vapeur pour les cuire, rendant le fruit jaune de ses tons blancs cassés d’origine.

Les bananes sont ensuite écrasées, de sorte qu’elles ressemblent à de la purée de pommes de terre, et sont prêtes à servir.

Comme on pouvait s’y attendre, igitoki a un profil de saveur légèrement sucré grâce à tous les sucres naturels que l’on peut trouver dans le fruit. Il est souvent servi avec une sauce aux arachides appelée ikinyiga.

Ikinyiga

Parfois décrit comme une soupe, parfois comme une pâte, et parfois même décrit comme une sauce, ce qu’est exactement l’ikinyiga reste une question d’opinion et de tradition familiale. La différence est en grande partie due à la liquide du plat résultant.

Ce qui est clair, c’est que l’ingrédient principal d’ikinyiga est l’arachide ou l’arachide, et c’est le profil de saveur auquel vous devriez vous attendre si vous le commandez.

Relativement simples à réaliser, les arachides sont broyées en une pâte en utilisant les huiles naturelles de la noix comme émulsifiant.

D’autres ingrédients tels que l’aubergine hachée, le gombo et les feuilles de laurier sont ajoutés, avec un peu d’eau, et laissés mijoter.

Pili Pili

La cuisine rwandaise n’est pas si chaude avec du piment, en particulier par rapport à la cuisine de certains de ses voisins.

Mais cela ne veut pas dire que les Rwandais n’apprécient pas un peu de chaleur lorsqu’ils mangent.

De nombreux plats que nous avons déjà mentionnés seront servis avec un petit plat de pili pili (en d’autres termes peri peri) ou de sauce piquante.

Pili pili a une base de tomate et d’oignon, qui sont râpés ensemble. Les piments forts tels que les bonnets écossais sont râpés ou moulus sur une pierre et ajoutés à la base.

La sauce n’est prête qu’une fois que ce mélange de tomates, d’oignons et de piments a été cuit très lentement avec un peu d’huile végétale, jusqu’à ce qu’elle devienne une sauce semi-solide épaisse capable d’enrober d’autres ingrédients dans une assiette.

Haricots cuits

Un autre plat très commun servi avec du bugali ou du matooke est les haricots cuits. Ils sont consommés en quantités si énormes que vous n’aurez besoin que de quelques minutes sur un marché rwandais avant de repérer un tas massif de haricots crus.

Le haricot en question est l’humble haricot. Vous ne trouverez pas beaucoup de boîtes de haricots précuits ici, donc les haricots secs doivent d’abord être trempés pendant la nuit pour les ramollir.

Vidés de leur eau le lendemain, les haricots sont ajoutés aux oignons qui ont déjà transpiré dans une casserole et laissés chauffer. La tomate râpée est ajoutée pour un peu de douceur, tandis que les cubes de bouillon ajoutent une plus grande profondeur de saveur.

Une fois un peu d’eau ajouté, on laisse mijoter doucement les haricots pendant plusieurs heures, ce qui leur donne une texture riche et crémeuse en bouche.

Tilapia

Quand il s’agit de poisson, au Rwanda, tous les regards se tournent vers le tilapia. Espèce d’eau douce à croissance rapide qui semble adorer les nombreux lacs du Rwanda, le moyen privilégié de profiter du tilapia est entier.

Parfois appelé “gros poisson” en conséquence, il vous sera normalement demandé de choisir un poisson d’une gamme suffisamment grande pour vous nourrir, ainsi que celui avec qui vous pourriez dîner.

Le poisson est ensuite placé sur le feu d’un gril au charbon de bois jusqu’à ce que sa chair soit feuilletée et succulente, lorsqu’il est servi avec de l’oignon, de l’ail et des carottes.

Traditionnellement, la chair est ramassée avec les doigts, ce qui a l’avantage supplémentaire de permettre d’éviter très facilement d’avaler un tilapia par accident.

Brochette

Probablement introduite au Rwanda il y a environ 100 ans avec la colonisation belge du pays, le terme français brochette est utilisé pour décrire tous les aliments cuits sur une brochette au-dessus d’une flamme nue.

Cette méthode de cuisson des viandes et des légumes au barbecue reste populaire au Rwanda, à la fois comme collation de rue et comme repas dans des restaurants assis dans des villes comme la capitale, Kigali.

Les brochettes rwandaises peuvent être préparées en utilisant à peu près n’importe quel ingrédient que vous pourriez trouver dans une cuisine, mais elles sont généralement préparées en badigeonnant l’huile de piment sur des morceaux de viande pendant leur cuisson.

Vous trouverez le plus souvent du bœuf et de la chèvre, car leurs graisses naturelles gardent les morceaux de viande tendres, bien que même du poisson et des abats de chèvre puissent être servis.

Sambaza

Ces petits poissons ressemblant à des sardines ont été introduits dans le lac Kivu à la frontière occidentale du Rwanda dans les années 1950 en tant que nouvelle source de protéines.

Préférant les eaux les plus profondes du lac, ils sont capturés au clair de lune alors qu’ils s’élèvent dans les bas–fonds pour se nourrir, et continuent d’être capturés de manière traditionnelle – avec rien de plus qu’un canoë en bois, la puissance de l’homme et un filet finement tissé.

Un délice depuis, les sambaza sont généralement frits et consommés entiers, après avoir été trempés dans du pili pili ou de la mayonnaise dans les zones plus urbaines.

Ils ont un goût qui allie douceur et une touche de sel umami, qui est encore renforcée si les sambaza ne sont pas frits lorsqu’ils sont fraîchement pêchés mais séchés au soleil et utilisés pour faire du bouillon de poisson.

Kachumbari

Traditionnel au Rwanda ainsi qu’à ses voisins des Grands Lacs, le kachumbari est une salade non cuite de tomates hachées et d’oignons.

Le concombre se trouve souvent également dans le plat, le mot kachumbari dérivant vraisemblablement du nom de ce légume.

Ces ingrédients simples sont généralement améliorés avec l’utilisation d’un peu de piment, d’herbes, notamment de coriandre et de persil, et de jus de citron ou de citron vert en vinaigrette.

Le Kachumbari est le plus souvent servi avec d’autres produits de base rwandais tels que le bugali ou le riz.

Mizuzu

Si le Rwanda a de la nourriture pour l’âme, c’est le mizuzu. Sucré mais salé, en-cas et accompagnement, le mizuzu garde le sourire des Rwandais toute la semaine.

La clé du grand mizuzu est d’utiliser le plantain le plus mûr que vous puissiez trouver. Cousin plus grand de la banane, le plantain a un fruit amylacé similaire. Cependant, les plantains n’ont pas la douceur de la banane et sont à leur meilleur lorsque leur peau jaune présente des taches de brun foncé ou de noir.

Coupés en tranches ou en morceaux, les morceaux de plantain sont frits dans de l’huile jusqu’à ce qu’ils prennent une riche teinte brun doré proche de la couleur du caramel lorsque les sucres naturels à l’intérieur caramélisent.

Mandazi

Un autre régal frit est le mandazi. Comme le mizuzu, le mandazi peut être consommé en collation ou dans le cadre d’un repas plus important. Ils sont plus faciles à trouver dans les cafés, car ils sont une collation courante et traditionnelle à déguster en buvant une tasse de thé (chai) ou un café avec des amis ou en famille.

Souvent assimilés à un beignet, sans enrobage de sucre ni garniture, les mandazis sont un type de pain frit. Ils ont un intérieur moelleux léger qui a juste un soupçon de douceur.

Généralement en forme de triangle rugueux, les mandazi sont également consommés comme restes pour le petit déjeuner ou comme dessert, lorsqu’ils peuvent être éclairés saupoudrés de sucre.