5 prédateurs qui mangent les zèbres {Et les menaces supplémentaires auxquelles ils sont confrontés}

Les zèbres sont parmi les mammifères les plus célèbres du continent africain, grâce à leurs rayures noires et blanches distinctes sur leur corps. Les rayures sur un zèbre sont similaires à vos empreintes digitales; chaque zèbre a son propre motif unique. Les zèbres vivent également en petits groupes; dont divers carnivores profiteront pour en manger certains.

Les principaux prédateurs du zèbre sont les crocodiles du Nil, les hyènes tachetées, les chiens sauvages africains, les guépards, les léopards et les lions africains. De plus, les humains constituent également une menace pour la survie du zèbre, bien que ce ne soit pas aussi fréquent que chez les carnivores vivant dans leurs zones.

Les zèbres sont des équidés, terme désignant des mammifères à longue vie qui ont des dents spécifiquement pour hacher et broyer l’herbe, et les animaux se déplacent rapidement compte tenu de leur grande taille. Les espèces de zèbres sont de trois types, que vous pouvez trouver en Afrique orientale et australe: le zèbre de Grévy, le zèbre des plaines et le zèbre des montagnes.

Prédateurs zébrés

1. Lions d’Afrique

Aussi appelé le “roi des bêtes”, le lion fait partie des animaux sauvages les plus célèbres depuis les premiers temps de l’humanité. Son activité la plus élevée se produit la nuit, et il a une large distribution d’habitat qui comprend des forêts ouvertes, des garrigues denses, des savanes et des prairies, principalement en Afrique subsaharienne.

Les lions ont des comportements de chasse uniques par rapport aux autres membres de la famille des chats. Ils chassent avec fierté au lieu de l’approche solitaire que beaucoup de chats préfèrent, et ils passeront la journée dans ces groupes lors du partage des repas. Ils s’attaquent à une grande variété d’animaux, des rongeurs de petite taille aux grands animaux comme les buffles, mais leurs repas principaux se composent d’animaux à sabots de taille moyenne comme les antilopes, les gnous et les zèbres.

Ces fiertés sont contrôlées par un groupe de lionnes apparentées, les mâles allant et venant selon les besoins. Le lion préfère généralement la chasse aux zèbres et autres proies plutôt qu’aux gommages épais et aux forêts ouvertes, car cela leur permet de s’approcher de leurs cibles sans que la proie les repère. De plus, ils ont tendance à se nourrir tous les 3 à 4 jours, chaque séance d’alimentation nécessitant une consommation de viande de 5 à 7 kg pour chaque lion.

Les lions peuvent chasser les zèbres en solitaire ou en groupe, car leur taille est suffisamment grande pour leur permettre de tuer ces herbivores sans trop de lutte. S’ils choisissent de chasser dans une fierté, les équipes se diviseront les rôles; certains traqueront l’animal et d’autres tueront la proie. Cette stratégie fonctionne même lorsque vous tuez des zèbres qui sont des adultes sains et forts. En raison de leur taille, les lions ne sont pas aussi rapides que certaines de leurs proies cibles, ils comptent donc surtout sur la surprise de leurs proies lorsqu’ils partent à la chasse.

1. Guépards

Les guépards sont de beaux animaux; et ils sont rapides. Leur particularité réside dans leur corps maigre, ainsi que dans leurs vitesses de course qui peuvent atteindre entre 60 et 70 miles à l’heure. Cependant, la vitesse de poursuite de leurs proies est d’environ la moitié de cette vitesse, et le guépard doit se reposer pendant environ une demi-heure pour se reposer après une poursuite. Ils ont également besoin d’un certain espace pour prospérer: cela comprend un bon habitat de savane ou de prairie, peu d’autres prédateurs et des quantités de nourriture suffisantes. Les guépards ne vivent pas dans les fiertés, bien que les frères et sœurs mâles des guépards formeront des “coalitions” et resteront dans ces groupes pour la vie. D’un autre côté, les femelles vivent seules, à l’exception des moments où elles s’occupent de leurs petits.

Contrairement à l’approche adoptée par la plupart des chats, les guépards chasseront différemment en évitant les attaques ou les embuscades jusqu’à ce qu’ils soient à leur distance de pousse optimale. Il est courant de les trouver marchant silencieusement à travers leurs habitats ou escaladant des points de vue comme des branches d’arbres basses et des termitières pour les aider à voir leurs proies.

Ils peuvent traquer leur cible pendant des heures ou la repérer en quelques secondes, et le guépard sprintera à une distance comprise entre 230 et 330 pieds, ou entre 70 et 100 mètres une fois qu’ils localisent une cible particulière. Le but est que la poursuite dure au maximum une minute; si la poursuite dure plus longtemps que cela, le guépard laissera l’animal tranquille. Ils font généralement leurs chasses tous les quelques jours, même après avoir attrapé des animaux de bonne taille comme des impalas.

Ils s’appuieront principalement sur leur excellent niveau de vue pour repérer leurs proies pendant la journée, leur vitesse brute, ainsi que leur pelage qui les aide à se camoufler dans l’herbe qui rend la vue difficile pour les proies. Ceci est différent des autres chasseurs qui comptent sur l’odeur pour repérer leurs proies. Leur régime alimentaire principal se compose d’animaux de taille moyenne et de petite taille tels que les gazelles, les bébés zèbres, les veaux gnous et les impalas, mais ils opteront rarement pour des mammifères plus gros comme les zèbres adultes, à moins qu’ils ne chassent en meute.

Il est important de noter que les guépards sont des prédateurs au sommet et mangent une variété d’animaux autres que le zèbre; y compris les jeunes gnous, les lapins, les gazelles et les antilopes. Bien qu’un guépard soit bon pour chasser ces animaux, il ne les défend pas très bien; au lieu de cela, il fournit également de la nourriture aux charognards et autres animaux.

1. Hyènes tachetées

Les hyènes tachetées sont largement connues pour se nourrir d’autres animaux, semblables à leurs deux autres sous-espèces de hyènes, la hyène rayée et la hyène brune. Malgré leur apparence de chien, les chats sont leur plus proche parent dans les classifications animales.

Cependant, ils ne se contentent pas de fouiller pour obtenir leur nourriture, contrairement à l’opinion populaire, mais chassent occasionnellement des aliments et sont également des chasseurs très habiles. Ils ont une vue pointue et d’excellentes capacités auditives, ce qui les aide lorsqu’ils chassent la nuit, et ils peuvent également courir sur de longues distances sans s’épuiser.

Leur stratégie de chasse consiste en de grandes meutes de 80 animaux ou plus, qui travailleront efficacement ensemble pour isoler leur animal cible et le poursuivre jusqu’à sa mort; généralement un animal malade, très jeune ou âgé. Ils se disputeront ensuite le butin ou se battront pour leur part parmi d’autres prédateurs puissants comme les lions. Il peut également choisir de chasser en petits groupes de 5 à 7 hyènes ou seul. Grâce à ses préférences alimentaires opportunistes et à sa capacité d’adaptation, il fait partie des animaux les plus performants et l’un des grands carnivores les plus communs du continent.

Ils ne sont pas non plus des mangeurs difficiles et peuvent manger des oiseaux et des reptiles, à l’exception des zèbres. Leur régime alimentaire principal sera principalement composé d’animaux pesant plus de 40 livres, y compris des chèvres, des moutons et des bovins. Pour les proies de taille moyenne comme les zèbres, ils ont tendance à chasser en petits groupes de deux à cinq hyènes.

1. Chiens sauvages africains

Cet animal est un prédateur féroce que vous trouverez dans une variété d’habitats en Afrique subsaharienne, y compris les plaines de savane ouvertes et les forêts denses. Comme les zèbres, chaque chien sauvage a son propre motif de tache unique sur son pelage, bien que la plupart d’entre eux aient une queue à pointe blanche pour faciliter leur recherche lors de la chasse. De plus, ils ont quatre orteils sur chaque pied plutôt que les cinq orteils que vous trouverez chez la plupart des chiens, et leurs grandes oreilles rondes font partie de leur apparence distinctive.

Contrairement à la plupart des chasseurs dans leur habitat, ils ont tendance à être hyper carnivores; cela signifie que leur alimentation est composée de plus de 70% de viande. Bien qu’ils préfèrent chasser les antilopes, ils opteront également pour les oiseaux, les rongeurs et les mammifères comme les phacochères, les gnous, les zèbres et les gnous. La taille de la proie détermine sa stratégie de chasse: pour les animaux de petite et moyenne taille comme les zèbres et les antilopes, ils vont se faufiler jusqu’à leur cible, puis l’exécuter tout en mordant ses pattes à plusieurs reprises pour l’affaiblir.

Un chien sauvage a une excellente endurance et une excellente vitesse, car il peut courir jusqu’à 66 kilomètres à l’heure et poursuit sa cible jusqu’à une heure sans s’arrêter. En raison de ces facteurs, les chiens sauvages ont un taux de réussite compris entre 60 et 90% lors de la chasse pour leur mise à mort.

1. Crocodiles du Nil

Les crocodiles du Nil sont notoires chez les humains et les animaux, grâce à leur grande taille et à leurs capacités d’adaptation élevées. Ils sont parmi les plus grandes espèces de crocodiles, et sont également des prédateurs aquatiques apex; alors que leur régime alimentaire principal se compose de poisson, ils mangeront tout ce qui croise leur chemin, que ce soit des zèbres, des gnous et même des humains.

Leur comportement prédateur peut être difficile à étudier car les crocodiles et leurs homologues apparentés comme les caïmans et les alligators ne mangent pas fréquemment en raison de leur métabolisme lent, et ils utilisent également une stratégie de chasse en embuscade pour attraper leurs proies. Cela signifie que l’observation de leur chasse est accidentelle dans de nombreux cas, car leurs habitats préférés sont les eaux envahies et troubles des lacs, des marécages et des rivières.

Cependant, l’observation à long terme de leurs stratégies révèle une méthode très sophistiquée, car leur structure sociale leur permet d’assumer différents rôles lors de la chasse aux zèbres ou à tout autre animal. Par exemple, les crocodiles les plus grands d’un groupe auront tendance à se rendre dans les parties les plus profondes de l’eau où la proie ne peut pas les voir, tandis qu’un groupe de crocodiles plus agiles et plus petits bloquent toutes les voies d’évacuation que le zèbre peut utiliser. Une autre option consiste à utiliser un gros crocodile pour effrayer la cible, puis deux plus petits qui se cachent dans des itinéraires possibles et qui tendent une embuscade à la cible.

Les zèbres peuvent-ils se défendre des prédateurs ?

En général, les zèbres sont toujours à l’affût du danger surtout lorsqu’ils sont dans leurs troupeaux. Lorsqu’ils sentent la présence d’un prédateur, ils émettent des sons aigus qui agissent comme un système d’alarme pour leur troupeau. Pendant les heures nocturnes où la plupart de leurs prédateurs sont actifs, un zèbre restera toujours éveillé pour surveiller les signes de danger.

Lorsqu’ils sont en danger, les zèbres ont plus qu’assez de stratégies pour se défendre : pousser leur ennemi, mordre et donner des coups de pied. S’ils voient qu’un membre de leur harem est attaqué, ils viendront à sa défense et conjureront le prédateur en formant un cercle autour de lui, ou choisiront de s’enfuir si le danger est important.

Les menaces humaines pour la survie du zèbre

Comme nous l’avons mentionné plus tôt dans l’article, il existe trois sous-espèces du zèbre. Leurs différences résident dans leur répartition géographique, leur comportement social et leurs manteaux. Malgré les contrastes entre les trois, cependant, les humains dans l’ensemble de leur aire d’habitat ont affecté leurs populations de manière significative; dans de nombreux cas, encore plus que les prédateurs relativement peu nombreux du zèbre.

Grâce à la propagation des établissements humains, les humains menacent désormais l’animal par une concurrence croissante pour les ressources, la perte d’habitats et le braconnage. Pour comprendre chaque menace, il est important de connaître certains faits concernant la sous-espèce zébrée et ce qui la rend vulnérable à ces changements.

1. Concurrence avec les pertes de bétail et d’habitat

En raison de l’empiètement humain et de l’expansion agricole, il y a une perte croissante d’habitat pour les zèbres qui affecte finalement leurs populations. Cela est particulièrement évident dans les parties méridionales du continent africain, car les humains élèvent maintenant du bétail et installent des fermes dans des zones auparavant habitées par des zèbres.

Toutes les populations de zèbres ont connu un déclin en raison de ces problèmes, bien que les zèbres de Grévy montrent les effets les plus importants du problème. Alors qu’ils étaient répartis en Afrique de l’Est depuis des centaines d’années, ils sont maintenant confinés dans des zones spécifiques.

Le problème peut sembler trop profond pour être résolu, mais il existe une solution possible qui fonctionne très bien: engager les communautés locales vivant dans les zones d’habitat du zèbre et les impliquer dans les efforts de conservation. La raison de l’augmentation des établissements humains dans ces zones est que les communautés avaient très peu d’incitations ou de raisons pour préserver la faune dans leurs zones, car cela ne leur donnait aucun avantage financier; cependant, sensibiliser les communautés et s’assurer qu’elles tirent profit des animaux les encouragera à les conserver.

1. Changement climatique

Les nombreux effets du réchauffement climatique font des ravages partout dans le monde, et même si la majeure partie est due à diverses activités humaines, les humains et la faune subissent des changements négatifs. En raison de la hausse des températures, de nombreux habitats abritant différents animaux subissent des perturbations et des écosystèmes sont détruits.

En particulier, les habitats de savane dans lesquels vivent les zèbres et leurs prédateurs sont exposés à des risques majeurs de sécheresse, car ces zones reçoivent moins de précipitations annuelles. Les changements dans les régimes pluviométriques ainsi que le surpâturage ont modifié les habitats dans lesquels vit le zèbre, entraînant un déclin important de sa population lorsqu’elle tente de rivaliser avec d’autres animaux pour l’eau et la nourriture.

1. Chasse

Alors que différents zèbres seront confrontés à des menaces différentes, la menace de la chasse affecte particulièrement deux types de zèbres: le zèbre des montagnes et le zèbre des plaines. Le zèbre des plaines a la distribution la plus large car il vit dans toute l’Afrique orientale et australe, tandis que les zèbres de montagne se trouvent en Afrique australe. Le troisième type de zèbre, le zèbre de Grévy, ne se trouve qu’en Afrique de l’Est et ne fait pas face à des menaces de chasse en raison de son faible nombre.

Comme les zèbres de montagne vivent dans des conditions plus difficiles et qu’ils n’ont pas de cornes, ils ne pratiquent pas beaucoup la “chasse aux trophées” comme le fait le zèbre des plaines. Plutôt que des cornes, la qualité de leur peau est ce qui en fait des cibles attrayantes, car de nombreux chasseurs et marchés recherchent des tapis zébrés et d’autres articles mettant en valeur leurs peaux inhabituelles.

Étant donné que la chasse est légale dans de nombreux pays, cela a conduit à l’augmentation du nombre de pavillons de chasse qui offrent des forfaits de chasse comprenant les outils, le transport, les permis, les licences et les frais d’hébergement. Ils réalisent d’importants profits en échangeant des peaux de zèbres et des parties du corps, et encouragent la chasse de ces animaux pour leur peau et leur viande.

Pour réduire le problème, il devrait y avoir une législation et une application stricte des lois concernant les pavillons de chasse et les rendant moins accessibles. De plus, il est important d’augmenter la mise de côté des espaces fonciers spécifiquement pour créer des réserves de zèbres et impliquer les communautés locales.

Menaces humaines importantes pour différentes espèces de zèbres

Conclusion

Les zèbres sont des animaux intelligents qui ont appris à survivre dans leur habitat, mais cela ne les rend pas à l’abri du danger des prédateurs et des humains. Bien qu’ils n’aient pas autant d’ennemis parmi les animaux, les humains constituent une plus grande menace pour leur survie.

FAQ

Quelles sont les différences de poids entre les espèces de zèbres?

Le plus grand des trois est le zèbre de Grévy, pesant jusqu’à 1 000 livres. Le zèbre des plaines est le plus petit, pesant jusqu’à 850 livres, et le zèbre des montagnes est légèrement plus lourd à un maximum de 950 livres.

Quel est le principal prédateur d’un zèbre ?