27 Choses pour lesquelles la Grèce est connue

La Grèce est célèbre pour ses plages de sable fin, ses îles volcaniques et ses magnifiques temples. Il est également connu comme le berceau de la démocratie, de la philosophie, du théâtre et des Jeux Olympiques.

Les anciens Grecs ont fait d’énormes progrès dans un certain nombre de domaines artistiques et intellectuels et ont produit de nombreux grands penseurs et artistes, dont Homère, Platon, Sophocle et Aristote.

Il y a beaucoup de culture à prendre, si vous vous y déplacez entre déguster de délicieux plats et flotter dans des eaux azur étincelantes. À quoi sert la Grèce? Avec une histoire riche et longue, voici juste 27 choses pour commencer:

1. Santorin

Bien qu’il y ait des centaines d’îles parmi lesquelles choisir, Santorin gagne les cœurs encore et encore, et est probablement l’endroit le plus romantique du monde. L’un des panoramas les plus photographiés d’Europe, ses bâtiments magnifiquement blanchis à la chaux avec leurs toits en dôme bleu surplombent un océan étincelant.

L’île est maintenant en forme d’anneau, offrant des vues spectaculaires sur les falaises, mais le centre de Santorin était autrefois un volcan dont l’éruption était si violente qu’elle a indirectement contribué à la chute de la civilisation minoenne. Aujourd’hui, l’immense cratère volcanique crée un joli port naturel, connu pour son sable volcanique magnifiquement noir.

2. Ouzo

Cette liqueur à l’anis autrefois brassée par des moines industrieux est l’une des boissons les plus appréciées de Grèce. Pas seulement un apéritif, il est fréquemment utilisé dans la cuisine grecque pour aromatiser les aliments et est souvent servi avec du mezzé grec. Ce qui est drôle à propos de l’ouzo, c’est que, que cela vous plaise ou non, vous finirez par en boire — beaucoup.

En plus d’autres boissons grecques telles que le Tsipouro, le Raki, le Mataxa et le Rakomelo, il n’est pas rare de recevoir des verres gratuits après le dîner, en particulier si vous êtes prêt à discuter avec le propriétaire du café ou du bar tard dans la nuit. La boisson préférée dépend de l’île que vous visitez et de nombreuses îles grecques ont leurs propres brasseries avec leurs propres variations locales. Pour ceux qui aiment être un peu éméchés, de nombreuses distilleries d’ouzo ont leurs propres visites et dégustations. Yiamas! (Santé!)

3. Le palais de Cnossos

Il y a quatre mille ans, alors qu’Athènes et Sparte n’avaient encore rien de spécial, la civilisation minoenne était à son apogée sur l’île de Crète. Les Minoens eux-mêmes constituent un sujet intéressant, bien qu’ils soient enveloppés de mystère. Certains théorisent qu’ils étaient une société entièrement dirigée par des femmes, d’autres qu’ils se livraient à des sacrifices humains. Quoi qu’il en soit, les grands palais qu’ils ont laissés sont quelques-unes des attractions incontournables de la Grèce et le roi parmi eux est le Palais de Knossos près d’Héraklion.

Le bâtiment lui-même couvre plus de 150 000 pieds carrés, et bien qu’il soit pour la plupart en ruines, il y a de nombreuses peintures murales et des fresques aux couleurs vives à admirer. Le bâtiment lui-même est célèbre pour avoir inspiré la légende de Thésée et du Minotaure en raison de sa structure en forme de labyrinthe qui ressemblerait au labyrinthe légendaire.

4. Souvlaki

Souvlaki vient du mot grec pour brochette, et bien qu’il soit traditionnellement fait de porc, vous pouvez maintenant obtenir presque n’importe quoi sur un bâton. Probablement le plat le plus célèbre de Grèce, il est généralement servi avec du pain pita, de la salade fraîche et une variété de sauces, ce qui en fait une forme de restauration rapide délicieuse et saine. La meilleure façon de les manger est de les enrouler et de les farcir dans un emballage de pita doux avec des frites, créant ainsi le kebab le plus décadent du monde. Savoureux et généralement vendus pour seulement quelques euros (3$), vous êtes assuré d’y consommer votre poids corporel.

5. Démocratie

En 555 avant JC, le peuple athénien a décidé de chasser ses futurs dictateurs pour la dernière fois alors qu’il mettait en œuvre l’une des plus grandes expériences sociales de l’histoire: la démocratie. Le système démocratique qu’ils ont conçu donnait à tous les citoyens adultes de sexe masculin libres le droit de voter, de se présenter aux élections et de siéger par tirage au sort dans le cadre d’un certain nombre d’organes gouvernementaux.

Cette aubaine pour la liberté a donné lieu à une période extrêmement créative. Sous la démocratie grecque, pour la première fois dans l’histoire de l’humanité, les gens avaient à la fois le droit et les moyens de penser et de créer de manière indépendante, sans crainte de représailles politiques. Le résultat a été un énorme boom de la culture. L’âge d’or grec n’a duré que 200 ans, mais ce fut l’un des 200 ans les plus productifs de l’histoire humaine. Si vous visitez Athènes aujourd’hui, vous pouvez toujours vous tenir sur la Pnyx, la colline où les gens se sont rassemblés pour voter sur les questions d’État, pour avoir une vue panoramique sur l’Acropole.

6. Châteaux croisés

La Grèce est surtout connue pour son architecture ancienne, mais elle abrite également un certain nombre de châteaux médiévaux épiques. La Grèce est devenue un refuge pour les chevaliers croisés qui, fatigués de mener des batailles perdantes au Moyen-Orient, ont adopté une série d’îles grecques. La plus célèbre de toutes, est l’île de Rhodes, qui était autrefois gouvernée par l’ordre des Chevaliers Hospitaliers et est maintenant jonchée de châteaux.

Ne manquez pas le Palais du Grand Maître, qui présente des mosaïques datant de l’Antiquité. Autrefois le théâtre d’une bataille épique entre l’Est et l’Ouest, regarder tranquillement la mer depuis les remparts est maintenant à l’ordre du jour.

7. Mandoline du Capitaine Corelli

Une exploration intemporelle de l’amour et de la mort se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale, la Mandoline du capitaine Corelli et le film à succès du même nom présentent certains des meilleurs de la Grèce. Le film a rendu célèbre l’île magnifique et verdoyante de Céphalonie, et le livre est un incontournable à lire sur la plage si vous vous rendez en Grèce.

8. L’Acropole

L’Acropole d’Athènes est une icône mondiale, surmontée du temple le plus célèbre du monde – le Parthénon. Autrefois utilisé comme magasin de poudre à canon et accidentellement explosé lors d’un siège au 17ème siècle, l’énorme temple de 45 pieds de haut est toujours reconstitué. Aujourd’hui, il est presque entièrement réparé et c’est vraiment un spectacle à voir.

L’escalier menant au Parthénon est si bien conservé et si grandiose, qu’il en fait un pèlerinage vraiment surréaliste sur les traces des anciens adorateurs grecs au temple d’Athéna. En plus du Parthénon, il y a un certain nombre d’autres temples plus petits qui parsèment le terrain, ainsi que l’olivier sacré légendaire, mais probablement pas original. Les pentes verdoyantes abritent plusieurs beaux théâtres, qui constituent des lieux de repos bienvenus, et le théâtre presque intact – l’Odéon d’Hérode Atticus – est encore utilisé aujourd’hui pour des pièces de théâtre et des opéras.

9. Casser des assiettes

Assister à une fête ou à un mariage grec peut être un choc pour les visiteurs qui ne sont pas habitués à la manière bruyante dont les Grecs célèbrent. Les Grecs ont un amour de la vie qui est contagieux, et contrairement à leurs voisins européens du Nord – ils en parlent fort! Jeter des assiettes et des verres contre le sol et les murs est une façon traditionnelle de célébrer. Si vous avez la chance de le faire, c’est très amusant et très thérapeutique. N’oubliez pas de crier opa!

10. Délos

Il est difficile de choisir entre des îles grecques pittoresques (problèmes du premier monde), mais si vous réduisez les endroits à une liste de plus grands succès, Délos est unique. Il est impossible de rester sur l’île pendant la nuit, mais vous pouvez y accéder depuis son île sœur incroyablement belle, Mykonos. Toute la zone est un grand site ancien préservé, aménagé en musée. La légende raconte qu’Artémis et Apollon sont nés ici, et qu’il est devenu par la suite un sanctuaire très important pour les dieux. Connue pour ses colonnades, ses mosaïques et son armée de chatons errants, Délos est un excellent moyen de pénétrer dans le passé antique de l’Europe.

11. Bougatsa

C’est crémeux, c’est sucré, c’est fait de pâtisserie, c’est le dessert de renommée mondiale de la Grèce. Souvent servi pour le petit-déjeuner, cette tranche de paradis remplie de crème anglaise et provoquant une crise cardiaque est mieux appréciée avec un café du matin. Né à Thessalonique mais servi dans toute la Grèce, un certain nombre de variantes de cette gâterie sucrée traditionnelle ont vu le jour dans les cafés et restaurants du pays, et les versions salées sont parfois farcies de viande ou d’épinards.

12. Mythes et légendes

La Grèce est connue pour sa richesse de légendes et chaque île de Grèce a ses propres histoires, ajoutant des tas d’atmosphère partout où vous allez. Beaucoup des meilleures légendes de la Grèce mettent en scène son cadre rusé et peu recommandable de Dieux et de déesses qui se mêlent de la vie des mortels et se chamaillent au sujet de leurs amours tumultueuses. Le paysage est animé de mythes ici, de l’imposant mont Olympe dans le nord de la Grèce, à la petite île d’Ithaque qui abrite Ulysse à la langue argentée, au fleuve Achéron bleu cristallin, le fleuve aux enfers.

13. Désert de Lemnos

Si vous vous promenez à l’intérieur des terres près du village de Katalakkos sur l’île de Lemnos, vous pourriez avoir l’impression d’avoir trébuché dans le Sahara. Connu pour son désert de sable avec ses belles teintes orange vif, vous pourrez y découvrir toute la beauté des dunes vallonnées — et toute la joie de les descendre à toute vitesse. Lemnos elle-même est sérieusement sous-estimée et est l’une des îles les moins touristiques. Il était autrefois réputé être gouverné par la race de redoutables guerrières amazoniennes, bien que de nos jours, il soit mieux connu pour ses flamants roses. Venez ici pour faire du sandboard dans l’un des seuls déserts d’Europe.

14. Les Jeux Olympiques

Les Grecs vénéraient le corps humain dans leur art et leur sculpture et aimaient particulièrement leurs héros musclés et athlétiques. En conséquence, de nombreux Grecs de l’Antiquité passaient la plupart de leur temps libre au gymnase ou à faire du sport, et c’est ainsi que les Jeux olympiques sont nés.

Ce devait être un spectacle assez excitant, d’autant plus que presque tous les événements ont été joués nus. Les Grecs ont montré des prouesses incroyables dans leurs épreuves choisies, et le record olympique de natation établi en 152 av.J.-C. n’a été battu que par Michael Phelps en 2016! Les amateurs de sport peuvent encore visiter le site de l’ancienne Olympie aujourd’hui, dont des morceaux sont encore debout, ainsi que l’excellent musée du sport.

15. Le monastère de la Sainte Trinité à Météores

L’histoire médiévale de la Grèce est souvent éclipsée par son passé ancien, mais la Grèce possède de nombreux bâtiments spectaculaires de l’époque byzantine, en particulier ses églises au sommet d’une montagne. Blanchis à la chaux et étincelants sous le soleil grec, ils sont généralement très sombres à l’intérieur, peints dans des bleus profonds poussiéreux et éclaboussés de peintures murales et d’icônes dorées. Le plus connu et le plus spectaculaire d’entre eux est le monastère des Météores à Thessalonique, construit sur un éperon rocheux qui domine le paysage, il a permis aux moines de s’éloigner vraiment du monde.

16. La Danse Sirtaki et la Musique grecque

Le Sirtaki est une danse folklorique grecque classique qui implique la liaison des bras, rendue célèbre par le film classique en noir et blanc, Zorba le grec. Le film et le livre sur lesquels il est basé sont une célébration de la vie insulaire en Grèce, qui implique idéalement de boire, de rire, de manger et de danser. La musique accompagnant la célèbre danse est jouée sur le Bouzouki, un instrument folklorique traditionnel grec, et il n’est pas rare de voir des gens le jouer dans des tavernes grecques.

La plupart des gens peuvent immédiatement reconnaître la musique grecque, qui commence souvent par un faible twang et construit rapidement le tempo jusqu’à ce que vous et tout le monde autour de vous tourniez de manière spectaculaire.

17. Delphi

Dans la Grèce antique, les gens vivaient et mouraient selon les paroles du célèbre oracle qui vivait au temple d’Apollon à Delphes. Aujourd’hui, nous pouvons hausser les sourcils devant ses prédictions étrangement vagues, mais dans le monde antique, ses paroles ont été prises très au sérieux et ses conseils ont suscité beaucoup de drames anciens. Aujourd’hui, le site de l’ancienne Delphes vaut la peine d’être visité et le complexe du temple lui-même est l’un des sites antiques les plus connus et les mieux préservés de Grèce. Au sommet d’un fabuleux sentier de randonnée sur le mont Parnasse qui vous mène à travers de belles gorges et des oliveraies, le temple lui-même est sur une vue donnant sur une belle campagne.

18. Fleurs sauvages

Les sages savent que le meilleur moment pour visiter la Grèce est lorsque les fleurs sauvages s’ouvrent au printemps. Bien que la majeure partie de la Grèce abrite des étendues de fleurs colorées, il existe un certain nombre d’endroits remarquables à visiter. Les fleurs courent souvent entre les anciennes colonnes sur de nombreuses îles, et le thym sauvage et d’autres herbes sont particulièrement abondants sur les collines en Grèce. Skyros en particulier est connu pour ses éclats de couleurs abondants. La gorge de Samara en Crète est également bien connue pour ses fleurs, et est particulièrement magnifique en avril, avec des centaines d’espèces dont l’homme est unique en Crète.

19. Théâtre et littérature

Parmi la longue liste de réalisations des Grecs, ils peuvent revendiquer l’honneur d’avoir inventé le théâtre. Conçue à l’origine comme une fête religieuse pour honorer les Dieux, les pièces ont été écrites comme des récits dramatiques de mythes locaux. Si vous êtes intéressé par la tragédie grecque, Sophocle est probablement le dramaturge le plus accessible de Grèce, et ses contes sombres sur la mort, l’inceste et la rivalité royale sont toujours un régal pour ceux qui ont l’estomac fort. Epidaure, le théâtre de l’Argolide est l’un des théâtres les mieux conservés du pays, et des pièces y sont toujours jouées. Pour la littérature, l’Iliade d’Homère et l’Odyssée sont les deux premiers livres que la plupart des gens lisent dans le canon occidental. Écrites à l’origine en hexamètre dactylique, de nombreuses éditions modernes capturent maintenant la poésie de l’original.

20. Fromage

Les Grecs ont l’une des plus longues espérances de vie au monde, en partie en raison de leur alimentation merveilleusement saine et totalement délicieuse. La vie est cependant une question d’équilibre, et les Grecs font mieux la restauration rapide.

Tout le monde sait que les salades de feta friables et le halloumi au barbecue sont deux des plus grandes inventions de la Grèce (dépassez la démocratie!) mais les Grecs sont également célèbres pour leur obsession de la friture du fromage. Le saganaki, fromage frit, est traditionnellement fabriqué en faisant frire du fromage dans une poêle. Plus récemment, des camionnettes de restauration rapide en Grèce ont commencé à vendre des boules de fromage trempées dans de la chapelure ou de la pâte et plongées dans la friteuse. Si vous êtes en Grèce, ne manquez pas le fromage feta frit recouvert de miel dans une pâte feuilletée, un classique du petit-déjeuner.

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21. La langue grecque

Tout est grec pour moi! Ou est-ce? Malgré le célèbre proverbe, la plupart d’entre nous en savent plus qu’on ne le pense. L’éducation formelle en Occident comprenait une compréhension approfondie des langues grecque et latine, et les premiers scientifiques ont utilisé ces langues anciennes pour créer des termes scientifiques et des systèmes de classifications. En conséquence, la plupart des langues académiques en anglais ont des racines grecques. Nous obtenons des mots tels que l’Histoire, la Géographie, les mathématiques et l’anthropologie du grec, et des expressions telles que “Eureka!”Grec pour”, je l’ai!” pour quand nous avons une bonne idée.

22. Athènes

Le joyau de la couronne grecque, de nombreux visiteurs sont impatients de voir l’Acropole et de partir, afin de se diriger vers les îles plus venteuses de la Grèce, mais Athènes possède une multitude de sites pour les personnes souhaitant rester un peu plus longtemps. Berceau de la démocratie et autrefois connu pour son grand empire maritime qui s’étend sur la mer Égée, la richesse générée par son commerce océanique a payé pour de magnifiques temples et monuments.

Temple le plus entièrement intact de toute la Grèce, le Temple d’Héphaïstos se trouve dans le parc archéologique de l’Agora, entouré de coquelicots et autres fleurs sauvages, et abritant des moineaux nicheurs. Le parc de l’Agora surprend souvent les touristes en raison de la grande partie de la ville antique qui est encore debout et de nombreux autres sites antiques similaires sont dispersés dans la ville. Le Pnyx, le site où les anciens venaient voter, et l’Aeropagus, l’emplacement des anciens cours de justice, sont situés sur les collines qui s’élèvent autour de l’Acropole et de nombreuses personnes s’y rassemblent encore le soir pour regarder le coucher de soleil sur l’océan avec une bière.

Le climat méditerranéen de la Grèce est étouffant dans la grande ville, et Athènes est célèbre pour avoir incroyablement chaud pendant l’été. Les habitants savent que l’endroit idéal pour être à midi est dans les magnifiques jardins botaniques bordés de glycines et remplis du parfum des citronniers en été. À défaut, le meilleur endroit pour être est peut-être de déguster un ouzo dans les rues pavées pittoresques du quartier de Plaka.

23. Philosophie

La philosophie en grec signifie l’amour de la sagesse, et la philosophie était un passe-temps favori des anciens Grecs. Procurez-vous un exemplaire de Platon ou d’Aristote, pour certains des plus grands succès de la philosophie, et passez du temps à contempler certaines des questions qu’ils ont soulevées telles que: qu’est-ce que la connaissance? Qu’est-ce que l’amour ? Qu’est-ce que la justice ? Vous pouvez toujours visiter le site de l’Académie de Platon dans le parc de l’Agora à Athènes, bien que de nos jours, il soit peuplé de tortues errantes plutôt que de philosophes attentifs.

24. Moussaka

La Grèce est connue pour sa Moussaka. Aubergines, viande hachée, fromage, la moussaka est le plat national le plus célèbre de Grèce, bien qu’elle ait été inventée à Bagdad médiévale. Délicieux et crémeux avec de nombreuses variantes alternatives et végétariennes, vous ne pouvez manquer d’aimer ce plat. Pour de meilleurs résultats, accompagnez-le de vin rouge dans une authentique taverne grecque.

25. Alexandre le Grand

Né dans ce qui était l’ancienne Macédoine, et maintenant la Grèce moderne, Alexandre le Grand est connu comme l’un des plus grands généraux de l’histoire. En conquérant la majeure partie du monde connu et en battant l’Empire perse apparemment invanquable, Alexander a gagné l’immortalité avant de lancer rapidement le seau à l’âge précoce de 32 ans. Les exploits d’Alexandre sont bien relatés pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur l’histoire du héros militaire audacieux. Ou, alternativement, vous pouvez simplement regarder le film avec Colin Farrell à la place.

26. Les îles grecques

La Grèce compte plus de 6000 îles, dont 220 sont habitées. La meilleure chose à faire en Grèce est peut-être de louer un bateau et de bien connaître une collection d’îles. Les chaînes d’îles les plus populaires se répartissent généralement en quatre groupes distincts: Les Cyclades arides et anciennes, les îles les plus populaires pour les visiteurs, et qui abritent les célèbres figurines cycladiques; ces îles présentent les maisons blanches et bleues stéréotypées couvertes de fleurs rose vif que vous trouverez sur les cartes postales.

Les Sporades, au nord-Est, connues pour être fortement boisées et plus tranquilles. Les fans de Mama Mia reconnaîtront ici la belle île de Skopelos.

Les îles Ioniennes, du côté italien de la Grèce. L’influence de la culture italienne est forte ici, et ces îles ont appartenu à Venise pendant des siècles. Corfou est l’île la plus connue de ce groupe.

Au Sud-Est se trouve le Dodécanèse, le groupe insulaire le plus proche de la Turquie, et sujet à de nombreuses guerres à l’époque médiévale. Les bâtiments ici ont de fortes influences ottomanes et vénitiennes, et la nourriture et la culture sont connues pour avoir une saveur turque.

27. Sparte et le 300

La société guerrière de Sparte, ennemi juré de l’Athènes antique, était l’une des grandes puissances du monde antique. Ses hommes vivaient dans des casernes et ses femmes apprenaient à se battre comme les hommes. Sparte elle-même est assez petite et n’a jamais été beaucoup à regarder, même dans les temps anciens, bien qu’elle possède un important musée archéologique. Aujourd’hui, la plupart des gens connaissent Sparte à partir du film macabre en images de synthèse, the 300, qui raconte l’histoire vraie de la façon dont 300 Spartiates ont résisté à une énorme armée perse envahissante, gagnant du temps pour que le reste de la Grèce se défende. L’un des événements les plus cruciaux de l’histoire de l’humanité, il y a un monument à ce jour sur le site des anciens Thermopyles commémorant le meilleur conte d’outsider de l’histoire.